“为什么对我道歉？”禾聿看热闹不嫌事大，朝佐伊努努嘴。

“对不起……”

伽蛮整个人就更像一只红眼睛的小兔子，甚至连脸都红了，机械地转头看向佐伊。

“没关系的，没关系的。”

佐伊想伸手拍拍肩安慰她，结果刚松开方向舵，整个气球就又狠狠摇晃了一下。伽蛮本就还在惶惶之中，一个不小心就向佐伊扑倒。

“伽蛮小姐！……”

慌乱中伽蛮抱住了佐伊的腰，但佐伊无暇去感受那触感甚至及时推开她，因为热气球晃得太厉害了！

好在佐伊还算是个经验丰富的飞行员，她拉下紧急定向闸，黄铜把手上留下一层黏糊糊的手汗。

若不是佐伊提醒过不要随意走动，禾聿觉得自己还是该过去帮帮忙的。现在希尔也紧紧抓着她的手，她就只能保持关切。

伽蛮怀里的书哗啦哗啦的散了一地，她带的似乎不只有装订成册的书本，里面夹杂着的纸张也被风吹得飘了出来。

这种纸好像也不是普通的手稿纸，其中一张朝禾聿扑面而来，她及时闪避，但脸还是被打到一下。

禾聿摸了摸脸，是那种硬硬的卡纸。

飞扬的卡纸不顾围栏的阻挡从高空跃下，伽蛮和佐伊只来得及抓住寥寥几张。

“给。”佐伊把挽救回来的那些整理好，叠在一起还给她，不可避免地瞄到了纸张的内容。

伽蛮的脸更红了，那双灵动的红瞳漫上水雾。

竟然是……佐伊手有点抖，薄唇微张，不可置信地抬起头。

那是伽蛮的素描作品。头戴古旧到翻皮的飞行员帽的飞行员，目光专注又柔和，她注视着面前的仪表盘，无形的风吹起她的长发。

伽蛮的脑袋快要埋进胸口里，整个身子都在发抖。

“你先收拾好，”佐伊调整好了呼吸，尽量让语气没有变化，不要吓到她，“紧急状态不能维持太久。”

伽蛮仍旧不敢抬头看她，只伸出手接过。

佐伊没再说什么，转过身去控制方向舵。很快，热气球平稳下来，悬停在安斯奥夫山脉另一侧。

绵延数百里的高大山脉，两侧的景观天差地别。

希尔还没见过山的另一边，她全力压制住恐惧，转身探出一点身子，看向地表。

山脉西侧的伯兰城虽然四季分明，但冬季不算严寒，少有积雪，寒冷的年份积雪也不过脚背厚。某些生命力强的植物完全可以做到四季常青。

东侧却完全不同了。

碰巧今日阳光温和，空气清明。

山脉的斜坡上还剩些灌木，山脚是一片令人绝望的荒原，大地上什么都没有，只剩一颗一颗沉默的深色树干，一直到视线的尽头。

没曾想，那群候鸟巡回半圈又飞到眼前。乌黑的尾羽反射着阳光，再流星一样的义无反顾往南方去。

它们刚才是迷路了吗？

“希里。”

不知什么时候开始，禾聿也没再关注佐伊那两人的情况，她唤希尔的小名，与她同样目送候鸟远去。

“它们会去到雾渔港城沿海的浅滩里过冬，还有上千里路呢，不过它们两天就能到了。”

“是么，”她的嗓音并无任何变化，希尔心底却生出一种怪异的感觉，不自觉地皱起眉头，“你怎么知道？”

“因为我是港城人。”

希尔猛地抬头，看向禾聿的面庞，那只眼里满是眷念。

“可是……你不是在侯爵家长大吗？”

她一身风沙打磨的浅麦色皮肤，掩盖不住的粗犷北境口音，希尔从没怀疑过她的来历。

位于北境的威利亚城，与雾渔港城相隔的，是整个帝国的疆域。

禾聿却掩下了那些情绪，轻叹一声，“要下降了。”

调整行驶状态，气球又颠簸起来，希尔抓紧禾聿的手。

直到回到伯爵府中，希尔才反应过来，上午乘坐热气球时，禾聿讲话是地道的港城口音，细腻、绵软的。

只因蒂帕家族的封地也在那附近，希尔太过熟悉，一时没发现不对劲。

“管家！快！把禾聿找回来！”

从升空站出来，佐伊约禾聿喝酒。希尔想着反正她明天就要去太女府报到，让她顺便与朋友聚一聚挺好，便允了她去。

没多时，管家额头挂着汗珠跑回来。

“伯爵，我们找不到她呀！只知道她俩往下半城去了，那下半城混乱不堪，要立刻找到一个人太难……”

管家额头上的汗滴下来，硬着头皮汇报：“刚刚我问过谢利夫，禾聿的行李也早都收拾走，她怕是今天不会回庄园了……”

希尔双目有些失神，为难管家也没用，甩了甩手让他下去。

—

离开升空站之前，佐伊眼神有些恍惚地给禾聿塞了张纸条。

禾聿都有点儿感动了，难得她这时候还记得自己拜托的事。不过她们不用偷偷见面，希尔没有阻拦她。

西城巷的小酒馆。

人声嘈杂，基本上只有alpha和beta的身影。空位不多，两人只好在长桌边缘坐下。

“老实交代，是不是你勾.引人家？”

禾聿举起桌上的银叉，作宝剑样冲着佐伊。

“我又不是你！我真不知道怎么回事！”

禾聿：“……”

“算了，反正你小心点，别真的和伽蛮扯上不清不楚的关系，她父亲不好对付。还有，上次二皇子生日，我还看到她和昭殿下跳舞。”

“不说她了，”禾聿提醒完，抿了口果酒，“你说找到人了，确定吗？”

从钟梵找到禾聿，禾聿拉扯起组织的框架起，她就托佐伊在找一个人，一个右眼尾有红痣的人。

佐伊欲言又止，上半身不安地扭来扭去。

“呃……”

“其实……接到消息已经有几天了，但我一直犹豫要不要告诉你。她的身份很特殊……”

禾聿叉子一转，低头吃上一口沙拉，“是不是昭殿下？”

“你怎么知道？！嘘——”佐伊差点从椅子上跳起来，“这儿那么多人。”

“很早之前我们就注意到殿下具有这个特征了。但是，呃，她的行踪实在是不太好调查，所以直到最近我才收到明确的消息，关于十年前的那段时间，她到底在哪儿。”

“面部特征、时间、地点都对得上，应该错不了。”

禾聿含糊地嗯了一声。

“所以你为什么这么平静啊喂！”佐伊平静不了了，“还有你怎么知道昭殿下她—”

禾聿白了她一眼，“不是你想的那样，你觉得我跟着希尔出入了那么多正式场合，还能没见到过太女殿下吗？”

佐伊搓了搓手里的刀柄，又把翘膝盖上的腿放平，冷静了会儿。

“也对，怪不得你最近没向我打听消息了，原来早就找到了啊。”

“嗯，还有一件事，明天我就要去太女府上班了。”

佐伊手中的叉子就从她手里滑下来，稀里糊涂地扎向旁边alpha的皮靴。

“我——”

胡子拉渣的alpha脏话还没骂完，禾聿拦住银叉降落的路，把它捞回桌上，冲他微笑：“抱歉。”

alpha喝得不算迷糊，也就不好发作，嘀咕着“讨嫌的外地人”就踱步离开了。

佐伊理智回笼，也学着禾聿很平静地吃了口沙拉。

“希尔派你去的？”

“准确来说是奥格里，希尔的叔父，他是宫廷侍卫官，你见过没？”

佐伊摇头，又有些欲言又止：“……所以……你要帮他吗？”

“这便是我对殿下的报恩了。”

—

伊莉娜在走廊中穿行。

虽然子书昭喜欢一切从简，但太女府不是皇帝专为她修的，而是皇位继承人世袭，所以宫舍规模的奢华由不得她。

这位伴殿下长大的侍女心腹终于来到殿下的书房前。

殿下只着一件轻简的睡袍，却仍坐在案前批复公文。她听见脚步声，手指揉着太阳穴，抬起头。

“你还没休息？有什么急事么？”

伊莉娜摇头，“殿下，禾聿明天就该来报到了，对她的安排，您还没有指示。”

子书昭顿了顿，端起茶杯吹了口气：“事情太多，我差点没想起来。”

老皇帝身体不好，许多工作便自然而然地交与子书昭。虽然子书翌身边集结了一些大臣，但皇太女数年的威信还不是他现在可以撼动的。

“你还记得她么？你觉得怎样处理才好？”

伊莉娜瞧了眼子书昭的脸色，“我觉得不需要殿下操心，随侍卫队安排最好。”

子书昭若有所思，问道：“她们不知道我已经知晓了？”

“是的，殿下。”

“那便随她们去吧，”子书昭揉揉眉心，把文书收回抽屉里去，起身，“伊莉娜，送我回寝殿。”

除了繁多的政务外，刚才子书昭查阅的，还有新呈上来的伯兰城酒业报表。

三个月前，都城大多数酒馆的生产商，还是教会暗中掌控的酒坊。现在，情况却大不相同了。

酒馆又多与其他灰产有牵连，而教会明面上的资金来源只有教徒自愿贡献的献金，税收是不给他们用的。那么丢失的这些收入，应该够维希斯头疼很久了。

子书昭联合蒂帕家的酒挤兑教会的产业，蒂帕家族也并未在暗流涌动的争夺中与二皇子搭线，那么他们塞进来一个小侍卫，她还是容得下的。

况且禾聿到底是哪边的人，还未可知呢。