两人安安静静立在廊下，一待便是近一盏茶的时辰。

起初李君垣还耐着性子，乖乖垂手站在欧阳蓁身侧，可时间一点点流逝，殿内的经文反反复复，悠长枯燥，始终没有停歇的迹象。

少年本就沉不住气，渐渐便失了耐心。

他开始微微踮脚轻踱步子，双手抱在胸前，脑袋左右来回张望。周遭只有单调的诵经声，压得人心头发闷。

终于，他低低啧了一声，按耐不住抬脚就要径直跨进殿门。

“喂。”

欧阳蓁连忙伸手去拦，险些没能拉住。

也就在这一瞬，殿内始终端坐诵经仿若未曾察觉外人的老僧，忽然停了诵经。

“入殿观瞻，需持心诚信物。”

李君垣脚步一顿，脸上浮出几分不以为然，他抬手从袖中摸出一锭碎银捏在掌心。

可殿内老僧似乎有所察觉一般接着道： “往生殿渡孤渡怨，不接待金银俗客。”

李君垣举着银子，一时间有些错愕，愣在原地。

一旁的欧阳蓁眸光一沉，捕捉到其中关键，眼底闪过顿悟之色。

她转头径直抬手，探到李君垣的腰侧。

“喂，你做什么？”

李君垣浑身一僵，下意识抬手护住腰间，满脸茫然地低头看向她。

不等他反应，欧阳蓁便利落取下了他腰间悬着的如意扣，接着抬步朝着往生殿内那老僧的背影走去。

她立在老僧身前，微微躬身，双手递了过去：“大师，晚辈携信物前来，遵故人嘱托入殿祈福。”

久久无声。

过了一阵，那静坐蒲团上的老僧终于缓缓转过身来。

他年岁已高，眉眼布满褶皱，一双眸子却澄澈通透，不染半分尘浊。

身侧的李君垣看清那张脸，神色剧变，失声上前半步：“清玄师父？”

欧阳蓁闻言猛地侧过头，眸中盛满惊愕。

清玄禅师闻言并未应声，默然转过身，缓步朝殿中香案走去。

趁着这片刻空档，欧阳蓁悄悄往李君垣身侧挪了半步，压低嗓音轻问：“你怎会认得这大师？”

李君垣微微垂首，声音压得只二人能听见：“府里每逢初一、十五，都会请他入府诵经祈福，我小时便常见他。”

不多时，清玄禅师各取来三炷清香，分别递到二人手中。二人齐齐躬身接过，凑近殿中摇曳的烛火，将香枝缓缓引燃。

青烟徐徐升起，檀香缠绕周身。

李君垣此刻收了所有浮躁，敛眉垂眸地乖乖站在欧阳蓁身侧。

二人并肩而立，对着正中供奉的接引往生佛，依着姜姨娘嘱咐的礼数，认认真真三拜到底。

三拜落毕，佛相慈悲静谧，殿内一片寂然。

清玄禅师抬手示意蒲团：“既来祈福，便静坐一刻钟，安神息心，替故人渡愿。”

二人依言屈膝落座两侧蒲团之上。

一刻钟静坐终了。

清玄禅师缓缓睁开双目，目光扫过身前站起身并肩而立的二人，缓缓抬袖，侧身做出一个引路的手势。

“二位施主，随我来吧。”

说罢，他转身往殿后方走去。

欧阳蓁与李君垣对视一眼，默默抬步跟上。

绕过主佛龛，待踏入内殿后方的瞬间，两人脚步齐齐一顿，眼底瞬间涌上震惊。

这方隐匿在往生殿深处的空间，远比外殿宽阔恢弘数倍。偌大的殿室空空荡荡，四面高墙层层叠叠、密密麻麻，尽数摆满了灵位。

成千上万的牌位整齐排列，铺满整面墙壁，延伸至视线尽头。

殿内并无繁盛香火，只在每一排牌位前，留着一盏长明油灯。昏黄光晕明明灭灭，勉强照亮牌位上模糊的字迹，余处皆是沉沉暗影。

李君垣自幼长在侯府，见惯了宗祠规整香火鼎盛，从未见过这般震撼的景象，一时怔怔立在原地。

二人跟着清玄禅师缓步穿过长廊，最终在一方区域驻足。

此刻二人视线往下铺开，这一方区域，根本不止一块牌位。

左右整齐陈列的数十方灵位，干干净净，香火常年不断，皆是同一家族名号。

李君垣喉结滚动了一下，逐字逐句轻声念出：

“故兵部侍郎姜公维忠之灵位……”

他目光下移，落在紧邻的另一块牌位上：

“姜公原配魏氏恭人之灵位。”

兵部侍郎姜维忠。

魏氏夫人。

李君垣彻底失神，怔怔看着眼前一排排姜家亲眷的牌位，从主位双亲，到旁支子弟、年幼子嗣，整整一族尽数在此。

堂堂兵部侍郎姜氏满门，本该载入族谱受世代宗祠香火，最后却尽数沦为这往生殿中的孤魂。

二十年前的一场倾覆，被人彻彻底底从世间抹去了所有痕迹。

清玄禅师立在一旁，目光落在神色震颤的李君垣身上：“您的生母托人引你前来，想来如今时机已然成熟，许多尘封旧事，也该让你知晓了。”

“什么……什么意思？”李君垣的脑子还一片空白，怔怔地看着清玄禅师。

“见到这些牌位，您心中应当已有几分猜测。”清玄禅师抬袖道，“您的生母，昭武侯府的姜氏姨娘，便是当年姜氏一族灭门后，唯一存活的遗孤。而主位上这二位，正是她的生身父母。”

话音落时，李君垣只觉脑海中轰然作响，过往十几年的认知尽数崩塌，脸上血色褪得一干二净。

“怎么会……此事我竟从未听任何人提起过半分！”他道。

他的双拳不自觉攥紧，又急声追问：“师父，当年姜家究竟遭遇了什么？为何会落得如此下场？”

“俗世恩怨，朝堂因果，贫僧身在方外，无从细说。”清玄禅师垂眸合十道。

言罢，他便闭口不再作答，只静静立在一旁，殿内重又陷入一片沉寂。

身侧的欧阳蓁强压下心中惊澜，问道：“大师，晚辈斗胆一问，这位魏氏夫人，可是京城魏氏族人？”

清玄禅师缓缓颔首，眉目平和道出名讳：“魏氏闺名婉蓉，正是如今太仆寺卿魏承业大人的亲姑母。”

欧阳蓁只觉心口一沉，先前勉强稳住的心神霎时又乱了，半晌竟说不出半句言语。

其实她先前就大着胆子猜测过，可没有料到竟然这层关系如此亲近。

这样推测下来，姜姨娘与魏大人便是表亲的关系了。

她试探性抬眼望向一旁的李君垣，果然，他现在明显有些站不太稳了。

欧阳蓁心底暗自沉吟，往日一桩桩细碎琐事此刻尽数串在了一处，难怪每逢初一十五，姜姨娘总要吩咐查嬷嬷备下大批香烛，从前只当她素来礼佛心诚，原来年年积攒的香火，皆是送到这崇善寺，祭奠满门亡亲。

只是转念又生出一重顾虑：这般身世，府中究竟有几人知晓？老爷夫人……还有老太太是否知情？

她侧眸瞥向身侧的李君垣，只见他仍兀自怔忡失神，全然未从方才震愕里抽离出来。

她轻轻伸手，悄然拉住他一截衣袖。可李君垣目光空洞，半点未曾回神。

欧阳蓁见状只得作罢，朝清玄禅师轻轻颔首示意，预备扶着李君垣离开。

才刚移步走出半步，心底那桩牵挂终究压不住，她微微咬了咬下唇，几番纠结过后，还是旋身折返，望向清玄禅师：“师父，不知那枚如意扣可否归还我们？此物于我们少爷还有姨娘而言很重要……”

清玄禅师似一早便料到她会有此一问，轻叹一声，眼底漫上一层淡淡的哀戚：“姑娘，这是你们姜姨娘选择进入往生殿的信物，死后便算作遗物，伴在灵位一侧，作为来世重逢的缘凭……恕贫僧无法归还。”

一直沉静默然的李君垣五指忽然攥紧。

“她的灵位入往生殿？”

欧阳蓁被他这激动模样惊得心头一跳，下意识往后微撤半步。

可怔愣须臾，她便缓过神来。

妾室半生栖身深宅偏院，无依无靠，步步谨小慎微，不得主君垂怜。府中众人向来拜高踩低，得势者风光无限，失势者寸步难行。

这般待遇，死后能得以一具薄棺入葬便已是万幸，怎么可能还会为她花心思安置灵位？

欧阳蓁余光瞥见身侧李君垣胸膛起伏不定，分明是情绪快要绷到临界点。

此地禅院清净，若是他一时失了分寸可就不好了。

她抬手拽住李君垣的衣袖。

李君垣微顿，侧头看向她，眼底的戾气稍稍散了几分。

欧阳蓁朝他摇了摇头，随即转过身，对着清玄禅师微微行礼：“今日多劳禅师点拨，时辰不早，我等不便久扰，先行告辞。”

说罢又暗暗拉了拉李君垣，示意他一同见礼。

李君垣依着她的动作朝禅师拱手一揖：“叨扰了。”

清玄禅师合掌，淡淡颔首相送。

…………

潋竹苑内静悄悄的，陈嬷嬷快步走入屋内，脸上带着几分忧色，躬身道：“老太太，静云居那位方才又咳血了。”

老夫人捏着一卷文书，缓缓抬起头。她沉默片刻，只是挥了挥手：“知道了，你先退下吧。”

“是。”陈嬷嬷依言屈膝行礼，转身就要退出去。

临出门时，她下意识往老夫人身侧扫了一眼，目光掠过那道始终垂首侍立的身影，心头微动。

那人脊背微躬，陈嬷嬷认得清清楚楚。

此人正是常年守在静云居、贴身伺候姜姨娘的查嬷嬷。

待陈嬷嬷退出良久，老夫人才开口：“东西拿给我吧。”

始终垂首侍立的查嬷嬷这才抬步上前，从袖中取出一张折得整齐的笺纸，双手递至老夫人面前。

老夫人垂眸展开，目光自上而下扫过，眉眼间难得掠过一丝复杂难辨的神色。

她静静看了半晌，才将纸页合拢。

老夫人抬手将笺纸收好，抬眼看向身前的查嬷嬷：“我再交代你办一件事。”

“老太太请讲。”查嬷嬷道。

老夫人身子微微前倾，压低了声线。查嬷嬷侧耳聆听，原本平淡的面色悄然微变，眼底掠过一丝惊诧。但这丝异动转瞬即逝，她迅速敛去所有心绪，重归低眉顺眼的模样。

“奴婢遵命。”

查嬷嬷躬身应下，轻步退出屋，檐下帘幔轻轻晃动，转瞬便没了人影。

老夫人坐在椅上，脊背缓缓松弛，肩头微微下沉，她抬手虚虚撑着一侧额角，眉眼轻蹙，眉宇间覆上一层倦意。

陈嬷嬷见状立刻轻步上前：“老祖宗，可是头疼犯了？”

老夫人闭了闭眼，指尖按着太阳穴：“老毛病了，反反复复缠了我十来年，一动些思虑便疼得受不住。”

话音落，陈嬷嬷便挪至老夫人身后，掌心搓得温热，替她按着两侧太阳穴。

陈嬷嬷垂着眼，手上动作未停，几番欲言又止。她喉间微动，看着老夫人闭目不适的模样，到了嘴边的话终究硬生生咽了回去。

孰料老夫人阅人半生，早已将她心思看透。未等陈嬷嬷开口，她便缓缓睁眼：“你想问什么，只管问便是。”

陈嬷嬷一愣，迟疑片刻，终于开口问道：“老祖宗，您当真应允老爷和夫人，让二少爷迎娶魏姑娘？可二少爷他……”

“我知晓。”老夫人淡淡出声，打断了她的话，“郑氏手段周全，自然有十足的招数处理此事。”

“那姜氏……”

老夫人双眼微垂，并未接话。

从崇善寺下山出来，李君垣走在前头，欧阳蓁跟在他的身后。

行至半山腰，李君垣才回头道：“现在当务之急是回去找我娘问个清楚，回府你马上带我去静云居找她。”

欧阳蓁轻轻颔首。

二人脚步未停，一路斟酌对策，转眼便走下了盘山石阶，踏出山门。

山下早已等候在此多时的阿贵正焦灼踱步，时不时抬眼望向这头。乍见李君垣与欧阳蓁二人并肩走了下来，他立刻快步迎上前。

“少爷，方才府里传消息说出事了，情况不妙！”

李君垣心里有不好的预感，皱着眉问道：“发生了何事？”

“是夫人，”阿贵咽了口唾沫，“方才突然下令，把大少爷给关起来了，还派人守在了院落四周，不知道怎么了。”

“李君坔被禁足了？”

此刻的顺和堂早已乱作一团。

白姨娘踉跄着跪在堂中，对着上方的李劭苦苦哀求：“老爷！坔儿自小温顺懂事，最是孝顺听话，从来不曾忤逆过半分，定然是夫人误会了他啊！”

一旁的周姨娘也面色惶然：“是啊老爷，大少爷素来稳重守礼，行事妥当，断然不会做出逾矩之事。”

堂下仆从侍婢尽数屏息，无人敢出声，偌大厅堂里，只剩妇人的哀求哭声。

立在椅边的李劭本就满腹烦忧，被耳边此起彼伏的哭声搅得愈发烦躁，眉心死死拧起。

“别哭了！”

他低喝一声，可白姨娘依旧哽咽不止，还在为李君坔鸣冤。

“给我闭嘴！”

李劭忍无可忍，重重一掌拍在身旁桌案上！

“砰”的一声巨响，哭声戛然而止。

他抬手疲惫地揉着发胀的额头，颓然落座。

“那个不孝子，私自窃取夫人的药典，暗中转交外人，证据确凿，还有什么可辩驳的！”

“老爷！夫人本就是郑家嫡出小姐，那药典是郑家传家之物，郑家老爷又是夫人的生父，怎么能算是交给外人？！”白姨娘哽咽道。

“你懂什么。”

平淡的女声从殿外传来。

众人循声望去，只见郑夫人眉眼淡然走入顺和堂。她不见半分愠怒，走入堂中，目光淡淡扫过跪地落泪的白姨娘，又掠过满面沉郁的李劭。

白姨娘见她前来，硬着头皮起身：“夫人！这其中定是有什么误会啊！”

郑夫人垂眸淡淡看她一眼：“妾室身在后宅，不知事情轻重也是理所当然。”

她抬眼环视满堂：“那药典由我编纂成册，与我父亲已无任何关联。纵使是我至亲，无我应允，不得私阅半页。”

“君坔未经我准许，擅自取走典籍，已是大罪。”

白姨娘脸色一白，正要开口，却被郑夫人打断：“再者，他早已知晓我已与母家断绝往来，仍将我的私物传回去，怎会无辜?”

白姨娘张口结舌，再也说不出一字。满堂仆从丫鬟齐齐垂首，无人敢言。

李劭长叹一口气，沉声道：“既人证物证俱全，确是他胆大妄为。禁足反省，无我与夫人命令，不得踏出院落半步。”