“咔！”

压板下沉的声音。

就在这瞬间，苏闲语动了。

“功夺造化”的小指，精准探入木架与石壁之间那道仅有寸许的缝隙，“叮”一声脆响。

有什么东西被从中斩断，并无毒气喷出。

所有人都松了一口气。

苏闲语缓缓收回手臂，脸上已满是细密的汗珠。

杨玤这才敢走上前。

他抽下一本标记着“〇贰叁·关津”的账册，翻开一看，脸色骤变。

书上无半条寻常货殖记录，以极为工整、毫无感情的蝇头小楷，密密麻麻写着：

“……三月初七，打点城东小码头门将彭三，三十两银，允私放三船私盐过关。”

“……四月十五，孝敬天枢院营造司吏李九，‘方圆楼’头牌一夜，得‘跨海大桥’图纸一份。”

“……六月初一，赠文废‘千金坊’赌筹五十五金。”

一桩桩，一件件，皆以化名写成。

他脸色愈发凝重：“……好大的手笔！光是打点各处城关的渠卫、门将，每月便有百逾金的流水！”

柯浪则被低处另一排账册吸引。

他取下一本，封皮上写着两个触目惊心的大字——“清扫”。

他翻开书页，其上记录更为简洁，也更为血腥。

“二月，‘刘氏’，两次报官我号夜间小路出城。用时三日，以‘失足落水’结案。耗五十两。”

“七月，‘张氏’，窥得我号与‘客人’接头，意欲勒索。用时一日，以‘恶疾暴毙’结案。耗五十两，‘解班主’另取二十三两毒资。”

柯浪看得双目赤红，周身杀气几乎凝为实质。

苏闲语则随着锦娘，弯下腰来，启开货架最低处的数个黑色盒子。

盒中，是一卷卷以金丝织就的精美卷轴。

苏闲语展开一卷，上面以极为精细的笔法，绘制着幽隐城各大官署的内部结构图、人员名录、乃至……家眷的肖像！

“文，雅好字画，尤爱拓本……长孙好赌成性，三年内，已销其一百三十金欠债凭条……”

“倪，为人孤高，然恨其高祖盛名，自夸天下第一神匠，去年末，以十六倍价购其所制‘十全九美’……”

“凡，暴虐成性，金钱、珍玩、伎伶、醇酒一概无用。唯其独女年幼恣肆，顽劣成性。三月前，命甄氏帮闲与其女接触……线索既断，疑朱砭司石奇所为……”

“龙，常居海神岛，遥控城中议政大殿，座下有一义女，与“搭把手”掌柜往来甚密。本月内，着落鹞子试探……”

军机府、道学府、天枢院、海神堂。

除却龙婆铁腕把持、针插不进的海神堂核心机密，其余三公官邸的人员、家眷、喜恶、私相授受与劣迹罪行，竟被他们调查得一清二楚，密密麻麻记录在案！

“她这是……”杨玤寒声道，“她要将整个幽隐城都抓在手里。”

——王达要的，根本不是什么齐家机关术。

是时候去见一见这位，胃口如此之大的“王”了。

锦娘猛地转身，走向那扇通往“王座室”的石门。

——不对。

她在“娃娃”的残骸前停下。

锦娘再次转身。她走到东侧那具被捶打的骸骨前，从袖中取出“见性鉴”。

镜面之上，并无焦黑的骨殖，而是一团模糊的、由铁水和矿渣混合凝固而成的……人形粗胚。

“假的。”

她又走到那具被砂轮研磨的尸体前。镜面倒映出的，是一具用木头和兽皮拼接而成的粗劣人偶，上面涂抹着早已干涸的动物血浆。

“假的。”

她依次走过剩下的三具“尸体”。

人皮鼓下，是中空的木桶。

琉璃盆里，是腐烂的猪肉。

那个不住磕头的“提线木偶”，在镜中，则是一堆由废旧齿轮和铁丝拼凑的垃圾。

“全都是假的。”

锦娘收起“见性鉴”，转过身，看着身后那些因震惊而陷入沉默的同伴。

“我们知道，王达，是个疯子。但疯子做事，也有疯子的道理。”

“这一切，看起来，都是在‘折磨’齐枫。”

她的目光，落在那扇通往“王座室”的石门上。

“但是……齐枫只是个猎户。他凭什么，能独自一人，穿过外面那层层叠叠的陷阱，来到这里，看到这一切？”

“他不能。除非……有人，像我们这样，带他进来。在王达的心里……”

话音未落。

“……这个人，是谁？”

蹴六的身影如一道赤光闪过。

他手中桃花枝，带着裂金碎石的破风声，狠狠砸在那扇紧闭的石门之上！

“轰——！！！”

那薄薄的石门应声而碎。

漫天烟尘散去，众人看到——

王座之上，端坐着一个头戴鬼面、身披重甲的身影。

而在王座之下，一个看起来像中年教书匠的男人，咧开嘴，笑了。

“好徒儿，你来了。”

那声音，是个尖细妖媚的女人。

而那张脸，却分明是……死宗上宰，王君方平！

蹴六的呼吸猛地一滞，那双总是惺忪的桃花眼里，瞬间充斥了血丝。

“徒儿……你私下总说，王师姐目中无人，应予提防。可你看，这五十年未见的‘拱圣军大将’，这能让天地变色的‘玄重铁炮’……哪一样，不是惊天动地的大手笔？哪一样，不够她目中无人？”

她用那张属于王君方平的、中年男人的脸，对着蹴六，露出了闺中好女般娇羞的笑容。

“你要是再不说话，为师……可就要生气了哦。”

这荒诞的一幕，让所有人的怒火，都仿佛打在了一团滑腻的棉花上。

夏虫早已吓得面无人色，躲在门口不敢上前。

杨玤和柯浪握着兵器，僵在原地。

而鹤姑与杨铁枪，则看着那个顶着故人面容、说着疯言疯语的魔头，正在寻找从哪里下手。

“死来——！”蹴六咆哮。

他再也无法忍受。

那张脸，是他午夜梦回，无数次想要再见一面，却又不敢面对的脸。

那声音，是他立誓要挫骨扬灰，却又日夜萦绕耳畔的魔音。

“桃花别”直取王达咽喉！

“来得好。”

王座上的“鬼面魔头”，也动了。

它手中那柄玄重铁铳的铳口，对准了必经之路上的蹴六。

“轰！”

沉闷的雷响。

蹴六的桃花别横在身前，整个人如遭重锤，倒飞出去。

“着！”

杨铁枪与鹤姑一枪一梭，分袭王达左右！

“来得更好。”

王达不闪不避。

地面裂开，两只由无数骸骨与藤蔓纠缠而成、表面覆盖着魔金甲片的巨手破土而出，精准地拦下了枪杆和玉梭。

“两位前辈，别来无恙。”

王达笑吟吟地看着被巨手暂时困住的二人，那张属于王君方平的脸上，满是戏谑。

“你们说，若是让外面那些人知道，青樊阁的鹤楼主、驵阳国的杨监国，联手欺负我一个‘手无缚鸡之力’的‘教书先生’……这出戏，会不会更好看一些？”

苏闲语，动在最后。

她的脑子里，所有关于“剑法”、“规矩”、“道理”的东西，都在这一刻，被一把火烧得干干净净。

她只有一个念头。

——杀了她！

没有身法，没有剑招。

她将自己整个人推了出去，以机关臂为炮弹，狠狠撞向王达的侧腰。

“砰——！”

沉闷的巨响。

那只由所有人心血铸就的铁拳，结结实实轰在了王达肋下。

她难以置信地低下头，看着自己身侧凹陷下去的弧度。

“噗——”

一口鲜血，混杂着内脏的碎片，从“王君方平”口中喷出。

束缚着杨铁枪和鹤姑的骸骨巨手，应声碎裂。

“走！”

王达发出一声尖啸，一团浓郁至极的赤黑色烟雾轰然炸开，瞬间将整个王座室笼罩。

鬼面魔头，竟还剩最后一口气。

他身上那副看似厚重、其实不过一层铁皮的“魔金”甲胄，早已在击铳时被震得四分五裂，露出底下血肉模糊、被无数机括和铁管贯穿的躯体。

那张被头盔遮蔽了太久的脸，沾满了烟灰与血污。

“……齐……枫……”

他双眼的位置，只剩两个空洞，声音嘶哑得如同鬼吟。

是齐桦。

“齐枫死了。为了救你而死。”锦娘冷漠道。

柯浪大步上前，将那袋加了顶药的蜂蜜酪乳凑到齐桦嘴边。

“汉子，你若尚有一丝气力，就把那疯子的丑行，说个明白。我等，定为你兄弟七人讨回公道！”

“公道……？”齐桦喃喃自语，眼中带着解脱般的惨笑，“这世上，何来公道……我齐家，我这做大哥的废物，连累了齐枫那傻小子啊！”

顶药效力强劲。

他似是回光返照一般，思路竟变得异常清晰，吐词也轻捷许多，对着所有人速速道来。

他齐桦，本是七兄弟中的老大。

一手木石营造之法出神入化，远近闻名，早年曾得枢正倪元器赏识，入幽隐城天枢院为七品官，前途大好。

然他性子惫懒，好赌贪杯，终因贪墨工料致使屋舍倾圮，东窗事发。原本按律当斩，枢正怜其手艺精湛，姑念一分，只斩其右手拇指，将他除名。

自此他便心灰意冷，自暴自弃，终日与赌坊酒肆为伍，欠下巨债，全靠六个弟弟辛苦打猎为他还债。从小被他带大的齐枫，更是为了替他遮掩劣迹，对外只称大哥身子不好，需在家中静养。

“……我这做兄长的，非但不能荫庇弟弟，反倒成了他们的累赘！我……我不是人！”

污血、唾液与酪乳，混杂着尘土，在他脸上冲刷出两道丑陋的沟壑。

“……约莫三年前，有个尴尬人，寻上我这罪人，自称是‘王记铁号’的少东家王娘子。”

“那王娘子，出手极为阔绰，只说要我替她在此地建一处炼铁厂。事成之后，不但替我还清所有赌债，更予我千两白银、售货分润。我当时财迷心窍，便一口应下。”

“铁厂建成之日，那王娘子设宴庆贺，又对我百般奉承，说我什么天下无双，神工再世。我……我这多年不曾受过夸赞的废人，竟被说得飘飘然，便将家传机关术与毕生所学，尽数用在了这精炼厂的后续维护和改造上。”

“铁厂建成之后，她给我的钱，一年比一年多……三百零一天前，她又设了宴席，恭维我：‘齐大匠，听闻你家中有六位兄弟，皆是山中好手，箭术超群。不知可否请他们来此，做我营中护卫，酬劳必当丰厚。’”

“我那时已被金钱与虚荣冲昏了头，修书一封，将六个弟弟尽数骗来。他们……他们哪里知道，是我害了他们呀！”

齐桦整个身体剧烈地抽搐起来。

“我六个弟弟，到了此地，便被王娘子的‘画皮妖’以各种借口诱走、落单。然后……然后，每隔数日，便有一人失踪。王娘子只说是山中虎豹所为，还假意安抚于我。直到……直到只剩下齐枫一人。”

“那一日，王娘子那个千刀万剐的妖女，将我带到这王座室，挑断我手脚筋，戳瞎我的眼睛。她笑着对我说：‘齐桦，你这无用的废物，可知你那六个兄弟都去了何处？’她告诉我，他们，皆是被那头名唤‘娃娃’的畜生，一个个……活活生吞了！”

“她说……我的贱命早就该被枢正收走了。她说，她最恨我这种人……犯了错还能被家人原谅的人。”

“我才明白，那少东家，从一开始就想要我死。她要在铁厂建好后取我性命，还要把我兄弟也尽数灭口，保她的产业固若金汤。”

“她将我囚禁于此，每隔几日便斩我指头，给我灌馊水腐殖，却又用丹药吊我性命，让我听着齐枫在外头为了寻我，一次次身陷险境，最终……最终……”

他的声音越来越弱，最终化为无法分辨的呜咽。

一刻钟后。

“轰隆隆隆——”

整个“鸟道”的山腹，开始剧烈地颤抖。

这用来熔炼“玄重铁”的火行地戾煞穴，被引爆了。

夏虫看着手中停止了转动的自鸣钟，和那块《燔石篇》的兽皮，长长地吐出一口气。

“幸不辱命。”他抬起头，对身旁的锦娘郑重道。

就在此时，王达的身影，踉跄着从烟雾中冲出：“不——！”

她冲回了王座室。

她看着那些正在被坍塌的岩石和喷涌的岩浆吞噬的机关、尸骸……看着她经营了数十年的“心血”，正在化为灰烬。

她一把抓起齐桦的尸身。

在所有人惊骇的目光中，她抱着那具还粘连着铁片的尸体，狂笑着，纵身一跃。

投入了精炼厂那翻滚的铁水熔岩之中。

半个时辰后，鸟道之外。

劫后余生的众人，一个个灰头土脸，或坐或卧，大口喘息。

精炼厂的入口，已被彻底坍塌的山石封死。

那座血肉磨坊，连同其中所有的罪恶，都被埋葬在地底深处。

鹤姑正为锦娘处理手臂上的擦伤，杨铁枪则将一壶烈酒，递给了沉默看着废墟的蹴六。

苏闲语走到墨陌身边，将一小瓶伤药递了过去。

墨陌接过小瓶，看着她。

“……我好像，有点明白，‘报仇’是什么了。”

她轻声说。

“那个姓齐的，把自己当成‘饵’，我心里……有一种很奇怪的感觉。不舒服，但是……又觉得，很痛快。”

锦娘看着苏闲语与墨陌，眼睛瞪得越来越大。

——不对。

不对！

脑海中一道冰冷电光，毫无征兆地劈开所有表象。

第一件事：墨陌的背上有“老母”。那是阎教的“螟蛉祝”。

逆转因果，换回一条命。代价，是记忆错乱。

第二件事：蝎子曹，曹慕德，死在她的手下。

然后，曹慕德的尸体，在风雪中，无声无息消失了。

白崟卿的霹雳弹，更断绝了所有追查的可能。

第三件事：王达。

她抱着齐桦的尸体，投入了熔岩。

没有人能确认，那具被熔岩吞噬的身体，背上……有没有一只“老母”。

她缓缓转过身，看着那些正在为“胜利”而或悲或喜的同伴。

——我们杀死的，真的是“王达”吗？

或者说……我们杀死的，只是“一个”王达吗？

（暴虎冯河完）

【作者有话说】

第四卷，“暴虎冯河”，终。

猎场已焚，熔岩未冷。

当她抱着怀中浴血的至亲，失控的“龙”，终于找回了属于“人”的自我。

敬请各位执剑人，见证她的新生。

【回顾：暴虎冯河】

这一卷，她抛弃了棋盘，折断了慧剑，选择成为一头只凭本能与恨意撕咬的野兽。

她勘破了神通，却也几乎被神通吞噬。

她赢得了战斗，却也付出了最惨痛的代价。

抱着断臂的苏闲语，她在这条疯狂道路上，流下了第一滴血泪。

但这滴泪，也浇熄了焚尽理智的魔火，让她在成为“摩罗”的边缘，重新寻回了“庄锦”的锚点。

她不再是棋手，亦不再是野兽。

她是一柄淬了毒、饮了血，却也浸过泪的……凶器。

一柄，为守护而挥舞的凶器。

【预告：震惊百里】

熔岩在下，殛雷在上。

霹雳之一：【故地重游】

青樊阁，那座看似平静的仙家楼阁，阴云乍现。

为寻母亲庄晴遗留的真相，她将重返故地。这一次，迎接她的，不再是庇护，而是尘封的杀机。

霹雳之二：【不死之身】

投入熔岩的，是王达的真身，还是另一张精致的“画皮”？

“嗣自相戕”的宿命，远未结束。

当最深沉的爱意，化作最残酷的骗局，义父那座无字的孤坟，埋葬的，究竟是终结，还是十六年的谎言？

霹雳之三：【东海扬波】

剑三道的浑水，不过是渊漩一隅。

为追寻阎教“畜生窟”的根源，为抓住真正仇人的尾巴，更广阔、也更危险的东海，已在等待。

“震惊百里，不丧匕鬯。”

雷霆将至，她立于风暴中央。

【最后的最后】

饿虎伏尸，冰河已过，真龙将现。

你们的【评论】，将是惊雷乍响前的龙呤。

你们的【收藏】，将是她手中激射的“鸣莲掷”。

我们，第五卷见。

作者有话说

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第86章 戏帘一揭现真龙