回府后，博夫人果然操办了一场盛宴，城中高门夫人尽数到场，宴席上，博夫人把博彤带了出来。

去年千秋节的宫宴上，博彤惊艳了所有人，许多人回去后，暗中盘算自家子弟，琢磨联姻娶亲的可能，可惜还没等盘算清楚，博彤就回了赭石城，得知消息时不少人暗自遗憾，不曾想，如今这位博小娘子又再次回来了。

有夫人看着博彤，笑道：“如此容貌，又正当韶龄，博小娘子真正叫人看一次叹一次。”

博彤微笑着，说了一句多谢夫人夸赞。

博夫人自然这句话的深意，她心中虽早已有人选，却也不拒绝其他可能性。水面之上是永远无法看清水底情势的，只有坚持撒饵，才能知道水里究竟有多少大鱼。

“就是因为正当韶龄，我才不舍得她留在赭石城。”她言笑晏晏。

众夫人也笑了：博夫人真是善谈，一句话就说尽了所有。博彤垂下了目光。

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博彤的归来，让年前那些打过的算盘再次拨弄起来。宴会之后，很快有人家送来请帖，邀请博夫人过府赴宴。博夫人带着淡笑看着这些请帖，看过之后，随手扔到了一旁：这些帖子的分量还不够，况且，眼下她还有更重要的事情要办。

“你看一看，看过之后，加个印。”

正院堂上，博夫人歪在引枕上，点着下巴，示意博彤看方桌上的拜帖。博彤打开，是一张以她的名义写就的拜帖，文辞娴雅，字体清秀，说久慕金风园盛名，斗胆想申请租用澄清楼二楼一日，办一场雅集，若能如愿，今生无憾。

今生无憾四字，让人看着只觉得刺目而逼人。

“如今你回来的消息想已散开，到了该下钩的时候，这封拜帖就是钩子。”

博彤捏紧笺纸，她抬起眼睛，定住视线，问：“如果庆亲王没有回应呢？”

“傻孩子，”博夫人笑了起来，“金风园如今由王府管事总管，一概事宜，出面的都是这位总管。”

“那这封拜帖如何与庆亲王......”话音未了，博彤已经反应过来：庆亲王虽然不出面，却不意味着不看拜帖。

“去年你拒了邀约，如今总要主动拿出点态度来。这封拜帖，就是你的态度。”

眼睫上似乎有不可承受之重，让博彤不得不垂下目光，过了一时，问：“如果被拒绝了呢？”

博夫人笑得包容：“我说过了，这封拜帖不过是一个钩子，一个试探，我要的，只是一个反应。”

庆亲王同意当然更好，拒绝也不错。左右不过是换个方法，伺机行动而已。

博彤默然。博夫人探究地看着侄女，忽然问：“你该不会是，不想用印罢？”

博彤猛然抬眼，与姑姑四目相对。姑姑的眼睛很大，很漂亮，她们博家人都有一双漂亮的眼睛。此刻这双眼睛里带着打量，明晃晃的打量，仿佛是故意做给她看的，故意的无声的询问着她：你再次从赭石城出来，你说你要为自己闯出一条路，这条路会充满无数如此打量的目光，现在你来到了起点，你真正做好准备了吗？

博彤垂下了目光，许久之后，她伸手，在落款处的博彤拜祈字样上，盖上了自己的小印。

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拜帖送出去了，一连几日都没有回音。博夫人并不着急，果然，五日后一封回信送到了她的手边。信封上刻着暗金条纹，纸张挺括而厚重，墨色鲜艳，字迹淋漓。博夫人看过内容，又盯着淋漓字迹看了许久，终于唤人道：“去请表姑娘过来。”

博彤来了。博夫人将信笺递给了她，博彤接过来看过，又看着飞扬淋漓的字迹，隐隐明白了姑姑的意思：这封回信，大概是庆亲王的亲笔。

博夫人脸上有掩饰不住的笑：情况比她预想的好，庆亲王果然还记得博彤。

“你可以准备一场雅集了。”博夫人说，又问：“你打算邀请哪些人？”

博彤的目光从有幸二字上收回，说：“不必刻意准备了吧，到时候您和两位妹妹，我们一起去坐一坐就行了。”

博夫人不同意这样的做法：“做戏就要做全套，既然说是要办雅集，那就得办起来。”

博彤默然，过一时说：“既然如此，那就还是古小娘子她们罢。”

去年夏天，她和古小娘子等人你来我往，很是交往了一阵。

“可以。”博夫人说。对于具体人选，她浑不在意。“银钱这些你不必担心，稍后我让人给你送过去。我只有一点要求，当日的衣裳首饰，需得精心准备。”

博彤应了，站起来道：“我回去写帖子，姑姑安坐，侄女告退。”

博夫人说了声好，却又喊住了侄女，“把这封回信带回去。”

信笺静静躺在方桌上，白底金纹，明亮得近乎刺目。

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博彤回院后不久，博夫人身边的大丫鬟果然带着一个管事妈妈将银钱送了过来，大丫鬟还带来了博夫人的叮嘱：“夫人说，请表姑娘一定上心准备首饰衣裳。”

好好送走二人后，博彤返回来，看着桌上的信笺，终于喊了一声冬青，“备墨。”

雅集这种事，听起来风雅，实则不过大同小异。定下日期和人员，送出帖子，再现场商定场地，时间，菜肴和酒水等，准备事项就算完结，接下来便只管等待雅集之日的到来。

博彤很平静，冬青心里却一直记挂着一件事，眼见日期一天天临近，冬青终于忍不住提醒道：“小娘子，再过两日就是雅集，要不要看看首饰衣裳？”

博彤这几日，除了早晚出两趟院门，及和两个来找她的表妹说话外，多数时候就这么一个人静静靠坐在炕上，看着窗外的日光。见冬青问，说：“之前做的春装不还没穿么？”

从赭石城出来时，博彤带了两箱四季衣裳，来到都护城后，博夫人又给她做了四套春装，入宫穿了一套，宴席上穿了一套，还有两套未曾动过。

“随意选一套穿着就行了。”

冬青应了一声是，又说：“衣裳定了，还差首饰，要不现在就定下来？”

博彤转过头，没有说话。冬青上前一步，劝道：“小娘子，还是尽早定下来吧，也免得夫人担心。”

窗外日光明亮，天空一片灰蓝，“去把首饰匣子端来，我看看吧。”博彤头也不回地说。

难得她松口，冬青带着人把所有首饰都搬了出来，摆在了桌上。盒子层层打开，一层淡淡的宝光就这么氲洇出来。博彤侧头看着，终于趿拉着鞋，走到桌旁，拿起了一只金钗。

这是去年曹仁送的那只钗子。尽管后来曹仁临走前把当日看过的所有首饰都送给了她，但她唯一记得的，仍是这只金钗。

旧物总能让人想起故人，她轻轻摩挲着钗上镶嵌的蓝色宝石，不可避免地想起了曹仁。

时隔数月沉淀之后回头再看，从某些方面来说，曹仁或许确实是一位良人。但她仍然不后悔当初的决定，也许她太年轻，但她绝不后悔。

她静静摩挲了一回，将金钗重新放了回去。

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雅集的前一天，博夫人来到博彤的小院，看博彤准备的衣裳首饰，看过之后，又叮嘱道：“明天的雅集，你需得打起精神，拿出最好的状态，知道了吗？”

“要一击即中。”博夫人强调道。

博彤笑了笑。“您说得好像我是去上战场。”她说。

博夫人不否认。“你可以这么理解。而且，”她再次强调，“你必须得胜还朝。”

一切都准备好了，只等明日的到来。可天意往往弄人，让人常在千钧一发之际，功亏一篑。下午，冬青带着一个人走了进来，来人是姑姑身边的大丫鬟，她手里托着一个木匣和一封已经拆封的信。

“夫人说，请表姑娘亲自过目。”

冬青把信双手递了过来。博彤看着大丫鬟，接过了信。

信来自于金风园的管事，信中说，因主家临时有事，明日租借金风园一事权且作废，又说，为深表歉意，特退还所下定金，并附上三倍于定金的赔偿。

木匣里放着一锭黄澄澄的金子，管事谦虚了，这一锭金子绝不止三倍赔偿。它发着崭新簇亮的光，轻盈而随意。

看着它，博彤终于站了起来：“冬青，带着木匣和这封信，随我去正院。”