第三十六章

杜府婚宴的喧闹声顺着风飘满庭院，杜之妗正帮着仆从清点宾客礼单，忽听下人说陆云扬到了，手里的笔 “啪” 地搁在案上，连礼单都忘了收，快步往门口方向寻去。远远瞧见陆云扬穿着一身粉色罗裙，身姿挺拔地站在廊下，她连忙走上前，语气里藏不住的关切：“才去临安两日便赶回来，路上可会太疲累了？”

陆云扬听见她的声音，心里先咯噔一下，先前她去临安还收到过杜之妗的来信，信中问了义塾在临安的进展，此刻见她这般热络，总怕又要被安排新差事。她连忙抬手掩住唇，故意咳了两声，声音带着点刻意的沙哑：“是有些累，但这是州州的大喜日子，我这个做姐姐的，哪能不来。”

杜之妗伸手引着她往人少的水榭走去：“我听闻你两位娘亲也一同来了京城，可有安置妥当？” 水榭里摆着张石桌，她倒了杯温茶推到陆云扬面前，指尖不经意擦过对方的杯沿。

陆云扬端起茶盏抿了一口，才点头道：“你姐姐一早便派了马车去接，说是先带去后院歇着了。我那扬香阁还有批香料要清点，便晚了一步，这会儿也不知她们在跟哪位宾客闲聊。”话虽说着铺子的事，可目光却落在杜之妗垂着的指尖上，那指尖修长，骨节分明，先前递账本时，她还碰过这温度。

“她们是贵客，府里断不会亏待。” 杜之妗还想再问问陆云扬的近况，眼角余光忽然瞥见不远处的杜渊正朝她招手，她连忙转头对陆云扬道，“你在此稍等片刻，我去去就来。”

陆云扬点点头，看着她快步离去的背影，指尖无意识地摩挲着杯沿。水榭外的风带着桂花的香气飘进来，可她却没心思闻，目光不由自主地追着杜之妗的身影，落在了杜渊身旁。那里站着个穿粉衣的姑娘，眉眼清秀，瞧着与她们年纪相仿，正有些拘谨地握着帕子。

她隐约听见杜渊的声音传来：“凌华，这是张大人的女儿心梅，前阵子刚过了乡试。张大人特意托我带她来见你，你们年轻人，定有许多话可聊。”

随后便见张心梅抬起头，脸颊泛红，望着杜之妗的眼神又羞又喜，声音轻轻的：“久仰郡主才名，只是一直未有机会相见，今日能得见，真是……真是荣幸。”

陆云扬的目光定格在杜之妗脸上，她正微微颔首，眼底带着恰到好处的笑意，语气温柔得能滴出水：“张姑娘客气了，来年的春闱，我们可得一起努力了，不能叫那些男子小瞧了去。”那笑意、那谈吐，与平日对自己的模样相似又不相同，没有半分试探，只有全然的温和。

心口忽然像被什么东西堵住，酸胀感一点点漫上来，连呼吸都觉得发闷。陆云扬猛地攥紧了手中的茶盏，指节泛白，她没再往下听，也没等杜之妗回来，转身便快步走出了水榭。廊下的宾客依旧喧闹，可她却觉得这些声音离自己很远，只有方才那一幕，在脑海里反复打转，连杯中的茶水凉了，都未曾察觉。

陆云扬站在廊下，望着庭院里成双成对的宾客，心里像被浸了酸梅汤，涩意一点点漫上来。如今女子既能成婚，今日杜之妗姐姐的婚礼，更是京城里头一场隆重的女子合卺礼，张大人特意让女儿来结识杜之妗，存的是什么心思，还用猜吗？张心梅过了乡试，与杜之妗一样有志于仕途，往后既能做同僚，又能有共同话题，这般门当户对、志趣相投，自然比自己更适合杜之妗。

她这般想着，指尖无意识地抠着廊柱的木纹，连指腹蹭得发红都未察觉。自己虽也打理着众多铺子，可终究是商户出身，与杜之妗的“大业”隔着一层，甚至一点也不想牵扯进她的“大业”。这般对比下来，先前那点因杜之妗主动寻她而起的欢喜，早被酸意冲得没了踪影。

“你怎么跑这里来了？” 肩头忽然被轻轻拍了一下，陆云扬猛地回神，转身便撞进杜之妗的视线里，她不知何时找了过来，手里还攥着块桂花糕，显然是从宴席上顺手拿的。“不是叫你在水榭等我吗？我回来时，只瞧见空石桌了。”

陆云扬避开她的目光，声音带着点刻意的冷淡：“我见你与张姑娘相谈甚欢，便不想在那边打扰，免得扫了你们的兴。”话虽这么说，心里却忍不住泛起一丝期待，盼着她能说些反驳的话。

“不过是客套了几句，你怎就瞧出‘相谈甚欢’了？”杜之妗有些哭笑不得，将手里的桂花糕递到她面前，“张心梅此次乡试成绩极好，来年会试若能过，大概率也能入仕。届时我与她便是同僚，今日不过是提前打个招呼。”

“既是未来同僚，你何必特意来寻我？多与她联络联络情感，往后在朝堂上也能有个照应，岂不是更好？” 陆云扬接过桂花糕，却没心思吃，指尖捏着糕饼的边缘，碎屑簌簌往下掉。

杜之妗盯着她紧绷的侧脸，眼珠子转了转，往前凑了半步，语气带着点试探：“你这是……不高兴了？”

陆云扬的心猛地一跳，耳尖悄悄泛红，却强装镇定地抬眼：“真是奇了，我为何要不高兴？张姑娘才貌双全，与你般配得很，我该替你高兴才是。”话一出口，连她自己都觉得违心，语气里的涩意藏都藏不住。

杜之妗看着她口是心非的模样，到了嘴边的话又咽了回去。她想起如今朝堂的波诡云谲，自己前路未卜，连能否护住身边人都不敢保证，先前陆云扬说 “喜欢”，或许本就是随口的托辞；即便有几分真意，她又怎能在此时拉着对方陷进来？可瞧着陆云扬眼底的失落，若不解释，心里又实在别扭。

“我对她，不会有别的感情。”杜之妗的声音放轻了些，目光落在她攥着桂花糕的手上，“你不必多想。”

“也不知凌华所说的‘别的感情’是什么感情。”陆云扬听她这么说，心口的涩意稍稍褪去，却又故意抬杠，“不过这些事，与我有什么相干？你何必特意同我说？”

“不单是她。”杜之妗顿了顿，指尖轻轻碰了碰她的手背，像在安抚，“在我想做的事做成之前，我不会与任何人有更深刻的关系。所以……” 她看着陆云扬的眼睛，认真道，“你不必担心，我那本私账，你仍是放心去用，义塾的事，我也会一直帮你。”

陆云扬原本悬着的心瞬间落了回去，杜之妗那句 “不会有别的感情” 像颗定心丸，让胸口的酸意散了大半。可下一秒，那点暖意又被凉水浇透，一股说不清的气堵了上来：杜之妗到底是真不懂，还是装不懂？她明明瞧出自己为张心梅的事介意，却偏偏只提 “私账”“义塾”，仿佛两人之间，就只剩这些冷冰冰的利益牵扯。

自己差她那点钱花吗？陆家的生意虽比不得杜家富贵，却也足够她衣食无忧。当初随口找的托辞，没成想如今倒成了她避重就轻的挡箭牌，她宁愿杜之妗戳破自己的口是心非，也不愿听她用这些客套话，把两人的距离推得老远。

这口气憋在胸口，上不来也下不去，连指尖捏着的桂花糕都变得硌手。陆云扬咬了咬下唇，唇瓣被齿尖压出点红痕，她没好气地瞪了杜之妗一眼，将手里的桂花糕狠狠塞回她怀里，语气里带着点刻意的讥讽：“你这块桂花糕，可是记过账了？我可不敢收。”

说完，她转身便往宴席方向走，脊背挺得笔直，连脚步都带着几分赌气的急促，仿佛多待一秒，那点藏不住的委屈就要露出来。

杜之妗捏着怀里还带着温度的桂花糕，看着她快步离去的背影，连忙抬脚追上去，声音里带着点无奈的笑意：“我的账本、账房都交你打理了，还有谁比你更敢收？再说，这桂花糕是后厨刚蒸好的，哪用得着过账？”

“那你便拿别人做的东西来打发我？” 陆云扬脚步没停，语气却软了些，闷闷的像在撒娇，“我还当你有什么好东西，原来是随手捡来的。”

杜之妗见她这般别扭模样，非但不觉得烦恼，反而觉得心头发软，往日里陆云扬总是一副精明利落的模样，如今这般带着点小脾气的抱怨，倒显得格外可爱。尤其是想到她方才为张心梅吃味的模样，便知这人心里是在意自己的，心底忍不住泛起丝窃喜。

她加快脚步，跟到陆云扬身侧，声音放得更柔：“别气了，我带你去我院子里逛逛好不好？我房里有去年收的西山雪茶，还有前几日刚得的湖州笔，你若喜欢，随便拿，总不算打发你了罢？”

陆云扬嘴上仍不饶人，语气却明显松了下来：“原来凌华郡主哄人，就是靠送东西？倒是大方。”话虽这么说，脚下的步伐却悄悄慢了下来，不知不觉间，已跟着杜之妗转了方向，往她的院落走去。

杜之妗瞧着她口是心非的模样，眼底的笑意更浓，悄悄往她身边凑了凑，指尖轻轻碰了碰她的胳膊：“只对你大方，旁人可没这待遇。”

陆云扬的耳尖瞬间红了，却没再反驳，只是加快了脚步，像在掩饰什么，连庭院里飘来的桂花香，都仿佛变得甜了些。