萧军主力退回驻扎的营地。关内的萧军兵卒被杀得剩余几十人后见势已去，放弃了抵抗被绑在原地。

“少主，末将失职，请责罚！”董骥报拳低头诚恳说道。他本以为此战寻常，并未放在心上。尽管原属一国，但谁有他们攻守北境各处的经验丰富？哪知却是老兵遇到新情况，他太自大，少主的提醒他居然心中不屑，差点断送了侯爷苦心经营的北境和他仅剩的血脉。如今他对少主另眼相看，真是青出于蓝而胜于蓝。

“董将军，此事有蹊跷，”穆元已经彻底冷静下来，看着那些被带到跟前还活着但浑浑噩噩的守门卫兵，他觉得十分不解，这不像被下药，“守门将士的异常竟无人察觉，董将军确有失察之过，予以杖责二十！将军可服？”

“末将愿意领罚！”董骥是条汉子，敢做敢当，当众就脱下盔甲俯卧在长凳上。随着长杖的落下，众将士心中对穆元有了更多敬畏。

此战临北军损失相对较多，穆元痛心不已。门关上后，被困的近骁军负隅顽抗，本想留活口好问出萧军的情况，可近骁军却无一人投降，活口全自尽身亡。剩下的普通攻城士兵也并不知情。

“给我起来！过去！……走！……”侧边传来了董骥近卫张图的声音。

大家寻声看去，只见他推押着一个临北军普通兵士走过来。

“少主，将军，此人名鲁巴因，是图尔苏达从前的部属，此次破门的奸细！”张图愤然道。

穆元走过来绕着他看了一圈，这鲁巴因年纪并不大，但长得五大三粗。“就是你开的门？”穆元问。

鲁巴因斜了一眼穆元，别过头去不说话。

“图尔苏达是你什么人？还是说季越承诺了你天大的好处？”穆元冷笑道。

“呸！”那鲁巴因啐到：“你杀我族主，还对恩人恩将仇报，我要为他们报仇！”

穆元仔细打量着他若有所思，过了好一会才问：“你是商队的人？图尔苏达早有二心，我三番四次劝说均不理会，大敌当前乱我军心其罪当诛，”然后指着那些守门的卫兵问：“他们是怎么回事？”

“哼！”鲁巴因冷笑一声又别过头去。

“少主，就他一人翻不起这大浪，他定有同伙，让末将给他上刑，看他还嘴硬！”顾离上前道，说完便要抓那人去行刑处。

“顾校尉且慢！”窦先生快步往这边走来，对鲁巴因作揖道：“这位族属，图尔苏达无视北境的团结与和平，鼓动各部族对抗临北军，其罪当诛。但其家属并未完全受到牵连，睿哈可虽在大牢但一切安好。我们北境少主非是那萧国皇帝一般无情无义之人，若你能告知此中蹊跷，可将功赎过，减轻责罚，并容你与睿哈可见面。”

鲁巴因眼神一亮，随即又警惕起来：“你们南边的人都狡诈，难说你不是骗我！”

“绝不欺骗！”窦先生保证道，然后看向穆元。

穆元皱了皱眉头，看着鲁巴因说道：“说到做到。”

鲁巴因想了片刻，：“我得先与睿哈可见一面。”

穆元对他点点头，并示意窦先生与张图一起押送他前往，“去吧。”

等待的时间是冗长而焦灼的，瑶儿被萧军扣住，虽暂不会有生命危险，但对穆元无疑是一种挟制。

营救叶瑶也是临北军将士的共识，除了因为她对少主很重要外，更多还是因为几个月来，她不但在军中参与了特殊训练，聪慧大方、雷厉风行的个性让将士们欣赏，两个月前与临北军军需营前侦队将士深入密林寻找更多后方资源时，前侦队的部分将士进入了沼泽地遇险，眼看陷入绝境脱离无望，叶瑶却不离不弃，召集其余兵卒千方百计施救，最终全部得以脱险；再者，她也让穆元在整饬军队

的过程中增加将士们的供给，改善境况，让将士们大为感激。

不过营救之前除了需要掌握叶瑶所在，还需要将这关门莫名其妙被破的原因查明。连续派了三个暗谍去打探叶瑶情况，却都有去无回，众人觉得与这破门的原因定有关联。

“少主，此事奇怪的很，我们务必要在鲁巴因口中知道个中原因。属下已在牢里安排了懂部族语言之人，在他见睿哈可时可探听一二。”许冰晶觉得萧军不同寻常，不知季越他们使出了什么高超的手段，连派出的一名影卫都失踪了。

“派出去的人为何未返回？可知是何因？”穆元沉声问道。

“……不知何因，皆有去无回。设有专人在离萧军营地不远处接应，但未见潜入营地者返出。”顾离沉默了一会道。

大家从未遇到这种情况，心中开始紧张起来。

此时，窦先生和张图押送着鲁巴因回到临北关营地，“少主，鲁巴因带到。”张图禀报。

穆元看了看鲁巴因，从座上站起来，走到跟前为他松了绑：“我与瑶儿感念商队之恩，回到北境后特让窦先生找寻当初被害商人遗属多加照拂，赠与财帛以解困顿，余下之人重新组建商队，在北境行商多有优待，若需南下也会派保卫随行。你为睿哈可鸣不平，我不怪你，但引狼入室实为不智。北境各部族当年内乱频繁，又屡受哈赛国犯境烧杀抢掠，有心归附萧国却招来大战，那残暴的皇帝欲施行灭族之策，若非我父亲手下留情，你的族人早就不在了。北境多年来因我父兄的镇守与维系，祥和繁荣。如今我父兄被害身故，而萧国还是那个残暴皇帝，届时灭族之战再起，你能救你的族人和睿哈可吗？图尔苏达正是鼓动各部族离心，不听劝言，罪有应得。睿哈可为他亲缘自是受到牵连，但若查明他并未涉事，我必当还他自由。可如今你引萧军入关，几乎致我军初战即败，你这是连累睿哈可！”穆元严肃认真地说道，又指了指那些游魂一般的守关兵卒：“告诉我他们是怎么回事，你可将功赎过，待我军胜利北境平和，你与睿哈可皆可重回族中，也可继续打理商队事宜，若冥顽不灵、继续勾结敌人致我临北军战败，我必先拿你和睿哈可来祭我父兄以及白白牺牲的临北军将士！”

穆元说完便转过身回到座上，静待鲁巴因答复。

听了穆元的话，鲁巴因站在原地好一会，脸色来回变换，似有难言之隐。忽然他扑通跪下，对着穆元磕了一个响头，道：“少主，鲁巴因年少无知，睿哈可是小人全家的救命恩人，他一心营商绝无反心，只求少主一言九鼎，还他自由，也求少主继续护北境平安！”

鲁巴因抬起头，眼神坚定地看着穆元道：“萧军放出风声，说少主在临北关与朝廷开战，大逆不道，又扰那崎纹山神清静，山神派下弟子助萧军拿下北境。大战前几日，萧军探子找到小人，说睿哈可已在牢中受虐致死，如今只有萧军可为我们报仇。”鲁巴因顿了一顿。

“一派胡言！”顾离看上去怒不可遏，要上前去抓鲁巴因，穆元示意他稍安勿躁，顾离只好悻悻退回。

鲁巴因看了看顾离，转头继续道：“小人受萧军探子鼓动，答应帮助他们。那探子要小人打开关门即可，小的说那么多守关将士都对临北侯忠心耿耿，小的恐怕没法让他们开关门。那探子说小的只需在萧军吹响号角时把一面画着奇怪符号的旗子插在关门墙脚下，就不会有人阻止小的开门。后来小的依言将旗子插在门墙脚下，约莫一刻，这些守门兵士就纷纷倒地，但很快又站起来，就成了现在这副模样。小的开关门时，他们如游魂一般过来帮忙，过后就站着不动了。小的只知道这些……呃……”鲁巴因说着忽然就开始捂着肚子在地上打滚，脸上扭曲极为痛苦。

穆元立刻起身，将军们和窦先生也快步走过去看发生了什么事，只见鲁巴因忽然不动了，顾离把他拨回来，只发现鲁巴因七窍流血已经断气。

董将军立刻命张图搜索营帐周围是否还有萧国的探子，他和窦先生仔细观察鲁巴因的尸体，窦先生拿了根银针在他的血上蘸了蘸。

“少主，将军，营帐附近并无奸细或探子。”张图回报到。

“少主，这鲁巴因话还没说完并不像自尽，也不是中毒身亡，先前属下观其气色也并不像有隐疾，如果此处没有杀手，那……”窦先生也不禁疑惑。

营帐中空气有些凝固，这鲁巴因并非自尽，难道是因为说出萧军的秘密被杀的？是什么样的手段能隔空杀人于无形？他所说的崎纹山神难道是真的？

穆元眉头紧锁，瑶儿的安危已不是唯一的担忧。鲁巴因的离奇死亡和一众浑浑噩噩的守关兵卒还在眼前，此事若传出，或再现相同事例，加上那萧军探子有意散播崎纹山神之言，临北军恐怕真的会军心大乱了。就连此刻帐中这些将军和部属们，或许也已有人心思动摇了。穆元想着，抬头看了看大家……