只是柳青雪的这银子，得来也实在有些代价。

一顿笞板岂是说笑的？那个石老爷又存的专意找晦气的心，排军嗅着声气，上行下效，岂有轻饶。

柳露桃自小在樊玉离手底下，不说娇生惯养，如何也没受过这份罪。

此时腰背后头如烈火炙烤，如钢刀割刮，痛得人几乎喘不上气。

不过柳露桃端坐车内，笔直悬挺，身形都没斜上一斜。

方闲庭在她边上紧紧握她的手，她是疼得脑门子冒汗，方闲庭是急得脑门子冒汗，又急又悔，一拳捣在车板上：“露儿，露儿，我算岔了，是我不好，令你涉险。”

柳露桃抿着气说：“谁能料得。”

方闲庭又说：“疼罢？别怕，我早先使来祥请魏姨到家里等着看你，她的医术你也放心。”

魏姨乃常山侯府所豢医女，内宅有个长短都看得，和善人，与柳露桃也投缘。

“嗯，”柳露桃轻轻应一声，“放心。”

放心？她说得轻巧，她能放心，方闲庭可不能！

不消听她嘴上说什么，只看她紧咬两排贝齿、青白一双唇，她得有多疼！

疼着疼着方闲庭不由生出一段恼怒：“好个石提刑，万没想到不分青红皂白敢打你！干净是不把我父子放在眼里。”

柳露桃忍着疼，轻声细语徐徐往后铺：“哪的话，你父子俩功勋刻在昭勋阁，建州平定，都是你父子的功劳，但凡雁门关内安享太平的人，谁不念常山侯的恩情。”

“那他还敢如此！”

柳露桃一面垂眸低语一面收线：“不是眼里没有常山侯，是如今眼里不得不看着一个淑妃。她是淑妃的小妹，谁敢不从。”

方闲庭一怔，随即愤然：“一人得道，鸡犬升天。官家宠错了人，上行下效，没个体统。”

柳露桃拍他的手：“这话与我说说就罢了。”

方闲庭望她，目瞑声微，脸庞透青，还要来安慰他，越发心里百般摧折，说要一本劄子奏到官家面前。

柳露桃牵牵嘴角：“这劄子，从你手里递出去，不够冤。”

石恒明还明晃晃是柳家的人，呆子，你去参他，官家有个不多心的？

即便官家心里不存芥蒂，你爹处还没明着和亲家撕破脸呢，要你去上奏本。

苦主诉苦，虽说是将冤屈诉尽，可总不免显得心怀愤懑、急躁……

总没有官家从旁人处听说好。

柳露桃道：“沈素笙家里握着监察百官的职责，更别提沈昭仪和戴皇后交从甚密，这委屈，只要烦她说一嘴就够了。如此官家才知道你的委屈。”

她染红的一袭衣裙，杜鹃啼血、青鸟含泪，方闲庭哪有不依的，万事都依她。

夫妻两个领着银子和翠羽一行总算归来紫栏街，方闲庭不许丫鬟沾手，也不许柳露桃双脚沾地，亲自托抱她迳到房中，教她面朝下卧在榻上，魏姨等人等候多时，立即铺设开一应清创酒药。

衣裳揭开，只见柳露桃纤腰往下红红白白，伤口如缕，一丝一条嵌在身上。

方闲庭倒吸气，说不出话，半晌哽咽道：

“一路上你就安坐不吱声？也喊声儿疼我听，你要忍着。”

柳露桃回首一笑：“你掉金珠也看看人，像样子。”

忍不是白白忍耐，如今这可不伤在我的身、疼在你的心了？那这顿笞板就没白挨。

笞刑之伤，头一个要紧是清创，扯烂在伤口里衣裤线头须得一寸一寸清干净，是个细致活，格外漫长。

有多长？足足小半个时辰。

魏姨忙多久，方闲庭就在旁目不转睛看多久。

他那样凝定，眼睛里的光那样热，似乎要将那些伤口一处不落铭刻在心。

好容易敷药、白帛包好，魏姨要回去，柳露桃拉住：

“劳姨费心，再看看那个丫头。”

手指指进来一直跪在榻边的翠羽。

魏姨称是走过去看，看罢，道一声忍着，左右以掌合之，磕嚓一声，翠羽整一副下颏骨安回去，把这丫头疼得，地上没处打滚。

方闲庭没个耐烦，说柳露桃：“这丫头你还医她。”

柳露桃暂没答，遥遥冲他伸出一只手，他走去握住，温声问：“怎么了？”

“起身坐坐，”方闲庭扶她侧身坐起，又抓来绣枕与她攲靠，听她道，“你没听见柳青雪的话风？这丫头扔在外头就是个死。”

“我不是烂好心的人，”柳露桃歇口气，又说，“我不杀伯仁，伯仁犹自身死，我可不愿意有人因我丧命。”

地下翠羽伤顾不得，不住磕头：“娘子慈念，留下奴罢，奴做牛做马报答娘子的恩情。”

柳露桃问两句，诸如那箱子究竟柳青雪如何设计，翠羽答了，与柳露桃料想不差，就是想诬告柳露桃一个贪昧公账。

这丫头说罢不住叩首。

柳露桃垂首不语，边上方闲庭不吐口：“这起子奴才留你身边，我绝不能放心。”

最后两人说定，待她好了就把牙婆喊来，不拘送到什么人家，为官就行，柳青雪怎么着也不敢到别人家宅里杀人灭口。

至于如今，先养着罢。

夕食方闲庭把府里庖厨喊来，炖的人参田七骨汤给柳露桃补身。

晚间歇宿又怕柳露桃磕碰伤处，又想一味趴在榻上也不舒服。

一时瞧着铺三四层衾褥也是硬硬的，珊瑚玉枕也是硬硬的，怎么瞧怎么睡不得人，就把柳露桃整个抱趴他身上，四肢分在两侧，香腮紧偎他肩上，以此借力。

柳露桃就笑：“就你身娇体软，比苏绣蚕丝还好睡了。”

方闲庭扒拉她脊背：“可不？还暖和。”

又说：“睡罢，露儿。”

静一刻，柳露桃一副稀奇语气：

“我不知道，爷是恁正大的人，清心寡欲忍得住。”

方闲庭吃恼，不轻不重一巴掌拍她肩背上：“你说的，我就没个体贴？你伤成这样子我还只想着那二两的事。”

“嗯，嗯，”柳露桃鼻腔哼哼，“爷最体贴。”

这一下改换方闲庭安静。

足足好一晌，也不知柳露桃睡着没有，他轻声低语道：

“我只图你身子？小没良心的。”

看样子柳露桃是深睡已熟，没搭腔。

一捧小小的、温热气息喷在方闲庭耳侧，他叹口气，把身上的人搂得更紧些。

次后柳露桃养伤，方闲庭一日不落都是如此。

好个自愿的衾、人形的榻！柳露桃夜夜好睡。

柳露桃睡得舒坦，没得方闲庭倒成就眼底下青青一团，又每顿吃食都要进补、每次换药都要大呼小叫，越发不知道是谁养病。

柳青雪打碎牙往肚里落，千两白银交到账上，方闲庭转头就给柳露桃送来，柳露桃说要在御街北搭伙计做玉器铺，方闲庭头一个冲锋陷阵，与她相看铺子、打选主管伙计，张致个没边儿。

如此过去两月，柳露桃的伤好得七七八八，玉器铺子也开起来。

与此同时翠羽也好了。

送她出去那日，她说生说死愿意留在紫栏街伺候，奈何方闲庭不留她，把她卖到封丘门内通化桥崇文苑宋学士家。

宋学士家中添丁，小主子身边正缺人，宋大人又供职龙图阁，时不时给戴皇后生的皇长子讲经，顶清贵的去处。

去时翠羽叩首连连，谢柳露桃救命之恩，柳露桃笑笑的，还体己给包十两银子。

这个丫头，当时不知花正好，回首落花空恨处，一步三回头出去。

方闲庭也说柳露桃心慈，柳露桃捻起一块茯苓糕，漫不经心笑一笑。

茯苓糕是方闲庭宫里特特弄来，清甜可口还补身，真是入口即化。一面抿一嘴恁清甜的糕点，柳露桃一面心：

当咱有那个善心？翠羽。

我要你好好活着，好人家伺候去，逐日只听我的好信儿，我要你后悔。

奉错忠心，辜负真心，我要你后悔。

·

走御街，过朱雀门，再过州桥，新起一家玉器铺。

玄漆三间的门首、两尺樟木的匾，上书“翠格轩”三个字，古朴大方，进去瞧瞧，摆的玉雕、玉簪居多，样式大气不失巧思，最难得用料踏实讲究，十分喜人。

这铺子选在御街北端，是这么一个缘故，这里是樊乐楼地界。

背靠大树好乘凉，青雪轩再有声势，总不敢来樊乐楼地面上造次。

柳露桃不盼着甚红火生意，总是图个安宁。

若说如今樊乐楼的声势，比前还听着个响。

盖因三月初三官家驾临金明池冶游，看中一名樊乐楼乐女带回宫中。

这乐女脚硬立得住，一举封在正五品才人，樊乐楼跟着水涨船高。

一日，五月初旬天气，柳中新蝉、荷上微雨，芭蕉滴翠、苍竹点稠，柳露桃带来瑞和莲儿到翠格轩看账。

不多时门首走进一妇人，领的左右前后四个小厮、两个丫鬟，身穿遍地洒金妆花比甲、头戴攒珍珠冠，金灿灿头面首饰，十分富贵样子。

掌店伙计姓蒋，父兄都在侯府产业上效力，柳露桃不拿大，称他三叔。

这蒋三叔迎上去，不多时转回后堂告柳露桃说：“外头夫人言道家中有一块祖传的钟山玉料，一尺见方，想请咱店中给雕一座桌屏面儿。”

柳露桃道：“老规矩，只售成品，回了罢。”

蒋三叔道：“是，历来的规矩，小的也省得。只是这位夫人愿出白银百两以作酬谢。”

啊，那是要眨一眨眼的，这座铺子典来不过两百两，不过——

柳露桃摇头：“不接，再高的价也不能例外。”

蒋三叔应诺出去回话。

前脚他出去，后脚穿堂帘子打起，沈素笙打后院进来：

“我说是谁，原来是你，百两纹银不放在眼里。”

“二娘。”柳露桃起身见礼。

原来这座赁宅有趣，两头开的院子，一边连着御街翠格轩，一边连着兴国寺大街一座解当行，见柳露桃自放开手做买卖，沈素笙也是意动，遂出些资到解当行账上分利，今日看巧也出来走动。

她搭柳露桃的手打量身上：“你大好了不曾？”

“好了，好了。”柳露桃笑一笑。

沈素笙又问：“我听你回绝雕工活儿，还以为你身上又不好。”

那个，柳露桃教莲儿顿茶来，细细告诉她知道：“你不知，她传家的生玉料进来，我日夜与她做完，她若转头说我拿次等玉料替换她的好玉呢？”

“啊，”沈素笙速即回味，“防人之心不可无，你是怕有人受支使来给你起事？”

可不，玉料价贵，说可说不清，万一有人钻空子来生事，防不胜防，干脆不接生玉料的雕工。

至于是谁，会如此费心找人来柳露桃的翠格轩寻衅，两女心照不宣。

瓜子茶浓浓的奉来，闲话几句，柳露桃又问：“你今日得空？”

沈素笙答一声是：“实话说与你，我今日不是独自出来。”

她是陪着她家兄长出来，她兄长名叫沈恩竹，年前左任殿前司天武卫，沈素笙嘻嘻笑道：

“他这个榆木疙瘩，不知哪里种下一点灵秀，晓得从塞外搜罗些宝石宝玉，他又不知价，我带他来咱的解当行请掌柜师傅看看。”

好玉？柳露桃心里一动，说道：“你这个丫头，既是你嫡亲的兄长，你也不与我引见。”

正是说呢，沈素笙走到后堂帘子招呼，领一名高大男子进来。

这名男子身量魁梧，螳腰猿臂，腰间悬剑，英气逼人，迳到屋内，柳露桃刚命人把仪门开了，转头正要见礼，冷不防听他一声惊呼：

“是你？”

是谁？柳露桃抬眼看人。

啊，是他。