西厢院内，晨光初透，薄雾尚未完全散尽，空气中带着一夜寒凉留下的湿润草木气息。院角的老槐树枝叶上缀着露珠，在微弱的曦光中闪烁。

海瀚早已立于院中那片较为空旷的青石板地上。他并未持械，仅以掌代刀，演练着基础的招式。虽是无刀，但其掌风凌厉，劲气吞吐间隐有风雷之势，身形腾挪转折沉稳有力，显然内力修为已恢复如初，甚至更显精进。每一掌劈出，都带着破空的微响，显示着沉雄浑厚的根基。

就在这时，院门处的光影微微一暗。

谢采悄无声息地出现在那里，仿佛本就与那门框的阴影融为一体。他今日依旧穿着一身毫无杂色的白衣，那白在朦胧晨光中显得愈发刺眼，却也愈发衬得他脸色是一种久不见天日的苍白，眉宇间笼罩着难以驱散的浓浓倦意，连那双惯常清冷的眸子，此刻也似蒙着一层薄雾。他仅是静静站着，周身却自然流露出一股无形的威压。

“会长。”海瀚收势转身，抱拳行礼，语气恭敬。他敏锐地察觉到谢采今日的气息比前几日更加不稳，那强撑的精神之下，是难以掩饰的虚弱。

谢采微微颔首，深邃的目光如同实质，缓缓扫过海瀚周身经脉气血运行之处，声音带着重伤未愈特有的沙哑，却依旧保持着不容置疑的威仪：“气韵沉凝，圆转如意。看来，是恢复得差不多了。”话音未落，他垂在身侧的右手手腕极为巧妙的一翻，一道暗沉的流光便自其宽大的白色袖袍中疾射而出！

“咚！” 一声不算响亮却异常沉稳的钝响，在寂静的清晨中格外清晰。

那物事不偏不倚，稳稳地插在了海瀚身前三尺处的青石地缝之中！竟是一柄带鞘的长刀。刀鞘呈暗褐色，古朴无华，上面布满了细密的磨损痕迹，隐约可见古老的龙雀云纹，正是海瀚昔日片刻不离身的佩兵——“龙雀”。

“拿起它，”谢采的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，在寂静的清晨院落里回荡。同时，他自身后门廊的阴影处，信手取过一柄早已备好的、看似寻常的木剑，横于身前，“让我看看，你的‘惊涛斩’，生疏了没有。”

海瀚眼中锐芒一闪，如同沉睡的猛虎苏醒。他没有丝毫犹豫，俯身，右手坚定地握上了那熟悉的、缠绕着防滑恶蛟筋的刀柄。一股血脉相连的感觉瞬间涌遍全身。“锃——”龙雀应声出鞘半尺，冰冷的寒光如水流泻，刀身发出清越悠长的嗡鸣，似是欢愉，又似是渴饮鲜血的战意。

下一瞬，刀光剑影便毫无征兆地充斥了整个院落！

海瀚一旦握刀，气势陡变！他身形暴起，龙雀刀化作一道黑色闪电，刀势刚猛暴烈，如惊涛拍岸，又似狂风席卷，招招凌厉，直取要害。刀风呼啸，刮得地面落叶纷飞，气势惊人。他使的正是其成名绝技“惊涛斩”，此刻虽未尽全力，但威力已不容小觑。

谢采则以一柄寻常木剑相迎。他剑走轻灵，身形飘忽，每每于间不容发之际以精妙绝伦的剑招化去海瀚凶悍的劈砍。那木剑在他手中，仿佛拥有了生命，点、刺、格、挡，灵动异常，展现出极高的武学境界。然而，他终究重伤未愈，内力不济，面对海瀚一浪高过一浪的猛攻，步伐不可避免地显出了迟滞，格挡闪避间，呼吸渐渐急促，苍白的额角甚至渗出了细密的冷汗。木剑与精钢刀锋相碰，发出“噗、噗”的闷响，虽仗着精纯内力护住木剑不损，但明眼人都看得出他是在勉力支撑。

金铁交鸣（实为劲气撞击）之声、衣袂破空之声、以及两人急促的呼吸声，在这宁静的清晨院落里显得格外清晰刺耳。

此时，“吱呀”一声轻响，西厢主屋的房门被推开一条小缝。一个小脑袋探了出来，叶秀秀揉着惺忪的睡眼，小脸上还带着懵懂，显然是被外面激烈的打斗声吵醒了。她先是茫然地眨了眨眼，待看清院中那两道迅捷交错、刀光剑影缭绕的身影后，眼睛立刻瞪得圆圆的，睡意瞬间飞到了九霄云外。她紧张地用小手指着嘴，生怕发出一点声音，小小的身子紧紧扒着门框，又是害怕又是好奇地偷偷观战，心都提到了嗓子眼。

恰在此时，场中形势突变！海瀚久攻不下，刀势骤然再变，看似一记力劈华山，却在半途化为诡谲的直刺，龙雀刀尖如同毒蛇出洞，化作一道凝练的寒光，疾速点向谢采因变招而露出的胸前空门！这一刀又快又险，显示出海瀚精湛的刀法和临敌应变之能。

谢采似乎也未料到海瀚变招如此之快，木剑回防已稍显不及。眼看刀尖即将触及那雪白的衣衫，海瀚手腕猛地一沉，力道收放自如，龙雀刀在最后一刻硬生生停住，冰冷的刀尖距离谢采的胸口仅剩半寸！但那凌厉的刀气已然激得谢采胸前的衣料微微向内凹陷。

院内霎时一静，落针可闻。

叶秀秀看到打斗停止了，这才敢长长舒了口气，拍了拍小胸脯。她犹豫了一下，还是忍不住从门后跑了出来，几步就冲到两人附近。但她的大眼睛却没看人，而是亮晶晶地、一眨不眨地盯在了海瀚手中那柄看起来威风凛凛、寒光闪闪的龙雀刀上，小脸上写满了惊叹和羡慕。然后，她才想起什么似的，转向刚刚直起身、面色比之前更加苍白的谢采。

谢采掩唇低咳了两声，咳嗽声带着压抑的沙哑，每咳一下，肩膀就微微颤抖，显然刚才那番打斗已耗尽了他残存的力气。他气息尚未平复，胸膛微微起伏，正欲对收刀而立的海瀚说些什么，却感觉衣袖被轻轻扯动。那力道很轻，像小猫的爪子在挠，带着孩童特有的柔软。他垂眸，只见叶秀秀不知何时已凑到跟前，仰着小小的脑袋，身高只及他的腰腹，小手正用力扯着他雪白的衣袖，指腹蹭得衣料微微起皱。

“谢叔叔，”叶秀秀的声音还带着刚睡醒的软糯，但更多的是一种毫不掩饰的、纯粹的渴望，她伸出小手指着海瀚还没来得及归鞘的龙雀，“你给大哥哥这么好看的刀刀呀？亮闪闪的！秀秀……秀秀也想要一把小小的，可以吗？”她的大眼睛眨呀眨，里面充满了希冀的光芒，仿佛在讨要一件新奇的玩具。

谢采显然没料到会有此一问，看着只及自己腰高的小不点，和她眼中那全然不谙世事、只觉“好看”的羡慕与期待，他一时竟不知如何应对。他苍白的脸上掠过一丝极其罕见的、近乎无奈的神情，这与他方才执木剑试招时的冷厉威严判若两人。他或许能从容应对江湖风波、强敌环伺，却似乎不知该如何打发一个天真孩童对“漂亮刀刀”的向往。

“……胡闹，”他沉默一瞬，声音低沉，带着未平复的喘息，却并无多少真正的斥责之意，反而像是一种无力的辩解，“这是兵刃，杀人之器，非是孩童玩物。你……不适合。”他试图让自己的语气严肃些，但面对那双清澈见底的眼眸，终究没能真正板起脸。

叶秀秀的小嘴顿时撅得能挂上油瓶，脸上写满了大大的失望，但仍不死心，小声地嘟囔辩解，试图挽回：“可是……可是它真的很好看嘛……秀秀不要杀人的，就……就拿着看看，不行吗……” 声音越说越小，带着点委屈。

海瀚在一旁沉默地看着，手中的龙雀 “锵” 地一声还入鞘中。金属碰撞的声音打破了这短暂的僵持，他冷硬的脸部线条，因常年习武而显得凌厉的下颌，似乎柔和了微不可察的一丝弧度 —— 这是他在江湖中摸爬滚打多年，极为罕见的温柔。

谢采不再理会小丫头的纠缠，仿佛这比与海瀚大战三百回合更耗费心神。他深吸一口气，压下胸口的闷意，重新看向海瀚，语气恢复了平日的淡漠与疏离，只是苍白的脸色和微微颤抖的指尖，仍显示着他的虚弱：“龙雀，还你。从今日起，往日职责，重新担起来。会中事务，你多费心。” 他的话语简短，却带着不容置疑的托付 —— 显然，经过刚才的试招，他已完全放心将帮会事务交给海瀚。

“属下明白。” 海瀚抱拳，沉声应道，语气郑重，每一个字都带着沉甸甸的承诺。他知道，谢采这句话背后，是对他的信任，更是对整个帮会的责任。

谢采最后瞥了一眼还在眼巴巴望着龙雀、小脸上失望之情溢于言表的叶秀秀，不再多言，转身，缓步离去。那袭白衣在渐亮的晨光中，显得格外清瘦、孤寂，仿佛随时会融化在光线里。

叶秀秀直到谢采的身影完全消失在院门之外，才依依不舍地收回目光，转而跑到海瀚身边，仰着小脸，好奇地伸出小手，想摸摸海瀚腰间那柄龙雀刀的刀鞘，指尖快要触及时又怯怯地缩了回来，仰头问：“大哥哥，这把刀是不是特别特别厉害呀？它叫什么名字？”

海瀚低头看着她，将龙雀在腰间佩好，声音不自觉地放缓了些：“它叫龙雀。嗯，很厉害。但它很危险，秀秀不能碰，记住了吗？”

叶秀秀似懂非懂地点点头，但小孩子心性，注意力转移得飞快，立刻又把小脸转向刚才两人打斗的地方，兴奋地手舞足蹈：“我刚刚看到啦！大哥哥你好厉害！唰唰唰的！谢叔叔他……”她歪着小脑袋，黑葡萄似的眼睛转了转，似乎在努力回想和寻找合适的词语来形容，“……他拿着小木棍，也好厉害！但是……但是他好像有点累哦？”她以自己的方式，天真地解读着刚才看到的场景。

海瀚没有回答叶秀秀天真烂漫的问题，只是目光再次扫过谢采离去的方向，眼神愈发深沉难测。院中的刀鸣剑影已歇，激荡的尘埃落定，但龙雀归鞘的余韵，谢采强撑病体试招的深意，以及小女孩这番不合时宜却充满生机的天真话语，交织在一起，让这西厢的清晨，在看似平静的表面下，平添了几分难以言喻的复杂与沉重。