韩修仪产下死胎之事，并未在宫里掀起多大的风波，宫中人人泰然自若，连个私下讨论的都没有。就连陛下那边，也只是潦作慰问，仿佛对这般事已然习以为常一般，这样的境况更让宁棠觉得诡异。

这份诡异，在红缨探问消息回来后，便被彻底打破。

“娘娘，宫中嫔妃产下死胎、小产，类似事件，并不是第一次发生了。”

如此一说果然证实了宁棠的想法，她道：“这些事情的源头，便是那些后妃、乃至陛下，惧怕的东西是吗？”

红缨点头。

那日魏昭仪的的话又回荡在宁棠脑子里，她那时便觉得魏昭仪是在暗示她什么，那么这些人在惧怕的，是太后？

那她在太庙与太后可以说是已然生了嫌隙，以后的日子会如何？

宁棠想起魏昭仪对她说，上一个被太后当众辱没过的女子，已然在宫中自缢了。初时听到这般话，宁棠还觉得不可思议，想一个人怎会如此轻而易举地放弃自己的生命？

可是如今，她却忽然觉得，那个女子当真是自缢而亡的吗？

后宫嫔妃如若接连小产都与太后有关，陛下却丝毫不敢出手制止......

怪不得如今宫中子嗣如此稀薄，陛下登基五载，加上潜邸那几年，膝下也仅有两个皇子和五个公主。

其中一个皇子还是今年被发往江北的废太子，另一个皇子生母出身寒微，绝不可能被立为太子人选。

宁棠整个人都在发抖，倒也不是因为怕，而是胸中激荡起一股无法言明的情绪，令她久久不能释怀。她想起那日被关在七宝居，滚烫的水浇在掌心的那种钻心之痛，到今日伤口都没好完全。

那仅仅是一个警告，却不知道会不会止于一个警告。

想着这些，宁棠胸中一片起伏，她想，她是需要一个靠山的。

一个自己送上门来的靠山。

时间不等人，宁棠不知那些人下次动作会是什么时候。与其坐以待毙，不如主动让对方路出马脚。

待手上的伤养得看不出痕迹时，宁棠叫上红缨去了趟碧霞宫拜会韩修仪。

即便死了一个皇子，碧霞宫富贵依旧，下人们面上也少见颓唐之色，宁棠在外面禀了碧霞宫的大宫女，顺利得了传召。

那场艰难的分娩似乎耗了韩修仪大量精气，她虽身着华服妆容精致，却还是难掩病容憔悴。

宁棠行了礼问安，韩修仪望着她轻轻笑了一声，“那日兰妃与我说，你去拜见扑了空，一定会上我这儿来。宁棠，你来找我，是来寻个妥帖的靠山么？”

“并非如此。”宁棠道，“妾只是关心娘娘身子，来看望娘娘。”

“哦？”韩修仪不以为意地笑了一声，道，“你瞧见了，本宫身子还好，没什么事便回去罢。”

宁棠却不动，接着道：“妾的母亲早年分娩后落了大病，遍寻名医求得一个养身的方子，连年服用，身子大好了。妾观娘娘虽身体并无大碍，但产子本就对女子身体损耗甚重，还是好好将养着，以备不时之需。”

说罢，她示意红缨上前，将那张药方单子递给韩修仪。

韩修仪有些诧异，她病了之后，来瞧她的不少，送礼的自然也不单宁棠这一个，但礼送得如此实用的，却只有宁棠。

韩修仪不由有些心动，自难产后，她便有了落红之症，侍奉陛下再不方便，后宫中的女子若是坏了身子，便少了大半的恩宠，虽然那软趴趴的陛下没什么可值得尽心的地方，但为家族利益，她也不能就此认输。

宁棠密切注视着韩修仪的神情，见她接了，便道：“娘娘若是不放心，大可亲去太医署查问，只是妾这份药单来之也不易，是只给了娘娘一个人的。”

韩修仪听着宁棠的话，又笑起来：“你说话倒是有趣，便是不去太医署，本宫自有法子验明这张药单，若当真是好方子，本宫便欠你一个人情。”

闻言，宁棠当即抬眸对韩修仪一笑，“还望娘娘尽可能在初十前验得此方，初十那日，妾有一事想请娘娘帮忙。”

“好。”韩修仪有些喜欢这个姑娘了，她将方子递给身旁的心腹，疲于应付的面上终于来了些精神，“本宫还能送你一个消息。”

“妾洗耳恭听。”

“这原不是什么秘密，只是你没有门路，打听这样的消息便比旁人难些。今日本宫不妨告诉你，这后宫嫔妃各为其主，但归根结底为的只有两主。”

宁棠安静听着，仔细琢磨着这话。

后宫嫔妃皆惧太后，那一派便是太后了，如此说来，另一派便是非太后党，不管其主为谁，总归都是与太后不和的。

“妾多谢娘娘提点。”宁棠拜别了韩修仪。

韩修仪今日能跟她说这些，她便不是太后那边的人，那她腹中的孩子，保不齐就是太后那边的人所害，兰妃经年无子，是机缘不够，还是她有意回避？

宁棠想，若换作是她，也绝不会要这个孩子。

如此作想，兰妃亦不是太后那边的人。

红缨跟在宁棠身后，一双凌厉的眼睛不时瞥向那个单薄身影，她今日一整日都跟着宁棠，却不知道她想干什么。

她要干什么呢？

回兰台的路上，宁棠好端端走着，却觉得周围人的目光很是刺眼，余光总能瞥见有人盯着她、甚至指着她，在窃窃私语。

可等她一抬头，那些目光与低语也随之散去，像是一切俱是她的错觉。

宁棠蹙紧眉头，加快了脚下的步伐。

回到兰台，文莺与燕绿都在焦急等候，今日宁棠出去竟然没有带她们两个，焦心之余，燕绿还有些小别扭。

“娘娘是看那红缨生得好，与我们姐妹二人生分呢。”燕绿边哼哼边说话，逗得宁棠一笑。

她听燕绿称她为“娘娘”，就知这小妮子心里憋了气在。

她笑道：“怎么会呢，那接下来几日，你二人寸步不离地在我身边守着，如何？”

燕绿又轻轻“哼”了一声，却低头来看宁棠的双手，今日因着去碧霞宫拜会，便拆了经常缠着的白布，但烫伤还未好全，燕绿便哼哼唧唧地拉着宁棠回屋里上药去了。

踏进屋门前，宁棠回头往红缨的方向看了一眼。

见红缨已然准备回房，才回头对文莺和燕绿道：“最近几日，我睡得不安宁，你们两个便一直在这儿守着我罢。”

“好。”文莺想，姑娘刚入宫便先后遭了两次难，心里指不定是如何害怕着，忍不住上前握住宁棠的小臂，恳切道，“姑娘放心！”

面对燕绿和文莺，宁棠总是能觉得轻松些，她心里想什么对这二人也不愿藏掖，看着蹲身给她上药的燕绿，宁棠道：“今日我出去，似乎听到了一些风言风语，你二人可有眉目。”

然后，燕绿的动作便显而易见地一僵。

倒是文莺稳重些，反问道：“姑娘听见什么了？”

宁棠嘴角浮起一丝笑意，“这些日子我都在兰台待着，一步未曾出去过，你二人......难道没有什么事情瞒着我吗？燕绿，文莺，这宫里有些事是瞒不住的，也不该瞒。”

文莺一听，便知晓宁棠已然知道了，当即与燕绿跪在一处，低声道：“婢子该死，那些话，听了对姑娘也没什么益处。”

“什么话？说来听听无妨。”宁棠看着她。

文莺与燕绿对视一眼，两人短暂地沉默后，燕绿率先开口道：“无非是那些人借着当日太后的话又挥发出许多风言风语来。”

惑乱君心、妖妃、出身微贱......或许还有些什么更难听的话。

当日听到这些，宁棠觉得委屈、觉得蒙受大辱，险些连眼泪都要忍不住。

可这些日子，在她心中那个想法愈发清晰之后，她忽然觉得释然了，妖妃便妖妃，便算是她暂时无法惑乱君心，也要先找个什么旁的**害。

宁棠笑了笑，“这几日，你与燕绿想法子，在此事上再加把火。”

文莺一愣，抬头道：“姑娘这是做什么？若是风言风语太过，陛下岂不是更加不会来了？”

“要的就是，他不来。”宁棠悠然望向放在桌上的绣绷。

文莺时常会绣一些荷包香囊手帕，她绣工不错，宁棠的绣工却一塌糊涂。

她道：“趁这几日闲着，文莺，你教我怎么在帕子上绣字罢，要那种不甚显眼、又漂亮的蝇头小字。”

文莺应下：“是。姑娘手还伤着，过几日好全了再学罢？”

宁棠轻笑：“那可不行，就是因为手伤着，学得慢，得赶在初十学出来才行。”

她心底里慢慢滋生出一个想法，这想法必然惊世骇俗，于她却是一份希望，但不到万不得已，宁棠不敢轻易踏出这一步。

因为她知道，一旦这步路走出，绝无回头路。

宁棠内心急剧地矛盾着，她是想安生，她是想谦恭柔顺，好好做个不谙世事的后妃，稳稳当当求得一份恩宠。

可是这后宫中人不如她的意，而她又不是那种忍气吞声的性子。第一次是在太庙前，当着六宫嫔妃、一众奴婢的面，太后刘屏的话清晰在耳，至今想起，都能让宁棠气得浑身发抖。

第二次，七宝居，她生平唯一一回的隐忍退让换来十指连心之痛。

既如此，她还忍个什么劲呢，还装什么谦恭柔顺？她本就不是什么良善之人。