当那道呼吸声靠近我的时候，我知道我今天必死无疑。

人死之前会想到什么？

-

云。

太阳底下，银绿的湖泊。

黑鸟。

年轻的人们划着小船放声歌唱，木桨震起连绵的水波，一直荡漾到岸边。岸上，带着帽子的青年画家正扶着调色盘，一双湛蓝的眼睛紧紧盯着湖面上的光。

画布上空荡荡。

阳光穿过树隙，碎碎地铺开。

他嗅到湖水的腥臭味。

眼前野蛮密集的植物随风颤动起身体，叶片带走了人们的欢声笑语，遮掩住无数曾在此地发生过的惊险故事。

野郊处总有这样的氛围，让人期待着一种不道德的发现——发现什么都好，比如是生锈的餐具或者是寡妇的耳环，甚至可以是残缺的肢体以及苍白的尸骨……这些东西都是点燃冒险因子的火.药。

燥热的午后，一切情绪失去棱角。

罪与现实的边界模糊不清。

蓝眼睛的画家放好颜料盘，靠在树上，从上衣口袋里掏出一只银色的小盒，盒盖弹开露出里面提前卷好的纸烟。

烟尾有些潮了。

纸上洇出黯淡的棕灰色。

湖面静静起伏，岸旁的草伸入水里，随着水波荡漾摇摆，好似丝带，好似云雾，好似轻浮的一道目光，带着冷意略过湖泊的身体。

画家犹豫着，抬笔，在布上落下一道蓝中透绿的色彩。

一不留神，同伴们随着小船远去了。

他点燃香烟。

头顶擦过一只黑鸟。

烟雾横生。

直到光影悄然变化，画家才注意到同伴们去得似乎有些久了。

湖面上依旧是静飘飘的。

淡雾遮掩着前路。

画家从小路上绕湖而行，越往深处走，越感觉到脚底泥土的湿滑。

鞋底与湿泥挤蹭的细微声音，在静谧的森林中被无限放大——画家能够十分清楚地，听到自己急促的呼吸声，混杂在身体里，和脚下的声音交响。

他突然感到很紧张，自肋骨起开始往外不停地颤抖。

再往下走是一个长满绿苔的石面斜坡。

他跌跌撞撞地滑下去，还没来得及整理好衣服，就看见同伴们的小船，停靠在前方不远处的湖滩上。

沿着歪歪曲曲的湖滩线，往前，画家看到了同伴们的背影。

“……”

他安静地走过去。

脚下那种湿滑黏腻的感觉再度出现，仿佛是阴暗的幽灵，冰冷的舌头滑过他的后颈。

画家低下头。

潜意识中，为了自我保护而封闭的嗅觉一瞬间被挑开——他闻到烘臭的腥味，像是偶尔路过屠宰场时，扑面而来的，终身难忘的牲畜体臭；又像是颜料在盒子里放久了，猛然重见天日后迟迟漫上来的酸味。

草地被鲜血浸泡得柔软。

如同锅上的脂肪般散发着厚重的热气。

再抬起头——

平滑整齐的切割面让画家竟在这时生出了几分陶醉，细腻的肌肉纹理以及附着在圆骨上的淡黄经络收拢在切割面内，唯有脂肪溢落了一地，牵连着血管，黏糊糊地悬在半空。

惨白肥腻的无头身躯在这时从树桩上猛地倒下，让所有人回过神来。

而树桩上，残余着一道砍痕。

干脆利落，不曾犹豫。

画家半梦半醒地摇摇头。

接着忽然后退两步，跪倒在地上，胃部剧烈抽搐着，像是有一只手将整个胃袋倒翻了过来似的。

画家听见他几个同伴惊慌失措的惨叫声。

声音回荡在林中。

他嘴里不停分泌出口水。

他吐了一地。

-

“名字？”

“艾尔·加斯莱斯。”

“你跟死者什么关系？”

“我？”

“……”

“我再问一遍——你和死者的关系。”

“我跟他能有什么关系？一个小贩而已。”

“请你端正态度。”

“警长，我很认真的。”

年轻的男孩懒洋洋地趴在桌子上，垂着眼睑一副昏昏欲睡的模样。他漫不经心的态度让审讯警官感到无奈，抓着笔在桌面连敲了好几下提醒道：“艾尔，你想回家吧？配合一点，不然你想一直等到深夜吗？”

“不想。”

“不想的话，就好好回答我——你和死者，是什么关系？”

艾尔抬起头来。

“我在他那里买过东西……而已。”

“具体一点……你和他，私底下有交情吧？”

“交情？”

艾尔看上去有些难以理解这个词语，身体向后靠在椅背上，抬手摸了摸下巴，说道：“我和他没说过几句话。”

“不要撒谎。”

“我没有撒谎，警长大人。”

艾尔撑着下巴笑了一下，一双绿翡翠般的眼珠子轻轻往右侧一动。

“他死了？”

艾尔突然岔开话题，似乎是对这些事情很有兴趣：“怎么死的？死相怎么样？难看吗？”

“安静，现在是审讯时间。”

“……”

警官扫了他几眼，按着手下的情报本往下翻了两页，问：“昨天下午，一点一直到三点，你在哪里？”

“在外面。”

“在哪里？说清楚。”

“朋友家里。”

审讯警官旁边还坐着一个负责记录审讯内容的警官，看上去很年轻，目光总是时不时飘向艾尔。

艾尔注意到他的目光，偏过头去冲他暧昧地眨了眨眼睛。

“你朋友的名字是什么？他能证明你昨晚那个时间段里一直待在他家吗？”

“……”

艾尔沉默着，没有回答这个问题。

他先是有些困扰地眯起眼睛，思考片刻，之后忍不住问道：“你在怀疑我吗？警长，你觉得是我杀了保尔·切里斯？”

没人回答他。

负责审讯的警官只是正正地看着他。

“呵。”

艾尔的笑声很轻，像是羽毛一样拂过平静的潭水，扰起细微的波纹。然而他所表露出的神情却是极度傲慢，嘴角下撇，似乎是对这血腥的怀疑毫不在意。

“我从不亲自杀人。”

他这句话让人毛骨悚然。

审讯室的大门这时候被人敲响。

真正的警长推开门，表情沉沉地对屋内的人说道：“可以了，他被保释了。”

“……”

这简直是一场荒诞的闹剧。

戈比在警卫大厅里坐着，手上捧着一杯热腾腾的咖啡。

他看见艾尔目中无人地从二楼的审讯室里走出来，靠在栏杆上，似乎是对脸色难看的警长说了些什么。

然后这个恶劣的孩子大笑着下楼。

“你摊上这些事，你还笑得出来。”戈比在艾尔走过来的时候，稳稳地放下手里的咖啡杯，说道：“你父亲很生气，我觉得我们还是赶紧回去比较好。”

艾尔耸了一下肩膀。

“这事本来就和我无关，是这些警察大惊小怪把我抓过来，就为了一个无关紧要小人物……”

“他们抓你，我相信是有原因的。”

戈比站起身，扶着艾尔的肩膀，冷笑着在他耳边低声说道：“这次可以把你保出来，下次可就没这么好运。”

艾尔脸上的表情慢慢淡去。

戈比松手，走到艾尔身前。

“回家吧。”

“……”

路过三级审讯室的时候，艾尔注意到门开了一条缝。

他走在戈比身后，慢下脚步。

停在门口。

艾尔紧贴着门，呼吸声回传到耳边，带着湿热的气息，轻轻扫过他的脸颊。

他听见屋内有人在交谈。

以及某种机器运作的声音——嚓嚓的像是笔尖猛地划过纸面。

他往缝隙里看。

黑色的警服在眼前一闪而过，接着是闷闷的提问声，连带着一串机器嚓嚓作响——艾尔意识到那是什么。

真言机？或许是这个，之前听朋友提起过的好玩的机器。

“你一定想杀了他是吧……”

艾尔听见这个问题的时候，忍不住在门后笑了一下。

警察的问题总是这样千篇一律——

你想杀人吗？想不想？你肯定想杀了他吧？

你知道他死了吗？

是你杀的吗？

回答的声音被机器声盖住了。

艾尔微微偏头，转动着眼珠子，想看坐在另一边的嫌疑犯——

和他一样的，背负杀人嫌疑的人。

“你今天去湖边做什么？杀人吗？砍下了那个屠夫的头，然后大摇大摆地离开？”

“……”

机器没有响。

对方也没有回答。

艾尔侧头。

他看见了一道背影，靠在椅背上，有几根从真言机里延伸出的线绕上前去。

艾尔注意到他挺直的脊背。

深色衬衫的领子，干净利落地折出一道弯曲的弧度，紧贴在他的后颈上。

“我在湖边钓鱼，写生。”

他说话的腔调很慢很低，说到最后声音总是轻轻地上扬——这让艾尔忍不住地想起家里的那把大提琴，音色浑厚庄重，挟生着复杂的情感，优雅而敏感地叹息不已。

但艾尔却经常莫名地，感受到它音调中，那傲慢且轻蔑的抚摸，经过他的胸膛最后落在他的脚底。

“我没有杀人。”

嫌疑犯说着，转过头来。

他和门外的艾尔对上视线。

灰蓝色的眼睛里掺杂着残忍的冷光，睫毛浓而长，没有什么弧度，直直的盖着，是他眼中那罪恶的遮羞布。

艾尔在他身上感受到了熟悉的震颤。

机器诚实地描出他的心跳频率图。

平静的，毫无波澜。

他的心像是一块只会跳动的死肉，规律而不出一丝一毫的错误，在长长的纸上，留下了他不曾对一个人的死有任何波动的证据。

“这不可能。”

负责检查机器的人不可置信地说道：“机器没有出问题，那么——”

“……”

门内嫌疑犯冲门外的嫌疑犯笑了笑。

他左侧脸颊上凹陷的疤痕，像是喷溅在雪白墙壁上的血液，赤红，尖锐，冒着腾腾的鲜活的热气。

危险，锋利。

暂未出鞘的刀刃。

作者有话说

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第1章 第一章