时韵又看了一眼那黄衣少女，拉上站在原地的时芳玉，“姐，我们走吧。”

“嗯。”时芳玉也收回了目光，脸色有些凝重，却也没再说什么。

风灵走在两人前头，直到远离了那处摊位，才问道：“你们看不惯那凌云宗弟子的行径，为何方才却一言不发呢？”

时芳玉率先说出了自己的想法：“师尊，我们现在身份敏感，不宜意气用事。”

这回答理智而克制，符合她一贯沉稳的性子。

风灵点头，侧首看向沉默的时韵，又问：“你呢？你怎么看？”

时韵回想着那两人争执的画面，一股困惑在她心中翻涌。

她并不只是共情了那个黄衣少女，而是由此窥见了一个根本的问题：修行路上，不依附宗门，难道就要被无端的轻视与欺辱吗？

虽然知道这世上只以强者为尊，可那黄衣少女的修为并不在凌云宗弟子之下，为何对方仍是一副倨傲姿态，毫无尊重之意？

她想起白帝城客栈与李三刀的那场冲突，是否是因她修为低微，又无宗门倚仗，他才会那样步步紧逼，蛮横相欺？

还是说，宗门弟子面对其他散修，就是自认为高人一等呢？

时韵没有直接回答，反而轻声问道：“同样是在世间修行，为什么修士之间却有高低贵贱之分？”

“散修无依无靠，独行天地之间，每一步都要自己试错，每一步都承担着更大的风险。”

“而宗门弟子，有师长引路，有资源可依，走的是一条被铺好的道途，安稳，也受庇护。”

“那些不倚仗他人，仅凭自身走到更高处的散修，难道不更值得敬重么？为何反而……遭人轻蔑？”

风灵听后感慨不已，看向时韵的目光不自觉柔和起来。

时韵的眸子专注又干净，像是被山泉洗过的星辰，里面没有愤世嫉俗的戾气，只有一种纯粹的寻求答案的困惑。

风灵轻轻叹了口气，声音里带着一种历经世事的通透：“这个问题……并非简单的对错，而是世道与人心交织的常态。”

她脚步放缓，目光投向街道上熙攘的人流，那些身着各色宗门服饰的修士与布衣简朴的散修混杂一处，却仿佛有无形的界限将他们隔开。

“宗门弟子那份倨傲，来自平台赋予的底气。宗门代表的不仅是功法资源，更是一种秩序和传承，一种被广泛认可的正统。他们行走在外，这份背景，让他们在面对如无根无萍的散修时，天然便觉高人一等。久而久之，便成了习惯，甚至不觉得自己在倨傲，只觉得是理所当然。”

“其次便是，宗门之内，等级森严，规矩繁多。他们习惯了在框架内行事，也习惯了以框架去衡量外界。一个不守他们规矩、不在他们认知体系内的散修，便容易被视作异类。轻视，往往源于不了解，以及……不愿去了解。”

她顿了顿，看向时韵，“至于你说的，散修凭借自身走到高处更值得敬重，是这个理。”

“但人心慕强，宗门的强大是摆在明面上的，人人可见。而一个散修的强大，需要时间去证明，需要机缘去展现，在真正扬名立万之前，在大多数人眼中，他依然是无依无靠的，是可以被轻视的潜在对象。”

“就像刚才，”时芳玉若有所思地接话，“那凌云宗弟子甚至没去探查那姑娘的真正实力，只凭她散修的身份，便先入为主地认为她好欺。”

“正是如此。”风灵赞许地点头，“这是修行界千万年来形成的偏见。想打破它，很难。要么，你拥有绝对的力量，让任何背景在你面前都失去颜色。要么，就需要有更多不依附宗门的修士，走出璀璨夺目的路来，一点点改变这种风气。”

她的目光重新落回时韵脸上，带着期许：“时韵，记住你今日的困惑与不忿，看清这世道的规则，理解它为何如此。”

不是为了顺应它，更不是为了同流合污，而是为了知道，当你未来拥有力量时，该如何去行事，该如何对待那些与你当年一样，独自挣扎求索的人。

时韵眼中的困惑渐渐散去，她微微颔首，将风灵的话记在心里。

“嗯，我记下了。”

是啊，与其愤懑于不公，不如积蓄力量。她本身就是修真界底层的弱者，想要改变这世界的偏见与现状，首先就得自己强大起来才行。

否则就算有再多的想法，没有实力，一切都是空谈。

去年鉴灵台上，众人皆惊叹于她的灵根之异，连连称绝，却在看见她修为后对她恶语相向，极尽羞辱之词。

现在想来，事实上她又有什么错呢？

灵根生来如此，因病修为阻滞，两者都不是她所能选择的，却要因此凭白遭受他人莫名的恶意。

凭什么呢？这个世界不该是这样的。

时韵转头，望向那早已看不见的摊位方向，攥紧了拳头。

唯有自身剑锋，方可断世间偏见。

风灵欣慰的看着时韵，又仿佛透过她在看自己。

曾几何时，她也是如此，满腔赤城，以为道理能说清世间万事。也曾为不相干的人仗义执言，头破血流也从不后悔。

只不过时移世易，岁月磨平了她的棱角，时间沉淀了她的心性，这世上许多事也变得和以前不同了。

风灵开口问道：“你想不想去帮她？”

“想。”时韵点点头，随后她又摇头道：“但是那凌云宗弟子修为在辟谷期，我不是他的对手。”

风灵不以为然，她抬步便走，示意两人跟上。

“我先带你去买点东西，到时要如何做，你可想好了？”

时韵眼珠一转，笑道：“想好了。”

三人穿过熙攘的街道，风灵在一家不起眼的法器铺前停下。

“老板，拿三张换形面具。”

掌柜抬头看见风灵，也不多问，利索地取出三张薄如蝉翼的面具递过来。

风灵付了灵石，将面具分给时韵和时芳玉：“戴上，记住了，尽力而为就好。”

时韵应下，将面具覆在脸上，面具触肤即化，她感觉面上微微一凉，再看彼此时，三人都已变了模样，丢在人群里也找不出来的那种。

“好神奇的面具。”时韵摸摸自己的脸，触感和寻常肌肤无二。

她抽出随身佩剑，在剑身的反光里左看右看，愣是看不出和之前的自己有一点相似的地方。

保险起见，她又换了身衣裳，临行前还特意吃了颗敛息丹。

直到确保自己的外表完全没有暴露的可能，时韵才理了理衣摆，准备出发。

风灵在她外衫里贴了张传送符，随后便带着时芳玉没入人群，转眼就不见了身影。

集市那头，黄衣少女与凌云宗弟子的争执还未结束。

“我说了，这颗赤炎果是我先要买的！”黄衣少女紧握着手中的灵果，寸步不让。

“那又怎样？”凌云宗弟子嗤笑一声，“我出双倍价钱，老板自然卖给我。”

摊主左右为难，看看这个又看看那个，最终对黄衣少女赔笑道：“这位姑娘，要不……您就让给这位凌云宗的仙长吧？我这儿还有别的灵果，给您便宜点……”

“我不让！”黄衣少女倔强地摇头，“凡事总有个先来后到。”

凌云宗弟子脸色沉了下来：“敬酒不吃吃罚酒！你一个散修，买这赤炎果有什么用？就凭你还想用它炼丹？别浪费了这上好灵果！”

周围已经围了不少看热闹的人，指指点点，却无人敢上前插手。

虽说是这弟子咄咄逼人，但谁也不想为此事开罪了凌云宗。

时韵在人群外便将情况看得一清二楚，她想了想，还是在纳戒里摸出那块素白狐面，将面具叩在了脸上。

她拨开人群，挤了进去。

凌云宗弟子已经失了耐心，他随手丢了一袋灵石给摊主，不屑道：“钱我已经付了，老板，东西是不是也得给我了？”

摊主接住灵石后朝他点头哈腰，转头对少女劝道：“哎哟这位仙子，您就别为难我了，就把赤炎果给他吧。”

谁知少女根本不看他，横眉一竖，朝那弟子说道：“别整天就知道用鼻孔看人，你是凌云宗弟子又如何？敢不敢与我斗法？谁赢了，这个就归谁。”

“斗法？”那凌云宗弟子像是听到了什么天大的笑话，上下打量着黄衣少女，“就凭你一个不知名的散修，也配与我动手？”

“你不敢？”少女讥笑一声，“看来凌云宗的弟子也不过如此。”

时韵戴着素白狐面，在人群中静静观察。

那弟子极其不屑的扯了下嘴角，“真是不知死活的东西。”

“道友此言差矣，”时韵实在是受不了他这副瞧不起人的嘴脸，打断道：“你们尚未分出胜负，结局如何也未可知。”

凌云宗弟子皱眉：“你是何人？也敢来管闲事？”

“路见不平的路人罢了。”时韵停在黄衣少女身侧，与她并肩而立，“这位道友说得对，既然争执不下，不如以实力定归属。你若是怕了，大可以认输离开。”

“我怕？”凌云宗弟子像是被踩了尾巴，“好，既然你执意如此，那我就成全你好了！”

黄衣少女侧目看向时韵，眼中闪过一丝感激，周围的人多是来看热闹的，竟没有一个人愿意站出来为她说话。

“多谢道友仗义执言，但此事与你无关，不必牵连你。”

时韵也不坚持，只道：“修士之间理应相互扶持，你大可放心应战。”

她又转向凌云宗弟子道：“既然要斗法，总要有个见证。不如请在场诸位做个公证，无论结果如何，双方不得事后寻仇。”

围观人群中有人应和：“说得对！我们都可以作证！”

凌云宗弟子冷哼一声：“废话少说，要打便打！”

三人来到集市外的空地，围观者自发围成一个圈子。时韵知道风灵和时芳玉已经隐在人群中，静静关注着局势。

黄衣少女率先出手，她双手结印，一道黄色光芒直射而出。那凌云宗弟子不慌不忙，袖中飞出一面小旗，轻易化解了攻势。

时韵趁着这个空子，挤出人群，走到那摊主面前：“老板，那个赤炎果我要了。”

见摊主迟疑，时韵掏出一袋灵石，放在他手里。

“他们现在正打的火热，一时半会注意不到你。你呢，把东西卖给我，那凌云宗弟子问起来，你就把事情全都推我头上，到时有什么气他自会来寻我，不会拿你怎么样的。”

“这样你两边都不用得罪，还在犹豫什么？”

摊主听后连连称是，如蒙大赦般把那赤炎果递给了时韵，仿佛送走了个瘟神。

时韵笑着接过，把赤炎果放进袖子后，转身汇入人群，寻风灵与时芳玉去了。