第70章 红楼不梦潇湘馆(四十五)

要说在王夫人眼中,梦夏就是世上最讨厌的人,勾搭着宝玉不学好,处处给她添堵,天生的不对盘。她揉着心口对吴新登家的恨恨道:“卓家跟林家的事,你回去让你家那口子打听打听。”

那短命丫头在府里的时候,卓家时常派人来接,听说卓家二老爷升了官,出任明州总督,一州的封疆大吏,不知是否能借着那短命丫头的丧事和卓家攀上关系。

明州在大雍的地位类似另一时空湖广在明清两朝的地位。

明州气候土壤适合农作物生长,自从江南改种桑养蚕后,明州就是缴粮大省,大粮商们也多出身于此。

只要能攀上卓府的关系,在明州做生意自是如鱼得水。

在王夫人心里,梦夏已经是个死人,不管是高额银子买命,还是跟哥哥通气,请哥哥出手相帮,就不信林家那个丫头还能躲过去。她发了狠,定要取梦夏性命。至于琛哥儿,她能害他第一次,就能害他第二次。

大观园里白雪红梅,老太太得到庶孙还活着的消息,心情大好,叫上宝玉湘云与一众姑娘热闹热闹。随即王子腾升了九省都检点,贾母不好在这个时节与王夫人打擂,晚饭时吃着一道汤羹不错,着人给王夫人送去。

与贾母的憋屈不同,王夫人只觉得心中郁气去了大半,神清气爽起来,府中下人只觉得风向有变,投靠王夫人的人更多了。

数九寒冬,北方已经结了厚厚的冰,往南走越走越暖。

梦夏运转内力取暖,坐在客栈里欣赏窗外雪湖美景。自那日那名身份不明的男子说了一串似是而非的话后,身后明显没了尾巴。

林如海死后,卓家对梦夏颇为照顾,梦夏路遇卓家车队,便打算护送一程。

离开京城的时候,梦夏给卓琳写了一封信,信中说她欲跟随一慧真人修行,真人现在还没收她为徒,但愿意带着她游历天下。此一去,山高水长,再见之期遥遥,提前送她添妆之礼。还请她替自己向颜老夫人和太太请罪,她不能当面道别,万望珍重!

还没收到好友回信,她就已经离开了京城。这次遇上卓家女眷也是巧合,一路从京城行到此地,碰上不少劫匪歹人不平事,知道出门在外的风险。卓家也有护院相随,但卓家世代书香,府里的护院虽然人高马大但跟行伍出身的兵丁不同,手上功夫有限。梦夏一眼就能看出这些养尊处优的护院斤两如何,劫匪歹人就是眼力差些,遇上要财不要命的,缠斗起来立马见真章。

梦夏没说出自己的身份,只说想要附在卓家的车队中一起走。卓家是官,打着官家旗号,一般的山匪会主动退避,所以也有商家愿意出银子跟在后面保平安,真遇上危险,也能互相照应。

梦夏一人一骑,卓家开始并不想让她跟着,担心她身份有异,若与匪徒勾结来个里应外合就不妙了,出门在外谁也得多层考虑。还是卓家二夫人道:“你就是不让她跟着,她远远地坠在后面,跟歹人有什么来往咱们也不知道,还不如让她跟着咱们,多派两个人看住她,咱们的东西一概不许她碰,在咱们眼皮子底下,反倒安生些。”

得了主家首肯,卓家的管事就对梦夏道:“姑娘愿意跟着我们一路走也行,按规矩一人一百两,这银子也不是我们主子要的,是给家丁护院们的买酒钱,总不能让他们白出力。”

梦夏不缺银子,按照规矩先付了一半。

卓家二夫人道:“只盼着她一直这么守规矩。”

官家车马一般无事,可凡事就怕万一。

想进入明州地界就得经过落雁山,落雁山地势狭长,两侧高山密林,真真是一夫当关万夫莫开。

一进入落雁山狭长的山道,卓家便提醒大家警惕起来。

这地方惯有山匪,呼啸百千人,若是倾巢而动,卓家这些护院家丁并上托庇商人请的镖师,加起来都不够人家一盘菜。当然了,这些人轻易也不敢和官府对上,虽说几次剿匪,他们都能躲进深山避祸,但谁进深山谁知道,深山里危险重重,哪次进山不折三四成的弟兄?

他们也学精了,来往路商,只要舍得银两他们也不害命。

卓家二夫人在马车里问:“她真的什么异常也没有?没有往外传过消息,这一路也没留下什么记号?”

心腹陪房道:“没有,嫣红和翠青两个昼夜不错眼地盯着,出不了岔子。”

卓家二夫人道:“这就好,我这一路提心吊胆,就怕让歹人混进来。”

“天佑有福人,夫人如今是一品诰命,可不是最有福气的人,咱们这一路沾您的光,自会一帆风顺的。”

“希望如此。”卓二夫人自矜,心里也是觉得自己命好,相公出息,儿子孝顺,唯一的心病就是女儿,快三十了至今无所出。女婿家风严谨,无子四十方可纳妾,女婿今年三十有三,也没几年好等了。

“呼……”

一声呼啸突兀地响起,随之出现的是数十隐藏在密林里的大汉,周围呼啸声此起彼伏,莫说人了,就是马也惊地后退。

卓家管家镇定自若地捧着一个红木匣子上前道:“各位好汉,我家是总督府的家眷,途径贵地,扰了各位清净,特备五百两聊表心意。”

匣子里装着银票,那头目打开匣子看了一眼,方道:“不是咱们不通人情,只是眼看要过年了,兄弟们也得在桌上加道肉菜。”

卓家管家又从怀里掏出一个灰色棉布荷包,拱手道:“弟兄们辛苦,再加些给兄弟们打酒割肉。我们也就不在贵地打扰了,总督大人还等着呢!”

那头目接过荷包笑呵呵道:“既然是总督大人的家眷,咱们自是不敢强留,天不早了,山路崎岖,望您一路平安。”

山呼海啸般的“一路平安”从两侧密林传出,惊飞不少鸟雀,好容易镇静下的马儿再次焦躁不安起来,众人忙安抚受惊的马儿。

梦夏察觉到什么,朝山顶看去:“有意思!”驱马向前,卓家的家丁管事对她呵斥:“别乱走动!”

梦夏不仅没停下,反而加快脚步,在他再次开口前,直接道:“我若是你,就提醒主家准备迎敌。看到那边没,动的不是树,是人。”

顺着她所指方向看去,只觉得心中发毛,冷汗直流。

哪怕所有人都知道危险将至,做好准备战斗,当山匪露出獠牙后,还是显得不堪一击。

山路两侧就是密林,树叶落了,树枝还在,长练卷下不少树枝,灌注内里,一枝光秃秃的树枝就变成了一支利箭。

擒贼先擒王,梦夏飞身跃在树梢,一支支“利箭”朝山匪飞去,飞到收银子的头目跟前时,已经收割了不少性命。那头目也不是傻的,知道她厉害,一边向后躲,一边找她的弱点。

那头目能统领这么多穷凶极恶的山匪,除了心狠手辣外,也是会些真功夫的。

卓家二夫人在马车里不敢露头,面无血色,心里已经做好自尽的准备。

这些人明明给银子就放人的,怎么会突然发难?就不怕老爷报仇,屠了落雁山?

外面的事她一个妇道人家不大懂,知道老爷在朝堂上有不对付的人,可谁会出这样下作的手段,这是会激起众怒的!

梦夏也疑惑,这些人若是冲着自己来,断不会牵连到卓家,一个封疆大吏的怒火绝不可忽视,这是要结死仇!若是冲着卓家就更让人费解了,卓家的门生故吏遍布朝堂,对付这样的庞然大物,若不能斩草除根就等于自杀。

只有亡命之徒,无家无根,为了财务杀人越货,可这些人不会在一地固守。

想归想,梦夏出手毫不留情,一枝一命,犹如修罗。

“义士何必为了狗官卖命,不如和我们弟兄一起在这落雁山逍遥自在。”那头目见她功夫感觉,好似妖法,不敢硬碰硬。

看上去她很轻松,实际上内力已经耗损近半,“万人敌”的本事可不是单枪匹马的勇士能做到的。但她面上不能露怯,神情自若道:“逍遥自在?我自己挺逍遥自在,何必加入你们你们管制!”

见她说话功夫,又有七八个兄弟倒地,咬牙道:“既然您自己逍遥自在,和这狗官家眷也不是一伙儿的,就别在这儿蹚浑水了,我们闪开路,放您离开。”

梦夏抬眼,说出的话却气人:“我与他们相行一路,有了感情,不忍弃之!”

“敬酒不吃吃罚酒,那就别怪我们了。”他就不信这人不会累,靠人命填也得耗死她。

山匪见惯了生死,早就不把人命当回事。能做山匪的都不是心善之人,生了赚,死了算,死了只能算他命薄。

见有人心生退意,那头目高喊:“后退者死!做了这笔买卖,咱们吃香的喝辣的,娶个媳妇儿生娃娃!”说着,几个小头目抽刀砍杀身边不肯前进的人。

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