“你知道的，我良人死了。”庞琢叹了口气，“是第三个死的了，我的姻命贵了三番，庞家觉得我可以嫁宋氏了。”
“我不知道。”都旧风问，“寻到尸身了？”
“说是收到了，没去看。”庞琢幽幽地说，“你说他跑得真是快啊，托生也托在我前面。”
“你说的宋氏，是骑队入城的那一支？”
庞琢咦道：“你消息挺通达的，我才知道不久。”
“知道是哪个小宗吗？”
“陇清宋氏。”
都旧风坐直了：“陇清不是大宗吗？”
“是这么说的。”庞琢从妆奁底抓了一把算筹，“我叫你过来，是要算一下钱，你没忘你在贡山用的是我的私印吧，我马上要做嫁妆单子了……你脸色好奇怪。”
都旧风：“你先给我找个医士。”
冬日天黑得极快，树影憧憧，往窗外看去如一团化不开的浓墨。
庞琢多点了两盏灯，传唤医士的吩咐很快送出屋外，此时她最关心的事就是掰清旧账：“郡城里的医士诊金二石，夜间翻倍，折一百六十钱，我先给你加上。”
“好。”
都旧风拎起一块算筹，长六阔三，在烛下泛着蜜蜡的柔光，在手里转了个圈，筹首刻数，另配五根空筹，显然是一套庞琢的珍爱之物。
也难怪在贡山不断叨叨咕咕，草梗杂根不好使，算不快。
她一手撑着脸，看庞琢做账，十指翻花，变幻无穷，只在账目不明朗的地方出声。
庞琢知道她懂这套，而且算速不慢。
虽说之前没有私交，但也听说都旧风做到厩丞后，乡里那年征收能过定额八成。
庞琢记得是因为那年不是大丰，粮税差额太多时，施压下来，往往会分摊到她这种背靠大姓的富户头上，因此“没交二度”颇叫人惊讶。
打听之下，与牛马苑囿关系密切。农户借取官耕牛，会多增二至四成地租，称为牛租。
庞琢家中有私牛，但占田多，不借官牛也耕不过来。蹊跷之下，她查今年的牛租，没有不同，但是发现私牛被拉去给穷户耕田了。
大怒之下，她盘问佃户，几个佃户居然还表功，说厩丞分配官牛的时候，偷偷与他们告密，如果愿意在官府考核耕牛前出好料精喂，评了上等牛力，来年还给他们借好牛，指好田。
庞琢气得要把他们炖了：“上等牛力是下等的两倍租……不对，”她反应过来，“牛租怎么没涨？”
佃户七嘴八舌，说厩丞私许，多出来的租可以免除，私牛借出来代耕就行了。
“不对！还是不对！搞出这么重的牛租，不怕有罪吗。”
佃户面面相觑，不知道什么意思。
庞琢对官吏考核是有了解的，牛力评比跟厩丞赏罚息息相关，厩丞通常不会搞得特别出色，但凡好上一点，下一次又达不到，就会受罚。
但是她很快知道都旧风是怎么把账目做平的了。
分配给贫户的官牛提前一日圈进干草棚，只给小半刍草料，考核当日又牵到硬地，犁浅步缓，都被评成了下等。
移花接木，牛租减半，以至于无一户弃地。
想要账面不动一个字，需要极为精巧的计算。
等庞琢发现都旧风做的手脚，早过了追究期限，她头一次正视二人庶务水平的差距就是这个时候。
这一次面对自己的钱，庞琢不敢有半丝马虎。
但一路算下来，都旧风十分配合，没有争执推拉，算多算少都说。
瞧她没有赖账的意思，庞琢心下轻松，全然没留意自己顺水推舟把嫁妆规模透了底……
整理完账目，医士还没到，庞琢正要探讨还债期限，不防都旧风突然开口：
“你一直都没想过自己为什么会被嫁出去是么？”
庞琢一愣：“这要怎么想？”
“比如为什么是宋氏。”
“我命贵呀。”
“……”
“你不信？你别不信。”一缕寒意流入，有人进来添炭，庞琢指头顺势绕了个圈，往脚下指，“就说这个丫头，几年前在陆县还很出名，说有龙爬眼，不能视物了。相士来了夸是贵征，遇上贵人才能重新看见，一家就等着贵人，文学掾不行，长史也看不上。后来债主上门，往地上拨了火炭架她去走，她走不下去开始求饶，说能看见呀能看见，从来就没有龙，是家里捕的犄角蛇。”
见都旧风听得无聊，只低头看那女孩头顶的发旋，庞琢双手叠在自己胸前，“跟我怎么比，我良人死了三个。”
直到女孩收拾完灰，垂首出门，都旧风眼神追过去，庞琢不甚关心地问：“你在想什么？”
“你的婚事。”
“要祝贺我吗？”
“可能成不了。”
“为什么？”
烛光在都旧风的脸上轻晃：“庞家先前有一个女儿和高家结亲，是不是？”
“有，但跟我有什么关系？”
“两年前，郡府出任的官员十之六七出自高氏。郡守为了制衡，提拔郭氏，是因为郭氏跟高氏有世仇。提拔庞氏，因为这桩姻亲，你懂吧。”
庞琢眨巴两下眼：“为什么因为这个？”
“有亲戚关系，你们家入仕不至于被高家排挤。”
“那我家就是跟高家一伙的呀。”
“不是。你没发现你们家圈层从经学转为文吏了吗，跟定郡守了，暨氏是铁板钉钉的文吏世家。”
“经学什么文吏，我不看书。”
都旧风沉默了一下：“礼乐教化，章句训诂，是经学。兵法律令，刑名之术，为文吏。”
一听就是让她脑子发胀插不上话的，“用典用不过”的畏惧如芒在背，庞琢连忙打断：“跟我婚事有什么关系？”
都旧风似乎是没想过要解释得这么基本，思忖了一会道：“宋氏是经学世家，陇清宋氏是经学之首，和你们家议婚没这么快，如果谱牒都没查……”
庞琢突然问：“张家是哪方的？”
“经学。”
“连家一定是文吏吧！”
“对。”
庞琢来了精神：“我可听说连晏动作挺快的。”
“他家风不行。”都旧风随口道，“宋氏的试探应该是通过高家传到你这里的，我没猜错？哪一家提的我不知道，但恐怕都是看中郡守失能，想取而代之了。”
庞琢张开的嘴又合上，忍不住道：“有这么多事吗？不能是宋氏听说我命贵……”
都旧风轻轻哼笑。
“所以依你所言，庞家和宋氏的意思不算，还要看郡守和郭家？”
都旧风神思悠远：“还要加一个我。”
“你又怎么了？”
都旧风拨弄了一下算筹，似乎过了一轮推算，才笑了笑：“没什么，趁人之危。你想让命再贵一次的话，可以在我身上花点钱。”
庞琢瞠目结舌。
一时不知道这话太无耻，还是轻易信了她威胁堪比两家，庞琢结结巴巴：“你想干什么？”
“不要这样问。你有选择的，在楼县你就选得很好不是么，你可以用钱决定我干什么。”
“你……我……”
“前三次没选过吧？”
庞琢因为这一句微微怔忪，半晌没说话。
炭烧得发白，都旧风撑着头，只感觉身体越发沉重。
从理账开始，就一直用调息压制不适，到现在昏沉加剧，烛光在眼中重影，已经坐不住了，勉力提气问：“医士来了没有？”
庞琢：“怎么了吗？大约在路上。”茫然接过她的手，惊疑了一声，放下暖手铜壶，转而翻来覆去拿着她的手给自己捂着，又往腰后垫了个软枕，继续说，“你先别捣乱，我肯定还要看看，不知道结亲的是哪位公子，万一，嗯，我不喜欢，你再来我这里说话。”
说到“不喜欢”的时候，别开生面有一股新奇劲，她暗自兴奋。
见都旧风眼睛都合上了，庞琢拽了一下她：“就这么困？”往上摸到她腕子，汗湿透衫，“热成这样还睡得着？醒醒。”
都旧风已然陷在座里不言不语。
庞琢察觉出不对了，起身摸到她脖子，往下拉，通红一片，愣了一下，把都旧风闹醒，看她迷迷蒙蒙，庞琢嫌弃地碎碎念道：“你有点太不讲究了，穿这么烂，怪不得乡里都愤愤不平觉着能取而代之，你就没个少君样子，怎么说着话就突然开始睡觉呢。”
空中只剩一声逸散的痛苦低吟。
“你真是，”都旧风每说几个字就要缓一下换气，“一点心没有啊。”
作者有话说
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第34章 分析
