走到厨房里，要了一碗鸡丝粥吃，谷婆子感觉腰愈发疼了，非要扶着点东西慢慢、慢慢、慢慢伸直，如她年轻时佝着腰慢慢、慢慢、慢慢掖紧二郎身上的被角，一丝气也不忍从鼻尖漏走。

年轻时心细如发，生怕扰了二郎睡觉，如今闭着气忍痛，才能直起腰来。

僵硬麻木的腰肢四十年前是纤细柔软的，柳条一样，可以起舞。

光阴一箭，催得青丝成了一蓬乱雪，青春不再后连心坎泵出的热血都日渐苍白，两股好似易折的柳，竭力迈动也赶不上年轻时的半步，再提脚走下一步时过去匆匆的背影已消失在月亮门里。

谷婆子快七十岁了，能活的日子一眼望到头，她年轻时是万家二郎万奇珍的保姆，比亲娘还疼他。

她照顾了他大半辈子，二郎算她半个儿子，如今她做不动活了，二郎也没舍弃她，让她在府中养老。

挪着碎步回到自己的小院，人老了觉也少，但今晚吃过鸡丝粥后忽觉困乏，她进屋和衣便睡。

谷婆子又做梦了。杂乱无章的很。

她梦见二郎小时候的模样，穿着蓝紫卷草花的缎子衣裳，胸前挂着明晃晃的金项圈，墨点的眼睛逢人就笑，世间再没第二个这样好看的孩子了。

她让他坐在臂弯上，二郎圈着她的脖颈，亲热地搂紧，她觉得有些喘不上气，于是抻长脖子。

郎君四十岁上下才有了二郎这么一个孩子，娘子产子后不到一个月便撒手离去，郎君叫了她和莲子过去，莲子奶孩子，她则做保姆。

二郎那时就会笑盈盈看她，她心生怜爱，竟是热泪盈眶。

她抱着二郎在早春的长廊里走着，嫩绿的春光如芳草萌生的芽，柳枝系几缕春魂顺着风流漫溯。

衣袖鼓起，发丝迷了眼睛，柳潮分开两边，她新婚三月即狠心舍她而去的丈夫脑袋吊在背上，眉毛滴着水，说他有些冷了，要换衣裳。

再往前走，廊外是一树梨花，开得那样早，开得那样急，花堆成云般的雪，千万朵累在枝头。她抬头望，看见爱穿洒花裙的莲子的裙与脚，与繁花一起随风摇曳。

两三瓣梨花落在她肩上，刹那消融。

二郎手将她脖子束得又细一圈，声音稚嫩吟诵："新颅白首凿霜花，风吹铁骨磨玉沙。”

听不太懂，但她依旧欢喜，低头夸奖二郎，看见他咧嘴撕开天真烂漫的笑，低矮的牙床上隐伏着几颗乳牙，如同淡红唇墙后萧条苍老的残垣，垣中困着一个小人，在漫长地尖叫。

她吓的肉跳，再想细看时二郎从她的怀中脱出，一眨眼跑远了。

这下更是失措，拔腿去追，长廊颠三倒四不住晃动，深浅浓淡混成梭上的丝线。

她气喘吁吁停下来，抬手擦汗，擦了一空，手试探着点点往下，摸到歪斜的头颅和似扎紧的口袋般的脖子。

她双手扶稳脸颊，跑着去追，终于追上二郎，把他夹在腋下冲到郎君屋中，不管脖子可怜兮兮拎着头，嘴对着起伏如涛的胸膛大喊："郎君！郎君你快看看！二郎牙上长人了！"

郎君穿着中衣从帐中钻出，莲子绞着绿漪波动的纱帐，偎在半张粉雪脸旁，脖上轻牵一段朱红潋滟的丝绳，耸起的肩头浑如雪果般软绵绵吸饱了水。

她眼睛瞪大，郎君一把扯上帘子，来看二郎的牙。

他左右看看，笑道："什么人？你真是眼花了，只是一条蛆罢了。"说罢从袖中掏出乌金挑牙，哄着二郎张嘴，反手一剜，将二郎牙上的小人剔下一甩，摔死在地。

她着实担忧，蹲下扳正二郎的脸瞧了又瞧，二郎掏空的牙洞里涌出血来，流满了下巴，淅沥沥敲着金项圈，如悦耳泉鸣。

神仙保佑神仙保佑，她松了一口气，连抚胸脯。

二郎敛起青衫袖拭去唇畔流血："春音，我饿了。"

她有些恍惚，好像听见是叫自己的名字，目光陷进他的脸，白皙如同皓月当空照在雪上，是一片虚无。

二郎扯破这片虚无，殷红的嘴唇张开，发出许多声音："谷婆婆，我饿了。"

谷婆子茫然醒来，坐起时脑门碰到飘动的东西，以为是莲子高悬的裙摆，吓得差点上地府报道，往后一抖身子，才看清不过是挂起的床帘。

在床沿上痴坐数刻，她撑住腿，滞碍干涩的膝盖嘎吱兑拢，摇摇晃晃带着她走出小院。

熟练地在厨房弄上一碗饭菜，迎着风往外走，白发如练参差纠缠着不肯沉寂。

还差几步就快到后门了，应有几个小小的影子立在河沿，她摇晃的更快，似谁人手中的簸箕。

"谷婆婆，夜里凉，怎么不多添件衣裳。"

"二郎，你还没歇？"她蹉跎数步转身，朝着来时的路走去，头发朝前群魔乱舞，怎如对面人翩然临风、长身玉立、鬓眉青青、衣比月白。

二郎卸去衣紫腰黄，人如暮春，寥落时风姿更长余味。

谷婆子一辈子最得意便是养大这样一个孩子，看他年少一举登科春风得意，看半生顺遂无病无灾，最可喜的是他子嗣不似郎君那般艰难，有两子两女，都聪慧可爱。

门外两声狗吠，她似被提醒，前倾后摆停下脚步："二郎，我又梦见我家早死那口子了，给他弄点吃的。你早早回去歇着吧，灯点的再亮，也别读书到半夜，当心熬坏眼睛。"

月光泻在地上，雪亮亮宛如新骨，他目光随着夜风，看银霜的尽头："我最近总是梦见莲姨。你说她是不是仍怨着我们，徘徊于世间，不肯离去？"

她回身一半，被掰直了背，停滞许多个呼吸，又迟迟伛偻下去。

回肠九转，心扉痛彻。

莲子该死，莲子该死，嘴里念叨，心里念叨，念叨了三十余年才忘记她如何该死。

她不得不再想起来，她气不过郎君同莲子日日厮混，竟连二郎诗书都不考校了。脸上喜笑，转头恶恨，背阴处说三道四，不敢编排郎君，就另造了十好几个男人。

春风一吹，桃色开遍，郎君将莲子痛打一顿赶出府去，她终于解恨。

夜间二郎用功念书，不再有莲子靡靡的歌声，她守在屋外绣花，人静时分二郎背手出来，从身后拿出一沓草纸递给她，说希望莲姨好自为之。

她不识字，展开纸，中间夹着一痕碧绿，有些犹豫，抬头看见二郎已坐回桌案后，在灯下翻书。

蹑起手脚溜出府来到莲子家门前，披着夜色鬼祟如贼，又要顾盼左右，又要刷浆贴纸，争分夺秒，恨不得多长只手捏住口鼻。

树影扇动，只听心鼓雷雷。

那夜月亮瘦瘦窄窄一捻，如杯中弓影，如莲子凭栏弯月而坐，蛇般无骨、蜂般纤弱的腰。

她不假思索，捡根树枝叉起绿莹莹、轻悠悠的亵衣，挂在莲子家的门头。

听说莲子被她那窝囊废丈夫赶出家门，已经懂事的孩子被叫了几天小王八，在家中寻死觅活。

还是二郎有手腕，她窃喜，不知长大后能多有出息。深夜，她还是守在屋外，陪二郎读书，莲子不知从哪溜进来，如索命厉鬼同她扭打在一处。

莲子那样娇媚的人，怎能是她的对手，被按在地上疯狗般叫骂。她死命捂住莲子的嘴，任其如何癫狂，任其瘫软成泥。

她跌坐在地，做苍蝇手脚并用满地乱爬，晕头转向找不到从哪里逃走。

"别怕，谷婆婆。想想你把男人推下井时的狠辣，那时不怕，现在也不必怕。"

汗津津的脸有些麻木，她狗趴着，冷汗汇到颏尖滴落。

有时自以为的绝密也有瑕疵。那是二郎出生之前的事了，若不是长舌妇嚼舌根，他绝不会知道。

他声音比亘古的月还隽永，缓缓流淌，来到她身畔："去年病死那个婆子同我说过，那个男人死的那夜，只有你进过偏园。他好可怜，倒栽在井里，颈骨都摔断了，夏日连着几场暴雨，被泡成恶臭的猪。可他可憎，你没有错，像他那样奸/淫/逼嫁的人不配活着，像莲姨这样庸俗的物件也不该再摆在这了。我懂你想教他死，正如你会懂我。"

二郎说的对，莲子把一个髫年孩童逼成这样，是该死。她爬起来，二郎让她背起莲子走小路去厨房，他护着一盏孤灯在前飘行。

那时的厨房外还有一颗粗壮的梨树，将绳子抛过树枝，一端套上莲子脖颈，一端结在石磨的横柄，她拉动上盘，一圈一圈，将莲子的生命漏进磨眼研磨稀碎。

悬空的莲子猛地挣扎，她才知刚刚只是将莲子捂晕过去，可现在已经无法回头。她用力，将莲子越吊越高，树枝狂乱，梨花簌簌坠落，连成春夜的一场暴雪。

二郎站在大如席的雪花下，高举灯盏，仰望花落。

梨花砸在他的脸上，眼睫星动，赏花情真，不肯低头错失一瞬。

片刻后，暴雪停歇细雪飘逝，二郎从厨房拿一个高脚凳试试，告诉她："太高了。"

她系紧绳子也站在树下仰头时，眼泪滑落，心间还刻着莲子和她一起环抱着二郎逗乐的模样。

摇篮摇摇，月船摇摇，眼泪摇摇，人也摇摇。

自那以后，莲子总是吊在这棵树上，郎君只得命人将树砍倒，莲子无处悬挂，终于离去。

或是恨她，莲子几乎从不来她梦里，今日二郎提起，只能想起那场冥冥的风雪。

"婆婆，你陪我去看看她吧。"二郎如此说。

谷婆子叹气。莲子死后，她把莲子纳了半双的鞋底埋在芙蓉花下，不时去看看，说些体己话。最后一次去是二郎行冠礼的那晚，坐在花下同莲子说，二郎成人了，她闺女也出落的风流俊俏，二郎见了喜欢，这些年一直留在身边，上月她闺女诊得喜脉，也要当娘了。

风呜呜哭了半宿，谷婆子听了会儿走了，再没去过。

二十年匆匆，她还是能毫不费力地记起那树芙蓉在花篱墙下靠着芭蕉，站在堂轩中隔着柿蒂窗恰能遥望。

谷婆子连声应好，向二郎走去，不知怎的，有些不安，二郎目视眈眈，双瞳如楔。

她腿在发颤，心中悲伤，与二郎相伴四十年，假骨肉也修得了连心。他眼睑成弧，抚下漆黑眼中根根阴冷刻骨的寒芒，牵着她枯萎的手走向黑暗。谷婆子泣不成声，随风呜咽："二郎，你要保重自己。"

二郎颔首，也或许只是风儿吹动了小巾。

门外狗又在叫，数声后狂风大作，门轰然洞开，二郎眼梢一闪，袖间滑出刀光。

"万奇珍，杀人偿命，你气数已尽了！"

有童声大喝，他压不住脸一紧，右眼自张自合惊如电闪，刀刃不慎将手指划破。停顿一笑的时间，刀尖收敛入袖，可他双眸持着杀人的利刃，拿捏分寸偏头、斜眼、回眸。

只见风卷半丈高，卖力招展以壮声势，一只大狗作秀转身，它背上跳下一个红衣小人。

门外鬼影游荡，无法进门，但小人提脚跨过门槛，双手捏拳，铁骨铮铮。

谷婆子紧张万分地护着他，万奇珍忽觉兴味盎然，想看小娃娃能耍些什么招式。小人步履沉着，身后有恶犬相护，伴着门外阴风阵阵，有点瘆人。

小人住脚，指着他的鼻子："万二郎，你猜我几岁？"

万奇珍一怔，大笑，眼泪纷飞。

小人陪着哼哼冷笑，拔出别在腰后的葫芦，眨眼吸走谷婆子，掉头身影一闪转瞬已到门外："你真是找死不挑日子，记住，姑奶奶我十一岁！"

他看门外风静，唇角凝滞，似笑非笑，似怒非怒，徐徐张口："倒是只不自量力的蚍蜉。"

语罢不急不躁抽出短刀割下一缕头发，青丝化为黑气消散，一只鬼蝶翩翩翻飞着越过墙头，融化在夜色中。

新事物教他心生好奇，身后脚步声却令他厌烦，一步还没落地一步又迈出去，他分明说过在万府做事要讲究风仪，不可粗言烂语，不可急色奔走。

不想许这蠢货靠近，冷声道："何事？"

管家钉在原地，知道主人万分不悦，静静喘匀了气才敢说话："郎君，麟城府萧参军求见。"

"一个参军也值得你喘气，"万奇珍讥讽，"是常拓英来了吧？"

管家讷讷称是，思虑再三小声提醒："郎君，我观来人中似乎不止麟城府差役，还有禁军中人……"

万奇珍脸色有些难看，但仍笑声悦耳："有趣、有趣。稻秆街的火烧的够快，既然烧到家门前了，怎么能不见火光？"