江城郊外，潇江岸，风雨交加。

十名官差押着头戴枷锁的程士卒来到岸边，一条小舟横在浅水，四下荒寂，杳无人迹。

突然，水中飞出三名黑衣蒙面人，凌空之际飞镖散射，十名官差还没来得及拔刀，均已命丧当场。

程士卒吓倒在泥地上，视线穿过雨幕惊恐地看向三个蒙面人：“你们、你们是何人？”

“你就是程士卒？”

“正、正是。”

“郑准让我们来接你。”

“哈、好，好、我就知道大人一定会救我！”程士卒狼狈地爬将起来，踩着水花朝黑衣人走过去，“大人一定……呃！你、你们……”

程士卒震惊地低头，一把短刃直插进腹部，随着黑衣人拧动刀柄，程士卒逐渐面露痛苦，面色惨白。

“郑准说，接到你之后，就地正法。”

话音未落，其余两名黑衣人分别朝程士卒的心脏、喉咙各插了一刀——程士卒口中顿时涌出鲜血，灰白的山羊胡被血浆浸染粘在下巴上，直到他轰然倒地，震惊、恐慌永远留在了他的脸上。

一名捕快从雨中飞奔至府衙大厅：“报——启禀大人，城郊发现十具官差和一名犯人的尸体，好像是上午走的那些人。”

容知府大惊失色：“快！召集人手，前去案发现场！还有，快请太子殿下！”

八月初八，申时，潇江沿岸，细雨蒙蒙。

南星等人撑着油纸伞，在细雨中匆匆赶来。

“太子殿下。”容知府拱手施礼。

“尸体呢？”南星凝眉问道。

“现场已保护起来，仵作正在验尸。殿下，先去那边凉亭避雨吧？”

南星朝他身后望了一眼，简制粗造的草棚搭在尸体上方，以避免雨水对尸身及四周的进一步破坏。

“好。”南星点点头，转身朝凉亭走去。

江面笼罩着一层薄雾，遥不可及的对岸便是江东。她的“寄居公子”就葬在那里，那个日夜陪她的小东西，就那样孤独而破碎地躺在潮湿的土里了。

想着这一路的艰险，她心中萌出一种挫败感。

她带着“报仇”的意念渡江而来，势必要亲手抓住刺杀自己的幕后之人。

她怀疑过程士卒、怀疑过郑准、怀疑过尚妃。

如今，所有的怀疑都没了“根”，只有她的错是确定的——要是她当初把它留在宫里，也许是另一种结果……

穆枫和穆槿在草棚那边了解情况，白苏守在南星身边，看到他眉间紧蹙，她的内心也像江雾一般朦胧起来。

其实那天她就在门外，她听到了。

感觉不到……就算有，也不会有结果的。

那一刻，她终于确认：之前那些所谓的“悸动”，都是她自己的幻觉、想象而已。

想来真是可笑，明明早已不是春心萌动的花季之年，却困在了自己编织的梦里。

所以，那日她借着雨打芭蕉的啪嗒声，作为慌乱脚步的掩饰，转身匆匆离开了……

而现在，眼前的少年几乎惆怅到破碎，可她已经失去了唯一靠近的理由——她的想象和幻觉。

“殿下，往里面站一站，会淋到雨的。”

南星回过神来，眉间仍有余愁。

她看向白苏：她站在五步远的地方，颔首垂眸，中规中矩。

她突然想起穆槿的话：还没对她说出喜欢，就要否定她的心意吗？

“白医师，我……我……”

我喜欢你——话在嘴边，南星却不敢开口。

这句话究竟是真心？还是假意？她自己也不清楚。

“殿下，您有何吩咐？”

“没事……你也往里站站。”南星说完，懊悔地转过身，面朝江水，江面上的雾似乎更浓了。

少顷，穆枫和穆槿撑着伞小跑过来。

“殿下，已经问清楚了。”穆槿收了伞，说道，“发现尸体的是江上的撑船人，他未时三刻来守船才发现的。在那之前，他在附近村子里休息，没有看到杀手。”

穆枫接着说道：“据容知府说，尸首四周没有任何痕迹，应当是大雨的原因，把足迹冲散了。仵作验尸后发现，官差均死于飞镖入喉，而程士卒身上有三处致命伤，分别在喉部、心脏和腹部，据伤口判断应该是短刃所刺。”

“又是飞镖？什么样？”南星犹疑地看着穆枫。

穆枫从怀里掏出一条折叠的白手帕，来到南星面前打开，严肃地说道：“殿下，你猜得对，又是柳叶镖！这次的杀手和月见城的，也许是同一批人。”

又是灭口！南星愤怒地踹了一脚亭柱。

“殿下，程士卒已身亡，接下来怎么办？”

南星看了看穆枫，又看看穆槿，她心里一时也没了主意：尽管递交罪状时，她就想过这个结果，可真正发生了她还是愤怒、憋闷不已。

“先把尸首抬回去，让容知府代写密函，告知刑部现况。剩下的，就不归咱们管了。”

白苏听着那无奈的语气，不禁一阵揪心：程士卒一死，太子被刺一案也就结束了。剩下的其他罪过，只交由朝廷去查定。如果真像殿下说的那样，查到了不该查的人，结果也许就是没结果。而殿下的危机，会就此解除吗？

想到这里，白苏下意识一阵心慌。

江岸林深处，一人头戴帷帽，暗暗观察着岸边的情况，嘴角不自觉地溢出一抹坏笑。

他身后站着三个黑衣人，正是杀害程士卒的杀手。

“王子，任务已完成，咱们该走了。”

“呵呵，”男子紧盯着凉亭处，轻笑道，“那个小殿下的反应，真是越来越有趣了。你们回京，给郑准复命。本殿留在江城，还有事办。”

八月十一，千里加急密函从江城送至太和殿，天子龙颜震怒。

“岂有此理！当朝重犯也敢截杀，简直目无王法！”

一众朝臣低头默然，谁也不想在这个节骨眼上冒头开口。

“刑部尚书何在？”

“臣在。”

“安排下去，一定要查明是何人作案！”

“启禀陛下，随密函而来的证物之中，有一柳叶状飞镖，经督命司查验，此凶器质地奇特，材质多见于北漠，并非我朝所属。”

“你是说，”沐景阳质疑地探出身子，“杀手是外邦人？”

“臣不敢断定，但有可能。”

“哈哈、哈哈哈……”沐景阳冷笑道，“想不到，一桩太子被刺案竟引出外邦逆贼来了！给朕查，查这个柳叶镖是否来自北漠。兵部，加强北境防御；户部协理，搜查各地外籍人员、一旦查到立即关押审理，属无关人员驱逐出境，拘捕违令之人就地格杀！”

“臣等遵旨！”

沐景阳坐在龙椅上，按着刺痛的太阳穴，声音低哑：“尔等有奏启奏，无奏退朝。”

郑准悄悄对旁边的左都御史使了个眼色。

“臣，有奏。”

“哦，左都御史啊，私造箭矢一案如何了？”

“启奏陛下，经臣等多方调查、核实，现已基本确定私造箭矢一案，罪魁祸首是……”左都御史晁临暗暗瞥了一眼郑准，接着说道，“是程士卒。”

“哦？有何确切证据了吗？”

“回陛下，这是户部呈交的田产地契，归属人就是程士卒，三年前他暗中买下城郊庄园，修建地下仓库，用以私造战箭、强弓等作战资源，并……”

听着晁临说着提前准备好的说辞，郑准暗中窃喜。

所谓有钱能使鬼推磨，他既然能花钱让旁人代买庄子，自然也能花钱让人做假收据，从而把这一切都推给一个死人！

至于这位左都御史，夫人是丞相之女还不满足，竟流连烟花柳巷，让一个风月女子怀了孕，可巧他夫人多年不得生育，他便收了那女子做外室。

本朝法令：在朝臣子不可流连烟柳，更不可收妓作妾、产子……

郑准暗暗嗤笑：晁临有这把柄在我手里，不用花钱就把事解决了，实乃天助我也！

沐景阳看着面前这桩桩罪证，除了太子被刺案尚且找不到幕后之人，这个程士卒其他罪状貌似已经成立。

可他仍存有疑虑：程士卒是一介文人，贪财尚可说得通，贪乃性也；可他果真有谋反之心吗？

他微思片刻，庄严开口：“程士卒贪墨、刺杀太子、私造战箭一案，证据确凿，当判处斩立决、株连九族。如今他已身亡，也算罪有应得，刑部、户部协理后续罪责判定，相干人等一律诛杀！”

“臣等遵旨。”

下了朝，郑准追上晁临，见他面色铁青，拱手笑道：“晁大人，今日多亏你了。”

晁临四下望望，低声怒曰：“郑大人！你……本官一向秉公办案，你不要以为拿了本官的把柄，就能随意要挟本官！”

“哎~晁大人哪里的话，”郑准低声笑道，“下官知道大人向来秉直，下官哪敢要挟！嘿嘿，相反，下官还要奉承您哪！”

晁临一脸不悦地甩甩袍袖，冷哼了一声。

“下官听说尊夫人多年未育，膝下无子，戚丞相怕委屈了他女儿又不肯让您纳妾，实在令人咂舌。”

“你说这些作甚？不还是在威胁我？”

“下官不敢，下官只是认识一位神医，专治女子不育，想来推荐给大人您，也算报答您今日的援手。晁大人，您觉得如何？”

“咳咳，果真？”

“当真！”

“那，你尽快安排，早日治好我夫人的病，那个贱婢就再也威胁不到本官了。”

“下官明白、明白~”

傍晚，夕阳的余晖布满天际，红得像血。

“夫人！夫人！”郑决明急匆匆地赶回家。

妻子程芮汐此时也正坐立不安，看到丈夫回来，慌忙上前。

“夫君，我爹他、他怎么样了？”

郑决明喘着粗气，满眼都是对妻子的关切。

“夫人，我刚从刑部回来，岳丈他……他在江城遇害了。”

“什么？”程芮汐眼神恍惚，不敢置信地摇摇头，“不、不是说，要押解回京吗？”

“就是在回来的路上，出了意外……”郑决明顿了顿，接着说道，“还有，岳丈的三条罪责已被判成立，判处……株连九族。”

程芮汐吓到腿软，只能无力地倚在郑决明怀里。

“夫人！夫人别怕，”郑决明轻声安慰道，“你是你爹的妾室所生，依据本朝律法，你不在罪责之中，放心，放心……”

“那、那我那些兄长……”

“不止你兄长，父族四、母族三、妻族二，全都……”

程芮汐不知是悲伤还是害怕，浑身都在发抖，似乎欲哭无泪——那个唯利是图的父亲，死了？

郑决明面露不忍地抱着她，柔声安慰道：“没关系，你还在，我也在。”

作者有话说

显示所有文的作话

第30章 多案并结