一名穿着高级院服的高个儿女生推开门走了进来，看到坐在屋内的艾达，她先是愣了愣，随即意识到这是新分来的一年级生：“艾达·弗雷亚？”她抬了抬头问道——和瘦高纤细的身材并不相称，她的声音倒十分响亮。
“是的，我是艾达·弗雷亚。”
艾达将腿上的包裹挪到一旁，站起身来礼貌地回答道，“你好，嗯……请问你是？”
“赛丽娜·波格。”
女生顺手将房门关上，简短地答道。
她似乎不太喜欢讲话，就算是回复艾达的时候，脸上也没什么表情。
艾达看到她的额头上细细地渗着一层汗，眉宇间也有丝倦意，又瞧见她身上的院服和休斯学长的一样绣着金色的花纹，便猜想这位名叫赛丽娜的女生应该也是负责迎接新生的学生干部之一。
“你吃过饭了吗？”
赛丽娜走到桌前整理了一下自己的物品，将桌子中间的位置腾了出来。见艾达一副拘谨的样子，便开口问道，“再晚食堂就要关门了。”
“啊，我吃过了。从家里带来的食物还有很多，暂时可以不用去食堂。”
“……嗯。”
赛丽娜看了一眼艾达桌子上的点心盒子，嗯了一声，便又不说话了。
艾达心里很想和她多聊几句，但看到她并不想说话的样子，便又犹豫了起来。
赛丽娜看起来像是北方人，皮肤白皙，鼻梁高而挺，一头黑色的长发干净利索地在脑后扎起一个马尾，使得她整个人看起来非常精神。她的眼睛是黑色的，像夜空一样深邃，不说话的时候，她的目光会专注地看着一个方向，好像在思考什么问题一样。
艾达悄悄地打量着正收拾桌子的赛丽娜，一边在脑子里搜索着可以拿来打破沉默的话题，视线无意中扫过桌上的《植物大全》，她想起了刚才的猜测。
“那些都是你种的吗？”
她指了指桌子上那株开满了黄色花朵的金钟花问道，“你是药物系的学生吗？”
俗称工学院的索西埃瓦和其它两大学院一样，分为四个不同的专业：
以低微魔法配合自然学科为主要学习内容的药物学；
通过低微魔法研习各种声音及发声器物为主要学习内容的乐纹学；
利用低微魔法能力制作、利用和创造各种工器具及传承物品的工匠学；
以及艾达所在的专业，以低微魔法为传递媒介，利用各种工具对其它职责人员进行保护、辅助及强化其即时战斗能力的侍从学。
低微魔法，是有效利用魔法波动的一切手段的统称。所谓魔法波动，指那些微弱到无法汇集成型并具现化，只呈现出某种具有规律性波动的魔法能量。
在斯泰莫大陆上，几乎每个人，甚至每一朵花、每一株草都有其或强或弱的魔法波动。
在这些魔法波动被探明之前，也就是低微魔法体系被正式提出以前，人们普遍认为只有那些能搓出火球或者凝聚冰箭的人才懂得魔法。然而事实上，只要掌握了方法，即使是最微弱的魔力，也能发挥出不可替代的力量。
从桌面的摆设来看，艾达几乎就要确定自己的舍友是药物系的学生了，然而赛丽娜平静地回答道：“不，我和你一样，是侍从系的学生。”
她停下了手中的事情，将目光放到了艾达身上，“你可能会奇怪为什么我知道你的名字和专业，那是因为今年本院的新生登记和接待住宿，都是由我和其他三位系长负责的。”
系长？
艾达睁大了眼睛：“这么说……”
“我是侍从系的系长。简单说就是院长助理，负责本专业的相关事务。”赛丽娜讲话的时候会认真地盯着对方的眼睛，这会儿也不例外，“新生守则和学院的一些系统介绍会在明天的复试后发给考试合格的学生，到时候你就会了解这部分的情况了。”
“那，复试不合格的人会怎么样？会被退学吗？”
从接到入学通知起，艾达就一直在担心这件事。低微魔法并不像其它几个专业的考试那么直观：释放法术，挥舞武器。它的考试界限十分模糊，艾达也不知道自己究竟考得是好是坏。所以一听说还要复试，她便担心了起来。
赛丽娜早已习惯了被人询问这个问题，答得轻车熟路：
“不合格的人被允许留在学校进行为期一个月的基础培训，不同专业都有独立的老师对他们进行引导教学，这期间他们和其他学生一样，有在学校学习生活，以及参加各种娱乐活动的权力。一个月后会有一次终考，如果他们通过了这次考试，就可以和其他学生一样正式入学了。”
“原来如此，我明白了。”
不会因为一次失误就被赶出学校，这让艾达松了一口气，“那么关于专业课程方面的疑问，我可以向你请教吗？”虽然并不清楚学院各系的系长是怎么选拔的，但艾达觉得，能胜任这一职位的人，成绩一定很不错。
果然，赛丽娜毫不犹豫地点了点头：“这是我分内的事情。”
“那真是太谢谢你了。”
艾达开心地说道。她觉得，赛丽娜虽然看起来冷冰冰的，却并不是那么难相处的人，或许不久的将来，两人会成为很好的朋友呢？
“……有一件事，我希望你不要误会。”
似乎察觉到了艾达情绪的变化，赛丽娜眉头微蹙，声音也冷了几分，“不管是解答问题还是辅导学习，我都是基于自己的身份，在尽我应尽的责任和义务。可是事实上，对你或是其他克萨约尔人。以我个人的角度来说，我并不希望和你们打交道。这点希望你能明白。”
听到这里，艾达突然意识到了什么：“你是……克拉迪法人？”
“不仅如此，我的家在克拉迪法北郡……至少曾经是。”
赛丽娜面无表情地答道，“这里是学校，所以我并不会感情用事，但我也只能做到这样——也只有这样。你应该知道我指的是什么。”
北郡是一个已经消失了快十年的地方。
它位于克拉迪法北部，靠近克萨约尔边界，曾经是一座非常繁华的大城市。
然而就在克萨约尔王城被克拉迪法偷袭后的第三年，克萨约尔复仇的军队跨过了两国边境，作为边境城市，北郡首当其冲，在克萨约尔年幼的新国王的怒火中，被克萨约尔复仇的军队一夜踏平。
那次屠杀的规模并不在秋实惨案之下。
火焰，血迹。破碎的记忆再一次从眼前闪过。艾达很清楚赛丽娜经历过什么，因为她经历过同样的东西。
宿舍里突然便变得安静了下来。
赛丽娜拿出了一块褐色的图阵板来看——这是一种专门记录基本法阵符号的不规则木板。艾达则轻轻叹了口气，面朝墙壁的方向躺在了床上。她本来计划晚上去学校里转一转，现在却没有那种心情了。
……
如果有一天，两个国家又开战了。那个国家的人便将成为敌人。
即使那里面有曾经的同学，甚至朋友，这也是没有办法的事吧？
……
想着心事，艾达很快便睡着了。
这一夜，她做了许多杂七杂八的梦，有时是在童年安宁的村子里，有时又回到了那个可怕的夜晚，不知不觉中，一夜便过去了……
“……嗯？”
睁开眼睛，映目是陌生的白色天花板。
这是？
刚刚睡醒的艾达还有些茫然，醒了醒神才意识到自己身在何处。
身上盖着毛毯，是赛丽娜给她盖上的。但艾达来不及去揣测她究竟是出于同学情谊还是责任义务在做这件事，因为她发现天已经大亮了，而宿舍楼里一片寂静——
这可不太妙！
艾达猛地坐起身来朝对面望去，床上的被子叠得整整齐齐，赛丽娜早就出去了。
她赶紧穿上鞋，跑到窗边朝外看去。
楼下一个人都没有。
糟了！
艾达心乱如麻，匆忙地跑去梳头洗脸，并在这个过程中努力让自己冷静下来——
前一天接到的通知上写了什么来着？
上午十点钟，学院主礼堂，开学典礼……复试时间似乎是……下午一点？
想到这里她稍微松了一口气。不管怎么样，至少没有影响到考试——如果开学典礼迟到不被算作评分标准之一的话。
那么接下来要考虑的事情就是……
“礼堂到底在哪？”
从宿舍楼冲出来的艾达除了记得通向正门和几个学院的路以外，对主礼堂的位置一点印象都没有，她只能凭着记忆，沿着正门的反方向，向教学区和宿舍区中央的位置走，并很快来到了瑟莱提安学院的训练场附近。
从训练场旁边的林道树后面传来了说话的声音，夹杂其中的还有其它一些奇怪的声响，艾达一心想着找个人问路，没有多想便朝着说话声传来的方向跑了过去。
然而就在她从拐角处的树后走出来的瞬间，一股不祥的预感忽然袭来，令她下意识地刹住了脚步。
白光一闪，一股冷意袭面而来——
那是一片雪白的刀刃，闪着清冽的光，刀尖堪堪停在艾达眼前不到一指宽的地方。
北郡的名字沿用的是古名。古代约米希尔帝国时期，这里是个郡省。但后来面积一缩再缩，到克拉迪法时期，这里只能称得上是一个大些的城市了。
关于这个设定会在后面剧情涉及北郡时交代。
作者有话说
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第4章 迟到
