那贾雨村挑来挑去，最后却选定了金陵甄家。林如海得知此事，摇头心道，此人刻薄寡恩，一心为官。去了甄家怕是也呆不长的。
年后二月底，春闱放榜，林琛、石霖的前任先生，林修考中第二十一名。林如海得到这个消息很是高兴。去岁秋闱，林家族学考中两个举人，长此以往林家何愁不能兴盛。当夜就叫人摆了酒请柳先生吃酒。
酒过三巡，林如海问：“柳先生进来辛苦，不知那两个小儿学业如何？”
柳先生此刻正是微醺，爽朗一笑，道：“林兄放心，你那小儿天赋极高，一点就通。只是天赋太高，我怕他失了对学业的敬畏之心，是以平日略微压了压，不过林兄放心，我有分寸的。至于那石霖小子，虽说天赋略微不及贵公子，却也是极佳了，且此子最为难得的便是极为自律，有这份克制和自律，就远非常人所及。只是出身差了，倒是可惜了。”
林如海心知，柳先生说的可惜，是石霖这孩子出身是林家奴仆，没有科考的资格的。只是这么多年下来，林如海也很是看好石霖这个孩子，正如柳先生所言，这孩子读书天资极高，且极为自律，和琛儿从小关系极好。自己琛儿今后的路上能有这么个好友相互扶持也是好事。
林如海心里盘算了些什么，却是没跟人说。只是继续招呼柳先生喝酒。
此时的石家几口也在商量关于赎身的问题。石蜜道：“再等几年，少爷该要去参加科考了，童生考试十二三岁就能下场了，到时候就求了老爷夫人，放了阿霖出去，以平民身份去考。咱们三个继续留在府里。若是阿霖争气，能考中秀才，就再接了爹娘出去。至于我倒不着急，我跟着姑娘，过的也好，等过些年，姑娘出嫁，我也到了年纪，向姑娘求个恩典，让阿霖来把我赎出去好了。”
石毅皱眉道：“这般，太委屈你了。还得好些年呢。”
石蜜搂住父亲的胳膊撒娇道：“我跟着黛玉啊，那般好的人，能吃什么苦，没准比多少人家的小姐过的还好呢，你们不用担心我。再说这一切都在阿霖能考中的基础上，若是不行，咱们就还是按照原计划，受些伤，求老爷夫人放出去。”
石毅看了看儿子道：“你这小子可是听见了，要好好努力，我和你娘无所谓，你就是为了你自己和你姐姐也得努力，知道吗？”
石霖一颤道：“是，我知道的，肯定努力的。我一定把爹娘和阿姐都带出去。”
杨露揉揉儿子的头道：“你也不要有太大压力，平日既不能太出挑，也不要显得太笨。”
石霖点点头，握紧了自己的小拳头，坚定了信心。
刚进三月，林如海就开始让贾敏收拾东西了，他接到圣命，命他五月末回京述职。林如海私下和贾敏道此次回京八成就不会来了，自己活动了关系想留在京城为官。只是事情还不确定，具体任命要到去了京里见过圣上才知道。
“只是家里的东西却是需要打点起来，但却不必声张，且去京里可以多带些，却不能过分，若是惹了人眼却是不好，只是少不得到时候还是需要夫人再回来一趟。且这次回京，一家人都要去，孩子还小，要提前准备充足。”林如海拉过贾敏柔声道。
贾敏得了林如海的话，心里也是高兴。能够调回京里，一方面自己离家数年，也是想念，另一方面也是知道林如海在这巡盐御史的位置上坐着，不很安稳，能回京是极大的好事。当下就开始默默打点行装，盘点家产。
这两个月贾敏一边暗中打点家中财产，一边又少不得接了帖子去赴宴。每每有人问及，只说自己自来了江南还未回过京里娘家，往年孩子还小，不便出行。如今孩子大了，也想带着去京里瞧瞧，且京里宅子多年无人搭理，也该收拾收拾了。众人也都理解，孩子小时却是不易远行，如今大了，倒是可以去京里瞧瞧，谁都是骨肉亲情，没得出嫁就连娘家人都不见的。
林府内部，贾敏在安排随行人员，林黛玉那边，林黛玉的奶嬷嬷早几年已经回家荣养了，身边的秦嬷嬷和吴嬷嬷都跟着，丫鬟方面，石蜜自然要跟着，秀梅、凝兰早就放出去嫁人了，现在跟着黛玉的大丫鬟除了安菊、石蜜还有两个是石燕和安云，这俩都是前两年提上来的，黛玉给取名的时候就一个随了安菊、一个随了石蜜。剩下还有雪雁、靛颏、秋莺、棉凫四个二等丫鬟。林黛玉想了想决定留下安云和秋莺守屋子，这两人都是稳妥的，且安云娘还是个管事娘子。贾敏听说后点点头，并不多说。
林琛那边，杨露和石霖都要跟着，孙嬷嬷这些年照顾林琛尽职尽责自然也要带着。另外还有两个当初出事后贾敏又安排的婆子，都是贾敏调教多年最是忠心稳妥的人，一个姓黄一个姓许，这四人留下许嬷嬷带了黄嬷嬷，丫鬟方面带了两个大丫鬟木香和山楂并几个二等丫鬟，还有两个小厮空青和冬青。
待到林家人上船时，饶是刻意低调，却也有足足三大船。
京里贾母接到信说是女儿要带着外孙、外孙女到京里给自己请安，高兴的合不拢嘴，边上的人也都跟着凑趣，只道贾母一番爱女之心可是把姑太太盼回来了。贾母连声叫了鸳鸯开自己的库房，拿了各色绸缎，预备给贾敏做京里时兴的衣裳。两套青玉玛瑙头面预备给贾敏，自己的敏儿未出阁时就喜欢这些玉石，不爱金银的。还拿了一套粉珠头面预备给林黛玉，一个紫玉冠是给林琛的...
王熙凤、李纨自从嫁进来就没见过贾敏，只是听说，却也存了几分好奇，且这些东西本就是老太太的，自然不会置喙。邢夫人不管家，老太太给谁都无所谓，给贾敏总比便宜了二房强。且往年贾敏送来的年礼给大房的都会多一份，在邢夫人眼里，这是看中自己一房的表现，且只要王夫人不高兴她就高兴，是以不仅没有意见还十分积极凑趣。
王夫人在边上坐着心里老大不自在，她自来不喜欢这个小姑子，看着贾母这般做派，心里很是不高兴，那紫玉冠给宝玉戴岂不是正好，竟然要给那贾敏之子。更担心贾母又提自己宝玉和那林黛玉之事，越想越觉得，贾敏此次上京来，怕是就是要敲定此事的。心里愁的坐立难安，偏偏面上还不能表现出来，深恨贾敏出门子前就和自己不对付，现在生了个女儿还想攀上自己宝玉。
王夫人听的厌烦，直撑到贾母累了，才告退出门。回到荣禧堂后问周瑞家的：“姑太太五月要回京，先前怎么没个消息，这几年林如海也没来京述职啊，是不是有什么事？”
周瑞家的自来是王夫人心腹，如何不知道王夫人的各种心思，是以早打听到了，道：“回太太的话，我也刚知道的，这林家此前并没个消息。这巡盐御史两年一任，期满要回京述职，只是圣人体恤林大人允其两任一述职，上次该来的时候正赶上圣人南巡，路过江南，林大人便就地面圣述职了，是以今年林大人才来京里。”
王夫人眉峰一动，道：“怪不得，这回来，不知能捐个什么官。”
周瑞家的看了看王夫人，低头不敢说话，心道：捐官这字怎能用到林老爷身上，人家可是正经科举探花郎出身，在那巡盐御史这大肥缺上干了多年的人，这次回京述职，若无大错，圣上就算不让其再干巡盐御史，只怕也不会薄待了的。只是心里知道王夫人心里不忿，没敢吱声。
