金砖之上，金碧辉煌，灯火通明；金砖之下，黑灯瞎火，人间炼狱。柳青竹跪在堂下，左肩插着支箭，颈上横了两把刀，身侧阴湿的石壁上，悬了一排沾染了陈年血迹的刑具。淡淡的，血腥气萦绕在她的鼻尖，地砖之寒贴着膝骨蔓延于四肢，她有旧疾，膝间隐隐作痛。

谁曾想，威严显赫的公主府下，还有着这一间至阴至冷的刑狱。

姬秋雨悠然靠在木椅上，面上不愠不怒，指间把玩着一把藤鞭。一名女官上前，在柳青竹身前站定，手握住箭身，猛地将其拔出。箭头绞动着血肉，柳青竹疼得唇色煞白，却一声不吭，肩上一个血窟窿，鲜血哗哗往下淌，染红了大片衣袍。

女官双手托着箭矢，递呈至姬秋雨的身前。姬秋雨随意瞥了两眼，便教她放至一旁。几个女官架着柳青竹的胳膊，将她拖到长公主的跟前。柳青竹头发凌乱，身上脏兮兮的，唯有那张脸还算白净。姬秋雨总算抬眸看了她一眼。

“都下去吧。”姬秋雨握着藤鞭，淡然地吩咐道，“本宫亲自审她。”

“是。”女官们低眉顺眼地行了礼，列队退去。

待刑房内空荡后，柳青竹抬起脸，唇角微扬，姬秋雨面若冰霜，垂眸看着她。这次柳青竹眼上未蒙东西，姬秋雨这才发现，这双美艳的眸子，有着经年历久的老成浑浊。

半响，姬秋雨稍稍欠身，用藤鞭托住她的下巴，冷然道：“说说看，你这此打算撒什么谎来骗过我？”

柳青竹泰然自若地答道：“青竹说的，句句属实。”

姬秋雨双眸一眯，嘴角勾起一道残忍的笑，用鞭身轻轻拍了拍她的脸，道：“你说你的青蛇爬到瓦顶，你是为了抓它才翻的围墙？”

柳青竹目不转睛地看着她，仍是不肯松口：“是。”

姬秋雨的笑冷在唇角，她抬脚踩在柳青竹的左肩上，柳青竹面色刹那一变，却动也不敢动。

“你知道的，骗我的人没有好下场。”姬秋雨目光灼灼，似三伏烈日，要将她烫得千疮百孔。

鞋底染上鲜红，姬秋雨碾了碾那道触目惊心的血洞，森然道：“你究竟是谁？”

肩上噬骨钻心地疼，冷汗从额角留下， 柳青竹看着她，苍白地笑了笑，道：“我曾是贱籍，现在，是您的琴娘。”

“死性不改。”姬秋雨冷哼一声，将她踹在地上，站起身来。

还不等柳青竹反应过来，随着一声破空，绿色的鞭身凌空而下，落在她的胸口上，柳青竹闷哼一声，密密匝匝的疼痛泛开，烙印进骨骼里。

姬秋雨居高临下地看着她，无情道：“公主府不留不忠之人，来到这，你的目的是什么？”

柳青竹双臂支撑着残破的身子，脸藏在阴影之中。她知道从她迈进门槛的那一刻起，姬秋雨就从未相信过她。她的命和那具不知名的男尸一样，是可以随意处置的物件。

“我没有目的，只是一片随处漂泊的柳絮，风让我去哪，我便在哪。”柳青竹满头的汗，仰头看着她，道，“殿下，您忘了吗？我的清白，还是您替我赎回的。”

姬秋雨眸光微暗，第二鞭、第三鞭都落了下来，衣衫被藤鞭抽的破碎不堪，柳青竹却咬紧银牙一声也不肯出，生生将血咽了下去。

忽地，姬秋雨停下手中动作，在她身旁蹲了下来

柳青竹的头发被往后一扯，迫使着抬头，姬秋雨在她耳边轻声道：“你知道么，宫中有一种酷刑，专门用于处置细作。”

“他们会用渔网将你全身包裹起来，粗麻勒出的皮肉，就用刀一片一片割掉，疼晕了就用盐水泼醒，将死了就灌汤药，吊着你最后一口气，要你求生不能，求死不得。”

姬秋雨偏头看向她，柳青竹双眸如一滩死水，似乎不在意她说了什么。

姬秋雨问道：“你想要我这么对你吗？”

柳青竹答道：“青竹所言句句属实，若殿下不信，便放马过来吧，看看能不能从我嘴中撬出些什么。”

姬秋雨见她这幅样子，有些牙痒，猛地掐住她的后颈，咬住她的下唇。

下唇被咬破，铁锈味穿透在两人的唇齿间。姬秋雨逼迫她张开嘴，两条舌头在一片血腥中交缠。

直到将要窒息的时候，姬秋雨才放过了她，一道铁枷扣在她的双腕上，锁链另一头锁住石壁挂环，双臂被吊起，姬秋雨压在她的身上，道：“你算是我审过最有骨气的细作。”

口腔被强塞进两根指头，姬秋雨用双膝顶开了她的大腿。

“可你这根傲骨，真想让人一块一块地打碎。”

柳青竹看着她，两眼弯弯，含糊道：“半夜温情半夜毒打，殿下，让我好生别扭。”

……

柳青竹说不出话，彻底昏迷前一刻，她隐约有人在她耳边问道：“你，究竟是谁？”

这句话，不像是在责问她，而像是一声叹息，像在自怨自艾。

10

冷。

寒风刺骨，何处刮过一道堂下风，破碎的衣衫被掀起，打在膝盖上隐隐作痛。柳青竹缓缓睁开双眸，第一反应就是疼，全身火辣辣地疼，鞭伤的红肿泛着密密麻麻的痒。

痛痒透过皮肉啃噬着骨头，柳青竹抬起沉重的脑袋，打量着四周。此时她身处一间石屋里，身下是一地枯黄的干草，四周是阴冷的石壁，唯有南方石壁左下一角有一个小口，和外界相通，往石屋里灌入微弱的光亮。

这口洞的恰恰只能放下一个人脑袋，想从这逃出去是不可能的。柳青竹猜想，这是送食的地方。

她长长地呼出一口气，庆幸这这姬秋雨算是心慈手软，至少留给她一条命。

婉玉怎么样？琼瑶怎么样？姬秋雨放过她们了吗？

她不由得担心起来，这时一个青色的脑袋从她袖中探出，下巴搭在她的手背上。柳青竹莞尔，用指腹揉了揉小青的脑袋，道：“幸好还有你陪着我。”

从白日等到黑日，都没有人前来送食送水。洞口透入微乎其微的月光，柳青竹眼前一片漆黑，只觉又冷又饿。

骤然，一个物件被投入窗口，滚在甘草上，传出一声闷响。柳青竹顿时警觉起来，黑暗中眼眸明亮，她低声问道：“谁？”

屋外没人说话，半晌，脚步声渐远，那人走了。柳青竹支起身子，在干草上摸索着，指尖触碰到一处冰凉。

那是一个玉瓶，柳青竹将它握在手中，打开瓶塞，放在鼻尖闻了闻——这是治伤的粉末。

柳青竹有些怅然。这一日无人送食，身处一片孤寂凄冷当中，她当真以为姬秋雨要将她放此自生自灭了，好在……好在还有人记得她，给她送了一瓶药，就算死，也能死得好过些。

但她不能死，柳青竹咬着牙，将粉末倒在伤口上，如烈火灼烧，疼得她满头大汗。

喘息未定，她将头靠在石壁上，眉头舒展，付之一笑。

那人心软了。

次日拂晓，柳青竹被冻醒了。小青奄奄一息地蜷在肩上，她用指骨蹭了蹭它的脸，小青却半阖着眼，无力迎合她。

柳青竹眸光潋滟，轻声问道：“你饿了吗？”

小青仍是不动，柳青竹抿了下唇，露出手臂，道：“你若饿了，便咬我一口吧。”

小青似听懂了她的话，一头缩回她的袖中，再不肯出来。

柳青竹喟然一声，将自己缩成一团。窗口往里头灌着冷风，她生捱过这场料峭寒霜。

顷刻，柳青竹听见一阵“吱吱”声，她探头望去，只见一只滚圆的老鼠从窗口溜了进来，两只爪子还抱着根萝卜。

一人一鼠大眼瞪小眼，旋即一声凌厉的猫叫传来，老鼠打了个激灵，张着爪子往石屋里跑，柳青竹上前捉住它，扯着尾巴将它提起来。

胡萝卜掉在地上，老鼠动也不敢动，只顾着装死了。小青吐着信子，从袖中徐徐爬出，柳青竹眉眼弯弯，笑道：“小青，你的早膳送上门来了。”

未几，一只白猫钻了进来，立在不远处，朝她张牙舞爪。

柳青竹看了看白猫，又看了看手中的老鼠，心知是怎么一回事了，便蛮不讲理地朝白猫道：“我瞧见了，便是我的了。”

白猫仿佛没见过这么霸道的人，张着爪子，作势就要扑过来，却又忌惮着她肩上的青蛇。

一人一猫就这么僵持了会，柳青竹正打算让小青将这只白猫赶走，却发现窗口趴着个人，一双漆黑的眼珠直直地盯着她，柳青竹吓了一大跳，手中的老鼠不知被甩到哪里去了。

待她缓过劲时，才发现趴在窗口的是一个小姑娘，年莫十三四岁，朱唇粉面，明眸皓齿，一双眼睛忽闪忽闪，一弯红唇玉滑桃色，正是如花似玉的年纪。

那姑娘还是定定地瞧着她，对视半晌，才一个字一个字往外蹦：“猫，我的。”

柳青竹琢磨不透她的身份，见她身着绫罗绸缎，也知这是个非富即贵的主，便道：“你的猫？那便带走吧。”

姑娘道：“它不肯。”

柳青竹一顿，转头看向白猫，那白猫还是看着她，龇牙咧嘴的，一身毛都要竖起来，她低头一看，只见小青的尾巴将那只老鼠捆在空中。

于是柳青竹思忖片刻，道：“那你给我送些吃食来，我再将猫抱出去。”

“当真？”姑娘看着她。

“当真。”

得了她这一句应，姑娘立马起身走了，不出半柱香的时间，姑娘就抱着盘点心来了，柳青竹将自己挪到窗口，将手伸出洞口，拿了几块点心塞进嘴里。

等她点心下了肚，姑娘才提醒道：“我的猫。”

“行。”柳青竹是个说到做到的人，起身捋起袖子，转头看向一脸警惕的白猫。

白猫到处躲，柳青竹到处追，场面一时有些滑稽。柳青竹气喘吁吁，刚扑到手中，白描又一溜烟跑走了。老鼠挂在空中，被甩开甩去，一副生无可恋的样子。

忙活半天，柳青竹累得全身痛，她插着腰起身，回头一看，那姑娘还睁着双大眼看着她。

柳青竹暗想这白猫是非要这只老鼠不可了，只好对姑娘道：“我的蛇也饿了很久了，你可否再去捉只老鼠过来？”

姑娘皱起眉头，这有些为难她了。柳青竹趁热打铁道：“待你捉了别的老鼠来，小青自然就放了这只，你的猫自然也肯出去了。”

姑娘看看猫，又看看蛇，斟酌片刻，道：“那好吧，你等我一日。”

过会，姑娘又推了盘鱼干进来，道：“这是玉清的膳食，你记得喂给它。”

柳青竹一怔，片刻，她笑道：“行。”

“郡主殿下，你怎么在这？”

屋外传来一道清冷的女声，柳青竹动作一顿——这是寒月的声音。

小郡主连忙从地上爬起来，寒月在她面前蹲下，为她拍干净衣袍上的灰尘，道：“小郡主，您又一个人乱跑了。”

小郡主垂着头，一声不吭地跑走了。寒月起身，看了眼漆黑的洞口，正欲抬脚离开。

屋内人出声道：“寒月。”

闻言，寒月的双腿定在原地，这一声飘进她的耳里。她本该不再与这个人有任何交集，可听见这人唤她的名字，她却怎么也抬不起腿。

柳青竹坐在洞口前，瞧见寒月云纹黑靴和红缎袍尾，知她没走，便道：“你不肯同我说话，是殿下吩咐的吗？”

寒月仍是不答，但也未走。柳青竹又道：“同我说说话吧，殿下不会知道的。”

话落，又是一片沉默，寒月方道：“你到底是不是细作？”

柳青竹愣了愣，苦笑道：“是与不是，我说了不算。”

寒月单膝蹲下，柳青竹能看见那只搭在大腿上有些粗糙的手，她下意识将自己的手覆了上去，寒月僵了片刻，却也未动，只是淡淡地陈述道：“那晚我看了很久，那人在形迹可疑，我知是你屋里的姑娘，便也睁只眼闭只眼，待她将要出府的时候，我方才射了那一箭。”

柳青竹怔怔道：“那一箭是你射的？”

“是。”寒月答道，“箭上抹了剧毒。”

屋内人哑然。

寒月又道：“我未禀告殿下。”

柳青竹抬眸。

“我只要你一句真话。”

柳青竹默然，将手抽回，两人隔着石壁，相对无言。

少顷，柳青竹轻声道：“我不是细作，但我确实有着不可言说的过往。”

“半生身不由己，走到今日，我回不了头，我必须留在这。”

寒月神色晦暗，看不出情绪，她沉声道：“我明白了。”

说完，她起身要走，柳青竹喊住了她。

“婉玉如何？”

寒月答：“染了天花，请了郎中。”

“琼瑶如何？”

寒月答：“她很好。”

柳青竹笑了，道：“那便好。”

寒月问道：“你呢？”

柳青竹茫然道：“什么？”

“你如何？”

柳青竹靠在石壁上，心中五味杂陈，道：“活不好，死不了。”

她顿了顿，又俏皮道：“还望大人替我美言几句。”

寒月走了，隔着石壁，柳青竹未能看见她融在日光下的笑。