又过七日，便抵达大兴城。大兴城繁华极盛，亭楼榭累，如星罗棋布。

虽在此地生活多年，可她其实并不熟悉，曾经整日如金丝雀般被养在宫中，极少有机会踏足外界。

队伍众人未停留过久，便直接入宫。萧临带着太子棺柩面见皇帝，而云夭和徐阿母则被竹青带着入住凝云阁，也是萧临所在寝宫。

太极殿上，太子棺柩被抬上殿中，众人哭声一片，连上方的皇帝都红了眼。

哭得最大声的是太傅一党，太傅与太子姻亲，太子妃听闻消息后便哭晕了过去，而后生了一场重病，至今在东宫闭门不出。

经历过哀痛后，大臣们私下左看右看，终于有人收到秦王递过去的眼色，上前道：“陛下，如今太子已逝，国无储君，怕是引得江山动荡不安。臣再次提议，需得尽快立储，以稳天下民心。”

皇帝头疼地揉着脑袋，对于太子之殇，他心如刀割，毕竟是自己最宠爱的儿子，也是众皇子中最像他的儿子。

他没说话，只是如垂暮之人瘫坐龙椅上。

那大臣立储建议一出，立有人上前复议道：“臣复议，五皇子殿下战功显赫，此次突厥一役中，一人领兵击败十万大军，后又带人深入突厥境内，直取达达首级。”

“臣反对！秦王殿下虽未亲临战场，可平日辅佐朝政，为人圣贤又颇有孝道，人心所向乃是有目共睹。而五皇子，虽战功卓著，可此次太子之死疑点重重，老臣怀疑，这其中或有五皇子手笔。”

“莫要血口喷人！说话要讲证据，太子乃是坠马而亡，此乃意外，怎可将脏水泼至五皇子身上！此番乃是寒我将士之心！”

“是啊！若无五皇子，我边境便被突厥所破，此番战功，安能任由尔等污蔑！”

朝堂之上众人争执不休，飞沫四溅。高座上的皇帝愈发头疼不已，一句话也听不进，他眼角抽搐，直接抓起案上的奏章用力扔了下去，朝臣们才纷纷停止争论。

皇帝深呼吸一番，看向秦王道：“秦王，你有何看法？”

秦王立即上前弓腰道：“回父皇，儿臣以为，太子如今尸骨未寒，立储一事应等待下葬后再议。至于太子之死，儿臣自然相信五弟，不会做出此等十恶不赦之事。”

皇帝颔首，又看向五皇子，“你呢？是何看法？”

萧临掀了下眼皮，看了一眼同仇敌忾，穿着一条裤子的皇帝与秦王，懒散道：“太子之死，与儿臣无关。不过秦王所言有理，如今太子丧事才是重中之重。”

“嗯。”皇帝眯着眼睛收回目光，“众爱卿所说皆有理，太子这惊马太过突然，此便番由三司会审，秦王协理，细查太子之死。至于这立储……”

他扫过众人各自打着算盘的神情，“等太子之死落定后，再议。太子丧事，也全权交由秦王办理。今日便议到这儿，散朝。”

“散朝——”内侍监公公搭着拂尘，大声唱道，声音久久不绝于耳。

如今朝堂是支持秦王者其实更多，此番太子落马案不仅由秦王协理，连太子丧礼交由他，虽未明说，可众人皆心知肚明，皇帝对萧临心怀疑虑，想要立秦王为储君。

出了太极殿，有人立刻上前，快几步走过萧临身侧，声音很小，“总管府已准备就绪，随时响应殿下号召，今已两批共一千五百人入京师，接下来五日内还会另有两批。”

此话说完后，那人便快步离开，无人看得出来两人之间的交谈。

……

凝云阁比起其他宫殿来说，并不华丽，还极为单调，仅仅两个内侍伺候，无一个宫女。要说这像座冷宫，也不为过。

如今其他差不多大的皇子皆封王立府娶妻，唯萧临竟还孤身住在宫内，皇帝对他，到现在似乎也没有封王的打算。

一人回到凝云阁，萧临便看到了殿门口的火盆，徐阿母端着艾草水站在一旁，另外一个内侍端着一杯酒，云夭则站在他们前方微笑着。

他蹙眉走近，不明所以地看着。

“殿下。”云夭和众人朝着萧临行礼，起身后，她解释道：“殿下突厥大捷，之前在边境时乃在外。但如今殿下凯旋归家，跨过火盆，洗去晦气，一杯祝捷酒后，便能好好入榻歇息。”

“归家。”萧临一怔，低喃一声，手指不动声色地微微蜷缩，他首次听他人对他说这两字。

云夭看他停滞在原地不动，又疑惑地喊了一声，“殿下？”

萧临这才回过神，扯嘴冷笑道：“麻烦。”

说完后，他便上前跨过火盆，云夭自然听到了他的话，抿着唇上前将艾草水洒在他的身上，而萧临也听话站在原地。

做完这一切后，云夭将酒递上，道：“恭祝殿下凯旋。”

萧临没有看她，一把将酒杯扯过，猛地一饮而尽，喝完后片刻愣神，“还不错。”

云夭本心中担忧他嫌自己多事，降罪于她，而听他如此说来，便放下心，道：“这是徐阿母酿的桃花酒，清淡，也不过分甜腻，奴一直很喜欢。而殿下长途跋涉，定然疲累，烈酒伤身，不如这清淡的桃花酒。”

“嗯。”萧临将酒杯放回托盘，原本烦闷了一路的心情似乎好了许多。

这个谄媚的女奴，竟这般讨好他。

他背着手入内，云夭立刻小跑着带着两个内侍上前，边走边道：“殿下，是否要先沐浴？”

“嗯。”

萧临站至榻边，云夭立刻嘱咐了那两个内侍上前为他宽衣。

他看她站的离自己颇远，靠近一步都不愿，而脸上的笑意仍是不达眼底，心中那股无名的火又慢慢升了起来。

可这不正是他想要的么？

他向来不喜宫女近身伺候，而她将一切都安排得极为妥帖，没有一丝错处。便连这凝云阁，他也发觉刚刚被细细打扫过一番。

最后他身上留下一件单薄的中衣后，直接挥退两个内侍，上前两步靠近她。

她身上飘来一股桃花香，似乎与刚才那桃花酒融为一体。还是一件白色素衣，常年不变，真够单调的。

“既然入了凝云阁，便是我名下的人，拿着我的令牌去领几套像样的衣服，省得出去丢我的脸。”他声线没有任何起伏。

云夭垂眸看了眼自己的衣裳。确实，她虽仍是女奴，可既然在宫中，穿得这般是显得粗鄙了些。

“是，殿下。”

他仿佛一口气闷在胸膛，有些难以喘息，又渐渐生出一丝茫然。

“如今你已到达大兴城，何时将玉佩拿来？”

云夭悄悄捏紧了袖下的手，道：“殿下，请宽限奴些许时日，那玉佩……还未到达。”

她声音有些轻，说得并没多少底气。

玉佩么，自然早就在大兴城了，可是她若此时交出，不是相当于立刻将命给萧临递了过去，这么蠢的事儿，她才不会做。

萧临不打一气，有火发不出。

“殿下，奴还有一事相求。”云夭见他转身要入净室，立刻道。

“何事？”

“奴见这殿中藏书颇多，不知殿下可否允奴翻阅。”

行路的过程中有些无聊，她无意从队伍的行囊中发觉一本无人认领的《论衡》，索性闲来无事，便多读读书，不能再如前世那般做个无脑的花瓶美人。

这一读，便看得愈发认真，上了头。真不愧是书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，前世的自己实在太过肤浅。

让她唯一吃惊的，是这凝云阁藏书甚多。实在难以想象，这个好战分子，将国家糟至灭亡之地的萧临，竟会读书。

萧临转过身，看了一眼她，“随意。”

“奴多谢殿下！”

说完后，他仍未转身离开，只是一时沉闷地盯着她。

他不说话，让云夭心中有些慌乱。

“殿下，还有何吩咐？”

“以后，莫要再以奴自称，凝云阁不需要一个奴隶掌事。”

原本低着头的云夭猛得将头抬了起来看着他，“可是、可是，奴身在奴籍，是流放至边境的奴隶，是罪臣之女，叛臣之后……”

“我说不用便不用。”他不由自主地打断她，“这里是大兴城，凝云阁，不是榆林郡。”

萧临自己也说不上来，为何见到她用如此低贱的自称，心中会这般气恼。她确实是身在奴籍，也确实是卑贱女奴，可他还是看不得自己的人在人前卑贱。

一个奴籍而已，待他登上帝位，自会为她消去这些罪责。

当然，前提是她活得下来。

他说完后便不愿与她多说，直接转身入了净室。

云夭站在原地愣怔许久，前世，他好像也是这般。

“陛下，妾身为罪臣之女，配不上贵妃之位。”

那时，他从榻上起身，背对着她，随意往后一瞥，无太多情绪道：“朕说配得上，便配得上，朕不需要一个奴来做朕的女人。”

尊严。

这是身在奴籍的她从来没想过，可以获得之物。

云夭看着两个内侍入了净室中伺候萧临沐浴，没忍住低头笑了笑，走出凝云阁。

明明命运中的危机仍按照前世的结果一步步逼近，一切都还迫在眉睫。

可如今似乎这高墙之内，也不算太过压抑。

作者有话说

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第17章 第 17 章