二一一
我着人传召，召逆贼首领入宫见我。
为了不落气势，我沐浴更衣，换了朝服，准备在早朝的正殿中见人。
我正要出门，就见谢储也正朝我走来，他穿回了那身超品紫色朝服，衣冠楚楚，胡须也剃净了。
他走到我面前时我问他：“怎么，不做虬髯客了？”
谢储抬手摸了摸下巴，朝我笑道：“臣早已过而立之年，按理当蓄须。只是，同陛下站在一处，有了胡须总显得沧桑些。不若剃了利落。”
他说着朝我微微俯身：“如此一来，同陛下也相称些。”
我本是想笑话他，反倒被他这样一番话弄得无言以对，只得沉默上车。
等车到了正殿，我便看见阶下已经站满了人。
彭应笑也来了，匆匆走到我身边：“陛下，乱臣贼子当杀之！杀之以儆百！”
我只得道：“彭相稍安毋躁。”
我都搞不明白到底是发生了什么，杀什么杀。
我坐在龙椅上，果真见到王恒川从殿门走进来朝我行礼时，我还是有种不真实的感觉。
为什么会这样？
我出了会儿神，于是彭应笑趁机先我冲他发难：“王恒川！你乃琅琊王氏嫡系子孙，家中袭爵，受朝廷供养，你清什么君侧！”
王恒川面上毫无惧色，只笑着朝彭应道：“久闻彭相威名——只是，此话怎讲？我王氏受朝廷供养，如此才更应忠君爱国，以防奸人作祟才是！”
彭应笑气得胡子都要飞起一般：“防什么奸人，你才是……”
“彭相且息怒。”我打断他，让有行请人把他扶到后面落座，以防话题被他搞得越跑越偏。待他落座，我转头看向王恒川：“王恒川，朕来问你，你此番聚集人马上京，是要清朕身边哪个奸人？”
王恒川敛了笑，朝我恭敬拱手：“是嵩山少林，明煦大师。”
我又问他：“你有何理由要朕杀他？”
王恒川答道：“此人乃是十年前武当逆贼之首，武当掌门，曾煦曾道长。”
阶下顿时一片哗然。
我听见有人道：“曾煦？那曾煦不是早就死了吗？”
王恒川看了看两侧议论纷纷，抬头望向我，正要开口，却有人高声道：”武当逆贼之首五年早已落网，砍下头颅也送呈先帝——乃是本国公亲自所为，众位皆是见证。王恒川，你怎口出狂言？”
我随众人闻声一看，就见谢储同曾煦正一道迈过门槛，站在殿中。
曾煦双手合十朝王恒川一揖：“阿弥陀佛。王施主，不知贫僧何时得罪了你，为何遭你这般污蔑？”
王恒川却并未理会他，双眼只紧紧盯着谢储。
过了许久，他忽然笑了一声：“是在下输了。”
说完他便要转身出殿，彭应笑见状厉声喝道：“你站住！这般胡言乱语一通，惹出这样滔天大事，你以为你还能逃得出去？”
王恒川却丝毫不为所动，直愣愣地朝门外走去。一路上经过的大臣纷纷避让开来，连门口持刀的侍卫一时也不敢上前。
“让他走。”谢储忽然道。
彭应笑又要发火，却被他一句话堵住了话：“他活不过今日的。”
殿中一时寂静。
我正要开口，谢储已笑着望向我道：“此事缘由，还请陛下容臣私下禀告。”
我心里有气，是他说让我叫人来问问到底要什么，又是他说要私下才告诉我：“那城门外围守的万计人马如何解决，还请安国公给朕个章程。”
谢储却道：“无需他法，只‘等’便可。”
二一二
这一等便等到了转天一早。
我除了等来了王恒川死讯，还等来一封按了手印的忏悔信。
还有城门外，围守兵马已连夜退出京城外几十里的消息。
也终于从谢储那听来了事情的经过。
“陛下可知道太/祖时‘十八罗汉’？”谢储问我。
我没想到这缘由竟然如此久远：“倒是知道。”
他又问我：“那陛下可知道，这‘十八罗汉’有太/祖遗旨，可豢养私兵？”
我心中一惊，却见他面上未有丝毫异色，只是继续道：“昔日‘十八罗汉’助太/祖得天下，为防太/祖顾忌，十八家中有数家自请交还兵权。太/祖为示安抚功臣，特许交还兵权的组建私兵以作护卫。”
他顿了顿又道：“陛下，养兵，是要花钱的。”
我没有说话，只是定眼看着他。
谢储继续道：“说到底不过是月盈则亏，盛极必衰。有些人家道中落，急需翻身；有些人贪得无厌，浑水摸鱼，想趁机捞上一笔。”
“——总归是有那出头鸟，试一试又有何妨？”
我想问他是否在暗示我什么，但我想了又想，还是没有问。我心中一片杂乱，只能盯着那封忏悔信仔细看，却忽然在手印中看见了签有谢姓的一个名字。
“这怎么——”
谢储朝信上瞟了一眼，朝我道：“王氏的私兵是由谢氏代为供养。”
“——陛下难道不知道吗？”
我只觉得心沉了下来：“你早知道了。”
谢储笑了一声：“若陛下说的是，您以谢氏豢养私兵、有谋逆之意为由说服陆尚书对付谢党一事，臣，的确知道。”
我冷笑：“那朕也并没有说错，谢氏的确也参与谋逆。”
谢储依旧点头：“谢氏树大招风，又不拘行事，早该有此一遭。”
我定眼看他。
谢储又道：“彭相昨日同臣说，打算乞骸骨。”
我听得一愣，过了半晌才反应过来，忍不住“啊”了一声。
就见谢储又道：“他说，陛下登基以来颇多辛苦，朝廷的风气，的确该换一换了。”
我心中一时茫然，总觉得该高兴一下，却发现自己竟十分平静。
“此事暂且不提。”我最终只是道，“你还没有告诉朕，王恒川为何要杀曾煦？”
谢储看了看我道：“此事，臣也不明白。
“只是按臣的猜测，大约是未雨绸缪吧。”
“——陛下可是准备对世家下手？”
我看着他许久才点头：“的确如此。”
“只是如今来看，此事并非能一蹴而就。”
王恒川知道我和曾煦身份特别、理念特殊，即便他不懂我们到底在说什么，但我们准备做什么，他还是可以知晓。
他应当是觉得，只有我或者只有曾煦，此事便无法继续。
我是皇帝，出身正统。他不能杀我，便只能对曾煦下手。
我想起曾煦说那次他在皇寺中遇刺也是王恒川的手笔，兴许那时他便开始筹划此事。
——的确是个极有谋划之人。
“朕还有一事不明，”我想了想又道，“为何王恒川看见你便说他输了？”
谢储只轻轻一笑：“陛下觉得，王恒川此人如何敢上京指认曾煦？”
“自然是因为他手中有证据……”
“还有，他确认臣已经被他控制住，或者是死了。”谢储补充道。
我顿时恍然：“你说你是被他追杀——”
谢储点头：“臣同曾煦好好站在这儿，便是证明他费尽心计却受人蒙蔽，计划全盘落空——武当逆贼一案，当初本就是草草结案，又因干系重大，知情者甚少。臣是此案主事之人，又姓谢，若臣被他控制，或者是被他杀死，此事便可由他随意编排了。”
我犹豫了一会儿道：“可此事，朕也是知情人。他如何能确定朕会由他胡说？”
谢储并未回答，过了好一会儿才慢吞吞道：“兴许，在他看来，若是臣死了，那正是陛下愿意看到的。”
我一时无言。
谢储却似乎丝毫不觉，继续道：“杀曾煦为次，离间陛下与谢氏、同陛下交换利益为首。王恒川恨足了谢氏，如何与陛下不是不谋而合？他想要天下乱起来，偏偏没有人理他，他便只能出此下策……”
我心中一动：“他没打算活着。”
谢储朝我点头。
我只觉得震惊：“他一开始就打算以死明志？他想要朕知道什么？”
谢储沉思片刻，缓缓道：“兴许是想让陛下知道，王氏可用吧。”
我依旧不能明白，却莫名觉得心酸。
我想他不该有这样的结局，但他偏偏就是这样的结局。
似乎并不能由我来改变。
我心里沉重，对余下的内容忽然没什么兴趣：“既然如此，着人将王恒川收殓，好好安葬吧。”
说完，我起身在屋里走了几步，却莫名觉得喘不过气，便朝谢储道：“朕出去走走，你且自便吧。”
我披上厚氅出门走了一段，转过回廊时却发现谢储正跟在我身后。
他未穿外氅，唇色冻得发白，看得我十分不解：“你跟着朕做甚？”
谢储揣着手看我，说话时呼出一串白气：“陛下不觉得还有事没有问臣？”
我疑惑：“还有什么事？”
谢储叹了口气道：“陛下难道不好奇，臣是如何提前知道王恒川的谋划，成功出逃的吗？”
我看了看他：“若是你，知道什么都不奇怪。”
他并不说话，只是看我。
我便也叹了口气：“天冷，安国公快回去吧。”说完我便转身要走，却忽然被他拽住胳膊：“上月廿二。”
“臣得知陛下突发眼疾、目不能视，便打算动身回京。”
我脚步一顿，回头看他。
水气氤氲之间，我看见他朝我笑道：“王恒川却以为，臣此举，是臣识已破他的奸计，便要将臣抓住看管。
“只是事出突然，慌乱之中，臣才得以有机会逃脱出来。”
他定眼看我，目光灼热，如有实质，我双眼不觉一烫，偏过头不敢再去看他。
片刻之间，我听见他轻笑一声，热气喷在我脸侧。
他轻声在我耳侧道：“是臣心有陛下，才得此幸运。
“臣心甚笃，唯觉庆幸。
“唯觉圆满。”
