考蓬矿场。

吉姆扛着十字镐，跟随队伍往矿场深处走。

“吉姆，感觉你今天精神特别好，路易斯又给你做你喜欢吃的烧鲈鱼了？”说话的是在他身后，跟他关系不错的汉克。

吉姆故作神秘：“说出来你可能不信，我不是吃了烧鲈鱼，是吃了新鲜蔬菜。”

“新鲜蔬菜？！”

吉姆补充道：“对，还吃了一大筐。”

汉克足足愣了两秒。刚刚过去的冬天是严冬，蔬菜大面积减产，菜价足足上涨了几倍。别说新鲜蔬菜，就连不新鲜的蔬菜，汉克一家都没舍得买。

吉姆竟然说他吃了一大筐？

汉克酸溜溜地回：“路易斯对你可真好。也难怪，毕竟你工资比我高。也许等我的工资涨到跟你一样的水平，我家那位就也会这么对我了。”

吉姆听见这样的语气，笑了：“那菜不是路易斯买的，是我自己买的。”

汉克也哈哈大笑：“你买的？你别开玩笑了，恐怕你还不如你家小多萝西对菜市场的行情知道得清楚。”

“这件事，他还真不一定有我清楚。”

汉克听到这胸有成竹的语气，又好奇了几分：“怎么说？”

吉姆：“我们小镇新开了一家旅店，店内提供一种我们从没吃过的食物，里面有许多新鲜蔬菜。而且一份小份仅需5枚银币。”

汉克险些被这突如其来的一百八十度大转弯闪了腰。

汉克调侃他：“兄弟，你是不是新开了家旅店，想要宣传却没有门路，所以才打算先从我们工友内部渗透？”

天寒地冻，哪里有那么多新鲜蔬菜？汉克笃定吉姆是在骗他，或者跟他开玩笑。

吉姆表情顿时僵硬了。

有这么明显？

所幸，吉姆很快冷静下来：“如果我能买到那么新鲜的蔬菜，今天还会出现在这里，扛着十字镐跟你说话吗？”

“你是认真的？”汉克听吉姆的声音十分严肃，也正经起来，“能有多新鲜？”

吉姆：“那种新鲜程度，就算是在最早的早市上购买，也不一定能买到。”

吉姆的语气实在唬人，听完，汉克立刻心动了。但紧接着，他冷静下来。

同样是不适宜作物种植的地区，论起与购买新鲜蔬菜小镇的距离，汉克居住的离索小镇还比吉姆居住的考蓬小镇近些。今年，汉克都从来没在妻子嘴里听到过一句“这菜真新鲜”，考蓬小镇又怎么可能买到比他们买到的还新鲜的蔬菜？

汉克将疑惑说出来：“兄弟你真的是在开玩笑吧？”

吉姆：“是不是玩笑，下工之后你跟我去买一份不就知道了？如果你还怕不够新鲜，大可以先看我吃一份，感受它是不是新鲜。反正你下工后横竖都要经过我们小镇，不会耽误多久的。”

汉克将信将疑。

吉姆偷偷朝后瞥，看到汉克此刻的表情，乘胜追击：“哦对了，刚才我忘记说，那家旅店还提供酒类，我尝过了，味道很不错。”

身后传来吞口水的声音。

吉姆：“一份大份鸡胸肉时蔬沙拉仅需8银币，小份仅需5银币，一杯金酒仅需3银币。”

汉克终于忍不住了：“下工时我跟你一起走。”

……

在下一个分岔路处，汉克和吉姆分别被带到不同的矿区。

汉克边挥动十字镐，边小声跟旁边的工友搭话：“嘿，最近吃蔬菜了吗？”

“嗨，今年的蔬菜价格那么高，哪儿舍得吃啊。”

汉克：“我有个好地方推荐给你。”

“什么好地方？”

“听我说，在考蓬小镇……”

汉克：就算上当受骗，也不能只有我一个人上当受骗！

……

……

《桑伦金大陆游历指南》上说，考蓬小镇是个四季分明的地方。现在是初春时节，开始天黑的时间大约在六点钟。

整整一天，洛俐都在期待这个时刻，但在它即将到来时，又隐隐有些担心——万一吉姆的宣传方法完全不奏效怎么办？

虽然任务没有时间限制，失败了似乎也不会有任何惩罚，但是，如果一开始就失败的话，难免会让人觉得沮丧。

最后一颗星子被黑夜放出来，洛俐失落地返回房间。

“没关系，大不了再想别的办法。”洛俐悄声给自己打气。

恰在此时，敲门声响起。急促而有韵律，跟昨晚的敲门声一模一样。

洛俐步子飞快地跑到门前，又在即将开门时整理了一下领口，做出一副不疾不徐的优雅姿态。

门被打开。

门口竟然有一二三四——五个人！！！

狂跳的心脏下，洛俐表面仍然保持着得体的微笑：“欢迎光临。”

吉姆：“尊敬的洛俐女士，晚上好。……”

汉克站在最后，借着人和人之间的缝隙朝里张望。

大厅的照明装置甚至还不如矿洞里的矿灯，餐桌也只有干巴巴的两张，跟他想象里差得好远。

汉克有些不悦，但碍于吉姆说店主是英雄的女儿，他并没有直接将不悦表现在脸上。

洛俐一边将五人往餐桌旁领，一边庆幸自己昨晚多买了张桌子和几把椅子。

吉姆碰了碰新桌子，惊喜地看向洛俐：“您买了新桌子？”

洛俐编了个小谎：“这些都是之前就买好的，因为还没想好怎么布置，所以昨天才只摆了一张。”

之所以这么说，是因为洛俐觉得将来她一定还会添置很多物品。考蓬小镇这种荒郊野岭，如果新家具每次都能轻而易举买到，更会让人感觉不对，还不如说是一早就买好，还没来得及布置更靠谱些。

吉姆点点头：“我要跟昨天一样的食物。”

洛俐点头应允：“好，一共11枚银币。”

吉姆看向另外几个同伴，另外几个同伴则齐刷刷地看看向汉克。

汉克还对着幽暗的环境氛围腹诽着，面对洛俐的目光，他退缩得理所应当。

“呃，我，我其实不太饿，就先不点了。”

其他几个见汉克这幅反应，窃窃私语过一阵后，纷纷朝洛俐表示，自己也一样。

吉姆有些尴尬。

洛俐也有些尴尬，但她深知“只要我不尴尬，尴尬的就是别人”，于是从容不怕地重复了一遍吉姆的餐点确认，得到应答后直接走向了厨房。

几分钟后，已经十分熟练的洛俐带着一份大份沙拉，以及一杯金酒走到餐桌前。

“祝您用餐愉快。”

洛俐离开后，吉姆熟练地卷起一块生菜，蘸了蘸甜油醋汁，送入口中。

“吸溜——”

嗯？

一连吃了三顿，其实他的热情已经降下来了。再入口，他只觉得普通好吃，应该不会发出那么明显的口水声。

吉姆疑惑地叉了一块鸡胸肉块送入口中。

“吸溜——”

嗯？？今天他有这么馋吗？

难道他幻听了？

吉姆皱着眉，又拿了一块紫甘蓝丢进嘴里，清冽甘甜的味道顿时布满他的口腔，令他禁不住又拿起一块放到嘴边。

“吸溜——”

不对，这不是他的口水声！！

吉姆抬起头，看着面前四位工友虎视眈眈的目光。

哦，原来是这样。

吉姆慢条斯理地抿了口酒，朝他们露出和善的微笑。

汉克吞了口口水，指指他那盘菜：“我可以尝一口吗？”

“我也要！”

“我我我！”

“还有我！”

吉姆露出微笑，轻轻将餐盘推向汉克的方向。等汉克的手指马上要接触到盘内食物，又做出一个恍然大悟表情，猛地将餐盘抽回来。

“等等，我忽然觉得不太对。”吉姆叹口气，“如果我给你尝了，是不是也要给其他人尝？还有，菜给你们尝了，酒是不是也得给你们尝尝？你们一人一口，我点的这一份沙拉和一杯酒，岂不是自己没吃两口就没了？”

汉克尴尬又烦躁地挠挠头发。

吉姆出声提醒：“我这份8银币，小份只要5银币。”

说着，吉姆拿起一块饱满多汁的紫甘蓝，放入口中大嚼特嚼。清脆的口感在这样安静的环境下听起来格外清晰，也格外诱人。

汉克深呼一口气，放下手高喊：“老板，我也要一份跟吉姆一样的！”

其他几个一起来的朋友也嚎出了同样的话。

很快，洛俐端着份量相同的几份食物从厨房走出，放在他们面前。

汉克闻着蔬菜的清新气味，感觉自己此刻仿佛置身于即将收获的蔬菜农田。陶醉地闻了几下之后，他才对食物下手。

几口之后，他含糊不清地感慨：“这真是太新鲜了！”

其他几位紧随汉克的步伐，往口中丢新鲜的蔬菜。

“我已经一个月没吃过这么新鲜的蔬菜了，蔬菜可真好吃。”

“我已经好几个月没吃过蔬菜了，我感觉这一份可能根本不够我一个人吃！”

“我从来没一口气吃过这么多蔬菜。原来闻了一天的矿渣煤味儿后，吃到新鲜的蔬菜是这种感觉，真是太舒服了，难怪今天的吉姆看上去这么不一样。”

“还有这份酒，初入口时有点喝不惯，但是越喝越有味儿，感觉比一般的酒类耐喝不少。”

“这叫金酒，也叫杜松子酒。如果我没记错，它是大麦酿造的。”

“真的吗？那我们岂不是既享受了新鲜的蔬菜，还享受了蔬菜的副产品——我的意思是虽然叫大麦，勉强也能算是蔬菜。真是幸福的一天。”

“汉克这家伙竟然没骗我们，这蔬菜竟然真的很新鲜，至少比我家里那位买到手的新鲜。”

“说到你家那位……老板，我可以打包一份带走吗？这么新鲜的蔬菜，如果只有我一个人享用，那实在是太过意不去了。”

吃完最后一口无比新鲜的蔬菜，汉克舒服地靠在椅子背上。

吃东西考虑什么桌椅板凳灯光照明？东西好吃的话，根本不需要那些东西映衬，刚才我真是太狭隘了！他想。