高塔之下，不见天日的黑暗甬道延伸至尽头，被一扇石门阻断。

来者穿着黑色斗篷，全身与黑暗融为一体，只露出线条凌厉的下颌。

门后响起嘈嘈切切、窸窸窣窣的声音，似水沟里的老鼠久眠复苏，开始啃噬残肢腐肉：

“门要开了，这次来的是谁？”

“不是那女人，味道像个男人。”

“嘿，竟然是个新人！一个新鲜的活人！”

叫声大作，笑音凄厉。

石门在来者面前缓缓升起，阴寒气息似海潮奔涌，瞬间席卷了他。

炽热火光太耀眼，令他闭眼一瞬。烈焰没有带来一丝温度，一种古怪难言的气味四下弥漫。

石板漆黑而光滑，平铺于火池上，仅可容四人并肩而行。两侧石壁孔洞密集，如巨蜂之巢。

火池中探出一道道黑色锁链，紧紧绷直，伸入石壁的孔洞中。

各色血液顺着黑链淌下来，滴滴答答流入火池，溅起圈圈涟漪。

那些刺耳声音正是从洞中飘出来的。

有诚恳呼唤声：“你就这样死了实在可惜，不如给我吃吧！”

说话的东西面目残缺，只隐约看出张人脸，额上两角折断，四臂被铁链穿过，摆出极度扭曲的姿势。

有哭泣哀求声：“求求你，我饿了太久。你就让我吃一口，我只吃一口好不好。”

这东西人身蛇尾，像一具覆着干瘪皮囊的骨头，漆黑锁链从它七寸处穿过。

还有狂暴的怒吼：“谁敢动！我先吃！”

它身躯庞大健壮，高达三十尺，与高不见顶的石壁相比，却显得无比渺小。它嘶吼时，四道穿透肩胛骨的锁链剧烈摇晃，发出清脆碰撞声。

魔、妖、异人族……无数道声音在甬道上空盘旋，向来者进攻，如万根钢针一齐刺入识海。

各族鲜血散发出甜腻或腐臭的味道，混合后更令人作呕。

黑色锁链凌空交错，像千丝万缕的蛛网，它们就像挂在网上的昆虫尸体，以各种诡异姿势被死死束缚。

没有人能容忍这种味道和眼前地狱般的景象。在空间阵法的加持下，这座牢狱层层垒砌，抬头望不到顶端。

人行走其间，仿佛走在两面绝壁的缝隙处，魑魅魍魉直要扑杀而来。

但来者步履匆匆，依然向前。

视而不见，充耳不闻。

这是八宝塔之下，玄都仙府地底最深处，亦是他真正的目的地。

——

修罗火狱。

烈焰燃烧，白骨成堆。

妖气肆虐，魔息纵横。

百年前那场惊天大战后，世人心中早已剑下伏诛、灰飞烟灭的邪魔妖怪，竟在此地苟延残喘。

学生们在碧云晴空下飞来飞去，一无所觉地逃课作弊、打架斗嘴。

妖魔在不见天日的地底挣扎，向仙府源源不断地输送灵气，维持大阵运转。

仿若一棵大树将根扎进腐肉里汲取养分，顶上却抽出繁密的枝蔓、结出清新的果子。

地底越丑陋，地上越鲜艳。

一道低沉声音喝道：“别再往前去了，小心惊醒它。”

一缕黑烟飘下，忽而越过火池，利箭般射向来者身侧。

“去！”来者抬手，一抹明黄符箓激射而出。

符箓与黑烟相撞，嗤地一声，同时消散。

又一道冰冷黏腻的声音响起：“原来是个小符师，有几分本事，难怪敢来送死。”

无数道黑烟自孔洞中腾起，在石壁上投照出狰狞而庞大的影子。

火光跳跃，明明灭灭，黑影幢幢，扑杀来者。

这些曾经纵横一方的妖魔，即使肉身极度衰弱，也能施展神魂攻击的手段。

斗篷被狂风吹起，兜帽滑落，露出宴初照苍白如纸的脸。

赤红火焰点亮他漆黑的眼眸。他的面颊亦被火光染红，竟显出几分艳丽的薄红。

他脚步坚定，如怒浪中一尾小舟，势要逆流而上。

无数张符箓自他袖中飘出，闪烁金光，环绕他轻盈飞舞，形成重重包裹。

外层符箓燃烧殆尽，又有新符飞出。

即便如此，当他走过十步，衣上已显出道道血痕。

血色足印留在漆黑石砖上，转瞬被火焰烧干，化作飞灰，不留一丝痕迹。

“你不给我们吃，难道想给它吃?”

忽而狂风平地起，一道磅礴威压自甬道那头传来，掀起无形巨浪。

无数贪婪的声音戛然而止：

“它醒了！”

“谁、在、吵、我——”

明亮白光自火狱上空划过，中途四分五裂，射向几处孔洞。惨叫声接连响起。

黑影如海潮退去，火狱随即陷入死寂，只有鲜血滴答、火焰无声燃烧。

宴初照嘴角溢出一丝血线。

行至甬道尽头，宴初照终于看见了它：

修罗火狱唯一的狱卒，最危险的囚犯。

说看见不准确，只见一团白光变幻闪烁，隐约可见遮天蔽日的双翼。

两侧石壁已然消失，它身形如雪山巍峨，周身没有一根晃动的锁链。

一柄巨剑如高山之碑，自它拱起的后背切入，贯穿后心，将它生生钉在地上。

与这柄剑比起来，困龙锁、阵法、甚至这座牢狱又算得了什么。

但宴初照知道这不是真剑，只是一道剑气凝成的虚影。

那柄真剑到底有多强大？

它是百年前那场大战中，与东君殊死一战，传说中拥有魔神血脉的魔王。

人族念不出它的真名，便称它为，罗刹。

它没有死，被镇在暗无天日之处，苟延残喘至今日。

有人说它被镇在留仙门，因为东君无力杀它，但宴初照知道事实并非如此。

它并非拥有魔神血脉的后代，它就是魔神，真魔不死不灭，诞于“生”“死”之间隙，死亡于它而言，是另一种意义上新生。

若是东君斩杀了它，在它死亡的那一刹，魔界便会诞生一尊新魔，没有前一世的记忆，却先天就是大魔。以远胜其余妖魔的速度成长起来，再度为祸人间。

如此循环往复，近乎永生。

所以像东君这般，在它这一世的力量尚未到达巅峰之际便将它镇压，反倒是最好的选择。

此时宴初照站在它身前，好像一只蚂蚁在仰望高山。

高山的回音从四面八方刺进识海：

“昨天在上面开门，吵醒本君的就是你？”

不用他开口回答，浓厚的死亡气息已经笼罩了他。

少年残破的斗篷在狂风中飘扬，黑发飞舞。

他顶着威压艰难开口，语气平静：

“是我。我想进你身后那扇门里看一看。可否借过？”

他昨夜连开九道门，又在柳花燃强闯进屋之前回到闻松院，即使感觉不到疼痛，依然感到疲惫至极。

罗刹好像听见笑话，竟然发出轻笑：“哈，你想看密档？你想看见什么？”

“真相。”宴初照依然向前走去，忽而踉跄，两行血痕自目中淌下。

罗刹大笑：“区区蝼蚁，也敢看我？昔年本君纵横天下时，你的祖宗还没出生。”

它一出生便是大魔，拥有类似人族修士天人境的修为，也曾纵横人间，煮干海水，踏平高山。

直到一剑云中来，横分大海，白发银眸的剑修从天而降，将它钉在一座岛中。

然后火狱落成，越来越多的妖魔被关进来。

再然后这座岛离开海面，升入高空。

它从此不知时间，不知世事，一日日虚弱下去。

白光中两道金芒暴涨：“我的魂魄比你强大百倍，我能看见你，你却看不见我。”

宴初照擦去脸上血迹：“何必？你肉|身虚弱至此，多看我一眼，便要自伤一分。”

一柄细长的剑出现在他手中，他足尖点地，飞身而起。

罗刹周身一震，白光大作。

澎湃的威压令他从空中坠落，落在锋利如刀的羽翼上。

罗刹觉得有趣，越是如此，它越想看看这个人。

“奇了，我看不见你的来处。”

宴初照爬起身，周身鲜血淋漓，面无表情地继续向前。

“但我看见你坐上白骨王座……”

宴初照无动于衷。

“弑父而死。”

宴初照脚步一顿：“魔惑妖言，不乱心神。”

他自语。

罗刹又笑起来。这个少年心神已动。

他越看越觉得像。那个人与眼前的少年有天壤之别，一者强大、一者弱小，但是他们的握剑的姿势、冰冷的眼神，竟有几分莫名相似。

等这少年长大，又是第二个南暝，真令魔生厌。

罗刹循循善诱：“你这一生荒芜痛苦，亲友死尽，如此有何可过？不如被我吞下，破了你的命！”

宴初照攀至巨剑之侧。与巨剑相比，他手中细剑如孩童手里的树枝，细弱不堪。

罗刹难得生出食欲，决定不再废话，这就开饭。

羽翼之间，白光化为道道利刃升起。

恰在此时，宴初照手中细剑与巨剑相击:“定！”

两剑相接处，金光流淌，化作道道金链。

银白利刃溃散，罗刹发出不可置信地嘶吼：“不可能！”

为什么他带来的这柄剑，会与镇压它的剑气生出反应？

这剑什么来路？

宴初照两手空空滚落在地，浑身淌血。

最后一道门已在眼前。

他推门而入，今夜第一次露出笑容。

门后什么都没有，只有一面书架。他飞速翻动书卷。

一条条被埋藏在火狱最深处的记录，在他眼前一闪而过。

“新星历三千二百一十四年，四月初十，开阳派掌门以三座城池，借灵犀派浮光尺一用。十日还。”

“六月初八，云洲李氏族长以万年血参，借巨阙派彩霞剑一用，三日还。”

“青帝以青灵果之王，借……”

宴初照无暇细看，一目十行。

仙府存有各派灵器宝物，用途各异。有些门派势力有旧仇，互相猜疑防备，自己无法达成交易，便请仙府做中间人。

表面是教书育人的学院，暗中则是修界上层交换利益的中立之地。留下秘密记录，好让双方都能放心。

书页翻涌如云，在某页停下。

闪动的墨痕忽然消失，只留下一页干净又突兀的空白。

“十六年前，到底是谁借走了破国杖？”

宴初照合上书。他还是没能找到答案。

但他毫不失望，密档有契约束缚，能跳出束缚，抹去答案，必是最强的四人之一。

他已然接近真相。

书册归位，罗刹的嘶吼声再次响起。定字剑诀的时效足够他平安返回。

时间刚好。

便在此刻，门外又响起一道清脆又熟悉的声音。

宴初照脚步一错，如遭雷劈。

不会是她吧？

作者有话说

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第18章 新鲜活人