两日后
暮色初合，西厢房内，叶秀秀将最后一张写得最为工整的浅云笺轻轻吹干。纸上的墨迹已透出沉静的光泽，是她反复临摹《千字文》开篇一整日后，难得能入眼的一幅。她小心翼翼地将这一叠成果理好，边缘对齐，紧紧攥在小小的手心里，指尖因用力而微微发白。
促使她此刻鼓起勇气走出西厢房，踏入渐浓夜色的，不仅仅是白非人那句“字要好好写”的嘱咐，更是那张写着“人已看，伤渐好，勿念”的字条所点燃的微弱希望。这希望像风中之烛，摇曳不定，却顽强地燃烧着，推着她，想去那座总是散发着无形威压的书房试一试，或许……或许能让那个冷硬的“谢叔叔”看到她的努力，看到她的改变。
才刚入夜，廊下的灯笼晕开一团团暖黄的光圈。她凭着一点模糊的记忆和方向感，朝着那片殿宇更显精致、巡逻守卫也似乎稀少的区域摸索过去。心跳如擂鼓，她躲在一根廊柱后，紧张地辨认着。
很快，她的视线锁定了不远处一扇虚掩着的繁复雕花木门。与其他门户紧闭、灯火通明的房间不同，这扇门内透出的光线异常黯淡，仿佛主人刻意将光明拒之门外。一种莫名的直觉牵引着她。她屏住呼吸，连吞咽口水都小心翼翼，悄无声息地挪到门边，踮起脚尖，将脸颊贴在微凉的门板上，从那条窄窄的门缝向里窥去。
室内的景象让她瞬间屏住了呼吸，连心跳都仿佛漏跳了一拍。
预想中伏案疾书或静坐沉思的身影并未出现。
偌大的书房里，只有一盏落地的琉璃宫灯在角落尽职地洒下一圈昏黄黯淡的光晕，勉强勾勒出书架和博古架的轮廓，而将大半房间慷慨地让给了沉沉的暮色。就在靠窗的那张铺着深紫色暗纹锦毯的软榻上，那个她既畏惧又复杂关注的身影——谢采，竟毫无防备地斜倚在那里，一动不动。
他穿着一身素白便袍，宽大的衣袖如水般垂落，墨玉般的长发未束，随意披散在身侧，更衬得面容是一种近乎透明的苍白。他的一条手臂曲起，手腕搭在额前，恰好遮住了那双总是深不见底、令她不敢直视的眼眸，只露出线条清晰的下颌和紧抿的、缺乏血色的薄唇。另一只手自然垂在榻边，指节修长，无力地虚握着。
一阵晚风从未关严的窗隙潜入，带着初夏夜露的微凉，极其轻柔地拂动他几缕散落在额角颊边的发丝，也吹动了那素白宽大袖口的边缘，使其如蝶翼般微微颤动。
在那朦胧而脆弱的光线下，这个总是散发着无形威压、仿佛永远不知疲倦、永远冷静自持的身影，此刻竟透出一种前所未有的、极度倦怠后的沉寂与松弛，甚至……带着一种易碎的、琉璃般的脆弱感，与她记忆中那个冰冷、严厉的“坏叔叔”形象判若两人。
手心里那叠被捂得温热的字帖，此刻变得滚烫，边缘甚至被她手心的汗濡湿了些许。
进去，将这份她视若珍宝的“成果”悄悄放在他案头，然后默默离开？
还是立刻转身，当作从未来过，不打扰这片刻的宁静？之前那个“坏叔叔”的指控、白非人纸条带来的希望、以及眼前这毫无防备甚至显得孤寂的睡颜，在她小小的心里剧烈地交战着，让她进退维谷。
最终，一股莫名的勇气，或者说是一种想要做点什么来打破僵局、证明自己的微弱渴望，压倒了盘旋不去的恐惧。她再次屏住呼吸，踮着脚尖，极其缓慢地挪进了这片寂静得能听到自己心跳的书房。每一步都轻得如同羽毛落地，脚底板感受着地板的微凉纹理，生怕发出一丝声响，惊扰了榻上那看似沉睡的人。
她顺利来到宽大的紫檀木案前，小心翼翼地将那叠承载着她复杂心绪的字帖，放在了桌面最中央最显眼的位置。
做完这一切，她心中稍安，正欲按照原计划抽身退走，目光却不经意间扫过案头一隅——那里，在一堆散放着显得有些凌乱的线装书籍和一方色泽古朴的歙砚旁，静静地躺着一块东西。
那是一块月牙形状的石头，约莫拇指大小，色泽是一种温润的乳白，隐隐透着些许青晕，似玉非玉，质地独特。最引人注目的是，它的边缘被摩挲得十分光滑圆润，泛着一种常年累月被手心温度浸润出的柔和光泽，显然被人长期握在手中把玩，近乎一种习惯。
叶秀秀的瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间停滞，仿佛被无形的手扼住了喉咙。她下意识地猛地低下头，伸手摸向自己纤细的脖颈——一根已经有些褪色的红绳下端，系着一块几乎一模一样的月牙形石头，正贴着她因紧张而微热的皮肤，传来熟悉的、微凉的触感。
这块石头，是海瀚大哥哥送给她的！大哥哥说过，是不久前他在风蚀谷一个极为偏僻、人迹罕至的角落偶然捡到的，觉得形状别致，像一弯新月，便送给了她，还曾半是玩笑半是认真地嘱咐她：“秀秀，留着它，说不定……哪天能帮你找到回家的路呢。” 这是她贴身藏着的秘密，是她与大哥哥之间温暖的连接。
可是……谢采这里，怎么会有一块？如此相似，几乎如出一辙？是巧合吗？世间真有如此相似的石头，又恰好都出现在她身边最重要的人身上？
巨大的震惊和排山倒海般的疑惑瞬间淹没了她，让她僵在原地，动弹不得。脑海中一片混乱，无数个念头和猜测疯狂涌现又破碎。就在这时，榻上传来一声极轻微的衣料摩擦声。叶秀秀惊恐地抬头，正对上那双不知何时已经睁开的眼眸。
谢采醒了。他就那样静静地看着她，目光深沉似海，里面翻涌着难以辨明的情绪，仿佛早已洞察了她的所有行动和此时的惊骇。他脸上倦意未消，但眼神却锐利得惊人。
“认得它？”他的声音带着刚醒时的低沉沙哑，视线缓缓下移，精准地落在她那只仍紧紧握着胸前月牙石、指节发白的小手上。
叶秀秀吓得猛地后退一步，脊背差点撞到身后的书架。声音不受控制地带着剧烈的颤抖和急切，几乎要哭出来：“谢……谢叔叔……您……您这块石头……为什么……为什么和我的一样？”她目光死死盯着案头那块静卧的月牙石，又低头看看自己颈间这块，巨大的谜团像冰冷的藤蔓缠绕住她，让她几乎忘记了眼前之人原本带来的恐惧。
谢采缓缓坐起身，白衣如雪，墨发披散，在昏黄灯下有种惊心动魄的俊美与疏离。他没有立刻回答她的问题，甚至没有去看案头那块石头。
他的目光在她颈间的石头上停留了一瞬，眼神复杂地变幻了一下，那里面似乎飞快地掠过一丝追忆、一丝讶异，甚至是一丝……难以捕捉的痛楚？
但那情绪消失得太快，快得让叶秀秀以为是光线造成的错觉。他最终只是淡淡地移开视线，望向窗外沉沉的夜色，语气恢复了平日的清冷疏离，听不出任何波澜：“相似的石头罢了。世间之物，形似者众。不早了，回去歇着吧。”
谢采避而不答、轻描淡写的态度，像一盆冷水，浇熄了叶秀秀因震惊而暂时燃起的勇气，让她心头一紧，涌上巨大的失落和更深的困惑。
叶秀秀张了张嘴，粉嫩的唇瓣翕动了几下，还想再问，想问个明白，这到底是怎么回事？可看着谢采已经重新阖上眼睑，侧脸线条恢复了一贯的冷硬，摆出一副明显不愿多谈、拒人于千里之外的模样，她所有涌到嘴边的话，都不得不硬生生地咽了回去，化作喉间一丝苦涩。
“那……谢叔叔再见，”她垂下头，用细若蚊蚋的声音匆匆说完，再也顾不上其他，几乎是逃也似的转身就跑，小小的身影踉跄了一下，冲出了书房。
冲出书房门槛的那一刻，夜晚微凉的空气扑面而来，带着庭院中草木的气息和露水的湿意，猛地灌进她微敞的衣领，让她打了个寒颤。
叶秀秀沿着来时的路一路小跑，脚下的青石板路在清冷的月光下泛着幽幽的白光，仿佛没有尽头。廊下的灯笼在她奔跑的身影旁快速后退，拉长又缩短的光影在她脸上明灭交替，如同她此刻纷乱如麻、无法平息的心绪。
跑到一处无人的廊角，叶秀秀终于支撑不住，停下来，扶着冰凉刺骨的雕花廊柱，弯下腰大口大口地喘着气。胸腔里心脏狂跳不止，几乎要蹦出喉咙。她回头望去，书房那扇门已经远远地缩成一个昏黄而模糊的光点，孤零零地嵌在沉甸甸的、墨蓝色的夜色里，像一只窥探秘密的眼睛。
她下意识地再次握紧胸前的月牙石，那熟悉的、冰凉的触感从指尖清晰地传来，却无法冷却她心头的灼热、混乱和一种莫名的恐慌。
叶秀秀独自站在廊下，月光将她的影子拉得很长。她握紧胸前的月牙石，第一次如此清晰地感觉到，在这座看似平静的鬼山城里，藏着太多她不知道的事。
