新的工作，这话听起来仿佛充满希望。不过，甚尔的工作到底是什么来着？

对于这个问题，五条怜一直觉得毫无头绪。

尽管无比好奇，但这似乎不是什么能够正大光明地询问出口的事情，她索性秉持着一贯的认知，为甚尔贴上了“专职干肮脏活的杀手”这一标签。

那么，为此等人物打下手的自己，又该承担起怎样的职责呢？

五条怜琢磨了好几天，能想到的无非就是帮忙捅最后一刀或者越货或者清理现场，不管是哪种可能性貌似都挺可怕的。

她胆战心惊地幻想着自己可能遭遇的场景，起初还免不了觉得恐慌，不过想的次数多了，惊慌感居然消失了不少，好像整件事也没那么可怕了。

当然了，她大可以主动问甚尔，不过要鼓起勇气迈出这主动的一步，对于五条怜来说多少有点困难。她索性假装自己是只小老鼠，偷偷摸摸观察起他的一举一动。

自从打牌那天提到过有新工作之后，甚尔就没再提起过与之有关的事情了，一如既往，依旧把一整天的时间尽数耗费在被炉里头。

断线的电话机始终维持着无法接通的状态，每天的餐食也由她下楼去拿，禅院家的门倒是再也没被敲响过。

对他们来说，门可罗雀才是天大的喜事。

吱呀一声，甚尔从被炉里探出脑袋，慢悠悠起身，一脚踩在松动的几块木地板上，压出这番牙酸的声音。他从桌上摸走一只香烟，把耗尽了油的打火机按了整整八次，才总算用冒出的小火星点燃了烟头。

啊。是了。他抽烟的频率变得更高了，这是近来唯一显著的变化。

意识到这一点，是五条怜看倒了甚尔伏在窗台旁的懒散背影——这家伙甚至还曲起了一条腿，悠闲地架在她每天都会踩着晾衣服的小凳子上，姿态真差！

暂且先把这点小小的不满按下不表，抽着烟的甚尔看起来总有种游刃有余的轻松感，不知道当尼古丁烟雾滤过双肺时，他在思考些什么。

好想钻进他的脑袋里，看看他的想法。

恰是在冒出这般狂放念头的同时，甚尔忽地侧首，透过玻璃窗上浅浅的倒影看向她。

“喂，阿怜。”他非要添上累赘的一个“喂”字，“明天下雨吗？”

“明天？”五条怜努力挖掘在脑海中所有与天气有关的情报，“呃……好像，不下雨？”

“最近哪天下雨？”

“……我不记得了。”

“行吧。”

他倒也不恼，随手把烟头往马克杯里一摁，拖着步子走回来。

“那你今晚记得看天气预报。”他叮嘱了这么一句，抓起搭在椅背上的外套，“我出去一下。”

“您一路顺风……那什么，我不用跟着您一起去吗？”

甚尔摆摆手，看来是不用的意思。五条怜习惯性地又念叨了句“一路顺风”，目送着他出门。门合上的瞬间，不知怎么的，她心里居然有种空落落的不真实感。

现在，家里只剩下她和禅院惠了。仔细想来，这还是头一次呢。

兴奋感嘛，当然是没有的。独自在家从来算不上是什么高兴事。至于恐惧，更加不会存在了。她又不是无法独立的小屁孩。

话虽如此，寂寞感好像难以避免。

电视里的综艺节目无聊得让人发昏，五条怜在客厅里踱了两圈，绕到了禅院惠的床边。

从小怪物升级为小海胆的小家伙，此刻正在盯着床头挂起的彩色塑料动物独自傻乐，把短短胖胖的手臂伸得好直，像是要去抓这些触不可及的玩具。看到熟面孔过来了，他的兴趣也瞬间转移到了五条怜的身上，挥舞的双手对着她晃来晃去，咿咿呀呀叫个不停。

最近五条怜的婴儿语技能精进了不少，她知道这是索求拥抱的催促。于是她也伸出了手。

不管抱几次，她都觉得禅院惠又结实又重，总得先深呼吸几口气，才能好好地抱起来。还好今天小海胆不算折腾，正分外乖巧地躺在她的臂弯里，否则一旦闹腾起来，最受罪的就是她了。

“你爸爸出门了哟。”她伸手戳戳小海胆脑袋上尖尖的一缕发丝，“现在只剩下我们啦。”

大概是听懂了这句话，禅院惠放心地闹腾起来，在空中尽情地挥动四肢，扭着身子不知道是想钻到什么地方去。五条怜立刻紧绷起来，连一下都不敢多动。

放任着让他尽情地舒展上一会儿，用不了多久就可以耗尽电量了，只是禅院惠依然执拗地拧着身子，似乎是要伸手去抓侧旁的什么东西。顺着他探身的方向望去，五条怜看到了紧闭的卧室门。

“……你想进去吗？”她有点意外，“是不是？”

小婴儿可没办法回答如此困难的问题，不过这执拗的姿态好像已经说明了一切，但也可能是五条怜一厢情愿地想要认定自己的猜想无误吧。她有点为难。

“我没办法带你进去哟。你知道的，我没有钥匙。”抱着禅院惠，她磨磨蹭蹭向卧室挪动，“我最多只能带你到门口看一看，好吗？”

依然没有答案，不过她的脚步已经来到卧室门前了。

小海胆好像真的对这里头很好奇，伸手去摸门上的纹路，嘴里咿咿呀呀，说着以五条怜目前的水准无法破译的宝宝语。她甚至忍不住猜，他在说的会不会是“让我进去”。

暂且先不纠结小婴儿是否已经到了能够理解“让我进去”这般复杂言语的程度，她也确实没办法打开卧室的大门嘛。早就说过了，她没有钥匙，所以……

……哎。等一等。

忽然想起昨晚看过的肥皂剧，其中一个桥段是，主角用发卡代替了钥匙，顺利打开房门。

五条怜费劲地腾出一只手，往头上摸了摸。很巧，她也有一枚发卡，而且还是肥皂剧同款的波浪形发夹。

说不定，真能打开卧室？

意识到这一点的瞬间，五条怜能清晰地感觉到一股热血冲上了大脑。

然而下一秒，这股热血就立刻回落了。

且不说成功率如何，要是被甚尔先生知道她干了什么，他八成会生气——他肯定是出于必要的理由才锁门的。

把甚尔惹生气，绝对不是什么好事。

要只是被他骂一顿，都还算好的了，大不了厚着脸皮鼓起勇气多多道歉就好。也有可能会克扣她的伙食，但这都不打紧。

最糟糕的可能性，是他把自己打包丢出家里，然后她再度踏上流浪之路。说实在的，唯独这个未来她最无法接受了！

虽然真的很想实现小惠的心愿，但果然眼下还是容身之所比较重要。五条怜飞快地把一切放肆的念头收回心底，准备逃离现场。

恰是在迈出逃跑的第一步时，她听到了钥匙滑进锁孔的声音。

甚尔回来了。

回落的热血在这一瞬间再度飙升，重新来到顶峰。怀里沉得不行的小海胆也好像失去了实感，被紧紧抱住。

根本来不及思索了，五条怜撒腿狂奔，在甚尔开门的一秒钟前，成功跨过三个纸箱，来到了客厅的另一侧。

“……干嘛？”

甚尔眯起眼，把板正地站在被炉旁小声喘气的五条怜从头到脚扫了一遍。

“做什么亏心事了吗？”

她毫不犹豫，飞快摇头：“没有没有没有没有的事！”

这是实话没错，只是在心虚感的加持下，她的做派显得分外古怪。甚尔将信将疑地轻哼一声，没有追问更多了。

小屁孩罢了，就算真的闯祸，也肯定倒腾不出多么严重的后果。

他如此笃信着，收起了多余泛滥的操心，拿出夹在腋下的纸袋，在五条怜面前晃了晃。

“呶，拿着。”他说。

“好的好的。”

五条怜伸手去拿，指尖却怎么也碰不到纸袋。此刻上头的热血和肾上腺素全都消退了，怀中小海胆的重量倏地出现了，压得她整个人都往下坠了坠。托着这样的重担，就算是卯足了劲，她也伸不直手。

“先去把惠放好，然后再来拿。”甚尔无奈地撇着嘴，“你怎么像个呆瓜一样站着？”

“嘿嘿嘿……”

无法否认，她确实是被莫须有的心虚感弄得迟钝了，只好尴尬地笑笑，把禅院惠好好放在床上，这才折返回来，接过纸袋。

棕黄色皱巴巴的牛皮纸包裹着什么柔软的东西，五条怜忍不住猜想，这会不会是给她的礼物。不过下一秒她就否定了自己的想法。

她还没做出任何值得被夸赞的事情，甚尔也绝不是会随便送礼物的那种人。所以装在纸袋里头的，大概是……

“……水手服？”

五条怜眨眨眼，有点意外。

这是一套水手服式样的秋季校服，深蓝色，很常见的款式，右侧胸口处绣着华丽的校徽，认不出是什么学校。领巾的内侧缝了一块白布，写着“姓名：田原柚子”，看来是曾隶属于田原柚子的校服。

理智告诉五条怜，不管甚尔递来的是什么，她都应该乖乖接受。可疑虑持续发酵，她忍不住问，这身校服用来做什么的。

“是完成新工作必不可少的道具。还有，明天会下雨。”

甚尔拿起遥控机，漫无目的地更换频道，说出口的话语似乎也带上了一点漫不经心的意味。

“所以，我们明天动手。”