在养伤的期间，伯毅的活动范围仅限自己的房间，翠羽十分紧张他，不仅每日精心照料，还不允许他随意下床走动。

虽然明知身体已无大碍，但面对可爱少女的命令，伯毅丝毫不敢反抗。

伯毅的长相不差，甚至称得上英俊，身材挺拔，又有一身武艺，第一眼见了就会给人一种安全可靠之感。虽说的确是穷了些，但为人正直和善，用心专一，这样的人原本会很受女性青睐。

然而，这样的他却有一个老毛病——害羞。

在面对女性时，尤其是适龄且貌美的女性，他会感到特别害羞。面红耳赤的程度还算是轻的，严重时会身体僵硬，吞吞吐吐说不出话来，连逃跑都做不到。

这也是他如今已是二十七岁的“高龄”，却仍是光棍一条的主要原因。他一度将这种反应归咎于和尚当久了的后遗症。

这几天与翠羽的相处让他既紧张又煎熬，特别是在给伤口换药的时候，需要在女孩面前脱掉衣服，每次他都表现得像个被恶霸强迫的良家妇女，脱得很不情愿。

换完药后，他经常假装已经睡着了，但那紧绷的躯体，通红的脸庞，一眼就能看出是假装的。

经过几天的相处，他发现翠羽这女孩表面上看着天真可爱，实则机灵过头，时常语出惊人，还跟师兄一样喜欢嘲笑、逗弄人，伯毅不禁感慨真是有其主必有其仆。

又过了几天，他伤势好转，终于获准走出房间，但也只能在庭院里走走。

虽说之前已隐隐察觉这地方不普通，直到来到外间观看，伯毅才发现这座宅邸有多么奢华，处处雕梁画栋，美轮美奂，且占地宽广，感觉就是皇宫里也不过如此。虽然他也没亲眼见过皇宫长什么样。

伯毅看得目瞪口呆的同时，不禁心生疑惑，师兄真的只是做点小生意吗？这样大的宅子，先不说得花多少钱置办，光是打理恐怕就得十来个人。但奇怪的是，这些天除了负责照顾他的翠羽之外，他还没见过其他的人。

“那个，师兄到底做的什么生意啊？”

某天，他问翠羽。

少女歪着头想了两秒，卖了个关子：“很快你就会知道了。”

伯毅又问：“为何这宅子里不见其他人？”

翠羽道：“其实这里住着不少人，只是你平时没机会见到而已。另外，你绝对不可以打开其他房间的门，否则连我也不知道会有什么后果。呐，记住了，别说我没提醒你。”

“我知道了。”所谓非礼勿视，就算她不说，伯毅也不会随便乱闯，这是起码的规矩。

感叹豪宅惊人之余，伯毅想起了自己的家，总共就两间破瓦房，两张土床，棉被是很久以前的了，补了又补，盖在身上又冷又硬，一到冬天他还得向左邻右舍借被褥才能顺利过冬。家里也没几件像样的家具，厨房里找不出一只完好无损的碗碟，房顶每到下雨还会滴滴答答地漏雨，随时随地享受淋浴，无论他跳上去堵上多少回，到下次总会出现新的漏雨点……

不过嘛，金窝银窝，不如自己的狗窝，那毕竟是自己的家，住久了也就习惯了。

伯毅算了算时间，他已经半个月没回家了，心里有些惦念，便对翠羽说想想回去看看。

“啊，我忘了告诉你，你家被大火烧光了。”少女轻描淡写地说道。

“什么？！”

这个消息犹如晴天霹雳，伯毅震惊不已。

“那是发生在十天前的事。为了让你安心养伤，我才没有及时告诉你。”

伯毅眼前一黑，几乎昏厥。

怎么会这样？身体受伤，工作丢了，现在连家也没有了，为什么他会这么倒霉？

翠羽显然没料到他的反应会如此之大，不就是两间破房子吗？她赶忙上前把人扶住，出言安慰道：“你也不用太过担心，先在这里住下，反正房间多的是，等完全康复后再从长计议吧。”

伯毅仍是一副失魂落魄的样子，不知有没有听进去。

——

当天傍晚，伯毅食不知味地吃过晚饭后，一名童子走进他的房间。

“请您跟我来。”童子深鞠一躬，恭敬地说道。

伯毅总算见到了新面孔，有些好奇地打量这个孩子。

小孩大约十岁，穿一身红衣，肉嘟嘟的小脸上浮出两团红晕，嘴巴粉粉的，十分可爱。只是这孩子面无表情，漆黑的眼珠一动不动，给人一股莫名的压力。

伯毅站起身：“去哪里？”

“去见主人。”

“师兄肯见我了？”

童子不答，转身向外走去。伯毅也不介意，欣喜地紧随其后。

过了片刻，童子在一间门扉半开的房间前停下，对他做了个请的手势，随后翩然离去。

这里就是……

伯毅紧张地吞咽一口，慌忙整理了衣冠，这才步入室内。

刚走进去，房门忽然从背后关闭，发出清脆的咔哒声。伯毅心中一跳，迅速环视一圈，这里似乎是一间书房，古色古香，冷香沁脾。在敞开的窗棂旁，屹立着一条清瘦的背影。

哪怕五年未见，身形打扮略有变化，但这个背影他绝对不会认错。

这个人一定是师兄无疑了！

“师兄，我，我来了。”他小心翼翼地唤了一声。

约莫两个呼吸间，那人转过身来，果然是熟悉的容颜。

雪肤红唇，目如点漆，颜色绝美。身体长高了一些，却还是那么瘦削。他身着一袭玄衣，束一条红色绣纹腰带，勾勒出不足盈盈一握腰身，整个人透出一股柔弱美态，让人忍不住想要怜惜一番。

“师弟，好久不见。”

雪铭的唇角勾起一丝若有似无的笑意——雪铭，是他还俗后替自己取的新名字。

伯毅激动得浑然忘我，一个箭步冲上前去将人拥进臂膀，眼泪簌簌而下，说不出一句完整的话。

也因此，他并未发现对方的笑容根本未达眼底，甚至称得上冰冷。

雪铭被他一个饿虎扑食，不禁皱起眉头，努力喘息道：“松开点，你要勒死我了。”

“对不起。”

伯毅不好意思地把人放开，磕磕绊绊地说出在心里演练了很多遍的话：“师兄，对，对不起，当初我不告而别，违背了我们的约定，可是我……”

“以前的事，不用再提。”

雪铭以食指抵在他的嘴唇上，阻止他继续说下去。

“那，你是原谅我了？”伯毅泪眼汪汪地凝视着他，忐忑地问。

雪铭没有直接回答这个问题，而是抬手轻抚伯毅的脸庞：“师弟，前些日子你受苦了，是我不好，一直没来找你，你明明是我的人，却被那些人欺负……”

伯毅连忙摇头：“师兄救了我，我感激还来不及，怎么会怪你？”

“这段时日我实在太忙，冷落了你，现在让我来好好安慰你。”

雪铭牵着伯毅的手让他到书桌旁的椅子上坐下，接着侧身坐到他腿上，双臂搂住他的脖子，将他的头按到自己脖子上，一下一下温柔地抚摸着。

师兄弟二人许久不曾如此亲密相处，伯毅突然鼻子一酸，喉咙发紧，也抬臂抱住了雪铭纤细的腰身。

感受到有温热的东西滑落颈间，雪铭勾唇，凑到他的耳边，呵气如兰道：“好孩子，真乖，给你奖励。”说罢吻了吻伯毅的耳垂，又吻了吻太阳穴和额头。这些动作，他们曾经做过无数次。

伯毅像一条乖顺听话的小狗，任由雪铭抚摸亲吻。以前他难过时，师兄也会这样做，他真的好喜欢师兄，真想让时光停留在此刻。

两人一时静默无言。

过了片刻，雪铭道：“师弟，你现在工作丢了，房子也烧了，接下来打算怎么办？”

伯毅吸了吸鼻子：“我不知道……过几天出去问问看有没有需要打零工的吧。”

雪铭道：“我这里倒是有一份工作，你愿意做吗？”

“是什么工作？”

雪铭端起桌上的茶盏轻轻啜饮一口，而后缓缓说道：“翠羽应该已经告诉你了，我现在做了点小生意，最近刚好缺一名助手，不如你来做吧。”

伯毅有些犹豫：“可是我没有经验……”

他除了会干点下力气的活，别说谈生意，连算盘珠子都不会打，要如何胜任这一职务呢？

雪铭道：“我没有太多要求，你还像咱们原先在外游历时那样就好。”

听他这样说，伯毅心里有点数了，他问：“是那种工作吗？”

雪铭点头：“就是你想的那样。”

原来在两人十几岁时，曾经有一年到外地游历修行，期间为了筹措旅费，师兄弟二人不得不替别人做些诵经念佛、举办法事之类的工作，有时连算命驱鬼这种玄乎的行当也偶尔会做。

工作一般由师兄来主导，因为他天生就具备一点“法力”，而伯毅只是帮忙打打下手，主要负责体力方面的工作。

当然过程并非总是一帆风顺，有时一件看似简单平常的委托，后面往往会朝着意想不到的情况发展，害得他们好几次命悬一线，非常惊险。不过只要有师兄，最后总会化险为夷。

既然有以往的经验在，加上二人久别重逢，伯毅不想拒绝师兄的好意，便不再犹豫：“那好吧，我做。”

“那么，就这样说定了。”

雪铭打了个响指，外面似乎早已有人等候多时，只见方才离去的红衣童子推门而入，将一叠纸递交给雪铭。

雪铭接过，站起身来，将纸张放到伯毅跟前的桌面上，自己则坐到旁边的椅子里：“这是就职契约，你现在就签了吧。”

“还要签契约？”

伯毅拿起来大致翻了下，每一页都写满了密密麻麻的小字，看得他直犯头晕。

雪铭双手交叠：“只是一些形式上的东西。”

“好吧。”伯毅接过童子递过来的笔，“写在哪里？”

童子翻到最后一页，指向落款处。

伯毅郑重地写下了自己的名字。

他的字迹与雪铭的有几分相似，那是雪铭曾经手把手陪他练字的结果。

伯毅想到师兄不仅字写得好，在绘画方面也有着极高的造诣。十几岁时，雪铭曾以“雪尧居士”这个笔名出道，一幅字画往往会卖出令人咋舌的高价。除了伯毅在内的极少数人外，外界几乎无人知晓这位“雪尧居士”的真实身份。

雪铭飞快地拿起契约书看了一眼，确认签字无误后，面上浮现出一个不明意味的笑容。

“有些退步了。”他评价道。

伯毅惭愧道：“这几年没怎么写字……”

雪铭将契约书交给红衣童子：“你拿去好生保管。”小孩的手还未碰到纸张，他又收了回来，“不，还是我亲自保管吧。你可以退下了。”

童子鞠躬，再次翩然离去。

伯毅本想跟师兄叙叙旧，他有太多的话要对师兄倾诉，最好是来个彻夜长谈，谁知雪铭开始下逐客令：“好了，今天时候不早了，你先回去休息吧，我也累了。有事的话，我会找你。”

伯毅一时无法适应雪铭突然变得冷淡的态度，明明刚才对他那么温柔，为何说变就变，难道是自己哪里做得不好，惹得师兄不高兴了？

他心中忐忑不安，安慰自己兴许是两人分别太久，还无法立刻恢复到往日的相处习惯。不过来日方长，他相信他们一定会和好如初的，于是告辞离开：“那我不打扰师兄了。”

在回房间的路上，伯毅才后知后觉感到有点不太对劲。

虽然师兄弟二人分开许久，性格习惯可能有些变化，但他们曾经在一起十二年，很多时候即便不看对方，也能大致猜到对方心中所想。

如果他没有看错的话，师兄刚才那分明是奸计得逞的笑容。

他有些惴惴不安地想，我该不会签的卖身契吧？

————

休养了足足一个月后，伯毅身上的伤已彻底痊愈。

他到底年轻，身体底子好，又有内力护体，浑身伤口看着狰狞吓人，其实大多是皮肉伤，未伤及骨头和内脏。

他从来就是个闲不住的，养伤期间总想找点事情做，心里惦记着师兄承诺的“工作”。

这天，伯毅又闻到了那股熟悉的药香味，他在这里住了一个月，基本每天都会闻到。

他来到中庭，见到翠羽，走过去打招呼道：“你又在晒药啊，这些是用来干嘛的？”

翠羽道：“是主人炼药需要的东西。”

“炼药？有人生病了吗？”

“没人生病啦，大家身体都好好的。至于炼什么药，我也不清楚，我只负责准备好药材，炼药是由小红负责，你去问他吧。”

翠羽所说的小红，即是伯毅之前见过的那名红衣童子，至今为止那孩子现身的次数屈指可数，神出鬼没，也不知整天在干些什么。

“他在什么地方？”

翠羽抬手指了个方向，“往那边走。”

伯毅闻着味儿找到炼药房，发现这里与厨房仅一墙之隔，大小格局和旁边的厨房没什么两样，普通的灶台，锅子，橱柜，桌子。话本里描述的什么足有两人高的豪华炼丹炉，三昧真火，金银器皿，仙雾缭绕……这些统统没有，与他想象中的场景大相径庭。

红衣小孩坐在灶门前的小板凳上，双袖向上挽起，一手拉风箱，一手执火钳，忙得热火朝天。

“喔，正忙着呢？”

伯毅打了声招呼，孩子闻言，冷淡地看了他一眼，又继续专心烧火。

预料之中的反应。伯毅尴尬地摸摸鼻子。

“累不累？要不我来帮你吧，锅里炼的什么药？”

小红摇摇头。

不累？不要我帮忙？还是不知道炼的什么东西？伯毅不知他否定的是哪一条，也可能是全部。

大锅里咕嘟咕嘟地响着，蒸汽从半圆形锅盖的透气小孔冒出，药香扑鼻。灶台上放着十来个容器，里面分门别类装满各种药材，伯毅认出其中几样，均是名贵的滋补类中药。

这时小红站起来绕到灶台后面，小孩的肩膀才堪堪与灶台齐平。伯毅不知他要做什么，赶紧让出位置，却见小孩居然轻飘飘地浮了起来，虚悬于大锅的上方，两只小手抓住锅盖手柄，猛地提起来挂到旁边的大铁钩上。

小孩又在半空中调转方向，将事先准备好的药材一一倒入大锅中，再用一把铲子似的大铁勺搅拌均匀，复又盖上锅盖，然后轻飘飘地落回地面，坐回小板凳上继续烧火。

“你……”

伯毅惊讶地说不出话来，小红莫名其妙地看了他一眼，不明白他为何这副眼珠子都快瞪出来的表情，不想搭理他。

伯毅离开炼药房，径直去到雪铭的房间，没见到人，又去了一趟书房，里面同样没人。看来师兄又出去了，他这段时间总是早出晚归，他们见面的时间都好少。

伯毅又跑去院子里找翠羽。

“你说那个啊，因为小红本来就不是人哦。”

“什么？！”伯毅的心提了起来，背脊窜起一股寒意。

翠羽叹息道：“看来秘密已经瞒不住了，我就实话告诉你吧，其实我们俩都是吃人的恶鬼，吃过的人多不胜数！”

伯毅一脸不信：“你不会又在唬我吧？”她这段时间没少戏弄他，就会欺负老实人。

翠羽嘻嘻一笑：“我是不是对你说过不能随便打开别的房门？”

“是说过。”

“知道那些房间里面有什么吗？”

伯毅摇头。

“当然堆满了吃剩下的人骨头咯！”

翠羽说着，脸庞突然蒙上了一层恐怖的阴影，她闭上眼睛，再倏然睁开，眼珠竟不翼而飞，取而代之的是两个深深的眼窝。

伯毅哇地大叫一声，跑到檐廊的柱子后面躲了起来，一脸惊恐地偷偷看她。

翠羽哈哈大笑，不知何时已恢复了原貌：“逗你玩的，你一个五大三粗的大男人，居然怕鬼，丢人不？”

伯毅恼羞成怒，重重跺脚：“你故意吓我！”

翠羽也来到檐廊下，伯毅立即往旁边挪了两步。

她说道：“好了，别气了，其实我和小红都是主人的御灵，你知道御灵是什么吗？”

御灵？

伯毅想起来了，以前师兄将灵力注入小纸人或者小人偶一类的物品，操纵其行动，便是称之为御灵。但操纵御灵并不是一件容易的事，需要掌握许多方式技巧，且御灵的力量来源于主人，若是灵力不足，便无法驱动。

雪铭在这方面可谓是天赋卓然，以前苦于无人教导，只能靠自己一点一点摸索，还真给他摸索出一些方法来。伯毅则是完全相反，就算有雪铭这样的天才在一旁指导，学不会就是学不会，最后雪铭只得放弃，直叹孺子不可教也。

伯毅点头道：“我知道了。以前我和师兄在外游历，其实也经历过不少奇闻怪事，只是这几年没再见着，感觉上有些生疏了。”

翠羽和小红不是小纸人的形态，看起来完全就是活灵活现的人类，伯毅猜测师兄的修为应当是有了极大的飞跃，才能做到这种程度。

翠羽笑着应道：“你能明白就再好不过了。”

“师兄他现在很厉害吗？”

翠羽眼里闪光，一脸崇拜道：“主人当然厉害了！红叶鬼的鼎鼎大名谁人不知？当初他操纵两名火灵，杀遍了整个碧落崖，一把火烧光风云堡，所向披靡，无人可挡！啊啊啊！他是我的神！”

伯毅疑惑：“……红叶鬼？”

“那是主人的光荣称号！他的王冠！”

伯毅：“……”他不在的期间，师兄到底经历了什么啊！

——

在伯毅养伤期间，他回了一趟家里，就算被烧了，他无论如何也要亲自确认一遍。

即便事前已经做好充分的心理准备，当亲眼看到昔日的家变成如今的惨状，伯毅依然忍不住眼眶一热。

现场只剩下一片大火肆掠后的废墟，墙倒梁塌，一片狼藉。他走进灰烬里四处翻找，企图找到几样幸免于难的物件，除了弄得满身黑灰外一无所获，烧得什么都不剩下。

幸好他家是独栋的房子，与左邻右舍隔着一定距离，这才免于波及周遭。

据说失火原因被判定为人为纵火，但由于缺乏线索，官府至今没能抓到纵火者，也就无法查明纵火原因。

伯毅自认从不与人结仇，感情纠纷就更不可能了，他实在想不到谁会这么丧尽天良放火烧他的房子。他想，会不会是陷害他入狱的那个男人干的呢？都能诬陷他杀人了，放火又有什么不敢？

一想到牢狱里那暗无天日的三天，伯毅心里五味杂陈，愤怒，难过，不解，失落。虽然身体上的伤口已经复原，心里的伤却难以愈合。有时候他会做噩梦，梦到自己仍身在牢狱，被解救只是一场梦，只要他一天不认罪，等待他的依旧是无穷无尽的酷刑。

每次他满头大汗地醒来，一时竟分辨不清究竟哪一个才是现实。这些事，他连师兄都没有告诉过。

看着面目全非的昔日家园，伯毅不禁感到疑惑，世间的一切，总是轻易就会消失吗？

房子也是，工作也是，兄弟也是。

他想到一句经文：凡有所相，皆是虚妄。

这句经文出自《金刚经》第五品之首，曾经当和尚时，他念诵过无数次，对其中深意却一知半解。

不止是这一句，大多数念过、背诵过的经文，他都似懂非懂，只知死记硬背，图完成任务。若用师兄的话来形容他——悟性不足，还是去当武僧吧。

此时此刻，这句曾经在他看来高深莫测的经文，他似乎有些懂了。

伯毅伤感地伫立良久，心潮几度起伏，最后像是终于认命般，垂头丧气地离开了。

他来到发生命案的那条街，想要找那个中年男人对峙，却发现屋里空荡荡的，已是人去屋空。问了街坊邻居，才知道那人早就搬走了，不知所踪。

线索自此中断，伯毅叹口气，只得打道回府。