水气氤氲，加之又站在一侧侍奉，绿珠并不能窥见言婉的神色，只见言婉用左手轻轻摩挲着右腕处那道狰狞可怖、森然见骨的疤痕。其实上元节那日为言婉沐浴更衣，绿珠就注意到了言婉手上这处伤疤。平日，言婉总会套上一串手链来遮掩这道伤疤。但每每到了沐浴之时，既失了饰物的遮掩，又在这氤氲水汽的映衬之下，这处伤疤就显得格外的触目惊心，而言婉对待这道伤疤的态度则只能用诡异来形容。言婉似乎不仅不嫌弃它的丑陋可怖，竟是十分的着迷，那一遍又一遍不厌其烦摩挲它的样子简直像着了魔一样，眼神迷离，动作温柔而亲昵，犹如在抚摸情人一般，也不说话，就只是这么一遍又一遍地摩挲，直把绿珠看得毛骨悚然。
言婉已经及笄，加之身份特殊，莫说安国公父子不能随意和她举止亲密，就连母亲和长嫂婆媳二人也不好再同她十分亲密。而言婉的贴身丫环目前就只有绿珠一人，所以阖府上下，除了绿珠，竟无第二人知道这个秘密。绿珠几次都想要问，但一看言婉那近乎魔怔的神色，又不敢贸然开口。而这会子言婉已经摩挲那疤痕将近半个时辰了，桶里的水都快要凉了。
绿珠终于忍不住问道：“郡主，你回京的时候到底都发生了些什么呀？”
木桶之中的人停止了动作，喃喃重复到“发生了什么？”仿佛连她自己也不能理解。
是啊，她这一路到底都发生了什么？除了父兄之外，这一路上的险恶，她再不曾向第三人提及。而其中的细枝末节，便连父兄，她也守口如瓶，因为那是独属于她和客哥两人之间的秘密。
言婉忽然道：“海啸的时候，木兰长舟倾覆了，我和二公子在海上漂流了七天七夜。”
“啊！”绿珠不禁惊呼出声，这是她第一次听言婉提起那件事的细节。绿珠无法想象两人竟然能够在苍茫大海之上漂流七天七夜而活下来，“郡主，你在海上都遇见了什么呀？”
言婉垂眸，神色复杂地凝视着右腕处那道触目惊心的疤痕，许久，才长叹了一口气，道：“遇见了仙境。”那七天七夜是迄今为止她一生中最仿徨无助的时刻，却也是最美妙幸福的时刻。天海之间，除了她和客哥，再无第三人，也没有了那些所谓的家族责任、倾轧争斗，只有和心爱之人朝夕相对的温柔静好岁月。原来，到了这一刻，她还是对那些回忆恋恋不舍。
从甜蜜的回忆中抽离出来之后，言婉话锋一转，问道：“绿珠，你是不是还想问红玉去了哪里？”
绿珠执着水瓢的手失了准头，水瓢里的水溅了一些在言婉脸上，绿珠直吓得魂飞魄散，放下了水瓢，抓起一旁的浴巾就要为言婉擦拭。言婉却一把抓住绿珠的手，摇头道：“不必了。”沉默了一会儿，言婉才道：“绿珠，你其实很想知道红玉的下落吧。”
绿珠有些惊慌失措，喃喃道：“郡主……”的确，她很想知道胞妹红玉的下落。可是，对于那些事情，郡主不说，她便不能问，这是作为一个下人应该恪守的本分。言婉一行久久不归，更与府中断了联系，她在为郡主担心的同时也时时牵挂着那个顽皮不懂事的胞妹。上元节那天，郡主突然回来了，她很高兴，但是红玉在哪里了？可是，郡主一直不提，她也就一直不问，既是不该，也是不敢，怕听见什么自己不愿听见的。
言婉道：“不必担心红玉。在回京的路上，遇到一些麻烦，红玉受了点伤，寄居在一户农家休养。她现在很安全也很好，有一个很厉害的大夫在照顾她。”
听见言婉说出这番话，绿珠那颗高悬了许久的心终于落了地，眼里已是一片水汽迷蒙，“知道那丫头没事就好。”
言婉在心中暗暗下了一个决定，眼神坚定，平静道：“绿珠，为我穿衣。我要去书房见父亲！”
言婉穿了一双蜀锦绣鞋，落地无声，一直堪堪走到安国公言禹的书房门前才停住了脚步。屋内交谈之人显然极为专注，竟然丝毫没有察觉到有人来了。此时正值冬末春初之际，虽是白昼，天气也仍旧寒凉，加之穿堂风一过，寒意更甚，言婉不禁拢了拢身上的披风，静静听着父母和兄嫂之间的对话。
兄长道：“这元家二小姐这般绝色，只怕太子已经动心了。”
嫂嫂却道：“夫君此言差矣。那日妾进宫去探望母后，无意间听见皇兄身边的宫人议论此事。恐怕，皇兄很早以前就动心了。”
母亲惊呼道：“我儿，此言当真？”
嫂嫂道：“母亲，说这话的人乃是皇兄身边的近侍，不会有错的。早在婉儿妹妹去清江里之前，皇兄就见过那元家二小姐了。”
“哎...”父亲一声长叹，“难怪当初婉儿及笄的时候，太子殿下执意不肯完婚。”
“什么？”这次惊讶不已的却是兄嫂。
父亲解释道：“两年前，婉儿行及笄礼的时候，我和你们母亲就进宫同陛下和娘娘商议过这件事。但是，陛下婉言拒绝了，并表示希望我们能够主动把婉儿送去清江里萧氏修习礼仪，以期婉儿来日可以成为比肩开国皇后的一代贤后。可是去年千秋宴上，娘娘曾隐晦地告诉过我，当初陛下之所以这样做，其实是因为太子殿下不愿意。”
“吱！”书房的门突然被人从外面推开了。当屋内的人看清楚来人之后都异口同声地惊呼道：“婉儿！”
言婉披着一件滚边镶狐狸毛的雪色披风，一头如云乌发被风帽兜头罩住了。她沉默地低着头，乌黑而浓密的长睫毛像两把小扇子遮住了眼底的情绪，只露出一个倔强而精致的鼻尖。许久，她才慢慢抬起头来，随着这一动作，风帽从头上滑落下来。她一一看向屋内的父母兄嫂，但所有人在她投来目光之时都微微别过脸去，似乎不忍心瞧见她眼中深深的哀痛。
言婉一字一顿地说：“原来，所谓的一年之期不过是一个幌子。原来，不是我不够好，而是太子属意的根本就另有其人！”
兄长言回有些慌张地说：“婉儿，不是的！”
言婉却一声冷笑道：“事到如今，难道兄长还要瞒着我吗？难道兄长当真忍心婉儿成为全长安城里的笑柄？”
无论在宫中还是国公府内，言婉都受尽宠爱，何曾像此时这样伤心失态过，父母兄嫂无不心疼不已。
安国公夫人心疼道：“婉儿，你先莫要伤心，听母亲说一句。镇恶郎虽然素来性情刚烈冷毅，但你们毕竟是打小一起长大的，十几年的情分不是旁人可以比得了的。事情之所以闹到眼下这个局面，不过是因为你们俩分开太久，生了嫌隙，而他又年轻气盛，才让旁人有机可乘。母亲知道，你自幼身份尊贵，又受尽宠爱，所以比起旁人格外的自尊自重，但他毕竟是太子，来日的君王。若是你肯放下身段，诚心实意地当面向他解释清楚，他必定会回心转意的。你莫要忘记了，当年娘娘生下他之后就身子不好，可是母亲一手把他带大的。他的秉性心思，母亲还是了解的。”
言婉眼里有淡淡的悲哀，“母亲，就像您所说的，他是当今的太子，来日的君王，早不是当年那个在您怀里吃奶的镇恶郎了。”
“婉儿？”长公主一愣。
言婉道：“母亲，事到如今，并不是我愿不愿意嫁的问题，而是太子根本就不愿意娶！当年明明是太子执意不肯娶，甚至不惜违拗陛下和娘娘。为何绿珠一行一回到长安，东宫就巴巴地要传我入宫了？您和父亲把这件事挡下来了，坊间却传出我和萧二公子私奔的谣言。等到上元节那日，我和二公子出现在了众人面前，不正是如他所愿了么？他为何反而冷淡起来了？坊间为什么又流传出了他同元家二小姐的谣言？这一切难道还不够明白吗？”
言回惊道：“婉儿，你的意思是坊间关于你和萧二公子的谣言都是出自东宫？而太子和元家二小姐的谣言也是东宫自己放出来的？”
安国公夫人一声断喝，道：“不可能！镇恶郎绝不会这么做！他是被我奶大的，疼爱的你心不下回儿，他绝不会做出这样伤害你的事情来！”
言婉道：“母亲，你好糊涂，他早就不是当年那个疼爱女儿的镇恶哥了。”
言回亦道：“婉儿，即便太子殿下不愿意这桩婚事，也断不至于如此伤害你。”
一直没有说话的安国公终于开口道：“回儿，你到底不如你妹妹通透啊。”
“父亲？”言回怔然地看向父亲安国公。
安国公道：“婉儿，没想到你竟然看得这么清楚。只是可惜了，你终究只是一个女孩儿。
”
就在众人沉默不语的时候，国公府的大管家进来通传江夏侯府的大公子萧汨求见。
安国公问道：“江夏侯府的大公子可说了是何事？”
大管家摇摇头，“江夏侯府的大公子并未详说，只说是有要事，请老爷务必一见。老奴瞧着，江夏侯府的大公子虽然言谈举止之间一片镇静，但眉宇之间隐隐有焦灼之色。”
安国公蹙了一下眉，道：“还真是多事之秋呀。回儿，你同我一起出去见一见江夏侯府的大公子。夫人和媳妇就留在这里陪着婉儿吧。”
家中主事的男人走了之后，书房内的气氛一时之间变得有些尴尬微妙起来。
安国公夫人刚想宽慰女儿，便被媳妇儿制止了，媳妇儿轻轻朝安国公夫人摇了摇头。而言婉亦开口道：“江夏侯府这时候来人，只怕不简单。我们国公府的清静日子不多了。母亲，且让我们都清静一会子吧。”言婉说话的声音冰冷如斯，让婆媳二人俱是一愣。
