方云木被掐的喘不过气，拼命地想要掰开凌昭的手。
“不……不是我……”
凌昭松手，方云木跌落在地，呼哧呼哧的揣着粗气，一边咳嗽一边解释：“有人……咳……有人要杀我们…不是我…我也在被追杀…”
凌昭蹲下与他平视，眼里有些许疑虑：“谁？谁要杀你们？”
方云木摇摇头，答道：“在下不知，所以来求助将军，将军保我一命，我助将军捉拿真凶。”
“你助我？”凌昭嗤笑一声，说道：“你凭什么觉得我没你就找不到真凶？”
方云木不与他逞口舌之快，顺应道：“将军神勇无敌，没我自然也是行的，但凡事讲究事半而功倍，有我相助，将军可少走一些弯路。”
“将军来之前，曾有人深夜来寨子里与大当家彻夜长谈，天未明就又匆匆离去。此后我便在大当家的房里看到了你的画像，有人要你的命！将军！你保我一命，我必当尽全力助你找出那人。”
凌昭看着他眼里的不甘与狠厉，摇头轻笑：“你方家的机关术出神入化，方家老家主生性宽厚，与人为善，颇有美誉，而你却偏偏助纣为虐，做那贼寇的伥，烧杀劫掠，无恶不作。有人要杀我那是我的事，我保不了你，你自去请罪吧。”
方云木跪在地上，闻言愣了一瞬，惊讶道：“将军认识我父亲？”
凌昭冷哼一声，不做声色。
方云木哈哈一笑，笑到咳嗽起来，凌昭看他一眼，不理解他在笑什么，呵斥道：“你莫不是疯了？”
“将军，你既知道我父亲，你可知他是怎么死的吗？”方云木擦了擦笑出来的眼泪，跪直了身子。
凌昭常年打仗，自然经常与大梁的能工巧匠打交道，早些年凌昭攻打西夷，军中用的弓弩就是方家造的，准头好，又精巧，后来凌昭得胜归来，还专门遣人前去道谢，结果就听闻方家老家主病逝了，还遗憾了许久。
“我父亲这一生，成也是善，败也是善。你们都以为他早已病逝，连我母亲也信了，最后郁郁而终，我本也是信的，直到我在方成枢房里的密室里发现我父亲的尸体，蛆虫就这样一点一点的吃了他，将军，哈哈哈……”方云木大笑着抬起衣袖，掩住满面的泪水，“他是多么体面的一个人啊，将军，你见过他的，他最后衣不蔽体的死了，死在他心软收下的徒弟手中，死在了那昏暗不见天日的密室里，哈哈哈……”
凌昭从未听过此间秘闻，一时间惊住了，他伸了伸手，想要拉一把痛哭的方云木，奈何方云木不肯伸手。
“我不知是他害了我父亲，我是废物，我被蒙蔽了双眼。他平日里惯会装模做样，谁都要夸他一句心肠好，是我父亲教出来的，不像我是一个十足的混世魔王，他从不骂我，待我如亲兄长一样，我犯了错也是他替我受罚。我发现了之后说出真相，竟无一人信我，他们只觉得我父亲将家主之位传于他，我心有不忿而已，况且众人都觉得我父亲仙去多年了。我投诉无门，被他赶出山庄，走投无路投了青虎寨，得了庇佑，这才苟活至今。”
方云木伏低身子，语气卑微：“求将军救我一命，我一身机关术，听凭将军调遣，此生不悔。”
凌昭思索片刻，方云木伏在地上不做声，片刻后，凌昭叹了一口气，轻声说道：“我早年见过你，虽是顽劣，但是心地纯善，谅你也不是谎话连篇的，从今日起，前尘往事一笔勾销，你就是我身边的护卫'画舫'，此间事了，报仇或是离去，我不留你，权当还了你父亲当年的神兵利器之情。”
方云木将头重重的磕在地上，鼻音浓重，带着悲戚：“谢将军！”
常宁适时在外边提醒道：“将军，胡大人已经到了牢里。”
“知道了。”凌昭推开门，叮嘱常宁：“你带他去换身衣服，我去牢里一看。”
“是。”
牢里围了许多人，仵作穿行其间，胡大人见凌昭来了，赶忙迎上来，一脸苦相。
“这可如何是好啊，凌大人！”胡大人急得团团转，一看凌昭来了，才像得了主心骨。
凌昭没有回应他，走上前去。尸体早已收拾好了，活捉回来的十五人，无一生还。
空气里萦绕着一股难闻的味道，凌昭挥了挥手，问道：“这是什么味道？”
仵作赶紧上前回话：“回大人，这是‘铅华’的味道。下官验了这几人，不出意外，全都死于‘铅华’之毒。”
凌昭俯下身子看了一眼尸体，只见尸体的口鼻散发出一股恶臭，五官往外流出一股股浓黄色的粘稠液体。
“铅华？”
“对，大人，‘铅华’是铜陵郡特产的毒药，中毒者顷刻间毙命，没有任何医治之法。死后口鼻处恶臭，五官处流脓，腹内五脏溃烂。”
凌昭皱了皱眉，有些不悦，胡大人一脑门子的汗，手足无措。
此间隐情未明，知情者却又全部死于非命，凌昭总感觉眼前一团迷雾，不知脚下何处是深渊。
“去查，今夜里有没有奇怪的人出入大牢。”凌昭话音刚落，就有人来通报。
“大人，城外发现一具尸体，自刎。属下从他身上搜出来了‘铅华’。”
尸体已经被抬回来了，脖颈间血肉模糊，刚死不久。
仵作验了尸体，确定是自杀无疑，看来是死士，事了便自尽了。
牢里的灯火有些昏暗，凌昭总觉得死者的里衣看起来有些眼熟，便用刀挑开最外层的衣服，上手细细摸着，越摸心里越凉。
这分明是鹤京产的料子。
凌昭倏的松手，是谁？老皇帝？还是……原璟？
头有些隐隐作痛，凌昭手一松，当啷一声，短刃就掉在了地上。胡大人吓了一跳，抬眼一看，凌昭有些摇摇欲坠，赶紧上前扶住凌昭，担忧道：“大人？大人？”
凌昭摇了摇头，示意胡大人安心，才开口说道：“无事。”胡大人这才长长呼出一口气，如今这一群人死在了他的地界，要是这大将军再出了什么事，他就算是有一百个脑袋也不够砍。
尸体暂时存放在衙里的停尸房里，该审的人也都审了，一无所获。
如今线索全断了，凌昭一点头绪都没有，他甚至心里庆幸线索断了，因为他也不知这所有的一切背后的阴谋是不是他能承受得起的。他甚至不敢去猜，一个是他要忠于的君，一个是他心爱的人，无论是谁的谋划，都足够让他遭受重击。
胡大人见凌昭脸色不好，便叫他回去歇息，这里他盯着，凌昭也觉得脑袋沉重，便浑浑噩噩的回去了。
躺下的时候后脑勺还在疼，喉间有股腥甜的味道，咳也咳不出什么，鼻息间有些滚烫，凌昭连衣服也顾不得脱，躺下就失去了意识。
睡到不知何时，屋外传来常宁的声音，凌昭睁开眼，屋里黑漆漆的，伸手不见五指，想来应是深夜，他想开口，嗓子黏黏糊糊的发不出声音。
常宁在屋外等了一会，不见回应，有些担忧，便推开了门，看到凌昭睁着眼躺在床上。
“舒之，点灯。”凌昭摸索着要起身，声音有些沙哑。
屋外艳阳高照，屋内天光大亮，常宁听到他说的话，一瞬间如坠冰窟。
他忍下心中的惊愕，怕凌昭知道了接受不了，只得忍住心中的难受，装作若无其事的开口道：“将军不必起身，属下只是来问问将军要不要吃些夜宵。”
凌昭听罢，又躺下了，摆摆手说：“不吃了。”话音刚落，呼吸就深沉了起来。
常宁放轻动静，靠近凌昭，睡着的人一无所觉，脸上有些潮红，常宁轻轻探了探他的鼻息，滚烫灼人。
他冷静的退出房间，轻轻关上门，唤来画舫：“守好将军的院子，不允许任何人进来。”
说罢，只身一人，去街上请郎中。
谁也不能知道将军失明了，本就前有豺狼后有恶鬼，若传了出去，这一道能不能平安回京可就不一定了，常宁忍不住加快速度，握紧缰绳的手还因为紧张微微颤抖。
一连找了几家医馆，坐堂郎中都有病患在接待，常宁又不敢声张，只能不停的找，终于找到一个患者少的，还不等了郎中接待完最后一个患者收拾好药箱，就被常宁拉走了。
这一来一回，找寻大夫，已经耽误几个时辰，待常宁带着郎中回来，带到凌昭面前，却看到凌昭刚睡醒，结果侍女的毛巾擦洗。
“将军。”常宁突然紧张的大叫，吓的凌昭手一抖。
“怎么了？”凌昭疑惑的看着他。
常宁有些不知所措，眼看着凌昭耳聪目明，难道之前是自己看错了？
常宁看凌昭准备吃饭，急忙开口：“属下看将军最近有些疲惫，就请来了郎中，要不要看一看？”
凌昭摇头，夹了一筷子菜，说：“不必劳烦，我昨夜里只是有些起烧，睡了一觉就好了，你快送先生回去，以后不要如此兴师动众。”
常宁想告诉他今天早上看到的事，心里又害怕自己看错了大惊小怪，将军最近已经够忙了。
凌昭看他不作声，好奇问他：“怎么了？”
常宁思忖再三，还是摇了摇头，说：“没事，属下只是忧心将军身体。”
凌昭听罢一笑，说：“舒之不必担忧，我能吃能睡，好得很呢。”
常宁也跟着笑了笑，最终也没有同凌昭说那件事，只当是自己多虑了。
