“程公子，今日多亏了你圣上才有惊无险，真是吓死人了。”
小福至絮絮叨叨感谢了一番，带着程锦往承德殿去，“陛下要见您，还请往这边。”
程锦的右臂隐隐作痛，估计是方才猛然一爆发使劲过了头，拉伤了。
承德殿外正有几个太医候着，宋恒懒得见。
程锦以为自己也要等，刚在几位太医身边站定，就听见小富至喊他。
“程公子？你站那干嘛，陛下正等你呢。”
“……哦。”
殿里不知点了什么香，闻着很舒心。程锦放轻脚步，第一次踏进帝王的寝宫。
“陛下，程公子到了。”
大紫檀雕螭御案上的瑞脑金炉里燃着香，白日里竟也点了烛火，程锦环顾一圈，隔着屏风隐隐看见宋恒坐在榻上的轮廓，还有翻过的书页声。
程锦行完礼，随后便听见宋恒有些低沉的声音，“你与郑统领的比试输了。”
程锦透过屏风打量里面的人，语气却很是恭敬，“郑统领武艺了得，臣甘拜下风。”
宋恒撂了书，“可你却比任何人反应都快，连郑统领都没你动作快，一刀就打掉了箭矢。”
程锦见榻上的人走下来了，脚步声越来越近，便垂着头不说话。
视线被阴影盖过，宋恒穿过屏风站在他面前。
“想藏拙，就无论如何都不能露出马脚。”宋恒伸手，用手上的书挑起程锦的下巴，与那双澄澈的眼睛对视上，慢了一拍呼吸。
“既然露出了马脚，可编好理由了？”
程锦看着宋恒，眼里故意泛上怯意，“陛下平定四海，征伐天下，大宋的臣民无不敬仰陛下，臣也一样。哪怕臣再想藏拙，与陛下的性命想比，也顾不上许多了。”
程锦说得情真意切，宋恒松了手，他都快信了。
“旁人是争破了头都想要出人头地，可你偏不。”
宋恒从书里抽出一份奏折，递给程锦，“我原也想不明白，看了这份奏折，总算是知晓缘由了。”
程锦接过奏折，心里突地腾起不安之感。宋恒坐到一旁的桌边，欣赏起他翻开奏折时的神情。
程锦看着那字，心中轰然一震，遍体生凉。
赵先死了？
“昨夜东街巷国子监典薄赵先暴毙家中，清晨大理寺前去查看，说是被人所害，左胸口有一刀伤是致命伤。”
程锦握着奏折的指节泛白，反倒冷静下来。
他昨晚那一刀不深，避开了要害，绝不会误杀了赵先。
今天上的是双井茶，茶香甘醇，宋恒倒了两杯，“实话同你说，昨夜赵府你遇上的就是朕。”
程锦将奏折合上，如果按照宋恒的逻辑，是他失手杀了赵先，所以今日才会在的比试中故意不露身手，就是为了免人猜忌。
确实说得通。
“朕好不容易查到赵先身上，结果人在你手上没了。就算朕不计较你误了朕的计划，可你杀人，已是板上钉钉。”
宋恒将甘醇的茶水送到程锦面前，语气引诱，“只要你将赵先告诉你的事情说出来，大理寺就不会再追查这件事。人，自然也不是你杀的。”
程锦看着眼前晃荡的茶水，没接过来。
他抬眼，语气柔和，“陛下，人本来就不是我杀的。”
宋恒神色微变，听程锦继续说道，“因着当年宫变的事，我追查数年，一年前便查到了赵先头上，但他什么都没跟我说过。”
程锦清楚，若宋恒没有从赵先嘴里套出话，此刻第一个要审问的就是程锦。若宋恒早在赵先那套出了当年的幕后主使，程锦此刻说了，才真的会死。
遗憾的是程锦确实什么都不知道。
“这就难办了。”
程锦刚要开口，却突然被宋恒一手扼住喉咙带向自己。脆弱的喉管被拢在手下，能感受到强烈的搏动。
宋恒垂眉慈目，“不够狠心，害死的往往是自己。”
“你应该一早就从赵先那问出想要的，然后杀了他，而不是像昨晚一样……”
宋恒凑近他耳边，能闻到程锦身上的香气，“捅了他一刀，手还在发抖。”
喉间被扼住，程锦不知是被什么刺激到了，只觉得脑袋一阵钝痛，皱着眉头，神情痛苦。
宋恒被他的样子吓到了，顿时松了手，他刚刚分明没有用力。
“怎么了？”
“咳、咳咳……”
程锦闭目缓了一会，再睁开眼时头脑一阵清明，宋恒大抵不会再杀他了，但他需要做出选择。
离当年大火的事远远的，永远消失在宋恒的视线，或者是，投顺宋恒。
程锦的泪还没褪去，人已经跪了下来，“臣甘为陛下所用，万死不辞。”
宋恒皱眉，一手将程锦从地上拉起来，不知是不是动作幅度太大，抖落了程锦眼里蓄起的泪，泪划过白皙的脸颊，滴在宋恒手上，好不可怜。
……
“陛下，烁华做了些汤羹，您尝……”
一个容颜姣好的女子径直走进殿内，看到眼前的一幕顿时哑了声音。
宋恒拉起程锦，两人挨得很近，程锦的衣襟被扯得有些乱了，一双眼睛还泛着泪花，脖子上的红痕提醒着旁人刚才发生过什么。
这也太刺激了吧……
凌烁华睁大了眼睛，露出一副了然的表情跑出殿外等着了。
程锦看气氛不对，顿时收回了手，整理好衣襟，又恢复到那副乖顺的样子。
“陛下，方才那是凌姑娘吧？”
程锦早就听闻宋恒身边常年跟着一位凌姑娘，这凌姑娘不仅是太后的族亲，还颇得宋恒青睐，可以自由出入他的寝殿。今日一见，果真如此。
可怜这样好的姑娘在宋恒身边这么多年，连个名分都没有。
程锦眼神闪过一丝嫌恶，“那臣就先告退了。”
宋恒背过手，瞟到他脖子上的红痕，眼神有一瞬不自然，“她是太后的族亲，与朕从小就认识。”
正是从小认识，宋恒一直把凌烁华当做同龄好友。
青梅竹马？
程锦莫名其妙听了一句，只客套恭维道，“坊间传闻不假，陛下与凌姑娘果真是郎才女貌，登对的一双璧人。”
……
程锦一回到府上，就被父亲叫去问话，程锦将赵先的事隐瞒不提，只说陛下传他说了会话，赏赐了些珍玩珠宝。
“没给你个一官半职？”程志远脸色微变，想是程锦藏拙不出手，惹得陛下不悦。
“未曾。”
……
程锦走至长廊上，时年跟在一边，入宫一趟天色已经暗沉下来了，凉丝丝的雨吹在脸上。
时年早早准备好了晚膳，生怕程锦饿了。此刻见他脸色不好，也没提。
“公子，为何不跟老爷说实话？”
时年撑起油纸伞，程锦走入伞下，眼神阴翳，“你以为我这个父亲是什么善茬吗。”
当年一场大火，母亲死在宫中，父亲加官进爵。师父失踪，只一张字条，就将他托付给范齐，多年来毫无踪迹。
见程锦心情不佳，时年岔开话题，“对了，范先生差人来传话，说是公子有空就去书院一趟。”
“好，我先沐浴，身上沾了香，一股味道。”程锦闻了闻自己身上，语气埋怨。
时年也凑鼻子过去闻，公子有洁癖，他是知道的。
“这不是挺香的嘛，公子不喜欢这个味道？”
程锦掸了掸袖子，径直走向屋内。
“不喜欢。”
晚膳程锦并没用多少，平日最爱吃的鱼羹都没动两口。此刻正坐在书房内，不知对着一块符碟发什么呆。
程锦脑中思绪纷杂，为何宋恒今日对他动手的时候头脑会一阵钝痛，竟莫名觉得那场景有些熟悉。
他太想记起宫变那一日的事了，几乎成了一种执念。
程锦却怎么也想不起宫变那晚的事，偶尔梦魇，或是能想起一段血淋淋的场面，但都没有母亲。
时年看程锦抵着额角，想是又头痛了。他热了鱼羹端进去，“公子，想不起来别勉强自己，我给你按按吧。”
程锦盯着那碗鱼羹，从前娘做的最好吃。
……
夜逝晓破，时年还没醒，程锦就已穿戴好，趁着天色微亮出了程府。
东城门这一地带住的多是些马夫和小贩，因来往人迹多，这破乱的地方倒时常显出几分热闹来。
只不过与长平街的八街九陌、软红香土不同，来往多是尘埃飞扬，有拉车的马夫、扭腰的牙婆、在灰尘里奔跑的脏小孩……
程锦来的过早，薄雾笼道，街头星星点点只支起了早茶摊子。他先拐进了东城角最安辟的巷里。
书院尚未开门，两扇掉了漆的木门开关时还会发出沉重的摩擦声。
程锦总想着找个时间将木门重漆一遍，范先生总是不肯，偏喜欢这破烂的木门，说书院就是要踏破了才好。
程锦刚要推门而入，门就被从里面打开了。是一个书童打扮的年轻人，名叫阿舍。
见了程锦热切地同他打招呼，“程公子里面请，范先生正在等你呢。”
书院里虽然程设有些旧，但被打扫得干干净净，院中还培植了些花草，算得上是雅致朴素的一处书院了。
此时竹帘半卷，阿舍在一旁利落地煮起了莲子茶，茶香氤氲，不久就招来了佝偻的范先生。
范齐一身粗麻布衣，胡须飘飘。程锦站起来，“范先生。”
范齐颔首，接过阿舍递过来的的茶，“坐。”
从前程锦入宫伴读，是当朝张太傅的学生，而私下里还有一位教他武功的师父，是他母亲的族亲，名商序。程锦三岁时开始习武，路都走不稳的年纪便跟在商序身后扎马步。
可母亲死后，商序也失踪了，只一张字条，就将他托付给范先生，多年来毫无踪迹。
程锦有时夜来梦转，也偷偷恨一恨他们，就当师父死了。死了好，好过没人爱他。
……
程锦熟稔执起透碧的黑子，落在棋盘上。
“先生昨日找我来，可是有什么事？”
阿舍见两人有话要说，将茶水倒好便出了亭台。
“找你下棋罢了。”范齐说着落下白子，嘬饮一口茶。
莲子茶甘温，健脾养心，程锦总是夜卧不安，范齐知道，所以每次程锦来煮的都是莲子茶。
程锦跟他一来一回下着棋，状似无意问道，“先生，你知道我师父的功夫是哪派吗？我总觉得师父教我的招招精妙，我自己钻研却没什么进展。”
眼看程锦棋招露了破绽，范齐乐了，“你师父这人常年游历四方，机遇多了会的自然也多，这一杂糅，他教你的功夫只怕只有他自己才知道。”
“是吗？”
