此时此刻,浮云观。
吴奇和陈皋正坐在院子里,各自捧了一杯茶。
下午申时,宜饮茶。
吴奇感受着唇齿间的茶香,呼出一口气:“好茶确实不同,锦茶贵有贵的道理。”
陈皋笑呵呵道:“师弟,我少年时跟随一个掮客大哥混饭吃,那大哥走南闯北,上山出海,见识不凡。他说过一句话,我至今没忘。”
“贵的东西最大的缺点便是贵,但那是我们的问题,不是它的。”
他看着茶盏上冒出的热气:“确有几分道理。”
“师弟,你看我们捣鼓千机书坊,《鉴妖谈》卖得如此之好,至今才千余册,利润五百多贯,这在昔日浮云观已是难以想象的可观利润。可与「虫见愁」相比,那就是小巫见大巫了。”
光是戢水龙女给出的一次性报酬,就有两千贯铜钱,两千法钱,法宝「月宫杵」,卖书却是不可能得到如此丰厚的回报。
“可惜还是便宜了。”
吴奇笑了笑:“倒是让戴师兄吃了亏。”
“师弟你已尽力,那也是没法子的事。”
陈皋倒是看得剔透:“「虫见愁」虽然对蝗灾威力非凡,但唯有朝廷出手,这驱虫药才能大量研磨制作,短时间里就覆盖剑南道。”
“这种东西,浮云观不可能拿住不放,既然要对外使用和传播,朝廷是最好的选择。”
他饮了一口茶:“只是我没想,师弟你竟然没有任何提价,就让戢水龙女去朝廷游说……看来师弟很信任龙女。”
“也不全是信任……戢水龙女两年任期,灭蝗堪称是她在位时重要的政绩,她的性格是容不得有沙子,会按照规矩办事。”
吴奇坦然:“加之「虫见愁」已算与她本人绑定,不论怎么考虑,龙女都得尽力得到朝廷支持,这也是她的利益所在。”
“至于价码问题,这却是不好定。”
侍立一旁的李宓见吴奇茶盏中没了茶水,端了茶壶过来,给他续上了半杯。
吴奇接过茶盏,这才继续说道:“倒不如大大方方交给龙女处理,她对这套官僚程序可比我们擅长多了。”
“确实。”
陈皋点头:“只是觉得有点可惜,依我看,「虫见愁」至少价值万贯,法钱五千钱,法宝至少两件。”
没拿到的钱只是空头承诺,目前拿到的只有两千贯铜钱,两千法钱,以及法宝「月宫杵」。
“师兄却是想得太美。”
吴奇反而笑了:“若是能彻底消灭蝗灾,那至少值数十万贯。可惜,「虫见愁」并不能做到。”
“哦?可「虫见愁」不是已经杀死了剑南道上百万蝗虫么?”
陈皋有点不解:“许参军昨日才说,剑南道但凡有规模的蝗群都被清剿,地上树上也被撒了药水,短时间里蝗虫很难再凝聚。难不成有假?”
“当然不是。”
吴奇放下茶盏,解释说:“眼下的「虫见愁」之所以能如此迅速生效,是因蝗虫从未见过这种虫药,没有与这种药对抗的经历。”
关于蝗灾应对问题,吴奇与戴奕、戢水龙女进行了较为深入的探讨。
三人意见一致:「虫见愁」只能治标,不能治本。
眼下这药的确好用,可时间一长,蝗群中有些蝗虫适应了药性,活了下来,就会改良下一代蝗虫。
蝗虫每次大约可以产虫卵五十到一百枚,而加上它们孵化期又非常短,从卵诞下到成虫仅需二十天,在适宜的条件下,它们可以生产出成千上万只卵。经过几代死亡筛选,新一代的蝗虫便能产生耐药性。
戴奕估算,「虫见愁」生效时间大约是两到三个月,若是两三月之内无法彻底清除绝大多数蝗群,那么再次诞生的蝗虫将会更加难以杀死,到时候「虫见愁」也将彻底失效。
“只有两三个月?”
陈皋脸色凝重了起来:“原来还有这么一层……可两三月时间里,怕是根本不可能清剿大唐境内的蝗群。”
戴奕配药需要的药引是他本身毛发指甲,这些本就不多。哪怕配置成功,要将大量药粉送入各地,调制成药水,再组织士兵进行喷洒也需要有一个过程。
更不必提大规模针对蝗群的行动,背后需要的调度与内部流程,每一个步骤都极其费时。
内部损耗都还没算。
“那两三月后该如何是好?”陈皋有些忧心忡忡。
“那便只有靠新药。”
吴奇倒是神色如常:“戴师兄目前一边配药,一边与许参军正在测试新药,到时只能换做新药来再争取时间。”
虫子不会消失,它们甚至从未战败。
应对有天劫意志的蝗灾,是一项不能松懈的长期工作。
陈皋这时明白了过来:“原来如此,难怪师弟并未有任何议价,非常爽快地与龙女达成协定。后续还有许多合作……”
“就是如此。”
吴奇笑了一下:“况且想要依靠浮云观一己之力阻拦蝗灾,未免过于狂妄了。我们这里只是抛砖引玉,天下能人很多,想来能从这条路子上找到更多方向。”
不论如何,剑南道的局势现下算是稳住了。
蜀地范围内的蝗群都被清理了一遍,这让剑南道观察使陈季友非常高兴。陈季友亲自到浮云观拜见了戴奕和吴奇,对他们表示诚挚的谢意,并告知他们,自己已上书天子,为浮云观邀功请赏。
陈季友很少出没,因他不仅是益州刺史,还是剑南道事实上的第一号人物,公务繁忙。剑南道至今不曾设节度使,只是由陈季友兼任剑南都督府都督。
“白玉箫和红绫倒是去蝗灾之地寻找素材去了。”陈皋说:“新书也开始筹备。”
“辛苦他们了。”
“辛苦的是师弟你啊。”陈皋感叹道:“原本师弟在武当修行好好的,却要回来处理蝗灾,倒是耽误了你许多修行时间。”
“应对蝗灾,也是修行。”
吴奇一笑:“我也从中受益良多。”
这不是客气话。
剑南道蝗灾在短时间里就被镇压,各处流窜试图聚集的蚁群,都遭到监幽卫派出的小队喷药灭杀。
各州也都贴出了告示,言监幽卫益州司与浮云观所制「虫见愁」已肃清周围蝗群,特别点出了戢水龙女、吴奇、戴奕三人始创的配方……这带来的直接后果是:香火滚滚。
吴奇头一遭体会到了坐领香火的快感。
就连这时饮下午茶,无常图里还在不断浮现出新的香火。
——得一人香火。
——得两人香火。
——得一人香火。
……
至今,香火积累足有一千六百七十份,超过了吴奇此前辛辛苦苦的诸多打拼。
这还是有龙女和戴师兄分享香火的后果,否则绝不止这点数。
百姓之中,尤其是农户最清楚蝗灾恐怖,轻则一年劳作血本无归,重则沦为难民逃离家乡。他们也很淳朴实际,吴奇他们做出「虫见愁」,给他们保住了农田和庄稼,他们感恩戴德,供上长生牌位。
从最初的狂喜到慢慢平静,吴奇也更加深刻意识到:这才是自己的香火之道。
婆娑世界的百姓们才是自己最重要的香火之源。
与人方便,于己方便。
不过一下子得到这么多香火横财,他倒是还没想好怎么花。
有黄父在,道兵战力目前已足够。
丹灵培养一事,现在可以考虑了。
正当他琢磨。
空中飞下来一道剑光。
落地的吕青青板起脸,努力装作冷漠道:“师弟,和我回武当去。”
吴奇笑了笑:“师姐不要急,来,喝茶先。”
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