深知雪回到屋内，刚进来，盛鸣铮忽地凑近，差点撞上。

“知意，你也太豁得出去了！真的假的，说娶就娶！？”他震惊地瞪大眼。

深知雪曲臂隔开他，往椅里靠，冷笑道：“看我姑母来，就知道没好事。她都跟我娘说到那个份上，还有拒绝的余地吗？所以我想，不如遂她意，因为我也好奇，她在我身边安插的这枚棋，到底有什么过人之处，能让她开口担保。”

盛鸣铮试探地说：“那你…真的、呃……就是、那什么、吗？”他意思是在问深知雪是不是断袖。

深知雪一侧嘴角抽动，口中吹出气音的“呵”，没回答这个问题。

盛鸣铮语气从小心转成不可置信，颤着手指对他，结巴的无语伦次：“难道、你你你你你……！”

“真是啊！”

他捏着下巴转念想：“嘶~也对……”后颇为肯定，“你小子这些年也没说有个心仪的姑娘，还以为是你冷淡难动情，竟然是因为这啊。”

脑子里突然冒出些不干净的想法，带着耐人寻味地眼神瞟他。

深知雪眼看他越想越歪，手掌撑住扶手，右腿起来踹他一脚，声音都在用力，“你、想哪呢！”

他这脚不重也不算轻，盛鸣铮捂着半边屁股跳脚蹦着，嘴里喊：“哎呦~哎呦！要死要死要死……”

深知雪喉间发出声“哼”，叉手抱胸，“踹哪啊，要死要活的。”

“不是我说真的！”盛鸣铮停下动作，不死心地问：“你瞎说的吧，你小子要是断袖，你家就真完了。”

深知雪不耐地翻白眼，给他喂定心丸，“我说着玩儿的。”

盛鸣铮无奈，“你最好是，不然就得靠你妹了。”

深知雪发现盲点，“这么关心我？难不成，你就有心仪姑娘？”

“这…”他支支吾吾，“呃……”

“怎么?真有！”深知雪起兴。

他含糊不清，最后下定：“别管！”

深知雪人还黏在椅子上，抬脚蹬桌腿借力，连人带椅滑到他旁边，背靠着，仰头望他。

“那我猜猜……”

神秘开口：“是她吗？”

“啥？”

深知雪凑他耳边低语。

此话出，盛鸣铮瞪大眼，出手照他后脑勺扇了一下，反应激烈：“咱俩认识十六年了，你说什么呢！我看你脑子真有病。”

盛鸣铮：“我可算她哥！”

“嘶……”深知雪被拍得扳回头，揉着脑袋，语气满是不屑，“切，我倒希望她这辈子别嫁人，逍遥多好。毕竟某些人，是真过不了那一关~”最后一字尾音拉得可长，像是故意提醒似的。

盛鸣铮瘪嘴，瞧不上他那样，“我真不爱跟你说话。”忽地望见天边黑云翻墨，尚未遮山，“看样要下雨，我先回去了。”

深知雪依然坐着，没有要起来送人的意思，懒散地道：“慢走不送~”

没听话完，盛鸣铮抬脚跨门就走。

下雨了。

雨，天与地连接时串成的线，降临时，万物沸腾欢愉。

聚集混为泉滩，叫嚣洗濯世间尘烟，深入春壤的缝隙，绵延不停地穿梭于掩埋的新生中，滋养一方。

这场雨，白昼至夜幕，不曾停歇……也许它累了，从开始的躁动变得平稳。

风吹雨，落地绽花，庭院积水未干涸，雨滴飘在水洼，溅起圈圈波纹，听见滴答回音。

闻竹整日待在书房，练字练的疲累，走到内房拉开窗子，今晚没有星辰明月。

他仰望黑夜，感风拂面，闻雨奏鸣，伸手接住微凉的液体，流淌从指缝间溜走，疲惫的心神被一时间治愈。

转头看见桌上规矩摆放卷起的圣旨，经历过大起大落，如今的恐惧算得了什么，他如今竟也意外的心境开阔，似乎正在试着慢慢接受。

……闻竹简单沐浴，熄灭蜡烛，躺在床榻上，听着外面雨声残响，困意阵阵袭来，眼皮沉重盖上，意识渐渐模糊。

直至踏入梦境：

阳春三月桃花带露浓，阳光暖洋洋地洒在枝头，春息扑面。

此刻闻竹十五岁，眼睛水亮，青涩的脸庞朝气蓬勃，怀里捧着几枝开得正盛的桃花，用还有些暗哑的声音，对不远处，背对着他的男子喊：

“兄长！”

他抬脚，脸上堆满笑意，奔向那个男人。

闻梅时身形清瘦，穿着剪裁得体的白衣，领口袖口、腰带上为暗红色，下摆细节绣着墨色梅纹。他听到声音转身，举止文质，清雅绝尘。

闻竹的视线里像是被层纱覆盖，隐隐看清是闻梅时温润的干净面孔。

他们兄弟俩长得不像，闻竹太像他的生母，闻梅时则更像他们的父亲闻不染年轻时，只是那双眼和大夫人一模一样。

“兄长你看，陈婆家院里的桃花开得最盛，她给我折了几枝，让我带回来给你瞧瞧！”

这时候闻竹没经历过沉痛打击，整个人意气风发，稚气还未收敛。

闻梅时嘴角挂着温和的弧度，伸手碰了碰枝头绽放的桃花，用文雅的嗓音开口：“开的真好，我的玉瓷瓶正好养它们。”

闻竹道：“好啊！”

闻梅时抬手想摸他的头，眼里溢满疼爱。

手落下的那刻，周围景象如锦缎般被火焰舔舐、焚烧，每寸都在火势的蔓延中扭曲变换。

黑夜骤然被火光撕裂，猩红的圆月高悬，闪着诡异的光，无声注视人间上演的混乱。

哭嚎、喊叫、刀光交织……

鲜艳热血喷溅到脸颊。

闻竹瞳孔猛缩，表情呆滞，力气抽离身体，怀中桃枝砸在地上。

血蔓延，艳红花瓣纷飞，徒添妖异。

闻梅时瘫跪在他脚边，血迹如藤蔓悄然爬满他的白衣，后背插着把阔刀，冷光迸射刺伤闻竹的眸子，

闻竹仓皇无措，惊恐地低身扶他，声颤抖地不成音：“兄长！兄长……”

眼前忽闪忽暗，闻梅时的脸扭曲不清。

闻竹想拉他起来，泪直流不断，糊满脸，混着脸侧的血滑落，“兄长。”

“哥！”他放下敬称，压抑的感情迸发，吼着。

“求你…哥、求你、你不要、不要、别离开我……”

他跪在地上，环抱着闻梅时，哽咽难言，说不出别的话来，嘴里重复不停地央求。

“你不要走…你别走……！”

他什么都做不了。

这时，大门处又闯来一群带刀士兵，四散到各处，见人就举刀屠杀，血喷满脸，银甲摩擦声响。

听着将死之人的苦苦哀求，他们笑得那么开心，没有人性，活像地狱恶鬼。

闻梅时颤颤巍巍支起上半身，甩开闻竹的手，用仅存的力气推开他，口中呕着血，哑声喊：“快跑——！闻竹、跑！快跑！”

“要活着！！”

闻竹被甩地跌倒，愣住，耳鸣目眩、心脏砰砰直响，吸不进气，胸膛剧烈起伏，泪源源不止地淌。

“……跑！闻竹！”

听到闻梅时的吼声，闻竹回神反应，连滚带爬地起身。

即便腿脚发软不利索，也尽全力向后狂奔。

他心里只有一个念头：

“跑！”

“我要活着……”

“我不能死！”

他不敢稍有停留，翻出墙外，缩身子钻进墙根的大片草丛里，蜷起来。

草丛外是杂乱的脚步声，步子迈得有力，跺在地面的足音重重砸在闻竹心口，摧残他的精神。

听见有人叫骂：“妈的！跑哪去了，都仔细找找，一个都不能留！”

能不能被找到，决定闻竹的生死。

闻竹屏住呼吸，低头看见自己手掌上沾着闻梅时的血。

恐惧、彷徨、崩溃占据内心，泪珠颗颗坠落。

突然——

闻竹感受到头顶的视线，缓缓抬起头。

有个士兵扒开高高遮挡视线的草，眼球突出，咧着诡异的笑脸，表情因过度激动而腐烂扭曲，犹如食人恶鬼露出獠牙，“找到你了。”看闻竹的眼神带着极度兴奋，像逃跑的肉，被发现。

闻竹顿时面色煞白，坠入无尽深渊。

他心里呐喊：

不！！！

我不想死！

我不能死……！

救命！救命救命！！谁来救救我！救我！！

“轰……！！！”

梦外天际一道惊天雷鸣炸响！

闻竹霎时睁开眼——

猛地大吸口气直起上身，重重呼出，喘着粗气，心脏突突地像是要跳出来，回荡在耳中，冷汗直冒……

屋外骤雨疾落哗哗作响，雷声轰鸣，闪电照亮天穹，如瞬间白昼，晃亮他半张脸。

“又是这个梦。”

他不愿回忆，抬手扶住额头，唇色发白，浑身冷颤不止。

闻梅时是极好的人，是那年连中三冠的新科状元。对内侍奉父母的细心孝子，关爱手足的温柔兄长，一视同仁的慷慨善人。对外是谦和有礼的淑人君子，是各家姑娘春闺梦里人的闻家公子，朝堂上是志存高远，足智多谋的忠臣，写得一手娟秀书法，招的无数文人墨客前来结交……

印象中，他完美的没有任何缺点，无人不念及他的好。

他不该是那样的下场。

在闻竹梦中，他被刺死。

可实际，他成了乱臣，甚至没来得及见自己娘亲和弟弟一眼，便被阔刀斩下头颅。

最终闻竹见到的，是自己最敬爱的兄长死不瞑目，头颅被悬在城墙上，鲜血蜿蜒而下，将墙砖浸染成刺目的红——受风吹日晒，遭黎民鄙夷。

他仰望着闻梅时的头颅，就那样站了一天一夜，竟是半滴泪也流不出，心头却在滴滴答答的滴血。

那日未落的泪积攒着，到如今每每回忆起，便总淌不完。

他抓过枕旁闻梅时的玉佩，握在手心死死攥着。

低头小心翼翼贴在唇边轻触。

“又梦到、“他唇瓣颤动不忍说下去，最后轻声：

“我想你。”

不知不觉，眼角清泪滑下。

……他慢慢平复心绪，渐渐从惊惧中缓过。

不知现在是何时辰，每次被这个梦吓醒后，他都不敢贪睡，只要闭眼，眼前就会浮现闻梅时死去的模样。

太想他，又怕他。

闻竹用手背擦干脸上的泪，现下无比清醒，看着外头黑漆的天，好像记起有事忘做。

他缓缓起身，坐在桌前，点燃旁边的蜡烛。

烛火摇曳，映照出他的侧脸与微肿的眼睛。

接着取过毛笔，蘸入墨砚中，压着信纸，提笔写下：

「玉清寒亲启。」