第五十三章

陆云扬抿紧唇，没有言语，眼底却泛起了红。杜之妗见她不辩解，心头的火气更盛，转身便要走。

陆云扬在原地站了许久，晚风吹起她的裙摆，带着几分凉意。忽然，一滴泪水毫无预兆地落下，砸在她的手背上，冰凉刺骨。她没有哭出声，可泪水却像断了线的珠子，止不住地往下淌。她抬手去擦，可越擦越多，视线渐渐模糊。

就在她怨自己不争气，即将忍不住哽咽出声时，身后传来熟悉的脚步声。杜之妗去而复返，站在她身后，语气带着几分生硬的倔强：“虽然此次我们没有谈拢，但我不会就此作罢的。”

听到她的声音，陆云扬再也忍不住，肩膀微微颤抖，压抑的哭声终于溢了出来。杜之妗的心猛地一抽，先前的怒气瞬间烟消云散，快步走过去，将她紧紧搂进怀里，声音放得极柔：“怪我怪我，不该对你发脾气的，是我不好。”

陆云扬埋在她怀里，泣不成声，泪水浸湿了她的衣襟。杜之妗感受着怀中人的颤抖，鼻尖也跟着发酸，轻轻拍着她的后背安抚：“你快别哭了，弄得我也想哭。我们两个抱着哭什么，又不是被人拆散的苦命鸳鸯。”

“你不能走……” 陆云扬攥紧她的衣裳，声音哽咽，带着浓浓的依赖。

“我们成亲以后，就都住在一块儿了，我就不用走了。” 杜之妗故意曲解她的意思，语气里带着几分哄劝。

陆云扬抬起头，眼眶红肿，睫毛上还挂着泪珠，看着她的眼神里带着点埋怨：“你都气走了，还回来做什么？”

“看在你是我未来妻子的份上，就不跟你一般见识了。” 杜之妗抬手，用指腹轻轻拭去她脸上的泪水，动作温柔得不像话。

“你还是觉得我不对，是不是？” 陆云扬吸了吸鼻子，声音带着哭腔。

“确实不对。” 杜之妗点头，语气却软了下来，“你让我不要同你成亲，说我们之间只是靠利益相连，这话，我无论何时都不会觉得是对的。”

陆云扬垂下眼，声音低得像蚊子哼：“我以后…… 可能帮不上你什么忙了，你也不会厌烦我吗？”

“你究竟知不知晓自己有多吸引我？” 杜之妗捧起她的脸，让她看着自己，眼底满是真挚与深情，“你的学识，你的聪慧，你的坚韧，还有你偶尔的小别扭、小醋意，你的一举一动，一颦一蹙，无一不牵动着我的心。我从不是因为你所谓的‘利益’而选择你，你两个娘亲厮守了一辈子，州州又与曜华恩爱有加，你为何就不肯相信，我对你，是真心实意，是想与你共度一生呢？”

“若是旁人，我自是不会觉得自己不够好。” 陆云扬的声音依旧带着哽咽，“可我清楚，越是高门大户，越是看重门当户对，看重利益牵扯。我怕……我怕我们并不合适，更怕有朝一日，你会后悔。”

“我懂你的这些顾虑，不是我三言两语便能消解的。” 杜之妗轻轻叹了口气，将她重新搂进怀里，“原以为成了亲便能叫你放心，可你又不肯轻易成亲，倒是陷入了死局。”

“……或许，我们本就不合适。” 陆云扬的声音里带着几分绝望，“换作旁人，你便不会这般疲惫了。”

“恕我不能苟同。” 杜之妗收紧手臂，语气坚定，“我认为我们最是合适。换作旁人，我不愿这般费心去哄，也未必能有这般默契；若是旁人，你不必这般瞻前顾后，平淡得更像是你口中说的利益索取，未必能够长久。”

“你此刻是乐在其中，可以后，终有一日会厌烦的。” 陆云扬依旧不放心。

“若真到了那一日，你仍会这般不确定，那便是我的过失。” 杜之妗低头，在她额头上印下一个轻柔的吻，“不必等我厌烦，你便该不理我才对。但在那之前，我不会放弃让你相信，我对你的爱，无关利益，只为你这个人。”

晚风温柔，吹散了些许争执的戾气，却吹不散两人眼底的深情与牵挂。陆云扬靠在杜之妗怀里，感受着她平稳的心跳，泪水渐渐止住 —— 或许，她真的可以试着相信一次，相信这份感情，能抵得过世俗的偏见，能熬过漫长的岁月。

自那日争执后，杜之妗并未再急着提成亲，却依旧日日准时来扬香阁报到。有时是带着户部的卷宗，与陆云扬在书房对坐，一个批文一个对账，偶尔抬眼相视一笑；有时是拎着刚出炉的桂花糕，陪她在庭院里散步，听她讲铺子里的趣事，或是自己说些朝堂上的见闻，用无声的陪伴一点点熨帖着陆云扬心底的不安。

这般安稳过了半月，恰逢太后寿辰，皇家在宫中设下家宴。杜之妗一早便递了帖子，回来时将一张烫金请柬放在陆云扬面前，眼底藏着期待：“太后寿宴，我带你一同去。”

陆云扬拿起请柬，指尖触到冰凉的烫金纹样，微微发颤。她垂下眼，声音带着几分犹豫：“太后寿宴是皇家家宴，规矩繁多，我一个商户之女，去了怕是不合规矩，还会给你惹麻烦。”

“有我在，便合规矩。” 杜之妗伸手握住她的手，掌心温热干燥，稳稳包裹住她微凉的指尖，语气笃定如磐石，“宫中家宴本就有携亲眷赴宴的惯例，很多人都会带上自己的好友或是心悦之人。我想让你陪在我身边。”

她眼底的认真与珍视，像一束暖光，驱散了陆云扬大半的不安。陆云扬抬眼望她，沉默片刻，终是轻轻点了点头。

寿宴当日，杜之妗特意提前半个时辰来接陆云扬。陆云扬选了一袭月白暗绣缠枝莲的长裙，领口袖口绣着细碎的银线，在光下泛着淡淡的光泽，既不失商户女的温婉，又不显得张扬逾矩。她将长发松松挽成发髻，只插了一支玉簪，眉眼清丽，气质娴雅。

而杜之妗则身着一袭玄色织金长裙，墨发高束成凌云髻，用一支白玉发冠固定，额前垂着几缕碎发，更衬得眉眼清俊，身姿挺拔如松。腰间佩着那块御赐的龙纹玉佩，行走间叮咚作响，自带一股朝堂官员的清肃之气，却在看向陆云扬时，眼底瞬间盛满温柔。

马车缓缓驶入皇宫，穿过层层朱红宫阙与青翠宫墙，最终停在寿安宫前。杜之妗先翻身下车，随即转身伸出手，稳稳扶住陆云扬。她的手始终紧紧牵着她，指腹轻轻摩挲着她的手背，从下车到走进宫殿，未曾松开分毫。

“别怕，跟着我就好。” 杜之妗在她耳边低声安抚，气息温热，指尖轻轻捏了捏她的掌心，传递着无声的力量。

陆云扬深吸一口气，点了点头，跟着她踏入寿安宫。殿内灯火通明，鎏金宫灯高悬，照亮了满殿的锦衣华服。皇亲国戚、文武重臣齐聚一堂，衣香鬓影，笑语盈盈。察觉到众人的目光纷纷落在两人交握的手上，带着几分好奇、探究甚至审视，陆云扬的手心瞬间沁出薄汗，下意识想抽回手，却被杜之妗攥得更紧，力道坚定而温柔。

宴会上的人形形色色，陆云扬大多不认识，只觉得周身的气息都带着几分庄重与疏离。她瞥见赵酒鸯和杜渊正陪在太后身边伺候，太后慈眉善目，偶尔与赵酒鸯说句话，神色亲昵。杜之妗带着陆云扬跟着宫女走到偏殿的席位上，恰好与赵焕琅、牧晚棠坐得极近。

赵焕琅正与牧晚棠低声说着什么，见到两人过来，立马眼睛一亮，起身快步走了过来，语气带着几分打趣：“凌华，你今日倒是大方，是不打算藏着掖着了？”

杜之妗没有回答她的话，目光却落在她耳后，眼底闪过一丝狡黠：“且不说我，你似乎才是那个不准备藏了的人。”

赵焕琅一脸茫然，皱着眉摸了摸自己的耳后：“什么意思？我藏什么了？”

陆云扬见状，从随身的荷包里掏出一小块圆形透光镜，镜面光洁，递到赵焕琅面前，语气温和：“郡主瞧瞧便知。”

赵焕琅更是疑惑，抬手接过透光镜，陆云扬轻轻指了指自己耳后的位置示意。她将镜子凑到耳后一照，只见镜中映出一块淡淡的红斑，形状暧昧，瞬间明白了什么。

赵焕琅的脸 “唰” 地一下涨得通红，像熟透的苹果，连忙抬手捂住耳后，窘迫地将透光镜还给陆云扬，声音都有些发颤：“我、我先失陪一下！” 说罢，转身离去。

看着赵焕琅仓促离去的背影，杜之妗和陆云扬对视一眼，两人之间的气氛忽然变得暧昧起来。方才因紧张而攥出细汗的手心，此刻又冒出了新的汗，只是这一次，带着几分难以言说的羞涩与悸动。

两人安静地坐下，殿内的丝竹声与笑语声萦绕耳畔，却没再开口说话。过了片刻，杜之妗终究没忍住，侧头看向陆云扬，声音压得极低：“你怎知晓那红斑是何物？”

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