第二天一早，沈昭明便和裴昭鸿带着几名精英弟子前去探查，留下年轻弟子们交由楚时渊看管。

因着大部分人都去了筑基灵谷，飞船上清净了很多，魏玄英便窝在房间里看书。林中微凉，阳光正好，照在身上带着些许温暖，让人看着书便忍不住打起呵欠。

“为什么不能一起去嘛。”一声轻轻的抱怨惊醒了差点睡着的魏玄英，魏玄英探头，这才发现窗外不远处，宋微尘正在与楚时渊说话。

“不可以就是不可以，你才几岁，先以修炼为主。我一个人看不住你们那么多人。”楚时渊摇摇头。

“说是出来历练，结果就是天天待在屋子里啊。”宋微尘趴在船舷上看着远处的山色，“在峰里也是天天练剑看书，在外面还是天天练剑看书，没意思。既然是历练，不是应该多看看山川美景、风土人情吗？”

这话倒是说到魏玄英心坎里去了，不过他是因为沈昭明临走前又给他布置一大堆典籍要求看完。

楚时渊看到魏玄英正好奇地看着他们，便笑道，“你看，玄英师弟不也在房间里乖乖看书吗。”

宋微尘闻言，狠狠瞪了魏玄英一眼，一言不发。

“可是师兄，我也想出去转转。”魏玄英笑道，“待在房间里真的太无聊了。”

“我知道，可是外面很危险。”楚时渊叹道。他如何不知道他们的想法，飞船上空间有限，又要装那么多人，因此每间房间也就是一张床大小，连桌子也是装在墙上，要看书只能坐在床上看。

“两位师叔在山林中发现一处怪异的洞穴，现在去查看了，你们能不能出去得看探查的结果。”楚时渊道。

“洞穴？”宋微尘惊道，“什么洞穴，师叔他们不会遇到危险吗？我们是不是应该去看看。”

“师叔们好歹也是金丹修士，怎么着也比你去要安全许多，你待在船上就是最大的帮助了。”楚时渊笑道，又哄了几句，可宋微尘到底是小孩子心性，说什么也不愿回房，吵着闹着要去镇上找灵素谷的修士买灵宠，楚时渊只能带她出去。

魏玄英有些失望，师尊临走前还特地把他叫过去嘱咐他一定要跟在楚师兄身边，他本以为能借着宋微尘的风出去溜达溜达的。

谁知他俩还没走远，宋微尘又跑回来了，跳上魏玄英的窗。

“你也一起去吧。”

“微尘，别胡闹，没看到人家在看书吗。”楚时渊不禁摇摇头，别看宋微尘长得一副娇憨可爱的样子，可这性子真是被师尊宠得有些无法无天了，自己峰上的师兄师姐闹闹也就罢了，还要拉上别峰的，回头人家跟师尊一说，不又要落两句埋怨。

魏玄英一愣，有些迟疑。

“他说他想去。”也不等魏玄英开口，宋微尘对楚时渊道。

“人家又没开口，你就知道了。”楚时渊笑道。

“你不想出去玩玩吗？”宋微尘又朝魏玄英道。

魏玄英想了想，还是不想错过这次机会，便点头应允。

“你这丫头，就非得给我找事是吧。”楚时渊笑道，别的弟子年纪稍大点，可以自由行动，独这两个孩子因是年纪最小，被峰主们点名要求楚时渊必须一直带在身边。楚时渊叫来几个年长的弟子安排好船上的事宜，便带着宋微尘和魏玄英下了飞船，御剑至南谷镇。

南谷镇也冷清了许多，很多商户正在清点货物，把高级货摆上货架，就等着进谷修士成功筑基，回程时再赚上一笔。

出门在外，大多数人都会选择抱团，即便是修士也不能免俗。灵素谷的修士们便占了一角，见到楚时渊三人走近，便都凑了上来，推销自家的灵宠货物货物。楚时渊三人作为天衍玄宗的弟子，自然看不上那些货物，反倒是对灵素谷特产的灵宠感兴趣。

“小姑娘，要不要看看我这里的？很可爱的。”一个修士见三人之中只有宋微尘在仔仔细细看每一只灵宠，便知是给她买的，提着几只笼子上前介绍起来。

“大多数小姑娘还是喜欢养这些可爱的小动物做灵宠的，像这小兔子，养久了，能听音辩位。这小狗就不说了，哪怕是高阶修士都会养几只的。这猫嘛，虽然没什么大用，还得养的人伺候，但是就是受欢迎，就看您怎么选了……”

“你说的这些灵宠我们自己宗门也有，我听说灵素谷有一些特产的灵宠，是别的门派没有的，你这里有没有？”楚时渊问道。

“有是有，可是那些灵宠除了我们灵素谷的，别的门派也不好养啊。”修士为难道，不过还是掏出一个笼子，“你们是天衍玄宗的吧，狍子和熊可能不太适合你们门派，你们那儿没那么大的地养这些，就养些能放屋里的吧。”

三人一看，笼子里竟是一只鼠，小小一只，圆圆滚滚的又白又胖，和他们平常见到的灰不溜秋的老鼠很不一样。

“这鼠呢是我们那儿特有的，叫搬仓鼠，也叫仓鼠，最大的本事就是寻宝屯物，一般寿命也就两三年，如果能把它养出金丹，活个十几年没问题，要是养得再好点，化了形，那寿命就是百年起，可以陪你一辈子。”修士道，“不过这鼠太小，不能用清洁术给它清洗，大家都怕它身上有脏东西，所以不大爱养，小姑娘要是不嫌弃，倒是可以买回去，不贵，两只一个灵石，小公子要不要也买一只，正好凑个整，你们师兄也不为难。”

“化形期的鼠，会不会不好控制。”楚时渊问道。

“这些小型灵宠又不是妖兽，养到金丹也就是几颗筑基丹的事，就算是化成人型，也只有普通人的巴掌大小，能指望什么战斗力。不然这些灵宠的种族干嘛要选择跟人族修士签订契约呢。”修士道。

“师兄？”宋微尘听罢，看着楚时渊。

“行吧，你想要哪只？”楚时渊同意，想着带了两个人出来，总不能偏袒，便连带着问魏玄英。

魏玄英看了看，选了一只背部灰色的仓鼠。

楚时渊是没想到，两只仓鼠不过一个灵石，可笼子、食料、玩具等七七八八的东西却花了二十个灵石，可说了给买，也只能认了。

回程的路上，两个孩子凑一起研究商家送的养宠指南，楚时渊心想接下来几天他们终于有事干不用缠着自己，自己也可以干正事了，不禁望向洞穴方向。

都快中午了，可两位峰主那边依然没有消息传来。

沈昭明和裴昭鸿本就猜测洞穴与魔物有关，靠近的过程中一直小心谨慎，确保周围丛林中没有其他魔物之后，才考虑进入。

还未靠近洞穴，沈昭明和裴昭鸿便感觉到一丝若有似无的魔气，待靠近洞穴，却见藤蔓已遮住洞口，留下一个缝隙，应该是之前猎户靠近是拨开的。

洞口有几截从洞内延伸出来的轨道，枕木被杂草覆盖，早已腐烂，成了虫蚁的家园。

“这洞附近的虫蚁都魔化了。”沈昭明引导几只蚂蚁于手上，示意裴昭鸿来看。那几只蚂蚁身体出现与其他蚂蚁相比多余的部分，很明显是承受不住魔气侵袭变异而成。

天地之间是灵气魔气混杂而成，但生灵所居住的人界还是以灵气为主，所谓无灵根的凡人只是不能使用灵气，其肉身依然是由灵气滋润，而魔界则是以魔气为主，生灵在魔界待久了，便会慢慢被魔气侵袭，进而魔化。倘若某地的大型生物都魔化了，那说明此地魔气极盛，不死几个修士是解决不了魔物的，对于修士尤其是灵修而言，就不得不放弃此地，任由魔物盘踞。像虫蚁这种小生灵，魔化所需的魔气极少，因此成了修士判断一地是否有魔气侵袭的依据，以便提前驱散魔物。

“看来里面真的有魔物。”裴昭鸿和身后的弟子们纷纷抽出佩剑，晶莹的灵气照亮整个洞穴。

穴壁上还残留着铁锹等器具留下的痕迹，周围也散落着已然暗淡的灵石，矿洞内还留着人居住过的痕迹，一些家具和挖矿的工具散落四周。

“果然是有灵脉维持，才能有这么大一座矿。”沈昭明看着几丈高的矿洞顶部叹道，声音在矿洞内回响。

“矿应该是废弃几百年了，这地上的灵石才凝聚了这么点灵气，连下品灵石都谈不上，应该是耗尽了灵气又被填回来了。”裴昭鸿从地上捡起几块灵石，研究一番道。

“灵石能积蓄灵气，说明此地灵气正盛，那魔气是从哪里来的？”沈昭明驱动灵力在手中亮出一团光，顺着轨道往矿洞深处走。

一行人一路走着，时不时讨论几声，矿洞内十分安静，只偶尔有一些老鼠窜过，所幸老鼠没有魔化，说明洞内魔气还很稀薄。待走到矿洞最宽处，便见四周墙壁上爬满了藤蔓一般的树根，又粗又壮，根体布满被魔气侵袭之后的黑色斑点，树根一端埋入更深的地层，众人靠近之后，才能感觉到浓郁的魔气。

“看来魔物在更深的地下……”裴昭鸿遗憾到，只是树根吸收了魔气，才导致周围魔气散溢。

沈昭明朝身后众弟子示意，众人便施展术法开始继续往地下挖掘。

一个时辰后，挖了几丈之深，露出的也依然是已被魔化的粗壮树根。

“挖这么久什么都没有……”裴昭鸿叹道，“回去吧，跟南谷镇执事说下，以后经常派人来查看一下吧。”

沈昭明点点头算是同意。两人都明白，筑基灵谷算是天衍玄宗势力范围的腹地，若是一般魔物尚可处理，若是魔道埋下的，那么就成了悬在天衍玄宗头上的一把利剑。

当晚，沈昭明和裴昭鸿回到飞船，便将楚时渊招来商讨。

“依弟子来看，还是要挖开来，清楚明白才行。”楚时渊听完，便道，“魔道这几年多有异动，与天道盟也时有斗争，虽然都不是什么大的纷争，可现在这般形势，还是不可掉以轻心。”

“说起来，去年我在外游历的时候，曾经听说山越丛林的一处天空中出现异象，当时说是有异宝出世，只是那边离天道盟的势力太过遥远，我也不便去，便没深究。”沈昭明沉吟道，“可是后来又没听说黑市上有什么新的神器出现，那边离魔道势力范围又近，你们说会不会有一种可能，是魔道哪位大能进阶元婴了？”

“魔道势力范围的那些家族没有那个能力，若说最强的八宗内，影月宗的宗主傲瑛已经有二十年没现身了，应该就是他吧。”裴昭鸿道。

“可是山越丛林那里离影月宗也挺远的。”楚时渊道。山越丛林是一大片区域，里面常年晒不到阳光，弥漫瘴气，还时不时出现通往魔界的结界，修士在里面一不小心就有可能坠入魔界，因此连魔道中人都不大愿意轻涉此地，而天道盟与山越丛林中间隔着魔道八宗，更不可能进入。

“远不远有什么要紧，山越丛林没什么人敢进去，又充盈着魔气，对于像傲瑛这样的金丹期巅峰的魔修来说，是最好的闭关之地。”沈昭明摇着扇子道。

三人又提了几个魔修的名字，但是几番讨论之后，还是觉得傲瑛的可能性最大。如此一来，却是有些头疼，因元婴修士实在太少，现在知名的也就二十来个，因此在天道盟与魔道的争锋之中，这些元婴修士是默认不会插手的。虽然低阶修士们没少怨言，但是也明白，元婴修士的存在是各大门派作为镇派的战略措施，不到灭门的关键时刻是不会让他们出战的，而且以元婴修士数量之稀少，培养之艰难，即便他们自己乐意，他们的宗门也不会同意，而少数的散修元婴，也会更加惜命避世，轻易不参与纷争。

当然，还有更重要的原因，不管还是低阶修士时，这些元婴大能身处哪个阵营，等他们修炼到元婴期之后，彼此已经混成熟人了，甚至还有些旧情，这样一来自然也不好撕破脸，何况真到灭门的时候，这些元婴修士是愿意为宗门拼死一战还是拍屁股走人还两说呢。因此凡是大事，宗门很少会让自家元婴修士参与决策。

但傲瑛不同，他这个人恃才傲物，向来看不起他人，也不愿与他人深交，作为影月宗的宗主，他更是野心勃勃，带着影月宗在魔道各派之间大杀四方，其锋芒甚至逼得当时的天道盟都得日夜备战、整装待发。可将其他七派都打服一统魔道之后，傲瑛却选择闭关，这才让天道盟松了一口气。

如果真的是傲瑛，那他现在才不到一百岁就晋升元婴了，这足以让天道盟所有门派家族都睡不着觉。

“魔道那边情况必须查清楚。”裴昭鸿道，楚时渊接到命令，便准备回房给宗门写信。

“不必心急，时渊你还是先回去把我们今晚的猜测与你师尊说一遍，至于其他的，等我们回去再与他详谈。”沈昭明喝了口茶，摇着扇子笑道，“傲瑛闭关二十年，影月宗各大长老早就把他架空了，他若是回来，恐怕第一件事就是要清洗影月宗，将权力收拢，到时候我们自然就知道了。我们现在就动作的话，定会惊扰魔道，让他们防备。我们先把筑基灵谷的事办完，多出几个筑基的弟子才是。”

裴昭鸿细细想了想，点头同意。