两人寻了步入一间古色古香的茶肆，择座而憩。
周遭静谧，能听见针落地的声响，唯有那陶制提梁壶悠悠地吐着温热的气息，咕噜噜的声响在这静默中显得格外清晰，仿佛是时间轻轻的脚步，在这方寸之间徘徊。
苏确的目光在烟晚脸上徘徊许久，终于下定决心，一字一句，缓缓道出心中的请求。
于他而言，烟晚不仅是儿时的玩伴，更是那段纯真岁月中不可或缺的存在。
于烟晚而言，苏确的婚礼，喻家自然责无旁贷。
毕竟，在喻家初抵临安之际，是苏家率先伸出了友谊之手，这份恩情，喻家夫妇铭记于心。
尽管两家子女的婚事让关系略显微妙，但那份深厚的友情并未因此断裂。
然而，烟晚心中并不渴望参与。
烟晚思绪纷飞，忆起往昔苏伯父苏伯母待她如亲生女儿般的温情。
内心几番挣扎后，她轻轻颔首，应允了苏确的请求。
那一刻，苏确的脸庞仿佛盛开的花朵，绽放出久违的笑容，那笑容里既有释然，也有对烟晚理解的感激。
提梁壶中的茶水依旧沸腾，二人却再无言。
苏确与章霜儿的婚礼，虽锣鼓喧天，热闹非凡，却难掩其背后的凄凉。
苏确领着迎亲队伍返回苏府，面庞上未见丝毫笑意，恍若魂魄离体，目光空洞，被无形的枷锁紧紧束缚，难以从这桩婚事的重负中解脱。
苏府上下，忙于接待宾客，苏大人夫妇二人的笑容也如强颜欢笑，犹如戏台木偶。
宾客稀疏，除了喻家人、严暮云、赵雨晴、叶清予及苏家的亲戚，再无旁人。
此情此景，一场喜事无人共鸣。
席面比较简单，座中众人各怀心思。
烟晚为雨晴姐姐添菜， “雨晴姐姐，此菜甚佳，你尝尝。”
她的眼神中满是期待，期盼这佳肴能让赵雨晴消气一些。
赵雨晴望着烟晚那憨态可掬的模样，无奈摇头，“我本与暮云言明，无论如何也不会来此婚礼。谁想到你却执意要来，还要拉上我。”
她的语气中既有责备，也有宠溺。
烟晚撒娇道，“雨晴姐姐最疼我了，对不对？”
她的笑容如同春日暖阳，温暖明媚，令人无法抗拒。
赵雨晴一向对烟晚无可奈何，被她逗得笑出声来，心中的怒气瞬间烟消云散。
赵雨晴拿起筷子，夹起烟晚为她推荐的菜肴，细细品味，“我知道，你是因苏家昔日之恩。”她心中明了，“你便是如此，心怀感恩，现如今又添了一个心软的心性。”
她的眼神中既有理解，也有担忧。
隔壁席面的叶清予远远似是看着烟晚。
烟晚与他对视一眼，轻轻点头示意。
赵雨晴望着二人，“这叶家哥儿也是你叫来的吧。”
她的语气中透露出一丝揣测， “近来，你们二人似乎走得很近？”
赵雨晴的语气让烟晚略感琢磨不透。
烟晚心中不知该如何作答。
但她还是轻声回应，“在边关时，整天在一起自然熟络起来。”
“我看他的心思可没这么简单。”赵雨晴洞察一切，“以叶清予的脾气秉性，别说与他无关的苏家，就算是素来交好的世家也只有在他不得不来的时候，他才会凑这个热闹。”
赵雨晴猜到，若不是烟晚开口，叶清予是断不会来此的。
烟晚一副装傻的模样。
赵雨晴并未点破叶清予对烟晚的心思，“叶清予乃是临安城中最受追捧的男子。倾慕他的女子又岂止这些世家大族之女。你最好还是少与他来往。”
她的语气中满是担忧与劝告。
烟晚端着碗的手僵在半空，心中疑惑不解。
为何雨晴姐姐要如此说？
或许是不愿她受到伤害吧。
烟晚点了点头，“我对他并无他念，只是朋友。”
赵雨晴听罢松了口气，“我并无他意，只是觉得叶清予并非你的良配。”
她的语气中既有劝诫也有关心。
烟晚听罢心中的疑惑顿时烟消云散，露出了一个安心的笑容。
苏确与章霜儿大婚之后，临安城簪缨门第间，传言便如柳絮一般躲不掉，满城皆是。
暮光茶肆之中，烟晚悠然自得，品着香茗，等着寻芳。
此时寻芳正在排队采买，城东干果铺子推出新干果点心，香气四溢，引得门前人山人海，去晚一步，便可能错失这难得的美味。
烟晚手持茶杯，轻轻摩挲着杯沿，目光穿过熙熙攘攘的人群，投向窗外热闹非凡的街道。
她心中惬意，犹如秋日暖阳温柔地拂过心田。
茶肆内，茶香与点心香交织，营造出温馨恬静的氛围。
烟晚的目光缓缓扫过窗外街道的每一处细节。
她看见一位老妪正用颤抖的手小心翼翼地斟茶，一位书生则低头沉浸在书卷之中，仿佛整个世界都与他无关。
她轻啜一口茶，让清香在口中缓缓流淌。
突然，茶肆小房间的门被一股蛮力猛然推开，宛如狂风骤至，瞬间打破了周遭的宁静。
寻芳一脸气鼓鼓的模样，头发乱糟糟。
她双腿大力跺着地面，带着一股不容小觑的气势走了进来，径直在烟晚面前坐下。
烟晚瞪大了双眼，一脸不可思议地看着她，嘴角勾起一抹抿着嘴的笑，随即给她倒了杯茶，“是谁，把我们寻芳气成这样？”
“姑娘还笑得出来！”寻芳皱着双眉，嘴巴一瘪，仿佛受到了莫大的委屈。
烟晚看着寻芳这副模样，努力收敛着笑容，眼神中却有着关切。
这时，门外传来了一个低沉而有力的声音，“她在干果铺子和冯大人家里的家仆打了起来。”
烟晚闻言，连忙回头望去，只见严暮云站在门口，她赶忙起身行礼。
严暮云见状，也就进了门，坐在了烟晚的位子上。
“打了起来？”烟晚一脸疑惑，她看着寻芳那乱蓬蓬的头发，的确像是刚和谁撕扯过的样子。
“冯大人家？”她看了看严暮云，又看了看寻芳，试图从两人身上找出答案。
寻芳似乎什么都不打算说，倒是严暮云开了口。
他缓缓道：“苏确的婚礼之后，这城里又起了一些关于你的传言。寻芳刚好听见冯家的下人在嚼舌根，一时气愤不过就吵了起来，吵得凶了便动了手。”
寻芳一脸委屈地解释道：“还不都是因为姑娘你。你说要念在过往苏伯母一直待你很好的份上，一定要替苏家撑场面。如今，好人倒成了全城的笑柄。这些烂嘴的人都在说苏家宁可要一个被抄家的章家女，也不肯娶姑娘你，还说姑娘你倒贴去参加婚礼。”
烟晚知道寻芳是因为她才如此鸣不平，便安慰道：“好寻芳，你知道的，我素来最无视这些言谈。嘴长在别人身上管不了，可你起了争执，身子却是自己的。”
严暮云摆了摆手，“这事儿也怪不得寻芳。她言明这城中世家大族个个为了避嫌不接苏家的帖子，唯有她家姑娘撑了场面。可冯家的下人不依不饶，抓着寻芳说乡野丫头就是乡野丫头，给了富贵却只会做那些上不了台面的事情。这才激怒了寻芳。”
“要不是今日严家公子看到了替我解围，我今天可能要跟她打去官府了。”寻芳叹了口气说道。
烟晚听寻芳说了事情前因后果之后心中一暖感激地看向严暮云，“多谢相助。”
她连忙言谢。
“无妨，无妨，于我而言不过举手之劳。”国公府的人出手管了此事无人敢言他。“只是我有一事不明你一向嫉恶如仇为何又应了苏家的请求？眼下自己却落了嘲笑还无法辩驳。”
严暮云目光深邃地看着烟晚缓缓问道。
烟晚双眸凝视着严暮云缓缓地说：“喻家当初遭难举家前往西北，全因我睚眦必报。这些事情桩桩件件教会了我与其树敌不如互相扶持。既在这皇城根下讨生活又何苦你记我一仇我记你一错？谁是谁非又怎能说得清？而且…这些年我看到边关战事连连，官家除掉章家毒瘤为的不就是安内吗？若我们自己就画楚河，分你我，尔虞我诈拧不成一股绳，那让官家的心血岂不东流？如今的世道，世家大族若做不到抱薪取暖,至少…也要做到别人的危墙我们不再去推一把了。”
严暮云于归府路上。
夕阳余晖穿云裂隙，斑驳光影轻抚其肩，似连那抹温柔日光亦对喻烟晚肺腑之言投以赞许之瞥。
世人眼中，喻家女不过乡野丫头，举止难登大雅。
然于这繁华喧嚣之临安城，独她慧眼识珠，看透世态炎凉，既情深意重，又不失大局之识。
此间思量，严暮云愈感喻烟晚已非昔日，其蜕变之显著，令人刮目相看。
官家与贵妃对她的偏爱，非无因而至。
雨晴在家中也常对严暮云讲：此变幻莫测之世，得一人风雨同舟，坚守信义，实属难能可贵，它朝若她生变故，愿将一切托付给晚儿。
思绪至此，严暮云不觉已至府门，轻推沉重木门，家中温馨气息扑面而来。
这一年，时光如织，步履匆匆在岁月的长廊里回响，却也平稳前行。
转眼间，秋冬的凉意已被春风悄然带走，大筞国迎来了一年一度的花朝节。
今时不同往日，大筞国兴建了水军。
官家为了庆祝这一盛事，特别开放了皇家园林——金明池，让全城百姓都能亲眼目睹水军的英姿。
金明池的前夜，月光如水，洒满了整个园林。
官家邀请文武百官及其家眷，一同来到金明池，为即将到来的花朝节祈福。
