桂花乌梅茶汤好喝是好喝，但不适合晚上喝。
二夫人送了两碗给谢怀延，他赏了一碗给绍六，结果两人一起失眠。
翌日谢怀延在饭桌上吃朝食，发现她母亲顶着眼下的乌青上了桌，他叹了一声：“你若想喝白日里让李娘子做便是。”
李娘子是二夫人小厨房里的厨娘，跟了二夫人许多年，摸得准二房里几人的口味，本身也颇有几分本事，故而很得二夫人喜。
“也不是我想喝。”二夫人睨了自己儿子一眼：“苏潆送来，我不能不收吧？收了不能不喝吧？你娘我不是这样的人。”
谢怀延点了点头，淡道：“平白无故的，她只给你送？”
谢怀延知道自己母亲惯会装无辜，只需一猜便能知道，她若没开这个口，苏潆怎会上赶着送来门口？如果她是个耍滑的性子，自己怎会两年都没怎么见过她？
甚至谢家的其他人见了她，也不一定认得出她是谁。
二夫人见儿子戳穿自己，有些委屈：“那日我就在母亲面前提了一嘴，不过是想夸夸这姑娘的好手艺，谁知她身边那婢子回去跟苏潆说了什么……”
罢了。谢怀延放下碗筷，接过绍六递过来的帕子擦嘴：“下次莫要如此，我回书房了。”
二夫人对于自己这儿子有种深深的挫败感。十八岁的年纪，不大不小，却总有一股老成气，板起脸来就连她都不敢多言，与二爷性子大为不同。
想二爷一个八面玲珑的人，偏偏有个不苟言笑的儿子，每日正襟危坐，动不动就说些大道理，气场比他祖父都强些。
谢家男丁不少，可偏偏只有他是这般，整日沉着个脸，连母亲见了都要误会，常常劝她：“莫要将儿子压得太狠，你看看他，整日郁郁寡欢，瞧着看什么都不喜似的，只爱读书也不行，那不成书呆子了？”
她这几年不知受了多少“冤屈”。她儿子是不爱笑，自己与二爷这么一对爱热闹爱说话的人，怎么就生出一个闷葫芦？自己为了逗他开心已经随着他了，外面的人谁又懂她的苦。
她有时竟羡慕起大房那边，至少能摆个排面，耍耍母亲的威风。
她呢，只要在儿子面前总被压一头。
谢夫人本不想打扰他读书，但想起母亲说的话，便将三夫人办花宴的事说了出来：“你也别总顾着读书，适当放松放松，不然你祖母又说我压你太过，这都不许你去，你就当是为了洗洗你母亲身上的冤屈，就去一次。你几个弟弟妹妹都去，你就当歇一日，耽误不了什么。”说完拿眼看着他。
谢怀延有些无奈，最是不喜这些大宴小宴，不过是对个诗喝个酒赏个花，他又不是没去过。
“母亲去就是，我还有一篇策论没背。”说罢带着绍六就走，那步子迈得又快又急，像是有人在身后追似的，把二夫人噎的半晌没找出一个词来骂他。
两人回到书房，绍六奉上茶，谢怀延喝了一口，竟觉少了几分滋味。
“这茶味道不对，是放久了还是跑味了？”
“怎会！”绍六亲自收的茶，罐口次次都封得很好，这几年都是这样喝的，怎的就跑味了？
绍六想了一圈才明白过来，轻咳一声道：“昨日的桂花乌梅茶汤，还在公子嘴里吧？”
谢怀延抬眸看他，绍六躲开他的眼神，又回道：“公子若想喝，找苏姑娘再做不就行了？”
他母亲这样想不奇怪，连绍六这样的下人都这样想，可见苏潆在谢家人眼中，与奴仆婢子差不了多少。
谢怀延叹息着摇头。
二夫人喝了苏潆的茶汤，本想送点什么给她，忽地想起三夫人的花宴来，猜她一个小姑娘也是爱玩的，便想着邀她一起去。
可到底不是她办的，也不是在自己院儿里，二夫人便将自己的想法告诉了三夫人。
三夫人听后却满脸难色：“她一个外姓人，我都多久没见着她了……”
苏潆送一房二房东西都是从正门递进去，三房却只让她走后门，也是站在门外，奴仆收的东西，故而三夫人没见着苏潆的面。
二夫人抿唇笑着，所谓“吃人嘴软”，她也不好跟三夫人说实话，便想了个由头：“这不是想她做的点心茶汤么，花宴上的那些东西，次次都是那几样，我都吃腻了。”
三夫人想了想：也是，谢家养着那丫头两年了，总不能一直让她缩小院里白吃白住吧？说不准日后出嫁，谢家还得陪嫁妆给她。这谢家无形中成了她最大的靠山，想想便觉得亏。说来说去都怪母亲心软，又不是捡个阿猫阿狗，给口吃食就算完，不知日后还要谢家倒贴多少出去！怎么都不能便宜这小妮子，让她来做吃食也是看得上她，那丫头连婢子都不如，也只有这点能拿出手来。
“还是你思虑周全，我们家锦儿总念着家里厨子做的花宴席面不好呢！”
二夫人见说成了，便觉自己干了一件天大的好事。待三夫人一走，她当即拨了兰月去苏潆跟前说了这事。
杪冬一听就冷下脸来，但又不好表现得太过明显，只绷着脸忍着。
苏潆微微一笑，道：“二夫人疼我，我明白的，兰月姐姐请一定帮我谢谢二夫人。”
兰月见这姑娘笑得好看，到底心虚，声音也软了几分：“苏姑娘别见外，二夫人也是想着苏姑娘总在小院里，难得有机会和家里公子、姑娘们一块玩，这才想着叫你。”
这是在告诉她，二夫人是一片好心，别想岔了。
顿了顿，她瞧苏潆没什么反应，便又道：“苏姑娘虽是外姓人，但日后总要从谢家出嫁，不能让各房的公子和姑娘们认不得谢家还有苏姑娘，你说是这个理不是？”
这是在点她，谢家养着她，有些事不做也得做。
苏潆知道逃不过，这事本也做得，但又不能如此轻易，否则日后这样的事还不知有多少。
她加杪冬才两个人，能做出多少东西来？
估计这一次得累个半死，苏潆心中一叹：还得谢谢二夫人，让各房记起还有她这么一个吃白饭的人。
一时竟觉又好气又好笑，二夫人是假好人还是真小人，她用自己三十年的阅历竟还看不清了。
或许掺着点真心，可又不那么在意她这个人，没什么阴险的心思，但这自私的性子多少是让人难受的。
苏潆没什么表情，杪冬已经气炸，连正眼都不给兰月，恨不得她说完赶紧走。
“兰月姐姐说的是，但我鲜少出去，也不知各房院里有多少人，得准备多少东西。”她故作讪讪：“不怕兰月姐姐笑话，我这里缺东少西的，让我凑一场花宴确实有些困难。”
这算什么事？兰月以为她要推脱，口气又冷了几分：“这有何难？苏姑娘明日拟个单子给我，缺什么我自会告诉夫人们，苏姑娘只专心操持花宴就是。”
兰月一番软硬兼施以为将苏潆说透了，实则苏潆心里自有计较：这事肯定拒绝不了，否则该被人吐槽不识抬举了，可也不能如此轻易便被人使唤了，否则日后还不知有多少这样的事。
她含了一丝感激的笑意：“劳烦兰月姐姐了，这个天色还跑一趟。”
好不容易送走了兰月，杪冬破口骂道：“她们倒好，嘴一张就要姑娘操持花宴，且不说这些个点心茶汤多难准备，家里又不是没厨子，偏要姑娘来做，变着法子来折磨人，都是些……”
苏潆听她越说越过，忙捂住她的嘴道：“既然拒不了何必多言，叫人听了就算拼得累一场也得不了一点好。”
算了，忍了，谁让她寄人篱下呢！
不就是一场花宴么，办就是了。她不只要办，还要办得隆重，将谢家能调动的都调动了，也好让她们知道这事不是这么容易就做了。
最重要的是，以后少来烦她。
二夫人听了兰月的回话颇为高兴，没想到这丫头还挺懂事的。可她也心虚，知道这事多多少少掺了点自己的私心，便对兰月道：“这几日不要去扰公子了，他读书累。”
兰月当即会意，二夫人是怕被公子说道理，以往二夫人做了什么公子认为不占理的事，总要规劝几句，二夫人不耐烦听儿子数落自己。
兰月长这么大还没见“儿子教训老子”，不过她家公子还真是威严。公子虽然生得俊，但不苟言笑，矜严肃厉，每每看见都不自觉想将背脊挺直。
想到此，她忽然俯下身在二夫人耳边道：“曦月在奴婢跟前哭了两次了，说是公子十日有九日在书房睡，她连公子面都见不着，其他的事……自是无能为力……”
兰月的年纪在婢子里算大的，但她对于这些事也讳莫如深，毕竟没有试过，也不太懂。只是感叹曦月这样一个可人儿放公子面前，公子居然看都不看，着实有些让人匪夷所思。
莫不是……有疾？
兰月神色复杂地看了一眼二夫人。
二夫人听后却笑了。
罢了罢了，由着他，一门心思读书也不是坏事，待他日后有功名傍身，什么样的女人没有？
她该高兴才是，自己儿子如此上进，全不用自己操心，可比大房那几个省心多了。
大夫人确实“不省心”，自己院里头那些没一个省心。她刚帮自家小的填了一笔账，那头又来了一场花宴，着实给她气得不行。
“你说说，这月多少事要忙，办什么花宴，闲得慌！”大夫人嗤道。
婢子上春在一旁应和：“谁说不是，大夫人整日忙，水都不及喝几口，有些人倒好，今儿一个花宴，明儿一个诗会，过节要吃席面，天冷要汤锅子，也太会过日子了。”
“我为了这个家算盘子都打冒烟了，她们花起钱来倒不计较，你看看这单子！”大夫人拍着桌上厚厚一沓纸道：“这还只是些吃食的单子！她们这是办花宴吗？随便来个人看了都以为咱们谢家要做年席呢！”
大夫人关起房门来骂，见面了也还是要笑的，谢家几个爷都亲，若是闹在她们几个身上，不好看的还是自己。
大夫人忍了这口气，只想着完事后去母亲面前提一嘴，否则年底的账面又有人说三道四了。
