地牢的腐臭味浓得化不开，燕临溪盯着鬼爷掌心被碾成齑粉的指骨，听着丐子脚掌碾过碎骨时发出的牙酸声响。那些紫黑血沫顺着砖缝蜿蜒，让他想起魔潮里被碾碎的魔兵——沙砾间渗出的血也是这样。

“恨是什么？”他忽然凑近丐子，鼻尖蹭到男人的袖子，“妖族看死亡，就像野草枯荣。”

恨一个人是痛苦的。但丐子向来对燕临溪是事事有回应。

“恨是对失控的抵抗，无力改变的愤怒，未实现的遗憾。”他扯断锁链的动作顿了顿，生锈的铁环划破掌心，血珠滴在鬼爷的脖颈上，“或许还有...眼睁睁看着美好碎掉，却连渣都捡不起的忏悔。”

“所以这就叫做恨？”

“不。”那些泛着紫光的纹路突然扭曲，像活物般蠕动起来，丐子将带血的锁链缠上鬼爷喉头，看着对方青筋暴起的模样，“当你非常想杀掉一个人，无法忍受他存在的一分一秒...”

鬼爷突然暴起，灵气化作黑芒刺向丐子心口，却在触碰到他腰间符咒的瞬间炸成齑粉。

“你看，这就是恨。”铁链上的食腐甲虫正顺着血线爬向丐子的手腕，甲壳摩擦声在寂静的地牢里格外清晰。

少年盯着阵法中央的鬼爷，对方脚踝的魔纹在断裂的锁链下泛着诡异的光，他听见自己的声音发颤，“你有恨的人吗？”

“有。”

“你怎么不继续说了？”

“有些答案，要等你自己去杀出来。”丐子突然大笑，甩了甩手上的血，将悬赏令拍在阵法边缘，伊介的画像在符咒金光中扭曲，眉眼间的温和笑意变得狰狞，“恨？爱？谁能搞得懂哪个才是真实的。”

他用脚尖挑起鬼爷的下巴，看着对方瞳孔里伊介画像的倒影，“像你这样的人，不会被外貌迷惑住，然后上当。”

鬼爷盯着画像中伊介微扬的嘴角，突然仰头笑出声，喉间的铁链被震得哗啦作响，他微眯着眼上下打量丐子：“威胁我？”

丐子突然扯断鬼爷脚踝的锁链，生锈的铁环划破皮肤，“看见这张脸了吗？”

悬赏令上的伊介一如当初的样子，丐子满意地看到鬼爷变化的神情，“如果你说得让我满意，我让你心上人逍遥快活。”

燕临溪抽了抽嘴角，这单是很多年前的了，他刚刚认识丐子的时候，就被诈了一下，现如今丐子又在这里诈鬼爷。

“一见倾心。”

“老子不信！”丐子的手掌掐上他后颈，指节碾过凸出的椎骨，甲虫群突然躁动起来，顺着锁链爬满鬼爷半张脸，在他眼窝处形成蠕动的黑痂。

火把劈啪爆响，溅出的火星落在鬼爷吐在地上的黑血里，烫得甲虫群滋滋作响。

“我们本该是同一条河的两条支流。”鬼爷的声音卡在喉咙里，他被穿琵琶骨的铁链绷成弓形，每一寸肌肉都在颤抖，“我们是如此相似。但他是侯府的嫡子，我是街边的乞丐。”

丐子的指尖碾过悬赏令上伊介的眉眼，墨汁混着他掌心的血珠，滴在鬼爷眉心。他就是要逼迫鬼爷，他越是如此，鬼爷在回答小比噶的问题时就会越真诚。

“他被正道困死了！”鬼爷突然嘶吼，脖颈的铁链被挣得哗啦作响，肩胛骨的伤口崩开，黑血顺着锁链滴在阵法中。

燕临溪看见那些符咒的金光突然转成血红，像无数根针插进鬼爷神魂，逼得他浑身抽搐，却依旧放缓声音说道，“我要造个没束缚的乐园！抽凡人魂重塑过往？不过是想让他看看——我能给他真正的自由。”

他猛地咳出一团黑血，里面游走着半透明的甲虫，虫翼上还沾着未消化的魂屑。

“心疼他？真是有趣。”丐子突然松手，鬼爷的头颅砸在阵法边缘，撞得砖缝里渗出的毒血四溅，“我看你是在他身上找自己的影子。”

这句话像把淬毒的匕首，捅进鬼爷眼底深处。他突然暴起，铁链在半空绷成直线，带动整个阵法剧烈震颤。燕临溪听见符咒撕裂的轻响，看见鬼爷神魂被扯出无数裂痕，那些泛着紫光的碎片在血光中飞舞。

“自由？你们连爱恨都要分对错！”鬼爷盯着燕临溪左眼的金线，突然笑起来，笑声里带着哭腔，“我不知道，我不知道为什么会被他吸引。”

“够了。”丐子的手掌拍在鬼爷天灵盖，掌心的符咒猛地亮起，将他后半句话堵回喉咙。

鬼爷愤怒地挣扎，铁链磨得琵琶骨发出吱呀声响，“我都说了不知道！这算什么喜欢？你有病就去治，别在我这里发疯。”

丐子突然拽过燕临溪，少年的衣角扫过鬼爷脸颊，带起一阵腥风，丐子的声音混着甲虫爬行的沙沙声，“现在，回答他的问题。”

火把摇曳的光影里，地牢顶部凝结的水珠正顺着蛛网滑落，“叮咚“声撞在阵法边缘，惊起一群蛰伏的食腐甲虫。鬼爷的视线死死钉在燕临溪左眼的金线上，突然笑得浑身发抖，溃烂的嘴角扯出恶心的弧度，完全看不出当年霁月风光的模样了。

“知道伊介为何总在雨天看河吗？河水奔涌而过，妙啊，妙啊”他突然抓住燕临溪裤脚，指甲缝里还嵌着干涸的血垢，“因为我们第一次杀人都是在雨天——“

“我不是来问伊介的，而你已经疯了。”昆吾剑出鞘三寸，寒光映出鬼爷瞳孔里的疯狂，剑尖稳稳抵住鬼爷喉间跳动的血管，“为什么杀封煜？”

“封煜？”鬼爷被铁链勒得弓起身子，神情有些疑惑，片刻后像是想起什么，“我杀过的人能填满十条忘川，谁记得住名字？”

燕临溪垂在身侧的手突然攥紧，指节碾过掌心旧疤，手背上青筋暴起。他看见自己扭曲的倒影在鬼爷瞳孔里晃动，左眼金线猛地浮起血雾——父皇给的隐匿符篆正在失效，那道金乌族特有的金线正像活物般在虹膜里游走。

“再说一遍。”少年的声音轻得像夜风掠过坟场，剑尖却在青砖上划出一串火星。剑气扫过的瞬间，阵法边缘的符咒发出刺目金光，将鬼爷的影子钉在墙上。

“我说——”鬼爷故意拉长语调，舌尖舔过溃烂的唇角，他突然贴近剑锋，任由剑气割破皮肤，“不记得有这号人物。怎么？是你相好？”

燕临溪努力克制着自己即将爆发的情绪，“若你真不记得，那我便帮你回忆回忆。”

“回忆？”鬼爷笑得越发肆意，眼神却冰冷刺骨：“怎么？要像那些话本里写的一样，给我灌些什么忘川水、孟婆汤，让我记起来？”

“呵。”燕临溪冷笑一声，神色如冰面一般冷酷，话语间却隐有一丝颤抖，“你以为我会用那些下三滥的手段？”

就在这时，丐子突然咳嗽着上前，从怀里掏出个葫芦，指缝间漏出些幽蓝粉末，他掐着鬼爷的脖子逼迫鬼爷吞下去。

燕临溪震惊地问丐子，“你在干什么？”

“额，使用一些下三滥的手段？”

鬼爷剧烈挣扎起来，燕临溪看见那些灰粉混着甲虫爬进他喉咙，剧烈地咳嗽后，他抬起眼阴恻恻地盯着丐子：“你给我喝了什么？”

“还没来得及取名，楼主新炼的符。”丐子甩了甩手上的血，“烧成灰拌着幽冥水，专治嘴硬的杂种。”

“丐子？！”少年的剑尖颤了颤，他愤怒一下子就被抽空了。

“还没取名呢。”丐子甩了甩沾着血粉的手，冲鬼爷咧嘴一笑，“要不，你帮它取个名？”

“真话水？若真有这东西......”鬼爷抬起头，盯着丐子腰间晃动的酒葫芦，突然发出嗬嗬的笑声，他似笑非笑地打量着丐子，“那这世间可就有趣多了。不如就叫它……‘索命汤’如何？”

火把在石壁上投下摇曳的光影，蛛网被热气蒸得微微颤动，一滴粘稠的水珠恰好落在鬼爷溃烂的右耳上。

丐子很快就接纳了这个名字，他认真地看向鬼爷说道，“不如说说，你七岁那年怎么活下来的？”

“想知道我小时候的事？怎么，同情我？”鬼爷嗤笑一声，铁链在肩头发出哗啦声响，似乎想到了什么，眼神变得冰冷，语气嘲讽，“当然是靠我自己，你不会以为我会像个乞丐一样去乞讨吧？”

同情，倒也不是如此，只是鬼爷跟伊介的国家出事的时候，丐子刚好是意气风发......他没有再去回忆过去。

丐子盯着他瞳孔里的幽蓝粉末，突然抬脚踹在鬼爷膝盖，“乱葬岗的腐尸好吃吗？”

“啃过腐尸，被野狗追了三天......”鬼爷的舌尖猛地抵住腮帮，喉结剧烈滚动，最终还是抵抗失败了，他的声音变得机械，“咬断母狗喉咙时，血是温的。”

“腐肉、蛆虫、树根……”鬼爷转动手腕，琵琶骨处的伤口崩开，黑血顺着铁链滴在阵法中，他的瞳孔突然失去焦距，一边咳嗽一边继续，“有次挖到半具尸体，胸腔里还剩半块发霉的馒头。”

他突然回过神来，“够具体了吧？满意了吧。”

说罢，他朝燕临溪露出森白的牙，笑得有几分瘆人。

燕临溪好像闻到了腐肉与冰雪混杂的气息，突然想起玄云山藏经阁的雨夜。封煜教他练剑时，窗外的竹子正被雨水与风弄得簌簌作响，封煜身上的雪花落在砚台里，被侵染成了墨色。

“封煜？”他的剑尖挑起鬼爷右耳的溃烂皮肉，符咒突然迸出血光，在他神魂上撕出裂痕。”

“这么在意那个弱者？”鬼爷的笑声混着甲虫的嘶鸣，“我早把他的神魂锁进木人里，你们居然没发现？”

燕临溪突然有些害怕，他猜想伊介销毁第一个木人时的模样——或许是个雨夜，师父将木人投入火盆，然后火星溅在他墨色长衫上，他声音有些颤抖，“第一次送来的礼物？”

“哈！“鬼爷突然剧烈咳嗽起来，“是第二个木人，现在就在你们玄云山！”

燕临溪的剑尖猛地刺入青砖，火花溅上鬼爷面门。

“封无？”他松了口气，是第二个。当初伊介让他出去，他通过风带来的消息知道了那个木人的样子，只是没有继续看下去，便走了。上次他回玄云山还装作不认识来着。

“答对了！”鬼爷的哈哈大笑中带着癫狂，“我抓了封煜的灵魂碎片，又填补了很多灵魂，复活了他！我说过，我跟木作僧可以让死人复活。”

丐子突然揪住鬼爷的头发，将他的脸按在阵法边缘的血水里，“封无的命盘是你伪造的？”

“伪造？”鬼爷的声音陡然空灵，倒映在血水中的脸扭曲变形，“我只是把封煜的灵魂，封煜的执念，封煜的记忆，嵌进了新的躯体！”

“你们根本不懂！”

“灵魂就该像灵晶一样，可以随意切割重组！”

燕临溪看着鬼爷瞳孔里自己的倒影，发现自己的嘴角竟微微上扬，“所以封无，其实是封煜？”

鬼爷突然抬头，血水顺着下巴滴落，冲燕临溪露出森白牙齿，“可惜伊介那笨蛋，亲手毁了第一个木人！”

“战利品给你送回玄云山了。”丐子突然大笑，拎起燕临溪的后衣领转身，左胸绷带渗出的紫黑血迹，滴在少年手背时烫得他指尖一颤，“这个鬼爷，你当如何？”

燕临溪甩开丐子的手，指尖抚过阵法边缘的符咒，那些朱砂纹路突然亮起血光，“我要知道如何切割灵魂，拼凑灵魂，复活他人，之后我会杀了他。”

鬼爷也剧烈地大笑起来，他知道自己说服了伊介的儿子。

“幽煞树归你，鬼爷归我。”丐子将燕临溪推向地牢出口，阵法突然启动，无数道符咒化作光墙将两人隔开。

“为什么变卦？”燕临溪指尖抵在光墙上，感受到朱砂纹路的灼烧，看见鬼爷瞳孔里自己的倒影正被无数冰晶状魂屑包围。他不知道自己哪里触到了丐子的禁忌，“你不是说了，我想做什么，是我的自由吗？”

“因为你小子...”丐子的声音突然低沉，“会把我做成傀儡，我可告诉你，那不是我。”

“要是我没成那个逍遥仙，死在半道上...”他从怀里掏出酒葫芦猛灌了一口，“就干了一碗酒，跟前世今生道个别。你别给我整一些有的没的。”

燕临溪突然沉默，他看见光墙里鬼爷的神魂正在消散，那些冰晶状的东西飘向丐子的左胸，那些狰狞的紫黑血迹竟以肉眼可见的速度消退。

鬼爷死了？就这么轻松，他还有好多问题没有问，现在又多了好多问题，比如丐子当初贴他身上的到底是替身符还是同承符，亦或者都不是。

鬼爷的诅咒为什么全部挪到了丐子身上？

“我从未骗过你，当初贴了一张同承符，一张替身符，一张转伤符。”丐子看着燕临溪的眼睛，就知道他在想什么，“至于它们什么时候启用，什么时候结束，你自己去想。”

“我想重塑伊介的家人...跟国家。”燕临溪的指尖蹭过光墙上的符咒，想起幻境里侯府的雪，“就像幻境里那样。”

“记得你第一次见到木人时的心情吗？”丐子的笑声戛然而止。他抬手抹了把脸，掌心蹭过左胸已复原的皮肤，声音带着从未有过的严肃，“这种事应该征求他的同意，别把他当成任人揉捏的——玩具。”

鬼爷的残魂在符咒绞杀中化作齑粉，地牢顶部的冰棱应声断裂，坠入光墙时碎成无数晶屑。

燕临溪盯着丐子瞳孔里尚未散去的痛苦涟漪，想起鬼爷的癫狂，丐子也是个疯子。

丐子转身走向出口，“走了。”

地牢外的蝉鸣突然刺耳，燕临溪跟着丐子踩过满地碎骨，突然问道，“鬼爷的万魂鞋呢？”

丐子停下脚步，随手扯了地牢角落里面长的草，叼在嘴边，“成了一块不错的炼器材料，大猫说这皮子比千年寒铁还硬。至于万魂幡？”

他踢开地牢门，正午阳光骤然涌入，“左右不过是元婴期的本命武器，放了。”

“里面的灵魂......”燕临溪又想起了那个暮儿，就是死后被鬼爷做成了万魂幡主魂的他的养女。当初他年纪还小，只知道暮儿是他的敌人，如今经历了这么多，他学会了替那个小女孩悲伤了。

“你以为这世界有轮回？”丐子突然转身，踹了一脚碎骨，碎骨溅在燕临溪的衣服上，“这世界是破碎的，就像那些被你碾碎的那些魔族，化成灰了就什么都没有了。”

少年突然沉默。

丐子的背影在光影交界处，眯起了眼睛，“带着幽煞树滚回玄云山，老子没时间管你。”