斛律光转身从兵器架底层取出一条皮革蹀躞带，与寻常无异，只是带身略宽厚些。

他手指在带扣机括处一按，“铮”的一声轻响，一道寒光应声弹出。

那剑身细窄，宽不过二指，在日光下泛着流水般的柔光。手腕微抖，剑身便如银蛇般在空中颤动，发出细微的嗡鸣。

“此乃腰带软剑。”斛律光沉声道，指尖轻抚过柔韧剑身，“可屈置腰间，纵之则直，韧可绕指。极难打造，炼之不足，则软而不坚，炼之太过，则脆而易断。”

说话间手腕突然一振，软剑如闪电般刺出，以一道诡谲弧线，倏地点在悬挂箭囊的皮绳上。

下一秒，拇指粗的牛皮绳应声而断，断口平整如切膏脂。

“软剑不重劈砍，专走偏锋。一般的盔甲不会护到脖子，三尺之内，”他目光落在高浚的脖颈上，“割喉、刺眼、挑筋，只需一击，血溅五步。即使一击不中，只要一抖就可迅速下一击，让人防不胜防。”

高浚摸摸脖子，“正因其难防，出剑轨迹刁钻，故要使好它……”他指尖轻弹剑身，激起一阵涟漪般的颤动，“需听劲化力，非深谙巧劲者不能驾驭。”

陈扶伸手。

斛律光略一迟疑，将剑柄递过。

陈扶指尖轻触冰凉剑刃，在剑身七寸处轻轻一按——正是软剑发力时振幅最大之处。

“所以，”手腕模仿着方才看到的弧线轻轻一旋，“要像这样......”猛地一弹，箭囊划出一道痕迹，“对么？”

动作生涩，却精准复现了方才斛律光御剑的轨迹。

二人瞳孔微缩。

“女史颇有天赋。”“小阿扶还挺巧！”

自那日向高澄讨来那腰带软剑，陈扶便多了一项功课。

西厢小园一隅，立起一个以稻草扎就、覆着旧衣的人形靶子。

三月，桃花仍盛。

陈扶立于庭中，手中那柄软剑却不像在斛律光掌中那般驯顺。

她依着记下的诀窍手腕一抖，剑身不是疲软垂下，便是失控乱颤，锋利的剑尖几次划伤她手臂。她抿着唇，不声不响，只反复调整着发力的角度与寸劲，汗水浸湿了她额前的细发，小小的身影在暖阳下透着执拗。

四月，树影婆娑。

稻草人的‘脖颈’与‘心口’位置，已被划出无数道凌乱的痕迹。

陈扶的动作渐趋稳定，腕部变得柔韧，出剑时已能带起微弱的破空声。

她开始练习步伐，如何悄无声息地接近，如何在最意想不到的角度送出致命一击。甘露有时远远看着，只觉自家女郎神情专注，眼神冷冽，倒像……像在练功的杀手。

五月，蝉鸣聒噪。

稻草人又换了新的，它的‘生命’越来越短暂。

陈扶的身影在灼人的艳阳下晃动，步伐轻盈如猫。

手腕倏翻，腰间寒光一闪即没，那软剑如蛰伏的毒蛇骤然出击，只闻“嗤”的一声轻响，绕指柔成夺命锋，草人的‘咽喉’处多了一道深可见‘骨’的平滑切口。

她收势而立，气息微喘，额际颈间皆是细密的汗珠，浸湿了夏衫。

李氏端着一碗蜜水走来，“看累成什么样了？好不容易休沐，非练这做甚！”

“用力屈之如钩，纵之如弦，铿然有声，阿母不觉得很美么？”

“割了你就不美了！”

自然是割过的，这可不是花架子，是能一击毙命的杀人利器。

但她不会告之阿母，只笑回：“习剑术对身体大有裨益。文人逸士、政客要员，多以习剑术为修身养性之手段。”

“好好好，你们都是文人逸士、政客要员，”将蜜水递与她，叹道：“你阿耶这次回来，倒像是变了个人似的，日日不着家，问他去了何处，只说忙公务。”

高欢五月自晋阳来朝，陈元康亦随之归邺。此番归来，阿耶多数时候皆宿于外，或祖珽、任胄府上、或丞相别府，鲜少着家。

“丞相此番朝邺，令文武百官皆面陈政务，亲自审理诉讼案件，奖勤罚懒；前日刚坐罪罢免了卫将军郭琼，阿耶如今兼领着大行台都官郎，刑狱之事离不了他，忙也正常。”

陈扶接过蜜水，饮了一口，看阿母还在叹气，温声劝道：“阿母，阿耶不着家，难道不是好事？有钱有闲，少操劳还清净，且与你那些小姊妹吃喝玩乐，闲嬉逍遥岂不好？”

这话不是敷衍，她确实这么想的。

李氏听她这么说，愣了愣，倒也没法反驳，“你倒会宽慰人。”

话音刚落，园外忽然传来脚步声，来人是苍头奴刘桃枝。他现已是高澄身边最得力的近奴，寻常只在东柏堂或大将军府邸走动，今日来此，必是高澄有吩咐。

刘桃枝躬身行礼，“陈女史，大将军唤你过去，说是有要事。”

李氏一听，顿时皱了眉，忍不住嘟囔抱怨：“大丞相占着你阿耶，大将军又占着你，娘俩说会儿窝心话倒成了难事......”

陈扶安抚地拍了拍李氏的手，回去换了身衣服，随刘桃枝出了门。

牛车碾过青石路，轱辘声伴着槐花香飘进车厢。

陈扶掀开车帘一角，见沿途景致并非往东柏堂的路，便问了一嘴，才知是去丞相别府。

应是高澄在和高欢议事，叫她去汇报近期公务。

这三月忙着练剑，分了些心，陈扶垂眸闭目，默默在心里复盘：上月东柏堂收到的各州文书已归档，标注了紧要程度；大丞相姐夫太傅尉景因匿藏逃人坐事，只怕大丞相要为之说情；散骑常侍李绘已抵梁来信……

一桩桩一件件，她都在心里过了一遍，待牛车停稳，掀帘下车时还在想，也不知大丞相要问哪桩公务。

还未走到书斋门外，便闻人声。

高欢、高澄、陈元康三音相缠，令她步履倏然顿止。

“郭琼获罪，右卫将军之缺，当早补为妥。”高澄语气直切，“儿观阿浚勇毅过人，骑射亦属拔尖，若令其补此缺位，既可增其历练，亦能固右卫之权，免被如郭琼这等亲善元氏之人所占。”

书斋内静了一息，高欢之声方慢悠悠溢出，“阿浚此子，诚为勇武，然心性尚躁。右卫掌宫禁宿卫，分毫差错皆不可有，其需再磨心性。先令铁伐兼领，铁伐行事稳妥，又乃你之表兄，一样为自家人，用之亦觉舒心。”*

“孝先表兄固稳妥，然其肩头差事亦繁重。”高澄显然还想为弟弟争取，“他而今已任龙骧将军，又领谏议大夫，临战还需随阿耶出征，如此一人数职，恐难承其劳吧？”

“劳则劳矣，然今时也无更佳之法。”高欢声线稍软，似也认同高澄之虑，“右卫之事，待郭琼案彻底了结，再从长计议不迟。眼下至要者，乃郭琼儿子连坐后，其儿媳卢氏再配之事。”

话锋一转，骤显热络，“长猷啊，由你来做这个卢家‘新女婿’，再合适不过了。其父卢道虔在冀州的声望你也知晓，再加你之才干，二人相携，范阳之地方必可牢牢控之。此非独为大业计，亦为你陈家长久计——娶了那卢氏，往后陈家朝中根基岂非更固？此乃双赢之局啊。”

“大王苦心，臣何尝不知。”陈元康的声音带着几分犹疑，“然......家中李氏与臣年少成婚，尚有儿女......如此休弃之，只恐她性烈不肯依，在家中与臣乱叫乱嚷，或是跑到街上胡言......况犬子连忠素来敬母，若怪臣薄情，父子间生了嫌隙......”

“哈哈，长猷不必忧虑。”高欢语气满是体谅，宛若真为其着想，“知你念旧情，然此非你欲休妻，乃奉命为之。纵使李氏有怨，亦当怨我。再者，连忠乃明事理之人，知此事于陈家有宜，昨日已然应允。”

“大王已问过连忠？”陈元康声音一松，“既连忠也应允......”

“连忠虽允，还需稚驹知之。”是高澄之声，“儿已令刘桃枝叫她去了。”

“哦？”高欢声中透着几分‘小题大做’的不解，“不过小女儿家，又是个乖顺的孩儿，连她阿兄都应了，她还能有异议？又何必专门叫过告知，令长猷难堪？”

“稚驹虽乖，然此事关乎其母，若不提前告知，恐其与儿生分。”静了一静，语气带上笑意，“阿耶放心，叫来无非两种情状，不会令长猷难堪。”

“一或心下委屈难过，但只需与她晓之以理，陈明此乃光耀门楣、稳固家族之举，她必会垂首道一句‘奴婢明白了，全凭大将军做主’。二或使些小性儿，甚或掉几滴眼泪，说‘不要新阿母’。那也无妨，哄上一哄，稚驹最是听儿的话，自会释然。”

语气里满是笃定，仿佛早已把陈扶摸透。

廊下阴影里，陈扶静静立着。

刘桃枝侍立在一旁，余光清晰瞥见：小女史在东柏堂半年，那张无论面对何等挑衅都淡然自若的脸，在听闻‘奉命休妻’时，第一次翻涌起汹涌波澜，放在身侧的小手悄然握紧，指节在绢袖下绷出青白。

高澄说出那句‘她最是听我的话’时，淡若无色的唇勾起无温度的弧度。

“陈女史？”

小人儿似从梦中惊醒，倏然转身，径直朝廊外走了几步，背对着书斋方向，仰头深深吸了一口初夏灼热的空气。

那背影不过僵硬了短短一息，或许只有两三弹指的功夫。

当她再转过身时，刘桃枝几乎怀疑自己方才是否看错。

那张小脸上所有情绪都已敛去，眸中寒冰化作了深不见底的潭水，连最后一丝波澜都抚平了。

甚至抬手，理了理自己并无褶皱的衣襟。

“刘桃枝，劳烦通传。”

*段韶：字孝先，小字铁伐。高澄表哥，北齐三杰之一。

以军功封下洛县男。又从袭取夏州，擒斛律弥娥突，加龙骧将军、谏议大夫，累迁武卫将军。

《北齐书》卷16《段荣附段韶传》

衙将军郭琼以罪死，子妇范阳卢道虔女也，没官。神武启以赐元康为妻。元康遂弃故妻李氏，识者非之。

《北史·卷五十五·列传第四十三》陈元康

四年五月辛巳,神武朝邺,请令百官每月面敷政事,明扬侧陋,纳谏屏邪,亲理狱讼,褒黜勤怠;牧守有愆,节级相坐。

《北齐书·卷二·帝纪第二》高欢

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