村集市上，苏婉挎着菜篮，指尖还带着今早分拣药草时粘上的清香，在蔬果摊前细细拣选鲜菜。

沿街人声鼎沸，熟络的街坊邻居们坐在沿街闲谈说笑。苏婉逛到村头的老柿子树下，正巧碰见见卖蒸饼的张大哥还有偶尔来访的卖糖人坐在那闲谈。

她停在张大哥的挑担前笑道：“张大哥，劳你帮我拣两块软和的蒸饼，顺带拜托这位糖郎包一小包饴糖，我家中两个孩子惦着这口甜。”

“是婉妹子啊。”张大哥应声麻利掀开蒸笼，热气裹挟着麦香扑面而来，挑拣出两块暄软的蒸饼用油纸包妥，转头招呼身旁卖糖人，“劳烦帮婉妹子称一小包饴糖。”

“好嘞。”卖糖人笑着应下。他熟练地打开担子，捡了几块大的用油纸包好。“这位娘子，且拿好。”

苏婉接过油纸包好的饴糖与蒸饼，随手放进菜篮边角。张大哥笑道：“你家灵丫头从小就好这一口甜，长虫牙了都要吃。倒是跟你小时候一模一样。”

苏婉闻言眉眼弯起，唇角噙着笑意回话：“这丫头嘴刁，偏偏遥儿总事事顺着她。”

话扯到梦灵身上，张大哥由衷赞叹道：“说来，灵丫头生得标致，眉眼清秀水灵，大半是随了你，但那嘴和耳朵又和梦大夫像。也不知道长大后，哪家小子有那福气像当年梦大夫娶你那样，跟她结为夫妻。当年你在村里，也有好多年轻小伙钟意你啊。”

苏婉被说得面颊微热，笑着摆手：“张大哥净拿陈年旧事打趣我。”一旁的卖糖人附和着和两人说笑，又将话题扯到半个月前镇上闹拐子，感慨自打陈正挨个叮嘱过村民，街头孩童追逐嬉闹都有大人看管，拐子无处下手，村子安稳太平。

苏婉暗自庆幸出来前交代过萧遥，辞别二人回到村集上，蹲在菜摊前细细挑选青菜。

可没等拣满半篮，身后便传来急促的脚步声，阿琳衣衫凌乱、神色慌张地从村里奔出，一把拉住苏婉挎着菜篮的手。语气因为惊慌都变了调：“婉婶，快回家。出事了！”

苏婉听到阿琳的话险些摔倒。还好阿琳及时扶住了她。

“阿琳……出啥事了？”苏婉脸色苍白，双手止不住发颤，就连挎着的菜篮都差点滑落，阿琳贴心地将她的菜篮取过来自己挎着。

阿琳咬着唇，眼眶通红，话不成句：“是萧遥弟弟……你快回家里。我娘已经让人去找梦叔了。”

苏婉脑子轰然一空，在阿琳的搀扶下，脚步虚浮地朝家中跑去。方才在集市上同人闲谈的安稳，在这一刻荡然无存。

另一边，梦九刚采完药下山，远远就听见有人在叫自己。他肩上还背着装满草药的药篓，指尖沾着山野草木的青涩药香，闻言顿住脚步，瞧见两位同村村民神色仓皇地朝自己奔来。

望着两人的神情，他感到心跳漏了一拍。

“梦大夫，快回家。家里出事了！”两个汉子喘着粗气说道。

梦九闻言心头猛的一沉，来不及询问缘由，他随手将背上的药篓递给其中一个汉子，急匆匆地顺着山路往家里赶。

远远望见自己家门前聚集了好几个街坊，苏婉挣脱阿琳的搀扶，踉跄着往家门跑去。

吴婶背对着院子坐在门口，一直在安抚怀里的梦灵，但小丫头的眼泪怎么也止不住，平时漂亮的眼睛哭得又红又肿。

“小婉……”看见苏婉跑过来，吴婶起身喊道。她刚想告诉苏婉实情，但话到嘴边又咽了下去。

“娘！救救哥哥……”梦灵看见苏婉，当即挣开吴婶的怀抱，小手紧紧攥着她的衣摆，泪珠顺着梦灵通红的脸颊滚落。

梦灵断断续续地哽咽开口解释：“坏人翻墙进来……把我套进袋子……哥哥救了我……他出了好多血……倒在地上不动了……娘！救救哥哥……”

女儿的哭诉就像有千斤的担子，把苏婉砸得脚下一软，整个人瘫坐在门口。她抬眼看向院内，只见一个小小的身影被人用草席盖住。

她踉跄地起身，朝院里那方草席一步步挪去。阿琳拎着她买菜的菜篮走到门口，油纸裹好的饴糖与蒸饼安安静静卧在篮底，甜丝丝的香气飘在空气里，却并没有冲淡院里的绝望气息。

苏婉颤抖着伸出手，轻轻将草席掀开一角。她泛红的眼里映出男孩稚嫩的脸，他歪着脑袋，就像小时候靠在她怀里睡着了一般。但是周身早已没了半点温热。

“遥儿……”苏婉颤抖着声音喊道。望着萧遥那染满血的半张脸，还有嘴角没干涸的血迹，她的心像是被什么打碎了。

泪水顺着她眼角落下，她指尖小心翼翼地碰上萧遥苍白冰冷的脸颊。巨大的悲痛瞬间袭上心口，她身子晃了晃，径直朝侧边倒去。

留在梦家的几个街坊连忙将昏倒的苏婉扶住，手忙脚乱地将她挪到门口的凳子上。有人探了探她的鼻息，发现她还有气后悬着的心才落下。

吴婶将梦灵抱到一旁，用身子拦住了梦灵的视线，不让她看到苏婉昏了过去。阿琳从菜篮里拿了一块糖递给梦灵，但小丫头望着糖，根本没有吃的**。她已经没力气哭了，小鼻子一吸一吸地抽泣着，嘴里还在念着那句：“救救哥哥……”

没过多久，梦九喘着气跑到家门口，闻见家里的血腥味，他眼里露出从前从未有过的慌乱。

“爹爹……”梦灵抽泣着喊道：“救救哥哥……”

梦九看着眼睛红肿的女儿，心口像被生生扯裂，痛得喘不上气。他轻轻蹲下身，帮女儿擦去了刚刚从眼里滚出的泪水：”灵儿放心，爹爹一定要把哥哥救回来！”

“梦大夫……”吴婶刚想解释，但她发现梦灵在得到梦九的承诺后，小身子停止了颤抖。她再次把之前想对苏婉说的话咽回了肚子里，红着眼眶将怀里的梦灵搂得更紧了。

梦九望向靠在门角昏过去的妻子，眼光透出对她的担忧和心疼，可救人已迫在眉睫。他只是伸手轻轻探了一下妻子的鼻息，大致确认她的情况后，他转身朝倒在院里的萧遥跑去。

那几个街坊望着梦九背影的眼里盛满惋惜与酸涩，但所有人都没开口，生怕打碎这一家人眼下那已经没了的盼头。

之前随着吴婶过来的邻家妇女转过身，偷偷用袖子将自己的眼泪擦去。

梦九看到孩子被草席盖住，心里闪过一瞬天塌地陷般的惶恐。他蹲下身，掀开草席。

看到萧遥浑身是血的那一刻，梦九周身血液骤然一僵，行医数十年见过无数重伤病患，却从没有哪一回像此刻这般心口发寒。

他起身，正要冲去药堂取药之际，一只手搭住了他颤抖的肩膀。他转头看去，满头白发的里正陈叔满面沉郁对他说道：“阿九……还是……先去照顾你妻女吧……”

梦九猛地甩开陈叔的手臂，双眼赤红，几乎嘶吼出声：“陈叔……遥儿伤势危急，我必须立刻救治……”

王樵夫沉痛地合上眼压低了声音对他说道：“梦大夫……孩子已经走了。陈叔已经报官了。”

这话就如同千斤巨石，死死压在梦九的心上，压得他的心骤然一空。他的力气瞬间被抽空，双腿一软倒坐在地上。

他伸出的两根手指颤抖得不成样子，轻轻搭上了萧遥手上的脉搏。传入他指尖的除了一片冰凉，就是死一般的沉寂。

他不死心，又去探他的鼻息，往日在他身侧熟睡时传来的温热呼吸，此时却再也感受不到半分温度，只有死一般的冰冷。

他手一软，垂落在地。望着萧遥半张被血覆住的脸和嘴角流出的血。眼泪顺着梦九的脸颊滑落，裹着满心悲痛打在地面。他还记得，今早自己出门时，萧遥还站在院中练剑，却不料，只过了半个早晨，就已是天人永隔。

苏婉不知何时醒了过来，摇晃着身子跪到梦九身边，眼泪打湿了她的衣襟。她没看身边的丈夫，伸手扯开了盖住萧遥的草席，轻轻将浑身冰冷的他抱在怀里，取出手帕，颤抖着手将孩子脸上的血迹擦去。

这一幕几乎要将梦九的心撕碎，他伸手握住妻子的手，却被她一把甩开。她指尖分毫不肯挪开萧遥的脸颊，只顾低头细细拭去血迹。

苏婉将萧遥脸上的血迹擦净，萧遥乖乖地靠在她怀里，就像是睡着般。她轻轻将怀里的孩子搂住，热泪簌簌滚落，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“遥儿……累了就好好睡会……好好靠着姨娘睡会……”

她声泪俱下开口：“遥儿……疼就和姨娘说……别自己撑着……”

梦九没说话，伸出双臂将妻子抱进怀中，红着眼用袖子帮她擦去脸上的泪水。苏婉搂着萧遥，靠在丈夫的怀里，喉咙里堵了许久的哭声随着梦九擦泪的动作，破嗓而出。

门外被吴婶搂着的梦灵听到娘亲的哭声，她原本才安分下去的身子又不安地扭了起来。吴婶拍了拍小丫头的背，红着眼骗她：”灵丫头乖，你娘是因为担心你哥哥才哭的。你爹爹都说了，会救你哥哥的。”

街坊邻居沉默地站在一侧，没人上前打扰梦家夫妇俩，阿琳又朝自己母亲怀里的梦灵递了一块糖，小丫头眼睛红红的，阿琳手上的糖她连看都没看，只是靠在吴婶怀里，一吸一吸地抽泣着。

过了片刻，之前王樵夫吩咐走的两个汉子抬着一口薄棺进了梦家院里。轻轻放在了梦家夫妇跟前。

梦九闭上眼，身子一晃一晃地起身，朝抱着萧遥的妻子伸手：“婉娘……把遥儿给我吧……”

苏婉像是没听到一样，将怀里的萧遥抱得更紧了。因为晃动，萧遥的嘴角又有血流出，染红了苏婉的衣袖。

她身子猛地往后一缩，躲开丈夫伸出的手，泪眼死死盯住身前棺木，半点不肯退让。

梦九强忍着悲痛，双手朝妻子怀里的萧遥伸去。苏婉下意识地躲开，抱着萧遥的双臂越搂越紧，怀里孩子的嘴角再次流出血，将苏婉的衣袖染得暗红一片。

她把萧遥牢牢锢在怀里，哑着嗓子喃喃：“不要抢我的遥儿……他还要靠着我睡觉……”

“婉娘……”梦九颤抖着声音，流着泪点破了苏婉的自我麻痹：“遥儿已经走了，让他早些入土为安吧……是我们没有照顾好他……”

丈夫的话彻底击碎了她苦苦撑着的防线，苏婉肩头剧烈颤抖，没有再躲丈夫的手。

感受到怀里的小人离开自己的怀抱，她双手捂住自己的脸，断断续续的哭声透过手指漏出。

看见丈夫将孩子轻轻放入棺中，她身子一软，径直朝地上倒去。

梦灵在听见娘亲断断续续的哭声后抬眼看向院内，看见爹爹抱着哥哥要把他放进棺材，她使劲在吴婶的怀里动着，一双小手死死伸向院内。

“不要……爹爹……不要把哥哥放进去……”梦灵的哭喊声让周围人都落了泪。她想起去年吴伯伯就是被人放在现在这种木箱子里被人抬了出去，当时娘对她说过，被抬出去的人就再也见不到了。

“不要……爹爹……灵儿要哥哥……灵儿不要见不到哥哥……”望见梦九将萧遥放入棺材，她拼命想挣开吴婶的臂膀。吴婶无奈，红着眼抱着她从院门口往外面走去，小丫头绝望的哭声在村里回荡着：“哥哥……哥哥……”