“不大一样。”周延玉凝眉思忖，指尖无意识地在桌面上摩挲，“他们的情况……要严重得多。”

“怎么说？”百灵向前倾身，追问道。

“我们虽清除了标记，但他们几乎与活死人无异，灵智混沌，无法行动。”

周延玉的语气沉了下来，似乎暂时卸下了对百灵的防备，“不像王二铁，尚存一丝自我意识，懂得反抗。”

他继续补充说：“附身王二铁的妖怪是想通过循序渐进的方式彻底占有他，慢慢吞噬他的灵魂。但那四位形主所遭遇的，是一种更为霸道、更为急切的侵入方式。”

“那他们不会反抗吗？为什么王二铁可以？”百灵再次追问，眉头紧锁。

“……我猜测，”周延玉沉默片刻，声音压得更低，“他们在被彻底夺舍之前，魂魄早已残破不堪，甚至可能只剩一具空壳。因此，才会被如此轻易地、彻底地侵占。”

“你的意思是……”百灵倒吸一口凉气，眼中满是难以置信，“他们其实快要魂飞魄散了？”

“是。”周延玉给出了一个沉重而肯定的答案。

鬼魂若魂飞魄散，便意味着要么已入轮回转世，要么便是永世不得超生，彻底消散于三界之间。

然而，投胎转世岂是易事？百灵想起姐姐百会，不知积攒了多少功德，才换来一个转世为平凡百姓的渺茫机会。

而这些因外力而魂魄消散的鬼，绝无可能得到这样的机会。

叶知舟他，当真拥有如此可怕的能耐吗？

“这些事，是我当前已知的全部。”

周延玉冷不丁开口，打断了百灵的沉思。

这还是小骨第一次用如此坦诚的姿态对她说话。比试时还处处提防，如今怎会突然转了性子？

百灵微侧过头，目光中带着审视与一丝不易察觉的期待，等待着他的下文。

“我需要知道你所了解的全部。”

周延玉终于不再遮掩，主动分享信息本身，便是他递出的投诚信号。

“为什么？”百灵下意识反问，心中仍疑为这是新一轮的试探。

她想说的是，为什么我要告诉你我知道的一切，而不是为什么对方想知道。

周延玉显然理解成了第二种意思。

“因为我需要一个盟友。”他的眼神专注无比，语气里带着罕见的虔诚，甚至有一丝不易察觉的祈求，“一个真正能商议事情的盟友。”

这不是试探，是他深思熟虑后的选择，他在冥界势单力薄，虽和卫影相认，但他心思单纯，难以共谋复杂之事。

百灵则不同，她既肩负着重塑他肉身的重任，又聪明机敏，更与叶知舟有所牵连，于他而言，是眼下最合适的联手对象。

百灵被他郑重的宣言震住了，一时难以分辨其中真心几何。

仅凭她在宋清河面前的几句假惺惺的好话？不可能，他可不像那种轻易被言语打动的妖。

因为那副骨架子吗？也不至于啊，一开始怎么不说结盟呢？

“你不愿意？”

见百灵久未回应，周延玉追问了一句，语气中带上了一丝明显的急迫。

“你不是有了一个吗？”百灵壮着胆子，意有所指道，“你们还是同类。”

周延玉显然不意外她知道卫影的存在。

“他没有你靠谱。”他无奈地叹了口气，选择了实话实说。

靠谱？

这回答倒是出乎百灵意料，如果真是这样，她倒是可以考虑和小骨结盟。

小骨实力强大，心思缜密，又知道这么多，肯定不是一般的妖怪，与他结盟的话，那些她好奇的事也许能得以澄清。

而且小骨对妖怪的事了解甚多，弥补了她的空白。

更重要的是，还可以白嫖，以盟友身份坦荡借其妖力。

可百灵不想这么轻而易举答应，小骨好不容易低头一次，可不能放过这次机会。

“我愿意，”她终于开口，眼中闪过一丝狡黠，“但我有条件，要和你约法三章，你必须先答应我。”

“你说。”周延玉爽快应道。

“其一，如果在之后的行动中遇到危险，你必须保护好我，或者借我妖力自保。”

“好。”

“其二，你要信任我，不许怀疑我，或者用任何方式试探我。”

百灵讨厌那种互相猜忌的感觉。

“好……”

“还有最后一个，你不许在我画皮的时候指手画脚，只能提建议。”

至于听不听，自然由她决定。

“……”

周延玉沉默了。

想起之前亲自上手把自己屁股改的一塌糊涂，最终还是无奈地点了头。

“现在可以告诉我，你知道的全部了。”

要求既已应下，他立刻将话题拉回正轨。

“当然。”百灵摊开双手，笑盈盈地看向他，故意停顿了几秒，才狡黠地眨眨眼，“说完了。”

“？”周延玉的表情瞬间凝固，仿佛被戏弄了一般。

“能说的我早就说了，这就是全部了。”百灵解释完，还小声嘟囔着抱怨，“我可没那么多秘密藏着掖着……”

她知道周延玉并没有完全信任她，不然还问她干嘛，不是早就偷听完了吗？

提及秘密，周延玉自己确实对百灵隐瞒了许多。一阵心虚掠过，他选择了不再深究下去。

“卫影是个纯粹的妖怪，他也很强大，你有需要可以随时和他说，你可以相信他。”

或许是为了掩饰自己的秘密，或许是为了巩固这刚建立的、摇摇欲坠的同盟，周延玉特意将卫影也纳入了可信任的名单。

“那你呢？”百灵并不接他的话茬，目光如炬，紧紧锁住他的瞳孔，语气异常严肃地反问，“小骨，我能信任你吗？”

“……”

周延玉简直要气笑了。在她心里，他就如此不可信吗？需要这样反复质疑？

他没有回话，只是伸出一只手臂放在桌上。

随后他摊开手掌，示意百灵把手放上来。

这是……要拿妖力收买自己吗？

百灵将信将疑伸出自己的手，心道着送上门来的好处不要白不要。

温热的手心相触，周延玉轻轻收拢五指，温热的手掌将她的手包裹住。

他闭上双眼，胸膛随着一次深长的呼吸微微起伏。

百灵见状，也有样学样合上了眼，凝神感知。

感觉……似乎与上次传递妖力时不同。脑中泛起一丝轻微的痒意，如同被羽毛轻轻拂过，并无任何排斥感。

她正细细体会时，周延玉却不知何时已睁开了眼。

本想收回手，可百灵下意识抓得很紧。

于是他维持着这个姿势，眼中带着几分戏谑的笑意，看向仍闭着眼的百灵，轻声道：“我进来之前，你在画画。”

百灵猛地睁开双眼，身体下意识后仰，嘴唇微张：“你怎么知道？”

周延玉笑而不语。

“你灵魂出窍偷窥我！”

疑惑瞬间转为愤怒，百灵几乎要后悔方才结盟的决定。

“……我没那么卑鄙。”周延玉也收回了笑脸，无语撇嘴道。

他目光下移，暗示性停在了两人交叠的双手上。

百灵如梦初醒，飞速抽回自己的手。

原来他不是在传递妖力......

“这是什么妖术？”百灵问。

“这不是妖术。”周延玉也收回了手，指尖似乎还残留着些许温度，“这是天赋。”

是强大妖君血脉中与生俱来的能力，能通过接触感知对方近期的记忆片段。不然他也不会年纪轻轻就承担继承王位的重任。

百灵似懂非懂点点头。

“那除了我在画画，你还知道些什么？”

“你画的具体内容，不过似乎只是刚开始，看不出是什么，还有周围很安静，没有声音。”

原来不止画面，连当时的环境音也能捕捉。

“那更早之前的画面呢？你能看见吗？”百灵追问。

“可以，但很模糊，难以辨清。”周延玉解释道。

“哦哦。”百灵颔首，“那是不是有限制条件，就像刚才你必须接触我。”

“是的。”

竟然能通过接触回溯记忆……百灵心中暗惊，对小骨的实力评估又上了一层楼，这位盟友比她想象中还要厉害。

“现在你可以相信我了。”周延玉说道，话语间带着一种开诚布公后的坦然。

“嗯。”

相信，但不多。

这妖怪心里的秘密就像快用完的珍贵颜料，抠一点是一点，绝不会自己轻易流露出来。

两人之间这轮无声的拉扯总算暂告一段落。送走周延玉，百灵重新拿起画笔，目光落回那未完成的画作上。

这是为那副骨架子所准备的脸。

幸好方才小骨没有细问画的是什么，不然肯定要提出一些稀奇古怪的要求。

一般来说画皮比试的最后一场，就是需要用自己带来的骨架捏制一个假人。不管叶知舟怎么设计，最后一场都不会变化太大，这是惯例。

这也是为什么一副骨架子成为了参加比试的入场券，虽然不是所有人都能坚持到决赛，但有一副完整骨架，至少证明了参与比试的态度和决心。

比试不需要参赛者的钱，骨架就是证明，因此，即便千辛万苦，百灵也要将这骨架背来。

无论最终结果如何，她都要竭尽所能，为这副完美骨架，赋予新生。

她将会根据原本骨架的颅骨来绘制五官，至于具体的细节，那得看她个人的发挥。

画皮师都有自己的私心，她也不例外，难免会带上自己的审美和偏好，卫影的脸就是很好的证明。

而这张脸，她势必要倾注最大的心力，绘制一张惊世骇俗、一眼就能让人感受到强烈雄性魅力的俊朗容颜。

她选了支细韧的笔，蘸上肤色底料，手腕运力，层层铺叠出肌肤该有的厚度和底子。

描摹五官时，她用了更硬的笔，调和的颜料也浓稠些，着力勾勒出高挺如峰、线条利落的鼻形。

轮到嘴唇时，她没用太鲜亮的颜色，只选了偏深的朱色稍加润泽。上唇的线条清晰而薄，下唇则饱满有力，唇角收得格外干脆。

最费功夫的是眉眼。她换回最细的笔，用浓墨掺着些许黛青，精心描画出浓密、如同刀裁的剑眉，眉峰带着清晰的转折，透着股英气。

眼睛她画得狭长，眼尾略微上扬，瞳仁的位置她仔细地留出高光，周围用深浅不一的墨色层层渲染，营造出深不见底的凝视感。

她不时退后打量，再上前修正。

脸颊和下颌的阴影打得比平时重，凸显出骨骼的硬朗和棱角，下颌线尤其清晰，连着脖颈的线条也强调出喉结的起伏和力量感。

当最后一笔落下，她搁下笔，长长呼出一口气。

画纸上呈现出的，是一张极具侵略性的俊朗面容。

百灵看着这张脸，心口莫名有点发紧。她揉了揉发酸的手腕，心里却涌起一股强烈的满足。

她已迫不及待，想见到这张脸真正附着于那副骨架之上的模样。