谭召绪离开Ciclo餐厅，思绪还停留在和霍嘉蔚的会面上。

上次碰面，她心事重重、欲言又止，两人的交流没能更进一步，这次她视自己为客户，张口闭口都是工作话术，好像多说一句与工作无关的内容，都是浪费时间。

她越这样，谭召绪就越好奇。

她这两年到底经历了什么，把自己搞得这么忙；既然事业心这么重，为什么还要继续念书；她一开始明显是想找自己帮忙，但在最后又退了回去……最好奇的是，她会给自己选什么样的房子。

他自认意志力足够可控。

但不知从什么时候开始，一些无关紧要的念头反复出现——不是猜测霍嘉蔚现在在做什么，就是计划着下一次见面的时间。

频率高到已经影响工作。

他闭上眼，试图分析这个女孩身上到底有什么吸引力，想了半天，脑海里浮起的是一个极模糊的形象。似乎除了外形尚可，一条值得说道的优点也想不起来。

他自嘲一笑，觉得是单身太久了。

没准儿再等等，这感觉会淡，像两年前一样。

内部商讨会上，法务团队在一页页过峰汇的合作条款，焦彦甫见谭召绪心不在焉，有意把问题抛过去：“Leo，冯一珂为什么要这么干，你心里应该有数。”

他提议：“要不私下找她聊聊？”

谭召绪还未回过神，谷鑫淼已经替他把话接了过去：“没这个必要。专项基金那笔钱，能覆盖几轮研发和流片成本。就算签独家，也不过五年。”

焦彦甫坐直了，强调：“从条款结构上看，这不是简单的独家使用权，更接近事实上的行业排他。一旦签了，未来想在金融领域接新客户，几乎没有操作空间。”

Jason附和：“如果独家成立，我们必须为众平单独拆一套版本，模型接口、调度逻辑都要深度定制。”

他看向谷鑫淼，语气里带着几分专家的自负：“你知道这意味着什么吗？”

谷鑫淼思考了一下，说：“更多风险和损失？”

“研发成本上升，验证周期拉长”，Jason继续说：“后面再想做银行以外的风控场景，保险、支付，都有被质疑的风险。”

焦彦甫补了句：“解释成本高过研发成本，自己把路走窄了。”

谷鑫淼沉默了，目光投向谭召绪。

他思索了片刻，开口：“拟两份修改方案。”

“方案一，独家权限缩短至十八个月，以首轮量产芯片交付并通过验收为起点；方案二，独家仅适用于定制版本，包含众平专属的模型接口、安全加密与调度逻辑。至于通用平台版本，方尖碑保留对外商业化权利。”

说到这里，他略一停顿，点名 Jason：“你去找Tony谈，优先推方案一。”

谷鑫淼不合时宜地抛出一个问题：“如果这两套方案都被否了呢？”

“Tony梁诚心想合作，不会不留回旋空间”，他顿了顿，语气冷了几分：“至于众平，先不用理会。”

焦彦甫暗笑，想他也畏手畏脚的一天。顺势抛出一个更冒险的想法：“长期独家不太能站得住脚，很容易被监管单位质疑厂商锁定，如果对方坚持，也许他们只想把控制权锁死，不如引入第四方变量？”

他边说边看向谷鑫淼：“Meridian也在做金融产品，风控软件这块好像是程策在负责，不知他们有没有合作兴趣。”

话未说完，便被谷鑫淼打断：“好想法。你去谈，没人拦着。”

她说着就抱起电脑，离开会议室。

焦彦甫看着她的背影，笑容耐人寻味。

……

夜幕时分，David照例将老板送回家。

一路通畅无阻，视线扫到后视镜时，他发现有辆夸张的红色轿车时不时出现。

有点眼熟。早上离开Ciclo餐厅时，他就注意到了，只是当时车流密集，没有放在心上。此刻又出现，不禁让退役军人出身的他多了几分警觉。

David将车停在路边，红色轿车也跟着停下。

谭召绪注意到他的异样，低声问：“怎么了？”

“有辆车跟在后面，我在确认情况”，David神色紧绷，暗自揣度着对方有没有武器。

谭召绪闻言，向后看了一眼，莫名觉得眼熟。

“把它引到安全位置停下。”

David点头，沿着街区绕了两条弯道，驶入一条僻静狭窄的单向车道，几百米后，在转弯路口忽然减速，将红色轿车逼停到街角。

刹车声划破寂静的街道，冯一珂握着方向盘，心有余悸。

耳侧传来两下沉闷的敲击声，她偏头看去，车窗外的人微微俯身，冷声开口：“下车，聊聊。”

冯一珂解开安全带，抬头看到他身后的黑人David，高大的男性站在那里，冷峻严肃有杀气。她动作一顿，重新扣上安全带，道：“你上来。”

谭召绪站在原地，像是没听见。

被无视的感觉，比呵斥更叫人难堪。冯一珂只觉得胸口发堵，心底不甘翻涌。她坐在车内没动，白天那副稳重自持的模样淡了，眼底浮起怨意，带着几分不甘的赌气。

两人就这么僵持着。

David夹在中间，左右为难。他无奈上前提醒：“老板，夜间市区不安全，不宜久留。”

谭召绪报了个地址，让David去这个地方等自己。

车厢内，面对冯一珂欲梨花带雨的神色，他一丝触动也没有。

他先开口，质问：“为什么要跟踪我？”

冯一珂收起情绪，反问：“为什么屏蔽我的电话？”

“没有联络的必要。”

“不能做普通朋友吗？”

“不能”，他转过脸，看着冯一珂：“保持距离更好”。

想到他这几天躲瘟神一样躲着自己，冯一珂觉得可笑：“岂止是保持距离，你一点接近的机会也不给我。”

“姜锐”，谭召绪忽然喊她从前的名字。

冯一珂浑身一颤，熟悉的感觉在体内蔓延。她满怀期待地看过去，却被接下来的一句话浇灭希望：“相比过去，我更喜欢现在。”

她面色僵住，姿态一改刚才的柔弱，强硬又坚定：“我回来，不是为了听你说这个。”

……

小珠五岁生日，霍嘉蔚送了她一套手绘画册。

白天，赵培邀请了小珠的同学来参加派对，家里布置了许多卡通装饰和精致的气球。小珠被朋友们围着，脸上掩不住的兴奋。等人散了，她睡在堆满礼物的沙发上。

看着女儿熟睡的面孔，赵培聊起一段不为人知的经历。

原来她闹离婚那会儿，小珠连续生了几场病，血液指标显示异常，医生随访观察的同时，提到了最坏的结果——白血病。当即，这三个字如利剑悬在头顶，时刻折磨着赵培。虽然几周后，复查结果显示虚惊一场，她却因此患上了重度抑郁。

霍嘉蔚一阵惊愕。

此刻说起这段故事，赵培满脸的轻松，好像在聊别人的故事。

其实当初得知她寻短时，霍嘉蔚有过不解，甚至觉得她太脆弱，不就是离个婚，何至于闹到寻死觅活的地步。

此刻才恍然，不是婚姻本身压垮了她，而是背后的种种羁绊和牵挂，让她陷入某种身不由己的绝望境地。她想起了聂希喆，她也是一个人带孩子，不知道会不会经历这样的艰难时刻。

她看了一眼籍又夏，两人的视线心照不宣地对上，并同时移开。

二十岁之前，霍嘉蔚对世界的评判停留在简单的非黑即白上，短短两年，经历了大量复杂、超过认知外的事，才意识到当初有多天真无知。

如果再聪明一点、成熟一点，是不是就能少吃点苦头。

从去年开始，她有意识地用成熟与世故包裹自己，学着和陌生人维持表面热情……后来谈了一场快餐恋爱、又在工作中付出了大量徒劳无功的汗水，如今，不得不在心底筑起一道厚厚的围墙。

她习惯用负面和恶意去揣度他人，好像只要预设了最坏的结果和最深的恶意，就能避开负面收益和伤害。

所以当聊起谭召绪，籍又夏和赵培一致觉得这人条件不错，可以考虑发展点故事时，霍嘉蔚却下意识地摇头，本能地质疑对方的用心。

“用一用还是可以的，谈感情就算了”，她自认为这番言论很清醒，至少能获得籍又夏的支持。

籍又夏却只是笑笑，用老练而平静的口吻劝道：“真诚一点总没错，至少在道德上无可指摘。”

霍嘉蔚像听到新鲜事似的，有口无心地调侃：“你也讲道德了？”

籍又夏嘴角的笑意瞬间消失，眼神冷了下来。

赵培察觉到空气中微妙的尴尬，打圆场：“美甲店这个月有盈利了，咱们一人能分点钱，虽然不多，但也是个好兆头，以后只会越来越好，要不要喝点酒庆祝？”

她说着就去酒柜取酒，把空间留给霍嘉蔚和籍又夏。

“开玩笑的，你别往心里去”，霍嘉蔚轻飘飘地解释。

籍又夏从鼻腔里哼了一声，冷漠说：“我并不觉得好笑。”

“这点玩笑不至于吧”，籍又夏不是气性小的人，霍嘉蔚觉得她在装腔作势。她囫囵带过这事，去帮赵培取杯子。

回来见籍又夏还是一脸不开心的样子，她这才哄了一句：“好啦，我道歉，下回不瞎说了”。

想着酒精过敏，霍嘉蔚端起酒杯，做样子抿了抿，连嘴唇都没沾湿。

籍又夏在她抿酒的时候，故意把杯子往上推，灌了她一大口。

霍嘉蔚被呛得咳了两声，抬头看到她脸上得意的笑，知道是在报复，无奈白了她一眼：“别闹了，我还得开车。”

“不用”，籍又夏目光狡黠地看着她：“我找了人来接。”

说着，她喝了口酒，眼角余光落在霍嘉蔚放在桌面的手机上。

不知哪来的默契，霍嘉蔚意识到不对劲，立马打开手机，发现了籍又夏干的坏事。

“这是我客户”，霍嘉蔚眉头皱起，生气道：“你凭什么乱动我手机？”

籍又夏却不以为意，语气不屑：“开个玩笑而已，再说了，我是在帮你。他回什么了？”

说着，她凑过来要看屏幕，被霍嘉蔚一掌推开，骂了句：“籍又夏，你就是个神经病。”

她们这一吵，把小珠弄醒了，赵培来不及劝和，慌忙赶去哄孩子。

不怪霍嘉蔚生气，籍又夏的措辞和语气实在有点掉价。

【我在朋友家喝醉了，你能来接我吗】

【不好意思，发错了】

【本来想发给我闺蜜的】

【她没回，不会是睡着了吧。】

谭召绪的手机连续震了好几次，在安静的车厢内极为突兀。冯一珂见他没有要看消息的意思，知道在防备自己，故意露出瞧不起的样子，道：“这个点找你，应该是紧急事？”

谭召绪眼神一凛，果然没沉住气，打开手机查看消息。

冯一珂看准时机，猝不及防地踩下刹车，从他手里将手机夺走。

她飞快地扫了一眼消息，记住来信人的名字，赶在谭召绪动怒前，把手机扔了回去。

谭召绪什么也没说，绷着脸，下车离开。

看着他冷硬的背影，冯一珂好奇这位Horizon Elite的霍姓经纪人到底是什么来头。