老伯一脸见鬼，“二位真乃神人，这方圆十里没几户活人，谁会在这开客栈？”
“……”真让他们见鬼了！
“好了，不是要喝水，跟我走吧！”
谢常安见老伯面色不虞，却还是招呼他们回家，有些啼笑皆非，“伯伯，您就不怕我们是坏人吗？”
老伯背着手就往前走，“年轻人，我会看面相的。”他抬眼看了看谢常安，“小姑娘，我看你不是坏人。”又转头看了看沐念秋，“他？哼，应该也不是。”
谢常安看了看沐念秋的脸色，一阵腹诽，这老伯年纪大了，脾气也是不小，好好的话让他说得莫名难听——不知道沐念秋听到自己“应该不是坏人”的评价，心里作何感想？
沐念秋脸上看不出表情，一手背起柴火，一手牵了牵一旁一脸奇怪笑容的谢常安，示意她跟上。
又走了二三里地，一行三人终于来到一处小村庄。
正值白天，村里几乎家家大门紧闭，街上人烟稀少，青天白日更是一个孩子都看不见，只零星几个中年人推着小车卖点儿自家的小玩意，一点儿没有小村庄该有的炊烟袅袅，鸡犬相闻的热络。
“啊啊啊啊啊啊！哈哈哈！啊啊啊啊啊啊！！！”
谢常安正觉奇怪，忽的一旁蹿出一个蓬头垢面的疯汉，满脸胡须，头发一绺一绺遮住眼睛，先是嘴里嘀嘀咕咕地念着些什么，见到谢常安三人，他突然大声尖叫起来，仿佛受到了极大的惊吓，口里发出非人的声音，只能分辨出几个模模糊糊的音节，听起来像是什么“死”之类的。
“啊呀！什么人啊！”
谢常安见他形状癫狂不似常人，拉住沐念秋的袖子就想跑，可对方也像见了鬼似的，甚至比她更害怕，大叫着转头夺路而逃。
一时间双方都被对方吓得不轻，谢常安这边尚有理智，见那疯汉跑了，小心翼翼地问：“他……在喊什么？”
老伯摇了摇头，没有回答。
“走吧，快到了，进屋跟我喝口水吧！”
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屋子不大，窗子开的很小，采光也不大好，老伯从柜子里翻出两只粗糙的木碗，倒上白水，递给了二人。
没等两人开口问，他自顾自地讲起了村子里的怪事。
这疯子原本不是疯子，是村子里的一个散汉。
村子交通闭塞，找不到好大夫，因而他爹娘害病走得早，他仗着家里祖上有点薄产，平日里又无人管教，天天游手好闲，四处乱逛，惹是生非。但因为出手大方，所以身边倒也总有那么几个狐朋狗友。
有天晚上，他喝多了酒，晚上自己跑到了邻村，说是去找一个相好的姑娘——也不知真假，谁家的姑娘愿意和一个散汉过日子呢？没成想，去了之后，好好的人回来立马疯了，当时也不知道他看见什么了，嘴里只嘟嘟囔囔地重复着什么“人干儿”“全死了”之类的胡话……
一个大小伙子，吓得连滚带爬的跑回来，一晚上闹得村里鸡飞狗跳的。
“再之后呢？”
“再之后……就是现在这样了——人再没清醒过来，人人都说他是看见了脏东西，吓掉魂儿了，得了失心疯。”
好好的人平白疯了，隔壁村到底有什么？一时间流言蜚语四起，有的说是他辜负了相好的姑娘，姑娘的冤魂来索命。也有人说是黄大仙显灵，把他的魂勾走了，去地府里做阴差……
反正流言越传越离谱，村里人再也坐不住了，连夜商量了一晚，第二天，众人派了几名胆大的小伙子去邻村一探究竟。
一早起几哥小伙子就拿着家伙事儿就去了，奇怪的是，去了却发现根本没事，邻村里半点儿妖魔鬼怪都没有。
大家都神色如常一派祥和，行走坐卧一如往昔。
几人无功而返，只得回来说了情况，大家只当是这散汉自己倒霉撞了邪，是前世的冤孽，这事儿也就这样不了了之了。
“可是时间长了，众人也渐渐发现一些说不通的地方。”
“什么说不通的地方？”
自打那以后，从来不见隔壁村子有人出村——有时村里人去邻村串门，就感觉以前认识的人都好像变了一个人，说不上哪里古怪，就是让人感觉又呆又傻，活像个设定好程序的木偶，失去了自己原本的性格和灵魂。
还有之前生重病的人，也一夜之间好起来了，快生产的妇人，过了好几个月也不生……这时人们才发现，邻村所有人的时间是静止的，这些以前熟悉的人已经变了，变成了活标本。
听到“活标本”，谢常安和沐念秋对视一眼——这情形像是他们昨天在那黑心客栈遇到的，那里的“人”们也像是一具具木偶，早就死了，却还是被人操控着像活人一样行动。
这附近果然是怪事连连！
正欲细问，门外突然传来一阵吵嚷声。
“外面好吵，怎么了？”
谢常安二人不明就里，老伯却像是已经知道发生什么了，站起身来，叹了口气：“唉，造孽啊……”
只见门外不远处，方才几乎空无一人的街上此时已经围了一圈人，人群当中一名妇人正死死抱住怀中尚在襁褓中的婴儿，婴儿在母亲的怀中嚎啕大哭。
她身旁一个男人一脸苦像——应该是她丈夫，正拉扯着劝她认命，说些什么“反正是女孩，没了就没了吧，没办法，都是她的命。”云云。
这是在干什么？认什么命？他们要把孩子弄去哪？
见此情状，谢常安无法坐视不理，没等老伯拦下，她拍案而起拦住人群，问道：“诸位这是在做什么？”
争吵哭喊声被打断，人群中一人问道：“你是什么人？”
谢常安挤进人群，挡在妇人身前，义正言辞道：“我是天枢院的仙师，你们这是做什么？”
众人见她衣着破烂，均是一脸怀疑——堂堂仙师怎么会是这幅寒酸的打扮？哪里来的路人，不会是路过骗路费的吧？
“就你？仙师？”
一时间众人七嘴八舌，有拱火造谣的，有看热闹不嫌事儿大的，也有看见生面孔好奇的……
妇人见大家议论纷纷，越说越难听，小声道：“你们别说啦……”
可哪有人会听她的，一片混乱中，沐念秋已穿过人群，站在谢常安身旁。
“诶，你又是谁？”
周围人群见一下子来了一男一女两名生面孔——虽说穿着打扮过分朴素，可身姿面貌却十分出众，一时间好奇心大涨，议论声不断。
见接二连三地有人为妇人出头，人群里跳出一个满脸麻子的青年，不客气地上蹿下跳道：“你又是哪根葱？你是她姘头吗，就来替她出头？”
沐念秋微微抬手，一道火舌如黄龙出海，喷涌而出，直冲至麻子脸面门，那麻子脸青年哪里见过这阵仗？顿时大惊失色，方才的气焰顿时全无，险些以为自己小命不保，跌坐在地。
沐念秋本无伤人之心，火舌在一瞬间消失不见，众人皆是哑口无言，四周静得落针可闻，一时间四周议论声停止，更有胆小的直接扑通跪倒在地，连连叩拜，高呼仙师。
这时，方才那老伯却穿过人群站了出来——这老伯竟是这村子的村长。
他看了看谢常安沐念秋二人，招呼众人站起来，才终于解释道：“二位仙师，我们村每月十五祭山神，需一名未满月的婴儿，每家轮流，这次轮到他家的。”
谢常安不解：“什么妖邪，要生人活祭？”
一听她言语间对山神不敬，终于有人忍不住开口了，“你……您话可不能乱说，周围村子都出事了，就我们村平平安安，这都多亏了山神保佑！”
一旁又一名老头儿反驳道：“哼，愚昧！什么狗屁山神？我看就是妖邪害人不浅！”
那人还未及开口反驳，人群中间妇人身旁的男人先急了，冲着那老头骂道：“老不死的，什么狗屁妖邪！你要是有本事降妖，谁还月月祭山神？还不都怪你，儿子媳妇领着孩子跑了，要不然这次也轮不到我家，我看是你害我！”
“你这疯狗怎么乱咬人！刚才没本事护着你媳妇孩子，现在倒是硬气起来了？”
“老子……”
“够了！都闭嘴！”
村长大喝一声，制止住众人愈演愈烈的争吵，无视众人，转身看向谢常安二人，“不知二位仙师可愿暂留几日，再过三日就是祭山神的日子，二位一路辛苦，留下来权当是歇歇脚。”
村长说完，人群中又一阵窃窃私语的骚动，“凭什么轮到他家就请仙师！那我们剩下的人呢？万一触怒了山神，大家跟着一起倒霉，到时候谁负责？”
“是啊，这年头有点儿小把戏就敢自称仙师了，之前又不是没人来过，不照样没用么……”
抱孩子妇人忙道：“二位仙师别生气，求二位救救我女儿吧，我……我给你们磕头！”说着就要跪下。
“你这女人懂什么！想害死我们大家伙吗？”人群中有人骂道。
“你怎么知道没用，你安的什么心，拦着仙师救大家？就因为你家已经祭过山神了，就要拉着别人一起遭殃吗？”
“你什么意思……”
一片混乱，村长又大喝一声，一点儿看不出这个年纪该有的老态龙钟，止住周围七嘴八舌互相攀咬。
“够了！都别吵了！有人能挺身而出是好事，你们自己没本事解决问题，就别拦着别人出力！”
“村长，可……”
“没有可是！二位仙师今日也累了，都散了吧。”
