午时，日头高悬，江面波光粼粼。宋延庚早已候在码头，衣袂随风轻扬，目光凝望着江心驶来的客船。船身靠岸，舱门开启，宋老爷踏着跳板缓步而下，眉宇间隐有风尘与凝重。

宋延庚立即迎上前去，躬身行礼：“爹，您回来了。”

“延庚，来了。”宋老爷微微颔首，神色沉郁，父子二人并肩而行，脚步沉稳却透着几分急切。

“爹，此次商会大会，可议出什么要紧事来？”宋延庚低声问道，目光紧随父亲的神情。

宋老爷长叹一声，声音低沉如压着江风：“你有所不知。近来各地军阀蜂起，割据称雄，拥宋老爷兵自重，横征暴敛，百姓苦不堪言。商贾之家，无论大小，皆如风中残烛，朝不保夕。江城看似太平，实则暗流汹涌——怕是也安稳不了几日了。”

宋延庚眉心微蹙：“那商会诸公，可曾议出应对之策？”

“呵，”宋老爷苦笑摇头，“平日里争利夺权，个个争先；真遇大难，却都缩头避祸，各谋生路。哪有什么同心协力？不过是各求自保，破财消灾罢了。如今这世道，银子买不来平安，唯有依附权势，才勉强能保全一二。”

父子二人并肩缓行，身影被正午的阳光拉得修长而沉重。江风拂面，却吹不散他们眉宇间的忧思。偌大家业，百年基业，此刻在乱世洪流面前，竟如沙上之塔，岌岌可危。他们心中都明白：在这山雨欲来的时局中，唯有借势自保，方能在风暴中留下一线生机。

父子二人踏入府门，青石阶前，宋夫人早已在大堂等候。晨光斜照，映得厅堂梁柱生辉，她立于屏风之侧，眉眼含笑，满面春风，竟与平日的端严大不相同。

宋老爷见状，微微一怔，脚步顿住，含笑问道：“夫人，今日怎的如此喜气盈面？可是有什么喜事临门？”

宋夫人目光温柔地落在宋延庚身上，语带嗔意又藏欢喜：“延庚，你爹回来了，这般大事，竟也不提前知会一声？这孩子，真是沉得住气。”

宋延庚拱手轻笑，眉宇间亦染了三分欣悦：“方才一路只顾着与爹商议商会要事，心头沉甸甸的，竟把这喜事给忘了说——是儿子疏忽了。”

宋老爷闻言，眼中一亮，眉头顿时舒展，朗声笑道：“哦？竟是喜事？快说来听听！”

宋夫人缓步上前，声音轻柔却字字清晰：“老爷昨日不在府中，自然不知。大夫为易斓把脉，诊出是喜脉——咱们宋家，要有后了！”

“什么？”宋老爷先是一怔，随即眼中迸出光芒，连道两声：“好！好！祖宗保佑，祖宗保佑啊！”

他踱步转身，满面红光，语气笃定：“夫人，此事万不可轻慢。即刻吩咐下去，什么滋补汤膳，凡有益于安胎养身的，统统备上，还有——”他顿了顿，神色郑重，“速派刘管事，备上厚礼，即刻前往贺家报喜。咱们须得礼数周全，让贺家上下都知晓。”

宋夫人含笑应下：“早已安排妥当，就等老爷点头呢。”

厅堂之内，喜意如春水荡漾，悄然漫过雕梁画栋。宋老爷负手而立，望向院中那株老梅——虽未到花期，却仿佛已见来年春雪压枝，暗香浮动。宋家血脉，终将绵延不息。

而李妈这边，奉了宋夫人之命，暗中寻访静月的下落。几经打听，终于摸清了她兄长的住处。