厨房很快送来了一份简单的早餐——一碗热气腾腾的肉糜粥和一小碟咸菜。叶秀秀饿坏了，小口小口却吃得飞快，脸颊鼓得鼓鼓的像只小仓鼠。

海瀚看着她毫无防备的吃相，沉默了片刻，状似无意地开口，声音比平时缓和些许：“你师父…平日里都教你些什么？”

叶秀秀咽下口中的粥，眼睛亮了起来，仿佛打开了话匣子：“师父教秀秀跳舞！可好看啦！像蝴蝶一样！还有认字，念诗…”她掰着沾了点粥渍的手指头数着，“师父还说，女孩子要干干净净、漂漂亮亮的，心也要像花儿一样好，不能学那些打打杀杀的坏人…”

“打打杀杀的坏人…”海瀚在心中默念着这几个字，目光下意识地扫过自己布满旧伤疤痕的手掌和石厅内冰冷的兵器架，嘴角掠过一丝极淡的自嘲。她所描述的那个光明、柔软的世界，与他所深陷的、属于鬼山会的黑暗与血腥格格不入。叶芷青将她保护得如此之好，好到…让她此刻的依赖和信任显得如此沉重。

他沉默了片刻，石厅内只有油灯燃烧的细微噼啪声和叶秀秀小口喝粥的动静。

“你师父…”海瀚再次开口，声音比平时低沉缓和些许，“…待你很好。”

“嗯！”叶秀秀用力点头，粥碗都差点捧不稳，“师父最好了！会给秀秀梳最好看的头发，买最甜的糖葫芦，晚上怕秀秀踢被子，还会起来给秀秀盖好…”她絮絮叨叨地说着，眼里全是依赖和想念的光。

海瀚听着，目光落在她因回忆而发亮的小脸上，那是一种他从未体验过、也几乎无法想象的被细致呵护的童年。他修长的手指无意识地摩挲着粗陶碗的边缘。

“大哥哥…”叶秀秀忽然抬起头，好奇地看着他，“你的师父呢？他对你好吗？也会给你买糖葫芦吗？”

海瀚的身体僵了一下。他的师父…那个曾经在鬼山会里为数不多给过他些许严厉却真实教导的人，最终也倒在了帮派倾轧的血泊之中。糖葫芦？那是多么遥远而陌生的词汇。

“有过。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的晦暗，“他教我…怎么活下去，怎么杀人，怎么在鬼山会活下去。”他的目光掠过冰冷的兵器架，“他死了。死在…自己人手里。”

叶秀秀眨了眨大眼睛，似乎被这沉重的话题压得有些无措，小声问：“那…他…他对你好吗？”

海瀚沉默了片刻，似乎在回忆那些早已被血色覆盖的过往。“…他教我活命的本事。”他最终没有直接回答好与不好，只是声音更沉了些，“这就够了。在鬼山会，活着就是最大的…好。”

叶秀秀似懂非懂，但她能感觉到大哥哥提起师父时，好像很难过。她放下粥碗，小声问：“那…你想他吗？”

海瀚看向她，小女孩清澈的眼底映着纯粹的、不掺任何杂质的关心。他喉结滚动了一下，移开目光，声音硬邦邦地落下：“…不想。鬼山会里，不想过去，不想将来，只想怎么活过今天。”

叶秀秀看着他不说话了，小小的眉头皱了起来，似乎在努力消化这沉重而残酷的答案。过了一会儿，她忽然把自己那碗还没吃完、还冒着热气的肉粥往海瀚面前推了推。

“大哥哥，”她声音软软的，带着笨拙却真诚的安慰，“你吃。吃饱了…今天就能活得好好的，”顿了顿又说，“以后也会好好的。”

海瀚怔住了，看着眼前那碗被她推过来的、带着她手心温度的粥，又看看她那双写满了“这样或许能让你好过一点”的纯粹眼睛，胸腔里某个冷硬了多年、连师父的死都只是让其更加冰封的角落，仿佛被什么东西猝不及防地轻轻撬开了一道缝隙。

他喉结剧烈地滚动了一下，最终没有去碰那碗粥，只是声音哑得厉害：“…你吃你的。”

叶秀秀观察着他的脸色，觉得他好像没有刚才那么难过了，才稍稍放心，重新捧起碗小口吃起来，但时不时还会偷偷抬眼瞄他一下。

海瀚不再说话，只是沉默地看着她。石厅外，风蚀谷的风依旧在呜咽，带着塞外特有的荒凉和肃杀。而石厅内，这一刻却因一小碗被推来的、普通的肉粥，和一个孩子最直白的、试图触碰他伤痕的关心，生出了一种极其微弱、却真实存在的暖意。

这暖意陌生而危险，却也在不知不觉中，悄然侵蚀着他用以隔绝整个世界的冰冷外壳。他知道师父的死教会他的第一课就是不要信任，不要柔软，但他此刻却无法硬起心肠，彻底推开这片羽毛般的温暖。

叶秀秀咽下最后一口粥，满足地舔了舔嘴唇，小脸上洋溢着暖融融的喜悦。她刚想再说些什么，却见海瀚的目光已从她身上移开，重新落回石桌上那张绘满了标记的皮纸上，眉宇间恢复了惯有的冷硬与凝肃。

他并未看她，只是朝石厅入口的方向微微抬了抬手，声音平淡无波，听不出什么情绪：“去。找婆婆，让她给你把头发梳整齐。”

叶秀秀“哦”了一声，乖巧地放下碗筷。她早已习惯了大哥哥这般忽然冷淡下来的模样，并不觉得有什么不对。她站起身，拍了拍沾了少许粥渍的粉红色小裙子，又低头看了看自己脚上那双红嘟嘟的兔兔鞋，确保它们都好好的。

“那秀秀去啦！”她声音清脆，像只小雀儿，转身就朝着石廊跑去。那双软乎乎的兔兔鞋踩在冰冷粗糙的石地上，几乎没发出什么声音，只有鞋头上那两只憨态可掬的小兔子随着她的脚步一蹦一跳，给这肃杀的环境添上了一抹格格不入的鲜活气。

守在石廊外的两名守卫见她跑出来，目光在她那一身鲜亮的粉裙和可爱的兔鞋上停留了一瞬，眼神里带着几分早已习以为常的复杂笑意，却并未阻拦，只是微微侧身让她通过。

叶秀秀熟门熟路地在迷宫般的通道里穿行，七拐八绕，很快便来到据点后方一处相对僻静、被简单改造成厨房和杂物间的石窟外。那位头发花白、总是系着一条干净围裙的婆婆，正坐在石窟门口的小凳上，就着天光缝补一件衣裳。

“婆婆！”叶秀秀欢快地喊了一声，小跑到她面前。

婆婆抬起头，看到她，脸上立刻绽开慈和的笑容，眼角的皱纹都舒展开来：“哎哟，是我们秀秀来啦。早饭吃饱了没有？”

“吃饱啦！”叶秀秀用力点头，随即转过身，背对着婆婆，指了指自己脑后，“大哥哥说，让婆婆帮秀秀把头发再梳梳整齐。”

婆婆放下手中的活计，笑着替她理了理跑得有些松散的小揪：“好，好，婆婆给你梳得漂漂亮亮的。”她粗糙却温暖的手指熟练地解开那两根有些歪斜的粉色发带，拿起木梳，细细地将她柔软的黑发重新梳理顺滑。

叶秀秀安静地站着，任由婆婆打理她的头发，大眼睛却好奇地打量着四周。她看到不远处有几个帮众正低声交谈着什么，神色似乎比平时要严肃一些。她还瞥见更远处的谷口方向，似乎加派了守卫的人手，那些叔叔们的表情都绷得紧紧的。

她的小脑袋瓜里默默记下了这些细微的变化，虽然不太明白为什么，但那种无形的、紧绷的气氛，让她心里那点因为吃饱饭和穿了新裙子而升起的欢快，悄悄沉淀下去一丝。

婆婆很快帮她扎好了两个更加精神整齐的小揪，还用发带系了两个小巧的蝴蝶结。“好啦，看看，多可爱。”婆婆满意地端详着自己的手艺。

叶秀秀摸了摸脑后光滑整齐的小揪，开心地笑了：“谢谢婆婆！”

“去吧，自己去玩会儿，”婆婆慈爱地拍了拍她的小肩膀，“别跑远，也别去吵首领做事。”

“知道啦！”叶秀秀应着，却没有立刻跑开。她在婆婆身边磨蹭了一会儿，看着婆婆继续缝补衣服，又帮忙递了下剪子，这才抱着一种被梳理得整整齐齐、心情也稍稍安定了些的满足感，脚步轻快地朝着自己平日玩耍的小角落走去。

只是这一次，她那双总是充满好奇的大眼睛里，除了往日的纯真，还多了一缕极淡的、连她自己都未曾完全察觉的警惕。

风蚀谷的风，似乎比刚才更冷了一些。