能被霍嘉蔚称之为朋友的人不多，异性更是没有。如今工作接触到的人越来越多，她对朋友的定义也更宽泛随意。

有时候，连对方的真名都不知道，却能在聊天时顺口来一句“我朋友”。她发现自己脸皮确实比从前厚了些，不过不觉得是坏事。

成年人，面对的社会关系太复杂了，总要学会灵活一点。

把谭召绪这单丢了之后，她忙起硕士入学的事。

新生典礼那天，短短两个小时，linkedin好友迅速扩充至三百人。看着人脉列表变丰富，她心里没多少波澜，只觉得今后的挑战会更大。

没舍得花MBA的学费，她报的是一所普通州立大学、偏项目管理方向的硕士。学院官网宣传得很实在，毕业生大多流向 IT、建筑、咨询等行业，听上去挺高端的，够用了。

多少带点投机取巧的性质，但没办法，这是当下能做出的性价比最大的投资了。

正式入学后，霍嘉蔚不再去美甲店帮工，偶尔抽空分担一些拍样图、从国内集运材料之类的杂事。其实她挺喜欢做手绘的，如果不急着赚钱，真希望能沉下心来设计原创手绘，把honey tips的品牌做起来，让分店开遍全世界。

但和画画一样，收益不大的事情，只能先放下。

用小胡子那单的佣金换了辆好点的车，存款一下子见了底。忙学业之余，她继续跟进冯一珂那单。

再和冯一珂见面，对方对她的态度一百八十度大转弯，见面会主动打招呼、喝下午茶会问她口味偏好。

难道是自己专业的态度打动了对方？这更加印证了霍嘉蔚心里的猜测，对方面冷心热，看似难以接近实则通情达理，早拿她当朋友了。

不过随着接触变多，她发现冯一珂这人有点奇怪。看房频次很高，会主动报价、推进流程，但每次都结束后都要约自己喝下午茶，并老生常谈地把话题扯到她前男友身上。

内容从相处细节到分手原因，范围之广让霍嘉蔚避之不及，甚至一些过于私密的话题，也被她拿到台面上来说。

比如：“以前我们去欧洲旅行，每天都走很多路，晚上倒床就睡，但第二天清晨还是会……他总说我很粘人，像狗狗一样。这时我就会呲牙咧嘴，作出一副凶狠样子，然后去亲他。”

冯一珂的记忆力惊人。明明是过去了快十年之久的事情，却因她描述得太清晰，给人一种刚发生的错觉，好像她才从那个早晨的温热床上离开。

这已经不是单纯的回味了，是一种执念。

霍嘉蔚觉得，她大概有心结，把自己当成了倾听者，甚至半个心理医生。单纯的做个倾听者还好，可每次冯一珂说起这些，她也会不由自主地想起徐继唯。

美好的、不美好的，回溯太多，总是很伤神。

看在佣金的份上，她无奈承受着这份工伤。

好在冯一珂比大多客户都豪爽，她一口气买了豪华地段的顶楼加次顶楼两套房，价值近千万。

物业交割当天，Yolanda也在现场，协助审核文件和佣金税费等结算事项。冯一珂看着霍嘉蔚，很欣赏地说了句：“她很识相，你要好好培养。”

事后，霍嘉蔚觉得这话奇怪，明明是夸自己，用的却是负面词汇。她问Yolanda有没有听出弦外之音，Yolanda坦言：“就算有，那又怎样。”

她笑着补充：“别看人家说了什么，看她做了什么。一口气买两套，价值千万，她对你是信任的，这就够了。”

好吧，不为这种小事纠结内耗，把注意力放到更广阔的世界。

接下来的半年，霍嘉蔚的社交轨迹因多重身份的叠加而不断拓宽。

白天在课堂和同学讨论商业案例，晚上出现在朋友派对，周末去听行业分享，偶尔也会被拉进校友的小范围饭局……名片一张张递出去，联络方式一个个加上。

她开始在更多社交场合里露面，也慢慢意识到，原来人与人之间的链接，有时并不用刻意经营，只要靠站到对的位置，一切自然发生。

她接触到一批新客户，陆续谈成了几笔交易，金额当然比不上冯一珂这种大单，但对她来说，已经是实打实的进步。

年末结算，霍嘉蔚凭借这几单，个人销售业绩首次跻身团队三，名字也终于出现在公司的Deal Wall上。同时，还收到了 Horizon Elite老板Bryant的贺信，称她为“本年度表现最突出的新人”，说要在年会上给她颁奖。

管理者的激励手段罢了。整这么多头衔和虚名，还不如给一份sponsorship来得实在。身份问题一天不解决，手头的工作积累无法留存，随时会变成他人的嫁衣。

不过，她还是为事业迈上新台阶而高兴。

从初级经纪人升为中级经纪人，她有机会参与高端项目核心盘的销售，也能接触到更多内部客户转介。抽成比例上调一档，到账金额的数字变得具体又诱人。

Title变了，收入涨了，老板赏识，霍嘉蔚体会到认真搞事业的乐趣。

努力是有回报的，她拾回信心。

圣诞节前一天，她花了一个下午，给客户编辑祝福短信。

以前，她作为收到这类信息的人，只觉得群发的消息虚伪又多余，是十足的噪音；如今被Yolanda提醒才意识到，对维护关系来说，节假日发祝福是“刷存在感”最简单也最不冒犯的方式。

“节日都不问候，平时突然联系，你觉得对方愿意搭理你吗？”

按照通讯录顺序一条条编辑信息，停在谭召绪的名字时，她犹豫了。

那天的情形，她已经记不太清，只知道自己竟然有勇气，对一个潜在大客户说出“拒绝服务”这种话。是试探吗？当然不，她喜欢果断明确的沟通方式；是对他这个人的厌恶？好像也谈不上……

仔细回想和谭召绪的相处，总有种踩在云端的漂浮和不真实感。

一会儿觉得他遥不可及、不敢有多余的想法；一会儿又意识到这不过是个普通男人，也有七情六欲；当他偶尔对自己流露出“特殊关照”时，大脑忍不住浮想联翩，幻想自己是灰姑娘，有一跃飞升攀高枝的机会。

但思来想去，明明他给人的感觉是暧昧模糊的，行动上却清清白白，好像对你很上心，但又不挑明，让你自己去猜、去领悟……去主动？

她讨厌无休止的揣测和幻想，更不喜欢这种悬而未决、被人牵着鼻子走的状态。

霍嘉蔚断定，这人是自己驾驭不了的高段位对手，很有可能最后生意没做成、还把自己搭进去。

跳过谭召绪，她继续编辑信息。

过了片刻，陆续有人回复。

是冯一珂，问有没有时间陪她去做美甲。

霍嘉蔚有给客户送honey tips会员的习惯，之前和冯一珂提过这事，但被她以平时不做美甲给拒绝了。不知她什么时候改了习惯，突然提起来。

她欣然帮她预约时间，并安排了相对舒适的单间。

她猜到冯一珂要找自己聊天。

果然，冯一珂又说起前男友，称自己做了让步，愿意看在过去的美好回忆上，成全和对方的合作，但对方却并不买账。

“其实我知道他账上现金流不充裕，我是来救他的。你说他为什么不领情呢？”

无论多强大的女性，遇到男人这种复杂生物，都会发出这样天真的困惑。

霍嘉蔚对这种自我感动式付出十分不解，但她没说什么，毕竟人家有实力，禁得起折腾，只是内心隐隐对那位男士有些好奇：在巨大的利益面前不为所动，是足够自信，还是打肿脸充胖子？

冯一珂又提起从前的事：“我们在一起的时候异地，聚少离多。为了逼他来看我，我经常用分手做威胁。每次他都会当面用很严肃的语气纠正我——不要提分手，我们会谈一辈子。”

这话一出，霍嘉蔚莫名觉得惋惜，也更加好奇男主角是谁了。按照冯一珂的描述，这人介于痴情钟和负心汉之间，是那种在一起时会对你很好、但变心或翻脸后又绝情冷血的男人。

能让冯一珂念念不忘这么多年，外貌与实力大概都不差。可惜人再好，也成了过去式，如今反复回味，只会把自己困在旧时光里，徒增烦恼。

在这件事上，霍嘉蔚觉得自己比冯一珂清醒。

坦率说，她对徐继唯也有初恋滤镜，也一度因放不下而产生心结，但生活不止有爱情，友情、事业哪一项的成功都能弥补感情里的那点缺失。

世界这么大，何必把注意力都放在一个男人身上。

应付完冯一珂，霍嘉蔚去接籍又夏。

这一年，美甲店的生意几经起伏，刚开业时一度火爆，夏日骤然转冷，开学季又重新回暖，走过高峰与低谷，如今Honey Tips逐渐积累了一批固定客群，勉强在市场站稳脚跟。

算是年尾的犒赏，赵培订了千禧公园附近一家米其林餐厅，请员工聚餐。

霍嘉蔚去接籍又夏，在车内等的时候，天空突然飘起雪花。

尽管芝加哥的冬天被她吐槽过无数遍，大风、寒潮、还有时不时阻断交通的暴雪，生活不便如苦寒之地，但看到落在挡风玻璃上的雪花，心情还是会好到能原谅一切。

她刷着手机，邮箱提示新消息，层层叠叠的订阅邮件之间，有徐继唯的来信……

大概几个月前，应该是遇到易闵闵的那段时间，徐继唯找过她一次，问霍嘉蔚愿不愿意回国，自己可以安排好一切。

或许是没等到回复，今天他又发来第二封，说自己开始了新的恋情，不出意外的话，这是一段会结婚的恋爱。字里行间，透着与过去彻底了断的意味。

“咚咚——”车窗被敲响。

当籍又夏穿着白色毛领大衣、短裙长靴，拿着当季最热的压花皮革法棍包出现时，霍嘉蔚收起手机，眼前一亮。盯着她的精致翘睫大眼、饱满丰润的红唇愣了好几秒，感叹：“好久没见你这么漂亮了。”

籍又夏上车，拨开发稍上的雪，半开玩笑地说：“可惜了，我这么漂亮却只能和你们一起过平安夜。”

“可不，还得我亲自来接”，霍嘉蔚抱怨：“看看时间，咱们快迟到了”。

“没事，让她们等会怎么了”，籍又夏一脸无所谓。

霍嘉蔚发动车子，随口问到：“你为什么不学车？”

籍又夏打字的动作停了一瞬，道：“为什么要学？”

“方便”，霍嘉蔚强调，“打车贵，像这样天气不好，还打不着。”

“我不爱开车”，籍又夏继续给赵佩珊发消息，说晚点到，接着补充：“没人接，我就不出门。”

“真羡慕你的任性。”

籍又夏白了她一眼，说虚伪。

路过市中心的巨型圣诞树，两侧的的行道树被一圈圈小灯串缠满，路灯杆上挂着金属质感的星星、铃铛，百货公司的橱窗里，装饰着红绿配色的圣诞元素。

满满的冬日氛围。

一年又这么过去了。

大学毕业后，时间仿佛按下了加速键，想想从前那么多朋友，如今身边只剩下当初最不愿招惹的籍又夏。霍嘉蔚不由得偏头看她一眼，犹豫了片刻，还是问到：“你和律师在一起挺久了，后面有什么打算？”

籍又夏沉默了一会儿，吐出两个字：“分了”。

霍嘉蔚惊讶：“什么时候的事？”

“上周”，籍又夏打断，反应平淡。片刻后，她补充：“别误会，是姐们儿把他甩了。”

霍嘉蔚觉得不对劲，又说不上来哪里不对，忍不住追问：“为什么？”

籍又夏没说话。

霍嘉蔚见状，故意开了个玩笑，化解气氛：“那你还考不考虑黄家松，据说他现在生意做得挺好，要去深圳开分店。”

籍又夏这才掀起眼看她，透着一丝好奇：“赵培和你说的？”

“他发过朋友圈”，霍嘉蔚想了想，把自己知道的黄家松近况都告诉她。

籍又夏安静听着，没有追问。

霍嘉蔚不知道她在想什么，还是那句话，她觉得籍又夏活得既清醒又糊涂，以自己的修行，根本看不懂她到底想要什么。

美甲店招的四个员工都是华裔，有成熟经验的大工，也有年纪小的学徒。这次聊起来，霍嘉蔚才知道，她们都通过或曲折或不可说的路径拿到了身份。

合着在坐的人里，就她最不稳定。

霍嘉蔚喝了口气泡水，舌尖被炸开的气泡刺了一下，心情也连带着down了几分。

老谭下章就返场！

作者有话说

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第34章 第 34 章