“十三年了。”

待胭脂跟谢愠等人走后，独聊家常的谢伯卿才缓缓开口：“灵官，你还记得你父亲当初的音容笑貌吗。”

十三年前，农历八月初九，离中秋团圆还有六天，谢怀拙遇害，同他一行的人都被已血祭了朱雀门。

谢留那时不大，稚儿一个，痴痴傻傻的，对当时记忆不多了。

他印象中是一片混乱，只有混乱。

就是从那天开始，整个谢家堕入永无宁日当中。

“那年没有中秋。”谢留敛着静谧的眉眼，不笑不怒，平平淡淡好似一副黑白的山水画，“阿父不在，没有桂花香，没有阿娘做的糕点，也没有人过节。”

谢伯卿手搭在膝盖处，衣角都被拧皱，肩头忍耐地轻颤着，像是在笑，实则面容沉痛哀戚。

过了会他才情绪稳定，吐出一口浊气，“是。是如此，原来你都记得啊。”

谢留沉默，近乎灭门的惨案，失去亲人的切肤之痛怎么会忘。

可能谢伯卿认为他年纪小不懂事，才以为他忘了。

没有外人在，对唯二有血脉关系的亲人，谢留才难得态度软和有了一丝温情：“阿翁，往事可以不提，有些事我都记在心里。这几年我不在京都，叫您为我牵挂费心了。”

谢伯卿诧异非常，想来谢留的变化对他来说是天赐之福，令他当下哀愁褪尽，一拍大腿，“你这是……因祸得福！好，好极！”

胭脂与谢愠争论，两方都没论个输赢，最后干脆偃旗息鼓，各自回房。

当午后的黄昏光线穿透窗棂，照在镜子上，刺眼的光亮刹那惊醒了发呆中的她。

镜中人双手交握，一眼就能看出黛色秀眉中凝聚的不安，毫无当时在他人跟前嘴硬的架势，可见事实上，对之前发生的事让胭脂产生了浓浓的危机感。

她得承认，方才人前的卖弄风情、巧言善辩，都是她临时想出来的推脱责任的权宜之计。

她跟谢愠的争执，同样话声响，实际心里虚。

今日好在是有谢伯卿在，让她卖傻打岔侥幸糊弄了过去，但谁敢保证谢留以后不会想起往昔？

有些做过的事，胭脂很少去回想，她本身也不是个太往回看的人，因为“过去”对她也不好，就跟她对谢留一样刻薄无情。

胭脂忘了是哪一年，不过那时左右她年纪不大，活不下去的她为了一口饭吃就来做了谢家媳。

在京都城里，以前的谢家是顶级风光的名门大家族，子弟才貌双全前途无量，身边簇拥贵女娇娥、美婢无数。

要不是犯了罪被抄了家，这辈子哪轮到她来进谢家门。

就如这座深宅豪府，哪怕年久失修、落魄败落了好些年，依旧不影响它的磅礴大气。

而能重新住进当初被封掉的宅子，她也承认，确实是五年前，她主动拿谢留的性命去换的。

那时南朝因为前任皇帝驾崩，局势混乱，整个朝代都处于风雨飘摇之中。

比内乱更快到来的，是境外势力的挑衅宣战。

当时拥护新帝的势力更多，很快恢复朝政，大权在握的新帝自然要对外出兵回击。

可对平民百姓来说，打仗就意味着乱世要来了，乱世一来，所有人得跟着遭殃。

谁都想不到在一个小小的孤女看来，那就是个机会。

胭脂当然觉得自己是没有坏心的，她那是在做好事啊。

新帝要征兵要开战，以前犯过罪的，只要愿意上战场，都能既往不咎，甚至还有好处。

对身为罪臣之后的谢留难道不是个翻身的机会？

她想啊，只要谢留参了军，拼上性命为国效力，他就能得到一笔赏钱，他祖上的谢宅还能解封。

这不是好事是什么？

他不去，难道要年老体弱的谢伯卿，还是让身为年幼稚儿的谢愠去？

她帮他拿回谢家祖宅，他给她分一半的参军钱，不是两全其美？

没想到她带谢留回去说了这事以后，谢伯卿的反应会那么大。

他指着她说谢留是个心智长不大的痴儿，是他长子留下的唯一血脉，早已被他视作了命根子，胭脂教唆、哄骗谢留去军营，就是故意送他去死。

他一眼就能看穿她是在贪图自己丈夫的卖命钱。

是在谋财害命。

胭脂那时虽然胆子大，可也还十分年轻，她大不了谢愠几岁，就是仗着谢留傻，什么都不懂，最听她的话才那么干的。

其实如果不是谢伯卿派谢愠出来找他们，而他的威望还在，想必拿到钱的胭脂，一早就跑得没影了。

所以之后她被谢伯卿一句话就给吓唬住了。

谢伯卿警告她若是在谢留参军后敢逃离谢家，就送她去见官，让她坐牢。

谢家虽然没落了，可他谢伯卿到底还有些人脉，收拾她一个小小的孤女，还是轻而易举的。

胭脂被谢伯卿的脸色震慑住，当下就信了。

此后的她便乖乖地留在谢家“赎罪”，表面上一心一意要等丈夫回来，实际上人前一套，背后一套。

初上战场前几年，谢留年年都传家书给他们，后来就只给她了。

信上说了死了好多人，他好害怕，好想回家。

还有最喜欢胭脂了。

但那时呢？

她像披着人皮的妖精，好言好语哄着劝着，让他不要想太多，鼓励他努力报效朝廷、加官进爵才是要紧。

她字字如蜜，就是字字不想他回来。

谢留不知是不是听了她的话，后来就果真没有再说那些“丧气”的话了。

世事难料，千变万化。

千算万算，算不到谢留不仅活着从战场下来，他还变好了！

他会将她怎么样？她能熬过几日？

胭脂从回屋起，就提心吊胆地坐在离门远远的地方，却又十分留神门口的动静。

她总感觉下一刻，谢留就要从外头推开房门，神色狰狞地出现在她面前说要报仇杀了她。

然而过了这么久了，谢留也没见到后院转转，或是来房里单独瞧瞧她。

真是稀奇，他难道就不想看看他以前住过的宅子吗。

京都昨夜起断断续续下过一场秋雨，雨势滂沱，谢家的庭院里有些边边角角、坑坑洼洼的地方还残留着雨水的湿润痕迹。

尤其墙根下还掉落了厚厚一层枯黄的树叶，稍一走近，就能闻到透过树叶蹿出来的泥土腥气，时不时还会有恼人的虫蚁从里头钻出来。

一副老旧的梯子，被人用蛮力悄然地挪了过来。

片刻之后，一道人影费尽千辛万苦，终于冒头。

正屋内，亲兵望着天色，在差不多的时候进来禀告谢留该走了，军营还有人等着他的。

谢留暂别了谢伯卿，准备从谢府出发。

庭院里新旧交替的落叶让他忆起塞北的风沙，哪会有这么好闻的气息呢，就跟之前趴在他腿上矫揉造作的女子一样。

走之前谢伯卿还问：“要不要去你以前住的房里看上一眼。”

谢留果断道：“不用。”

他现在做什么都是一股军营里养成的干脆利落。

“还有你那妇人……”

“等我回来再议。”

谢伯卿顿了顿，“好吧。”

他目送谢留修长俊伟的背影，就像想到谢留的父亲，他的长子尽是欣慰和动容。

谢留走了。

他就像他来时一般，行踪不定，去也匆匆。

马蹄声渐响，待到越跑越远后，墙背后的人才抚着胸脯重重松了口气。

真是，差点就被发现了。

谢府虽然大，但很多地方因为年久失修都不能住。

谢伯卿等人住的房子院子都是费了很大功夫收拾出来的，从一贫如洗到跟平民百姓家般，一点一点补足日常所需的家具。

他们选的地方也离前庭比较近，若是爬到墙上，俯瞰而下，勉强还能留意到前庭那边的动静。

胭脂听着马蹄声消失了，才敢放心大胆登上墙头。

她还没喘口气，只见一声透着冷意戏谑的轻哼，就叫她浑身一抖。

胭脂两头的发髻上坠满金黄的桂花，像一片繁密的星子，嘴巴微张，惊恐得近乎失语地跟谢留对视。

而本该远走的谢留就在墙面下兴味盎然地睇着她。

他危险的目光在她周围转了两圈，眼波流转，面带微笑地轻笑着问：“这是在做什么呢？”