见鬼的大雪天，一连下了整整两个月。

王畿北部边陲的兵寨被接连压得塌了三座，营地上横陈着白天罪奴们一路拖来的木材，不过一夜，粗壮的木头已有半截埋在了新雪里。

雪在这一夜将尽时终于停了。

一个兵走到野地里放水，忽察觉背后有簌簌的声响和热浪，他困顿地转头看了一眼。

登时魂飞魄散。

熊熊的火光自最东头的一间奴隶帐中蔓延，火势渐大，顷刻间火星子已经落在相隔不远的主帐上，气势汹汹地烧了起来。

“---起火了！！”

奴隶帐中，姜潼一口鲜血喷出。

他颤抖着抬手，轻轻遮在小黎死不瞑目的双眼上，这具年轻的身体伤痕遍布，黥纹从他的脖颈处蔓延向下，停在心口的位置。曾经精壮的肌肉只剩了皮包骨，他的下身，还残留着兵痞发泄后泥泞的痕迹。

施暴者就倒在一边地上，一根金簪精准插在兵痞脖颈的气道里。

血污喷溅了一地，已经干了。

姜潼指风击向帐外的火把，那火焰立刻高涨，毒蛇一般蚕食起帐布。

他眸中印着火光，无声大笑起来，笑到浑身战栗。

三千里啊。小黎驮着他走了三千里，藏了一件旧冬衣，只舍得在夜里偷偷拿来给他盖，生怕他毒伤交加，死在北疆的雪夜。

还怕他存了死志，夜夜只有紧握着他的双手才敢入眠。

“有朝一日，主子带我回南边，回主子的家乡去，在湖边搭个茅屋，种田放牛也好，当垆卖酒也好，主子做什么都能做好……做什么都好。”

姜潼缓缓抬起身，迟缓地将身上那件旧冬衣脱下，盖在小黎已经僵硬的身体上，又从自己手上取下一块温润的玉石扳指，轻轻套在尸体干瘦的手指上。

背后的烈火已经烧穿了这一间奴隶帐，帐外传来噪杂的呼喊和凄厉的哀嚎。

他恍若未闻，掀开摇摇欲坠的帐门，门外北风呼啸，脚踩在作响的厚雪中，满眼火光。姜潼只着单衣走在风雪中，身边是或奔逃或救火的兵与奴隶，有人撞过他，有人怒吼着。

原来北疆的夜这么刺骨。

姜潼微微垂眸，看着自己染满鲜血的双手，血透过指尖，落在雪地上。

他动作迟缓地翻过掌，让十指立在刀风中，冷冽干燥的气流穿过指隙。

下一刻，萦绕在姜潼周身的风忽然凝滞了，他闭目，一股强劲的真气从他手中打出，边陲营地里发出一阵如雪崩似的闷响，而后所有营帐和木寨纷纷倒塌，火势骤然变大，火舌卷着布匹、木材和人的躯体迅速吞噬蔓延。

姜潼口鼻流出暗红的腥血，仰面倒下。

他看见夜空中的半轮月和闪烁星辰。

北风凄厉，卷着冻雪渣在苍茫的荒原上肆虐，凡刮在人身上，都似刀割针刺一般难以忍受。

一队披甲执锐的兵马乘风雪疾行，整肃的铜甲在夜色里泛出一片寒光，无声朝东面而去。

“主上，翻过此坡，前面便是王畿边境，邢驿。”侍从驱马上前，朝领头一人拱手道。

远方的天际露出一线鱼白，闻骁推开面上护具，露出年轻而锋利的眉目，他身后，一张“燕”字大旗迎风招展。

季州犹豫道：“按照规制，我们不能从此越境。”

闻骁嗤笑一声，挂在腰间的大刀推出半截又“噌”地合上：“山戎犯边，我为大晋清扫边陲野狗，就算是不慎越境……”

他一夹马腹，凌空打了一个口哨：“那也是不得已的事，只能请天子多包涵了！”

话音落，他人与马已经在五里之外。随意束起的长发随动势扬起，渐亮的天光染上他的发和盔甲，折出一道华光。

身后骑兵皆无言跟上，翻过雪坡，却见闻骁停在一边，凝视着远方的兵驿。

季州纳罕：“怎么不走了——”

赶来的众人顺着闻骁的目光望去，不由得失声惊叫起来：“好大的火！”

只见火光自燕山脚下的边陲小驿冲上天际，灰烟漫天，此山离邢驿还有一段距离，然而焦味已能闻见。

“王畿的废物兵怎么还能给自己烧起来？大雪天烤火烤睡过去了？”

“邢驿往北十里就是河，他们的人呢？怎么放任烧的恁大！”

闻骁目光冷下来，嘴角的笑却没收：“你们怕天子怪罪，喏，现成的由头送上门来了。”

“咱们‘勤王’去！”

他一催马，兵将相随，朝坡下俯冲而去，马蹄扬起雪泥，兵甲碰撞声搅碎北疆的寂静。

邢驿本是前哨驿站，军士奴隶人数并不多，大多是流放的罪奴和受罚的兵丁才会被安置在此处。众人在邢驿百步外勒马，个个惊愕地说不出话来。

原先沿谷地散开而设的军帐大约有十余座，此时已经尽成焦土，营地的寂静中还混杂着一两声痛苦的呻吟，大多数人火起之时还在睡梦之中，死在了焚烧的毒烟下。

这一幕仿佛人间炼狱。

火势随着布料木材的烧尽渐渐减弱。

“这……难道是敌袭？”季州呐呐道。

燕国的军将们没料到如此惨状，皆瞠目心惊。

“先救火。”闻骁下令，“看看还有多少活人。”

他翻身下马，将头盔摘下，抛给了身后的季州，用护腕抹去额间的汗珠，自己大步走入火场，原先轻佻的神色完全冷肃下来。

他蹲下捡起一片焦布细细打量。

忽有人大声喊叫：“这里还有活的！有十来个奴隶！”

闻骁抬眸看去，就见一群衣衫褴褛，被冻得瑟瑟发抖的奴隶被从东北角的雪地里赶了出来，大半数都是女奴，为首一个老妪带着众人朝闻骁跪下，涕泪横流地求饶：“军爷！半夜火起，天神降怒，烧了一整夜，我们，我们皆是刚来此地的罪奴，因昨夜受罚被赶出帐子，这才逃过一劫……”

“既然都活着为何不救火？”季州问。

老妪老泪纵横，深深顿首，女人们都小声抽泣起来，闻骁一眼扫去，看见他们身上皆带有不同位置的黥纹，心下了然。

被烙上罪文的奴隶，流放在边境军营中，猪狗都不如，当兵的不死，死的迟早是他们。且不说这些人都是伤病累累的妇孺，真有心也无力去救。

“火从哪里起的？”闻骁站起身，朝阳初生，越过山头将他在雪地上投下高大的阴影。

老妪朝着最东头的一处帐子指去：“那一座。”

他扔掉焦布，拍拍手上炭土，走去那帐边，季州跟上，疑惑道：“这顶奴隶帐离主帐甚远，就算火势很大，怎么可能一路烧光整个邢驿？！”

闻骁一脚踢开坍塌堆叠在一处的焦木，仔细注视雪地上留下的黑色焦痕，呵出一口白气，肃然说：“所以并非天灾。我怀疑这场大火是人为的。”

“人为？！”季州表情震悚。

“帐子和木寨并非被火烧塌。而是有人以真气震塌，再加以引导风向和火势，这才让邢驿烧了一干二净——高手。”

以真气驭火，这近乎天方夜谭，真有人能做到？一阵冷风吹过，季州不由得打了个寒战。

闻骁霍然转身：“恐怕是大晋王畿内生龃龉，我们不能扯上干系。”

“烽火狼烟，五十里外的长阳关定然已经察觉，不宜久留，叫大家动作利索点，带上还能用的器具物品，掩盖痕迹，我们走。”

“是。”季州收敛神色，抱剑一礼，正抬腿要走。

就在此时，离二人不过咫尺的地下厚雪里骤然伸出一只血迹斑斑的手，一把抓住了闻骁的右靴。

季州后背激起了一身鸡皮疙瘩，长剑即刻出鞘——

有活人被埋在近前的薄雪之下，而他和主上竟然都毫无察觉！

闻骁动作更快，一个撤步，踢开那只手，人已经落在了一丈外。

“谁！”季州剑指喝道。

血手没了动静。

闻骁拧眉细看那只手，忽然上前，季州惊道：“主上，不可！”

闻骁却毫不犹豫，大手一把握住那只鬼气森森的手腕，用力一拉，细雪飞扬，一个单薄的身体被他从雪中生生拉出！

那鬼——那人身上只一件残破棉衣，玉臂外露，长发散落，让闻骁接了个满怀。

所有人都惊呆了。

此人右臂有一道已结痂的剑伤疤痕，此外露出的肌肤如玉似琼，细腻得像上好的绸缎，而长时间的失温让他的肤色几乎透明，泛青的血管清晰可见。

极寒之下不知为何他竟还能留着一口气活到现在。

闻骁垂头看着怀中毫无声息的人，就着怀抱的姿势，仿佛受了蛊惑一般，指尖挑起他遮面的长发。

黑发下赫然是半张毁掉的脸。

雪白肌肤被利器划破，注入了墨汁，绘成一副凶恶的图腾，狰狞的瘢痕如毒蛇蜿蜒，让人不寒而栗。另外半张脸糊满了血污，看不清面容。

姜潼咳出一口黑紫的血来。他缓缓睁开眼，双目刺痛流泪，只能依稀看见一张模糊的人脸，他攥紧对方的衣料，几不可闻地说出一句：“活……”

闻骁歪头看他：“说什么？”

“……我……活。”

让你活。

闻骁注视着这张似鬼面孔和那一双泪眼，忽然笑了一声。

他将人打横抱起向外走去，又看了一眼还跪在地上的那些罪奴，命令道：“回蓟城，将他们也一并带走。”

季州边追边说：“主上，黥纹在面上的是大晋的重罪犯人，我们贸然带走……”

闻骁抱着人已在马边，他将人横放马背上，自己翻身一跃，居高临下对季州露出一个混不吝的表情，下巴朝焦土处抬了抬：“不都烧死了吗？”

他一荡缰绳，坐下神驹已然奔出老远：“动作利索些，要是让长阳关看出端倪，回去了自己去领奴隶的活儿干！”

季州顿首：“是！”

片刻后，燕国兵马来去无痕，只留下雪地上焦土废墟一片。

两个时辰后。

长阳关守将率军赶到邢驿。

“无一生还？是燕国的人还是山戎的蛮子？！”为首的将军按剑问道。

“将军，并无入侵的痕迹，恐是将士们烤火不慎引发了火灾。”

片刻后，小兵拖着多具全然焦黑的尸首在军前放了一列，回道：“还能辨认身份的尸首都在这了，恐怕其余的不是跑了就是烧成残肢灰烬了。”

将领下马，细细一个个看去，焦尸无法辨清面目，只有甲片和奴隶身上的黥纹能够勉强看见，他深深皱起眉。

朝阳越过山头，忽有一道细小的光亮一晃而过，将军脚步一顿，快步走向一具面目全非的焦尸，循着光，在一具男性焦尸的指节上发现了一枚精美的玉扳指。

“咦？”将军俯身将尸体右手上的一枚玉扳指捋下，对着阳光看了一圈，就见此物上满是极其精细的云雷纹，中篆一个凸起的小字，依稀是个“姜”。

将军顿时变色，险些将扳指丢出雪地。此物若是真的，便极其贵重，断不应该在此地出现。

沉吟良久后，他转身将扳指在身上擦了擦，面上不显，吩咐侍从道：“即刻返程，将军情呈报连同此物，速速送入洛邑。”