石阶里错生的草叶还没被除尽，霜花顺着茎条凝结起来，显得剔透又冷硬，院树下铺了一层惨然的月影，临冬的寒气已有了迫人的意味。
隔着重重深院，难能听到外边的动静，贺璟微微垂首，余光落向一旁被把玩的酒盏。
“舍不得？”话音刚落，一声脆响落地，贺霖状似微讶且无辜地抬手，“哎呀，失手了，这要如何是好——”
贺璟眼神一黯，转瞬间笑意却先迎上：“兄长何出此言？莫说它不值几钱，弟阖府上下乃至一草一木哪样不是托庇于兄长，怎敢自藏珍宝，又何来舍不舍得一说？”
“……”贺霖闻言似笑非笑，不予应答。
“公子。”有侍卫快步进来，裹挟了一身血腥气，俯身欲说话时被拦住。
“王爷在这里，有什么话直说便是。”贺璟皱着眉，眼神若有似无地飘向门口。
“看样子是罚完了。”贺霖懒得细听，便问，“人死了？”
那侍卫跪下摇头：“还有一口气，不过一条腿已然废了。”
贺霖还算满意，宽袖一挥：“乱子既是你手底下的人出的，怎么处置你自己来，本王就不插手了。”
说完，发觉贺璟眼神有些不似以往。
“兄长提点的是。”
贺霖略有疑心，面色渐变了，此时贺璟却转开目光：“人在哪里？”
“方才晕死过去，属下急着来报，此刻应当还在刑台上。”
贺璟点头，摩挲着指间的一块凸起，良久在有些冷了的氛围里开口：“既然如此，不必来回折腾了，让他跪过来给王爷磕头认错。”
可人已昏死……
“……是。”侍卫一愣，不敢多问，躬身领了命。
“手下人失职，说来弟也有罪责。”贺璟方才给人的异样像是错觉，变得如往常那般低眉顺眼，“只是斗胆，恳请留他一条性命，来日好为王爷效死。”
贺霖冷哼一声：“你既开口求了，本王不应岂非不近人情。”
听他松口，贺璟仍微微俯身，静待发落。
“一命换一命，要保他性命也是一样的道理。”贺霖的眼神有些森冷阴鸷，“鸣冲，你以为呢？”
“……”两人同是坐着，贺璟姿态愈低几分，只露出头冠，“兄长放心，事情一定办妥。”
贺霖不再看他，心中冷笑，果然是妇人之仁，难成气候。
若不是用得还算顺手，区区贱妓之子……他有些不悦，这几声兄长听着十分刺耳。
拖动的声音愈近，侍卫们提来一个浑身是血、看不出人样的物什，将他押跪到阶前。
说跪也不算贴切，因为断了的那条腿无法支撑动作，一个侍卫在旁抵着才让他没有扑地。人尚不清醒，痛感却因这动作变得愈发强烈，一时间只余微弱急促的喘气声证明地上的还是个活物。
贺璟倏然问：“这是杨恪？”
为首的侍卫点头，向贺霖禀告：“属下已问过，他说不曾看到什么，只说李尚书一家无人活命。”
“哦？”贺霖瞧着杨恪已经不省人事，一时也没了兴味，转头看向贺璟，“本王知你心软，只是眼下他肯认错么？”
贺璟无言，默了半晌才出声：“杨恪。”
那团人影闻声忽地剧烈颤抖起来，嘴里发出吭哧吭哧的声音，模样颇为惨烈瘆人。
“杨恪，你可知错？”
当是听见了，蜷缩的身影不动了，良久，才在底下嗫嚅出声：“……不……”
几乎瞬间贺璟变了脸色，厉声呵斥：“掌嘴！”
杨恪便被一把拎起，腿上钻心刺骨的疼痛让他有些喘不上气，直到面上的痛楚传来，突然将脑子打清楚了，恍然间看向座位上的那人，才见贺璟的神情陌生得可怕。
地上的血淌开一层，贺璟看着打完停手，转头看向贺霖：“请王爷恕罪，既然不堪一用，浚阳王府从不养闲人，依弟之愚见，不如将他逐出飞云卫。”
贺霖看着不成人形的杨恪，神情已有不耐。
“罢了。”他今夜在这待了许久，心中生出厌烦，“本王知晓你的意思，成全你又如何，只是要出飞云卫，要么一死，要么永不出声，你想他怎么选？”
贺璟一顿：“王爷，从前未有过这样的安排，杨恪也从未执行过密令……”
“你这是在质问本王？”目光扫过，贺霖露出嫌恶的神情，“留他性命已是本王仁慈，贺璟，莫要再让本王生怒。”
“……”听出不快，贺璟这才渐渐躬身，恭敬道，“谢兄长。”
贺霖挥挥袖，身旁近侍上前，递出一个药瓶。
“今夜流血太多，着实令人欲呕。”贺霖笑着，示意他接过，“知你不舍得他受苦，此事就不必动刀了。”
贺璟依言接过，低着头，直至大门訇然闭上，再听不见任何声音。
……
彻底昏死的那一瞬，杨恪竟有种终于解脱的感觉。
贺璟。贺璟。他忍不住默念，只想起了方才那个怒目阴翳之人。
不，这不是贺璟。
……
“杨闰，你怎么还在摸石头，今天县里的大善人来布施，你去不去？”隔了老远，豆丁对着河滩上大喊。
远处一个小小的身影躬身在水里，水面随着他的动作一圈一圈荡开纹路。
“就来了！”杨闰听了，起身一捞，背起小竹筐往回跑，“等等我，咱一起去。”
豆丁等他过来，凑上去细瞧，撇了撇嘴：“掏半天泥，啥用没有，吃不能吃，用不能用，那些说河里有金子的肯定都是骗子，真要有，早就被捡走了，哪里轮得上我们。”
说完忍不住嘀咕：“摸条鱼今晚还能喝口汤呢。”
“以后不去了。”杨闰一身湿哒哒的，听完豆丁的埋怨，眼神却亮晶晶的，手放到他跟前，神秘兮兮道，“也不是什么都没有，你看——”
豆丁伸手捏起来，除了看出这是个有图案的圆形挂件，再多的也不知道了。
“啊，这能值钱么，还缺了个口子。”
杨闰宝贝似的抢过来包好，不管怎么说也是自己辛辛苦苦干了一上午得来的，总比什么都没有强。
“麻溜点，这次来的是文大员外，他家的面饼可香了！要是去晚了就没有了。”
“你不早点告诉我！”杨闰听到面饼忍不住流口水，空荡荡的肚子擂起鼓来，干脆把背筐丢在河滩上，撒开腿去赶场。
“天杀的!不长耳朵倒怪我！”豆丁脸通红，一面是被这倒打一耙的做派气的，一面是看杨闰跑得比他还快，心里顿时更堵了。
村口里里外外早围了几圈人，中间是一辆马车，几个家丁正上上下下往外搬东西。
杨闰和豆丁仗着身形小又灵活，鱼儿似的挤进了人群。
“你瞧见文员外在哪儿了么？”杨闰虽饿着，可心里对于这个在桓仁府都说得上话的汾临县首富的好奇更甚。
“不知道，没看见，许是在车里。”
豆丁好不容易挤到他身边，刚站住脚，一股大力从背后推得二人猛然向前栽倒。
“哪儿来的小兔崽子，不要命了！”
豆丁机灵地抱住脑袋，听见有人在谩骂和不满。
“哎呦，挤什么。”妇人声音有些尖酸刻薄，话里却是向着两个孩童，“你明事，你比两个小崽子强。”
这是柳家嫂子的声音，正阳村有名的泼辣户，那汉子回身一看，轻啐了一声，没有再还嘴。
豆丁从地上爬起，一边的杨闰就没有这么好运了，倒地的时候不知被谁踩了好几脚。
两人狼狈的样子，活脱脱像是小乞丐。
“不要挤，不要挤，文员外知道正阳村前两年遭了灾，此行不过一点心意，还望各位乡亲父老多多支持。”
管事的说话很气派，随后招了招手，让手下人准备分发。
队伍被分成两列，豆丁和杨闰个子矮，跳起来也看不到前面的情形。
“闰哥闰哥。”豆丁看见小何叔手里的东西，忙扯过他惊呼，“两块面饼！还有一袋米，我的天！”
杨闰也激动坏了，拉住乱蹦的豆丁，其实心里恨不得立马飞到前面去。
“这是谁家的小孩，你家大人呢？”
做账的停下笔，眼前的队伍排成了长龙，不乏一些成群结队的，按照规定，不管大人小孩，每家只能领一次。
这小孩穿得破烂，个头略比桌子高，露出还算整洁的面庞，只是不回答，一双眼睛瞧着人，看不出什么情绪。
账房刚想再问，注意到周围人看这个小孩的态度很微妙，有些嫌恶，又像是在躲避的意味。
“你家大人不来，东西没法给你。”他摆摆手不再多说，叫他退到一边去。
孩童张嘴想说什么，终究一言不发，眼里有失望，却也听话地出去了。
账房没忍住多看几眼，总觉得这孩子身上透出一股莫名的怪异。
这些插曲没有什么大动静，很快轮到了杨闰。
“你家大人呢？”账房见着孩子，还是一样的问题。
“我俩是一起的，我奶生病了下不来地，我们就自己来了。”
“哦？”账房见他鬼头鬼脑，有些怀疑。
“这是村尾杨婆的两个孙子，不是假话。”柳嫂子声音尖利，从队伍里探出半个头，为杨闰说话。
账房又确认了一遍，在巴巴的眼神里写下记录，叫人递给他们面饼和大米。
转身的时候两个小子都跳起来，豆丁还算懂事，跟着杨闰小跑着到柳嫂子面前说谢。
“咱俩累死累活一个月，还不如这位大老爷发发善心呢。”豆丁一边抹口水一边在路上嘟囔着。
岂止是一月，杨闰管着家里的钱财，这两块面饼一袋米，他俩两月都干不上这点吃的。
“等爹年后送钱回来就好了。”杨闰拍拍他的肩膀。
“听说现在仗打得挺凶的。”豆丁想起来，忐忑道，“阿来叔会不会……”
发觉自己想的不吉利，他猛然一把捂住嘴，两手一松，东西掉在了地上。
杨闰没怪他，脸上的笑收起来，转移开话题：“蠢死，东西都抓不稳……”
话没说完，一个身影忽然不知道从哪里窜出来，一把捞起袋子，跑得飞快。
豆丁一愣，跳起来指着那人破口大骂：“哪来的小杂种，给我站住！”
这本全免，迫着自己多写快写，不然遥遥无期啊。
作者有话说
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第1章 大梦久未醒
