画眉郎搬了张小凳子，坐在掩朱床边旁边，同他讲着楼里的琐碎闲话。

“……真是笑死人了，兰浓和兰清这兄弟俩，往日都是形影不离你我不分的，竟因为一个恩客翻了脸，扭打在一起。”

“你说那恩客若是阔绰些便罢了，偏偏还是个小气鬼，为了这样的货色哈哈哈哈……掩朱你说好不好笑……”

这在楼里不是稀罕事，不过画眉郎同那两人有些龌龊，见对方丢脸，他只觉得痛快。

瞧着笑得东倒西歪的画眉郎，掩朱侧目弯了弯眉眼，声音细弱：

“你小心别摔了。”

画眉郎正拧着银丝掐花纹，手上动作微顿，又装作不经意地开口：

“我们俩，永远不会像他们那样。”

“掩朱，你说是不是？”

迟迟未得答复，画眉郎惊疑扭头，声量加大：

“掩朱！”

掩朱躺在锦被里，只露出一个脑袋，额头上是一层细密的汗珠，眼睛微阖，睫毛微颤，像是要睡觉。

听到画眉郎的声音，掩朱费力睁开眼睛，无奈看向画眉郎：

“画眉，我方才点头了。”

“……我刚刚没瞧见。”

原来是这样，画眉郎的心落到了实处。

他没有留意到掩朱阖上的眼皮，和因沉睡而歪下的脑袋。

“身上还是很痛吗？那，那我再跟你说些趣事，转移注意力，前几天，我看见……”

一只手压在画眉郎的肩膀上，打断了他讲话。

“掩朱现在要睡觉，安静些。”

画眉郎回头，是面色不善的云哥。

对方声音压得轻，却颇具压势。

画眉郎一怔，在意识到对方将自己唬住后，随即大怒。

“你——”凭什么教训我？

云哥捂住他的嘴，将他带离掩朱房间，一直拖到外面的栏杆处才停下来。

“画眉郎？”

画眉郎蹙眉，“是又怎样？”

“我听说过你，是二楼里出了名的八面玲珑，心有九窍。”

不待画眉郎开口，又继续道，“如今看来，却浮躁不堪，愚蠢至极。”

云夷，为三楼众人之首，众人一般称他为云哥。

云夷身量极高神情淡漠，眉眼冷峭，唇宽而薄，偏生右眼有粒泪痣……真是，任是无情也动人。

不过，画眉郎不是云夷那千金求见的客人。

感受着上方的扫视目光，画眉郎躁动的心安定下来，大脑飞速旋转，他在思索该如何讲话，讲什么样的话，对方的目的是什么。

是了，掩朱身上疼，在他清醒的时候，该讲趣事，若是困了，就该好好休息……

方才确实是没有冷静下来。

云夷看到了他神色的转变，却不愿给他成长的时间。

“今日，已是十八了。”

青裳客人十五号来的，三天了，掩朱还是伤痛得难以下床。

按照前几个月来看，掩朱得到下月初，才能跟没事人一样活蹦乱跳。

想到这，画眉郎抿唇不语。

云夷垂下眼睑，打量着画眉郎。

他当然瞧不上面前的这个人，但掩朱的苦头，却跟对方脱不了干系。

“你或许不知道，数十年来，掩朱是三楼众人里，第一个这么凄惨的。”

至少是明面上。

“哦，你或许知道。”

“掩朱是我的朋友，我……也很心疼他——”的遭遇。

“呵。”

云夷嗤笑。

三楼中人，从来都是越人楼的宝贵财产。

在年老色衰，不能为楼主赚很多很多钱之前，他们的身体，重要得不像话。

进入楼中客人的背景，十成里有九成九，都不会比楼主背后的势力更强更大。

楼主根本不许客人对美人的身体，玩什么太过分的游戏。

青裳客人的确付了重金，买下掩朱的一年，可那些钱，掩朱数月就能赚回来。

云夷侧开身子，让开路，让拎着药箱的郎中进门。

往掩朱的屋子扫视几眼，视线落在一楼台上跳舞的美人上。

三楼众人有一个隐晦的共识——楼主这次，是想要废了掩朱。

他知晓青裳客人的品行，却还是默许对方将掩朱往死里玩弄。

如若不然，在第一个月的时候，那客人就该横死他处，哪里还有后面几个月的事。

而究其原因，是因为掩朱顶撞了楼主。

更要命的是，他成功逼迫楼主更改了决策。

“我觉得你蠢笨的原因，是你时至今日，仍然不明白——”

“为什么……在你生病的时候，不给你药，要让你活活等死。”

画眉郎双目一凝。

提及这件事，他恨得七窍生烟，恨得睚眦欲裂，但在云夷面前，他并不愿意失态。

画眉郎只是微笑，气息丝毫未乱。

“楼主当然不会有错。”

云夷笑了起来，他头一次低下头，正视起画眉郎。

“掩朱若是死了，三楼便会空出一个位子。”

“若是你能再聪明些，那……哦，不对。”

“你现在这样就很好，再聪明一点，反而不美。”

画眉郎唇边弧度不变，弯腰时姿态优雅，“多谢云哥教导。不过我终究是二楼的人，在三楼待的时间太长，并不妥当。”

“嗯，下去吧。”

画眉郎下楼离去，掩朱旁边屋子里走出来一人，站立在云夷身旁。

那是个比金玉更耀眼的华丽美人。

他倚靠在栏杆上，看着对面二楼的门口。

“说这些做什么。”

“他哪里够格。”

云夷原是在瞧台中美人的，闻言，目光慢慢转向了台下满面痴迷的客人。

“为傻子出出气。”

“总归当了你们几年老大。”

——

画眉郎感受到了身后的视线，但他没有回头。

他脑中什么都没想，只是按照前辈教导的礼仪，一步一步走着。

腰在什么时候扭，扭的力度是轻是重，如何扭，手又该如何放，眉眼情态如何漂亮动人。

他学得最好。

同期的孩子还在被训被打骂的时候，画眉郎已经拿上奖励了。

他是最优秀的。

可是——

画眉郎将枕头狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏。

把能扔的都扔掉后，画眉郎单手撑着床柱，喘着粗气。

该死！

该死该死该死！

画眉郎瘫坐在地，低声咒骂着。

可问他是谁该死呢，他又不会说出任何一个名字。

人总是拿浅显的理由糊弄自己。

所以画眉郎把自己困在一个圆圈里，让自己去猜想——掩朱的房间在自己的对面，没事的时候，他喜欢趴在栏杆上。

那是不是说，青裳客人是被他招来，留意到了对面的掩朱呢？

这猜想漏洞百出，足够画眉郎留出缝隙，告诉自己，不是他的错。

以此停止，更深的猜想。

“啊哈哈哈，哈哈哈——”

画眉郎疯疯癫癫的笑起来。

笑得上气不接下气，笑得仰躺在地，狼狈不堪。

命运真是喜欢捉弄人。

楼阶将美人划分出不同的价钱。

对楼中美人来说，客人自然也分贵贱优劣。

青裳客人身份尊贵出手阔绰，言谈一点也不粗鲁，既不大腹便便，也不是浑身酒气。

多么好的客人呐。

知道对方亲自向楼主谈下掩朱，只让掩朱侍奉他一个人，一月只需侍奉一天的时候。

画眉郎嫉妒得发狂，满心都是为他人作嫁衣裳的恼怒，扯断了手里才串好的珍珠项链。

而在他蹲下身，从屋子的各个地方，一粒一粒捡起散落的珍珠时。

他又想，算了，如果是掩朱的话，那就没关系。

他希望掩朱过得好。

画眉郎没有提及自己的想法，只是笑着祝贺掩朱。

他完完整整的当了一次大好人，当时心里应该是高兴愉悦的。

可等药郎一波又一波进入掩朱屋子的时候，画眉郎开始感到惊慌。

他不知道对方是这种客人。

画眉郎盯着房顶的交错的花纹，云夷的话回荡在耳侧。

【我觉得你蠢笨的原因，是你时至今日，仍然不明白——

为什么楼主在你生病的时候，不给你药，要让你活活等死。】

他当然不觉得自己不聪明，可为什么呢，画眉郎也不知道。

他拥有那么多的恩客，他给楼主赚了那么多的钱。

楼主为什么不愿意继续养着他呢？

画眉郎时至今日，没有半分头绪。

他那么乖巧，也没有情郎，能挣钱，又不愿意从越人楼飞走。

楼主为什么要那么做？

更叫他惶恐的是，下一次，若是下一次他生病了。

那楼主，还会不会管他呢？

还是不叫郎中，还是要调离侍从吗？

水和食物被放在那么远的门口，他不是每一次都有力气爬过去的。

对了，地上凉！他不能躺地上，不能生病的！

画眉郎从地上踉跄着爬起，坐到床上。

被子已经被扔到了地上，于是他扯起床单的一角，遮住脑袋。

画眉郎知道，云夷是为了掩朱才来的。

掩朱……

那掩朱又付出了怎样的代价，才从楼主手上救下他呢。

同那位客人，有无干系。

画眉郎不敢细想。

于是他在脑中构建出一幅场景：客人为他止步，却抬头看见了掩朱，找到了所爱的艳丽美人……

没错，是这样的。

是这样的！

正当他越来越自信、几乎要确认这是事实的时候，阿翠敲响了他的门——

“公子，田员外到一楼了。”

“……好。”