高伢人不到三十守了寡，生了八个孩子只一个成人了，儿子娶了四回媳妇儿，到现在都没孙辈儿，周围邻居都说她命硬，克死了丈夫，克死了儿孙，也有人说她干的营生损阴德，坏了家里的风水。

梦夏听周边邻人议论，高伢人的儿子日日在赌场泡着，不到身上的银钱输光绝不回家。

这日也不在家，倒让年轻媳妇松了口气。

冬日没有鲜菜，年轻媳妇备了一桌子的豆腐萝卜，还准备了米饭，一慧真人和梦夏相视一眼，没动筷子。静明、静圆、静空不等师父动筷子是绝对不会先用饭的，年轻妇人见没人用饭，急道：“道长，我家的饭菜绝对洁净。”

一慧真人道：“善信，贫道不才，略通医道。”

那媳妇变了脸色，冷声道：“难不成小妇人还会无缘无故毒害道长？小妇人一家住在这里几十年了，街坊四邻都能为我家证明清白。我家虽然做的行当不体面，也从没害过人，这些姑娘也是家里过不下去才卖给我们，我们给她们吃给她们住，最后给她们找个好主家，真人这般污我名声是何道理？”

梦夏忍俊不禁，这媳妇分明是心虚：“真人可没说你下毒，分明是你自己往身上揽污水。”

静空医术未到家，但也听明白这顿饭有问题。

那媳妇高声厉呵：“既然道长们不愿吃我家饭，我也不留人了，婆母未在，招待不周，惹道长们嫌弃。”

这颠倒黑白的本事也是厉害。

原本梦夏以为只有高伢人为虎作伥，家人无辜，如今看来也未必。

梦夏抓住那媳妇直接按在凳子上，三下五除二将人绑在椅子上。招来几个被拐来的小姑娘细问详情，被叫来的几个小姑娘低着头战战兢兢不敢说话。

梦夏直接拉过人来把脉，被拉过来的小姑娘瑟缩得往回收手，发现对方力量奇大无比，认命地放弃挣扎，头低得更狠，仔细看还有泪珠留下。

畜生！

小小的孩子竟然被下了绝育药，下面有不少损伤。

一慧真人见梦夏面露杀意，也上前拉了几个孩子把脉。

不一会儿面前的几个孩子挨个把好脉，心越来越沉，越来越堵，好似千斤重担压在心头，压得她喘不过气来。

这几个孩子都是年纪大些的了，还有更多的孩子在屋里活动，为了保证她们皮肤细腻白亮，尽量不让她们在屋外活动。

梦夏直接挑上最大的一间厢房，推门进去，屋内有七八个七岁左右的孩子，都穿着大红棉袄，端着碗在桌子上吃饭。梦夏看了看，都是一些黄米粥，为了让这些孩子养得纤瘦苗条，每人碗里的粥只够吃三分饱。

厢房里有一溜土炕，挨挨挤挤铺着七八个铺盖，靠门的地方还有个铜制脸盆，供她们洗漱。

仔细看会发现，整个屋子没有一处尖锐的地方，连炕角都磨得光溜华顺。

这几个孩子年纪小，却比那几个大的穿得体面，头发、皮肤都比普通人家的姑娘养得静心。见梦夏进来，竟然还不慌不忙地站起来，简单行礼。

梦夏放柔脸上表情，温柔道：“你们有名字吗？我是大夫，帮你们看病的。”

几个小孩你看看我，我看看你，推举了一个孩子回话：“姐姐好，奴叫荷花，姐姐是高婆婆请来的吗，怎么不叫城南的李大夫来？”

梦夏轻声道：“李大夫今日出诊了，你叫荷花，真好听的名字，先让姐姐给你诊诊脉行吗？来，伸出右手。”

这个叫荷花的小姑娘身体还好，没被下什么药，还挺健康，梦夏心中郁气稍解。

“姐姐好，高婆婆给奴起名叫桃花。”

第二个小姑娘就不那么幸运了，好在我不是大问题，营养不良多吃些有营养的蛋肉就行，能养回来。

“你叫桃花啊，还有其他名字吗？”梦夏诱哄。

小姑娘犹豫片刻，小声道：“以前父母叫奴周二霞。”

梦夏装作很感兴趣的样子，接着问：“二霞啊，那你应该还有个姐姐吧。”

有个女孩立刻高声指责：“她叫桃花，不叫二霞！”

梦夏看向那个出声的小姑娘，见她一脸抓住把柄洋洋得意的样子，觉得分外刺眼。对二霞说：“没关系，你就叫二霞，那是你父母为你取的名字，谁也不能改。”

小姑娘原本害怕得深深低下脑袋，听见梦夏的话，抬起头望着她，带着一丝回忆，一丝怀念道：“嗯，姐姐叫大霞，对我可好了。”

“你……还记得以前和父母住在什么村吗？”

二霞摇摇头，苦恼道：“我只记得村口有颗杏花树，每年娘都带着姐姐和我去拜杏花。”

哎！

有杏花的村子太多了，这些孩子并不是附近村子拐来的，许多都是其他州府的孩子，挨个村子找父母根本不现实。

摸摸二霞的脑袋，怜惜道：“你得多吃点饭，这样才能长的高。”

有女孩大着胆子说：“高婆婆说吃得多了长不好看，大户人家的奶奶就不喜欢我们了。”

哪家奶奶会喜欢摇曳多姿的瘦马美人呐！

这些孩子都以花取名，那个指责二霞的孩子叫兰花，长得最高挑，五官俏丽柔美，只一双眼睛略带奸。

她只说自己叫兰花，家人姓名一概不知。其实大部分孩子都如此，说不清家乡家人，再小一点的，被拐来好几年的会忘了自己的名字。

可这个兰花在说谎，目光闪烁，一眼就能看出来她的想法，不过是个贪图富贵的蠢材。

想必高伢人没少跟这些年纪小的孩子灌输卖身富贵人家的好处——顿顿有鸡鸭，天天穿新衣。孩子心性不一，有的孩子贪慕富贵，不愿意再过穷日子，心甘情愿的让高伢人卖到富贵人家做奴才。

“离开爹娘，再没人疼你。”

只见兰花眼中闪烁挣扎之色，片刻间咬牙道：“奴真不记得了。”

这间屋里的孩子情况都算不错，没有受过太多伤害的，个别孩子腿上胳膊上有青痕，应该是小木棍抽打的，没一个孩子愿意解释，梦夏不忍逼问，只得放弃。

静圆静明也查了两个屋子，高伢人这里一共有二十三个女孩儿，最小的五岁，最大的十三，年纪小的都还好，上了十岁的孩子情况极其糟糕，身上明显有被侵犯的痕迹，大多都被灌了虎狼之药，这辈子再不能做母亲。

梦夏对一慧真人道：“我曾听说做瘦马的女孩儿需要从小培养，所费银钱甚多。我若猜得不错，这些年纪小的应该就是要往江南送的，那些年纪大的恐怕更可怜，所去之地难以想象。”

一慧真人诧异，梦夏的聪慧不俗她早有领教，可“瘦马”也好，“烟花柳巷”也罢，明显不是一名大家闺秀会知道的。可她不仅知道，还分析的头头是道，有这份见识绝对不是凡人。

跟着一慧真人出门，梦夏就没想过隐藏自己，不论是功夫还是所学，她想过得舒坦，不愿懂装不懂。

“这么多女孩儿，不能都送到道观寺院吧？”

一慧真人也发愁，这么多人，一下子送去，没哪家道馆吃得消，更何况有些姑娘移了性情，也怕这一窝蜂的女孩带坏观内风气。

梦夏提议：“年龄小的，还是努力找家人吧，这么小的孩子也不怕有什么流言蜚语。那几个大的，真人可有法子医治？”

一慧真人道：“这起子人太过歹毒，用的药坏了人的根基，便是人参肉桂也补不起来。”

医者仁心，一慧真人一辈子行医，在大户人家也见多了腌臜事，却没一次如这回让人震怒，人心之恶竟能如斯。

梦夏也查过她们的身子，如同破洞的风箱，纸糊的家具，生机好似浮萍一般没有根，这些姑娘根本活不过二十五。

她收藏的许多功法但是能弥补生机，但那样的功法往往对资质的要求极高，徒弟都是百里挑一的，这些已经坏了身子的姑娘都练不了。

心中怒火高炽，只等着高伢人回来清算。

“凭着盐商做靠山，只怕这伢人手里已经有了她们的身契，咱们就是将人告到官府也没用。”静明气道。

静明静圆都是沉默寡言的性子，难得一次说这么多话，可见是气狠了。

梦夏道：“总要给她们消奴籍的，早早晚晚得见真章。”

一慧真人道：“荣国府的名号在江南是极管用的。”

四大家族的护官符，主要针对的就是江南一带，江南是四大家族的祖籍，四大家族同气连枝，几代经营，在江南颇具势力。如今，甄家是江南的土皇帝，跟贾家是老亲，与史家也有不菲的关系，为“护身符”又上了一道保险。

老义忠亲王阵营中有不少江南籍官员，对四大家族在江南的种种不肖多有芥蒂，因此一慧真人对四大家族观感不佳。

梦夏道：“此地离江南千里之遥，便是荣国府的名头再响，也是无用。”

四王八公大都外强中干，实权人物没几个。北静王一心向学，早早失了军营权柄，好在这一任的北静王虽然很少关心朝政，却不是纨绔，守成尚可。

南平王在西海沿子练兵，算是最有权势的一个。

八公里除了王子腾，其他人家跟荣国府不相上下，早没了实权，空有爵位让圣人厌烦。

荣国府什么成色，一慧真人明白的很，实在是富贵人家养瘦马，害了这么些可怜的姑娘，一慧真人一时没忍住怪在同样家中奴仆上千的荣国府身上，梦夏属于躺枪。

一慧真人为自己羞愧，无力感再强也不应该将这种无能为力的挫败感发泄在梦夏身上。

一慧真人正色道：“此地在运河边，凡是大盐商沿途打点，与官员利益一致，恐怕不会帮着咱们。”

梦夏道：“最麻烦的是身契，没有身契就是逃奴。”

逃奴没有人身自由，让人乱棒打死也是活该。

官奴会在脸上刻字，绝了后路，逃奴被抓，官家将人送至主家时往往也在脸上刻上主家名号，之后再没有恢复自由身的时候。还有的逃奴，经常会被乱棍打死，以警告其他奴仆。