风蚀谷据点深处，石厅内的气氛依旧古怪而凝滞。海瀚靠在冰冷的石壁上，背后的剧痛阵阵袭来，让他额角不断渗出细密的冷汗。叶秀秀守在他身边，小手仍紧紧攥着他的衣角，大眼睛里满是完成"任务"后的满足与对他伤势的担忧。

几个鬼山会的头目站在不远处，面面相觑，眼神中交织着惊疑、困惑和一丝极力压抑的好奇。秦烈犹豫再三，还是上前一步，声音带着小心翼翼的试探："首领，您的伤...要不要请陈老来看看？他懂些医术，就在后边石洞里。"

海瀚睁开眼，目光扫过众人，最终落在叶秀秀身上。他沉默片刻，声音沙哑："带她先去休息。弄些吃的。"

立即有人应声上前，对叶秀秀做出引导的手势。叶秀秀却猛地摇头，小手抓得更紧："秀秀要陪着大哥哥！"

海瀚闭了闭眼，耐着性子低声道："先去吃饭。乖。"

这难得温和的语气让叶秀秀稍稍松动，她犹豫地看着海瀚，又看看那几个面色古怪的汉子，终于小声说："那...那秀秀很快回来！"一步三回头地跟着人走了。

待那小小的身影消失在通道尽头，海瀚立即强撑着坐直身体，脸上的疲惫瞬间被冷厉取代："说正事。谢先生那边可有消息？"

几人神色一凛，秦烈连忙躬身："回首领，三日前收到过主上的密信，说是在敦煌有所发现，让咱们这边保持静默，等他下一步指令。"他顿了顿，忍不住瞟了一眼叶秀秀离开的方向，"首领，那丫头...真是您的...？"

海瀚一个冰冷的眼神扫过去，秦烈立刻噤声。

"不该问的别问，"海瀚的声音里带着不容置疑的威严，"加强警戒，尤其是谷口和密道。池青川的人可能就在附近。"

"是！"几人齐声应道，尽管满腹疑问，却不敢再多言。

与此同时，在据点一处简陋却干净的石室内，叶秀秀正捧着一碗热腾腾的肉粥，小口小口吃着。一个面容慈祥的老妇人坐在她身边，笑眯眯地问："小姑娘，你叫什么名字呀？怎么跟着首领回来的？"

叶秀秀咽下口中的粥，挺起小胸脯，一脸自豪："我叫秀秀！是海瀚大哥哥的童养媳！"

老妇人手中的针线活儿差点掉在地上，脸上的笑容僵住了："童...童养媳？"

"对呀！"叶秀秀用力点头，大眼睛亮晶晶的，"大哥哥受伤了，秀秀要照顾他！"

老妇人张了张嘴，半晌说不出话来，只能干笑着摸摸她的头："好...好孩子..."

空城殿内，烛火摇曳。池青川的指尖正摩挲着刚刚收到的铜管，这是朔风传来的最新密报。他缓缓展开那张薄如蝉翼的纸条，目光扫过上面的字迹。

当看到"叶秀秀'童养媳'身份已在据点内传开"时，他嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑。

"童养媳..."他轻声重复着这三个字，指尖在纸条上轻轻敲击，"秀秀这孩子，倒是比我想象的更有本事。"

他的目光变得深邃，带着洞悉一切的冷然："海瀚啊海瀚，为了护住这丫头，你倒是连这种荒唐名分都肯认。这步棋，走得真是...出人意料。"

他起身踱至窗前，遥望风蚀谷的方向。月光洒在他玄色的衣袍上，映出一层冰冷的银辉。

"也好。"他自语道，"这层身份倒是比什么救命恩人更牢固，让她能更深地嵌入你的势力范围。我倒要看看，你能把这枚我送来的棋子，护在这样一个尴尬又亲密的位置上到几时。"

他转身，语气冷静地对候命的属下道："传令朔风：继续远距离监视。我要知道风蚀谷内的每一个动静，特别是...那位童养媳的一切情况。"

"是！"属下躬身领命，悄无声息地退下。

池青川重新拿起那张纸条，目光再次掠过"童养媳"三个字，嘴角那抹笑意愈发深邃。

一场围绕"童养媳"身份的无声博弈，正在暗处悄然展开。

而此刻在风蚀谷内，叶秀秀正坐在石床边，晃荡着两条小腿，看着窗外皎洁的月光。老妇人已经退下，留她独自在安静的房间里。她轻轻抚摸着身下柔软的毛毡，想起白日里海瀚大哥哥默认她身份时那无奈又纵容的眼神，嘴角不自觉地扬起甜甜的笑意。

"童养媳..."她小声重复着这个词，其实并不完全明白它的含义。她只记得以前在村子里，有个小姐姐被说是别人家的童养媳，就能天天和那个大哥哥在一起，还能给他做饭缝衣服。想到这里，她心里涌起一阵小小的雀跃——这样她就能名正言顺地留在海瀚大哥哥身边照顾他了。

月光如水，透过石窗洒在她稚嫩的脸上。她从怀中取出白日里海瀚给她的那瓶伤药，小心翼翼地摩挲着冰凉的瓶身，想起为他上药时，他强忍疼痛却依然温和的眼神。那种被需要、被信任的感觉，让她心里暖暖的。

"大哥哥一定要快点好起来..."她轻声许愿，将药瓶紧紧贴在胸口，仿佛这样就能把自己的力量传递给他。

窗外，夜风穿过风蚀岩，发出呜咽般的声响。叶秀秀却丝毫不觉得害怕，反而觉得这声音像是在为她歌唱。她不知道"童养媳"这三个字在旁人眼中掀起了怎样的波澜，更不知道远在空城殿的池青川正以她为棋子布下一局大棋。她单纯地沉浸在能陪伴在"大哥哥"身边的喜悦中，想着明日要给他换药，要给他讲更多有趣的梦，要让他快点康复。

她轻轻哼起在百溪学来的小调，声音轻柔如月光，在石室中缓缓流淌。这一刻，风暴中心的她，单纯得令人心疼，也珍贵得让那些在暗处博弈的人们，都不得不小心翼翼地护着这份纯粹——哪怕各自怀着不同的目的。

风蚀谷的夜晚漫长而寂静。叶秀秀被安置在一间简陋却干净的石室里，老妇人给她铺了厚厚的毛毡，又端来热腾腾的奶羹。小姑娘吃饱后，眼皮就开始打架，却还强撑着要去找"大哥哥"。

"首领在议事，秀秀先睡吧。"老妇人温和地劝着，轻轻拍着她的背。

叶秀秀揉着眼睛，小脑袋一点一点的，却还嘟囔着："可是大哥哥的伤...秀秀答应了要照顾..."

话没说完，她就歪在毛毡上睡着了，手里还紧紧攥着海瀚那片被她哭湿过的衣角。

而此时，在据点最深处的议事厅内，气氛却截然不同。

油灯摇曳，映照着海瀚苍白而冷峻的侧脸。他端坐在石椅上，背后的伤口已被重新处理过，虽然依旧疼痛，但至少不再流血。几个核心头目肃立在下，神色凝重。

"所以，谢先生的意思是，敦煌那边的事比预想中更复杂？"海瀚的声音低沉，带着伤后的沙哑，却依旧透着不容置疑的威严。

秦烈躬身回道："是，主上密信中说，千佛洞那边似乎有第三方势力插手，比我们预想的更早。让我们暂缓行动，等他下一步指令。"

海瀚的指尖在石椅扶手上轻轻敲击，目光深邃。千佛洞...画壁空了...这句话在他脑海中反复回响。朔风应该已经将这个消息传给了池青川，但池青川会作何反应？他是否已经看穿这是自己故意泄露的试探？

"加强警戒。"海瀚最终下令，"所有出入口加倍人手，暗哨全部激活。特别是..."他顿了顿，"看好那孩子，别让她乱跑，也别让任何人打扰她。"

几人面面相觑，显然对首领如此关注那个来历不明的"童养媳"感到困惑，但无人敢质疑，齐声应道："是！"