言婉回到宫宴上，萧思思眼圈儿还泛着红，萧行之却一副若无其事的样子。言婉不由得气乐了，他这个小叔子真是和他的二哥，自己的夫君很不一样呢。
言婉夹了一块桂花鱼放到思思碗里。思思抬起头来，这才发现言婉已经回来了，张了樱桃小嘴，“嫂嫂。”
言婉轻点了下头，“刚才可有什么新奇好玩的歌舞百戏？”听着是在问池子里的表演，但是言婉问话时不动声色地看了一眼旁边的萧行之。
思思何等早慧，立即答道：“没有，都是些寻常把戏。”
姑嫂二人正说话间，一个尖利的嗓子响起，“这萧家三郎年纪也不小了吧，怎么还和我们女眷坐在一桌呀。”
说话的不是别个，正是贵嫔苏妙儿的胞妹——苏妍儿。
言婉顿觉头大如斗，每回在宴会上遇见这个苏家二小姐都会被她找茬。如今苏妙儿都做到贵嫔了，有什么心结都该解开了，怎么这个苏二小姐还抓着她不放。这是言婉沉寂一年之后，首次参加宫宴，她本不愿多生是非，但事关萧行之，她却不得不回护。
言婉还没开口，一个公鸭嗓的妇人声音就响起了,“萧家三郎个子虽高，可我记得他与我家二郎年纪相仿，今年也不过十三四岁。我大胤民风开放，并不拘泥于男女之防，一个十三四岁的男孩儿也能让苏二小姐避如蛇蝎？不知道的还以为苏二小姐是那起没见过世面的小吏之女。”
言婉侧目，这公鸭嗓妇人正是皇帝后宫里尉迟夫人的母亲，尉迟大将军的夫人。
尉迟繁栀，光耀元年，因美貌被姬承礼聘入宫，封夫人，正一品，位居三夫人之第二位。
苏妙儿当年和尉迟繁栀一起入宫，当时虽也被封为正一品，但却是贵人，位居三夫人中的末位，在尉迟繁栀之下。如今后位空悬，苏妙儿已经被晋为贵嫔，位同副后，是皇帝后宫中实权第一人。而尉迟繁栀还在夫人位上未动，尉迟夫人自是不高兴苏贵嫔及其背后的苏家，若不是皇帝一向治理后宫甚严，只怕两家已经斗起来了。
苏妍儿自是不肯吃亏，讥讽道：“我当是哪家的公鸭在叫呢，原来是尉迟夫人呀。”
长安城中都知道尉迟夫人是个公鸭嗓，但她是将军夫人，又有谁敢当面笑话她。众人听到苏妍儿这话都忍不住窃笑起来。
尉迟夫人怒火窜起来，斥道：“苏贵嫔就是这样教育自家亲妹子的吗？一个未出阁的女孩儿竟然这般目无尊长，口出恶言！”
苏妍儿也反唇相讥道：“尉迟夫人既然自称长辈，就更应该懂得自尊自爱，这样倚老卖老，可别教坏了宫里的那位尉迟夫人。”
“你！”尉迟夫人扬起手，似乎作势就要打，连言婉见了也不禁咋舌。
关于这位尉迟夫人，不管是未出阁前，还是嫁人后，在帝都名流女眷的宴会上，言婉总是少不了打照面的。她知道，尉迟夫人是将门出身，后来又嫁了尉迟将军，自是较寻常夫人多出了几分豪气，但她没想到尉迟夫人竟然敢当众打苏妍儿。
抛开当朝贵嫔亲妹这个身份，苏妙儿作为凉州侯府嫡出二小姐，即便是皇室中人也不敢随意动她。
“尉迟夫人。”一个虽然年轻，却带着一种威压之势的女声响起。这不怒自威的正是当朝贵嫔苏妙儿。
苏妍儿见到胞姐，喜形于色，一脸得意地看向尉迟夫人。
尉迟夫人虽是不悦，却碍于苏妙儿的身份，也只能低头行礼道：“贵嫔。”
众人都以为苏妙儿会责难尉迟夫人，没想到苏妙儿却是笑道：“小妹年纪尚轻，还请夫人莫要和小辈计较，我定会好好教导她。”
苏妍儿瞠目结舌道：“姐姐？”
不止苏妍儿，连言婉也很是意外。
见苏妙儿如此谦恭有礼，尉迟夫人也不好再发作。原本剑拔弩张的局势，就被苏妙儿用一句话化解了。
化解了这一场纷争后，苏妙儿却转头向言婉道：“侯夫人，不知可否移步，和本宫一叙。”虽是请求，但话里的语气却是不容拒绝的。
言婉点头，跟随苏妙儿步入一闲亭中。
苏妙儿上下打量了言婉一番后，才道：“你与从前很是不同了。”
言婉莞尔，“士别三日当刮目相待。贵嫔也与未出阁时，大不相同了。”
苏妙儿感慨道：“我入宫不过三年，但未嫁时的日子竟像是前世一样。”
感叹的何止苏妙儿，言婉也是唏嘘不已，可她和苏妙儿从来就不是朋友，更不知道苏妙儿邀她一叙目的何在，所以她但笑不语，并不表态。
苏妙儿主动提起从前的旧事，“以前我同你不和，连带着妍儿也为我抱不平，总找你的麻烦。”
言婉却道：“我可没有同你闹不和，从来都是你挑事。”
苏妙儿假意微嗔，“你还是同从前一样，看起来贤淑温良，其实一点亏都不肯吃。”转眼间，苏妙儿眼中又添了几分愁绪，“从前我以为今上和你有婚约，又和你青梅竹马，十分嫉恨你，处处给你使绊子，一直到……”说到这里，苏妙儿也停顿了下，“今上不顾先皇和太后的阻挠，一意孤行地要迎娶当时还是定西侯府小姐的元后。那时候我对你的敌意就渐渐消减了。后来今上登基，十里红妆，江山为聘，迎娶元后。元后一入宫便宠冠六宫。而你……”
苏妙儿看着言婉的眼中却有怜惜，“你所嫁之人的心上人是谁，只怕整个长安城无人不知。当初你三朝回门，恰好撞上今上迎娶元后入宫。听说侯爷闻讯，伤心不已，竟当街呕血，坠马。那时候我还未入宫，在家中听见这事时，便再也不嫉恨你了，只觉得同病相怜，不过都是可怜人罢了。”
言婉怔住，她原以为萧白和元后两情相悦的事情，虽然所知者众，但是萧白因为元后入宫呕血坠马一事，外界并不知情。没想到……
苏妙儿见言婉此刻神情，不禁感叹道：“你以为这些都是秘辛？这天下没有不透风的墙，何况你我身在的是帝都。能在这帝都活下来的，即便街上的贩夫走卒也都是人精，这种事情只要被人看见了，被那好事者一传，还不是人尽皆知。”
见言婉黯然，苏妙儿自嘲道：“其实我也不比你好多少。那时候坊间都传我痴恋陛下，嫉恨元后入宫，得了失心疯。”
言婉咋舌。
苏妙儿皱眉，“怎么，你没听过这个传闻？”
言婉摇头，“当时我刚嫁入侯府。成婚当晚，我的公爹——老侯爷就去世了。我三朝回门又发生那样的事情。后来，侯爷更是一蹶不振，缠绵病榻多时。我自己的烂摊子还收拾不过来，哪里有闲心看你的笑话。”
“没想到，真是没想到。你我相争多年，竟都给他人做了嫁衣裳。”苏妙儿忽地笑起来，笑到最后，眼里竟然一片湿润。
言婉见此，心中也是感叹，俱是可怜人罢了，忍不住劝慰道：“如今后位空悬，你已是贵嫔，也算一偿宿愿了。”
“你以为我是觊觎那个位子吗？”苏妙儿回眸，已是泪光盈盈，眼中却自有一股骄傲，“不怕你笑话，我打小就倾慕今上，我苏妙儿所求的不是这贵嫔的分位，甚至不是皇后之位，不过是一人心而已。”
言婉恻隐，“贵嫔，何必这样自苦。”
苏妙儿却反问道：“你呢？”
言婉莫名其妙，“我？”
“你可曾像我这样倾慕过今上？”
言婉苦笑摇头，看来她这辈子都不可能和姬承彻底撇清关系了。也是，毕竟是有过婚约的，自是与旁人不同。
苏妙儿激将道：“怎么，怕说出来丢脸？我的丢人事可都向你和盘托出了。”
言婉苦笑道：“你不必激将我。既然你都这样说了，那我也不藏着掖着了。”
苏妙儿兴致大好地看着言婉。
言婉淡淡道：“我从未倾慕过陛下。”
“什么？”苏妙儿大惊，似乎并不相信。
言婉娓娓道：“不管你信与不信，这都是我的心里话。我很小就知道自己将来是要嫁给今上的，也确实同今上青梅竹马。若说对今上完全没有感情，那是假话。人非草木孰能无情。何况，与我一起长大的是太子，大胤未来的主人。可是，那种感情却绝不是爱情。或许……”
“或许什么？”苏妙儿好奇到。
言婉笑道：“如果再多给我一点时间，如果没有发生后来那些事情，那种感情会在岁月的催生中，逐渐转变为爱情。”
“难怪大家都说你面热心冷。”苏妍儿由衷道：“不过你却很幸运，还来不及爱上他。那侯爷呢，你的夫君——江夏侯对你来说又算什么？也是随分从时吗？”
言婉摇头，笃定道：“不。我的夫君是我这一生的情之所钟，心之所系。”
苏妙儿怔住，许久后才感慨道：“你还是真是叫我意外。”
“是什么叫贵嫔意外？”一道中气十足的威严男声在身后响起。
言婉和苏妙儿俱是一惊。两人转过身，来人不是别个，正是皇帝姬承。
